「婚嫁方面的风俗……」应该比较相关。
「公子看中了哪家的姑娘，央大人为公子提亲一定成的。」说到婚嫁，琬儿马上往这方面联想。
摇摇头，琬儿的联想让他不禁苦笑，「我也才出门过一回，哪里找情投意合的姑娘。」
「也对，那公子要问什么呢？」琬儿俏脸尽是不解。
「像是男人娶妻妾之类。」这样问对吧？
「喔，只要有办法，多妻多妾也无不可。」虽然琬儿的表情有些不以为然。
果然同猜测的差不多，但任天寻有权有势，府里却不见半个妻妾，只有任子霄的存在代表他可能娶过妻。「天寻呢？府里并不见似妻妾的女子。」
「原来是问大人，」琬儿窃笑，「琬儿也不知道，许是嫌吵。」
不理会琬儿暧昧的笑，「吵？」
「人一多，互相争宠、勾心斗角，这种事件在多少官宦府邸里上演，看得令人厌烦，这样清清净净的多好啊！对我们来说主子是同一个，就是大人，相处之间不会因各为其主而不睦，大家和乐地共事一主，反而好呢。」琬儿颇有感慨地道。
「好复杂……」处在一夫一妻制的时代下，虽说仍有部分人娶了多个老婆，他仍很难想像那种争权夺势的事发生在家庭里。
「就是说阿。」
「天寻有……需要的时候，没有妻妾怎么办？」有些好奇，他不认为他的私生活像个和尚。
「呵呵，」好像他问了什么蠢问题般，琬儿笑了一下，「召些美人入府不就得了，大人给的赏赐够那些欢场小姐好一阵子不做生意，有机会的话她们争破头呢。」
「喔……」勾栏院无论哪个时代都存在就是这么来的。「那么男风呢？」题开了许久，终于进到重点。
「公子有兴趣？」琬儿撑大眼望着他。
「只是想知道，有些耳闻……」瞧琬儿那副模样，肯定是非常态的事吧！
「有些人家里会豢养娈童，那只不过是有钱人一时起了兴头，想尝尝鲜，通常沦为娈童的都是些可怜的孩子，养着他们的人是看不上他们的，一旦夫人不允，或者兴致过了，便将他们驱逐出门。」琬儿的脸上有着一丝黯然。「说来我们这些作下人的，还算是幸运的了。」
「如果是两个人相爱呢？」娈童建立在金钱上，没有感情基础，说弃就能弃，要是双方都深陷其中，就不是那么容易罢手。
「相爱……琬儿不知道两个男人会不会相爱，不过若爱上了，也只能偷偷在一块儿吧！世道不会容许的。」琬儿思索着，然后庆幸她是女子，否则若是自己遇上，该如何是好。
白莲想着在自己的时代里，虽已有不少地方承认同性婚姻，但这种事在许多地方仍是个禁忌。
沉默的期间白莲将渐凉的饭菜扫进肚子里，和着琬儿的话一起消化。
世人的眼光他可以不在乎，但任天寻不能，他属于这里，是这个世界举足轻重的人物。
碗筷与桌面接触的声响唤回了琬儿的注意，她等白莲放下碗筷已经快要半个时辰，「公子终于吃完了，琬儿先收拾，等会儿再回来陪公子解闷。」
「嗯。」
解闷，这两天跟他谈话最多的成了琬儿，若没有琬儿陪着他，在他身边说个不停，怕是真会被寂寞给啃食。
＊＊＊
另一厢藉故躲在宫中的任天寻回到府中，他终究是捺不下想见白莲的心。
越过前厅，他站在廊下目光远远锁着用罢午膳、又不小心在凉亭里睡着的那抹身影，白衣被风拂起，衣袂飘飞，像极了睡着的飞天不慎落入凡尘，幸而他不是飞天，是人，同他一般有七情六欲的人。
昨晚他毫不迟疑逃离他的怀抱，说他没有动怒，就太过矫情，怒意来得虽快，却没有持续多久，他无法真正去气他什么。
躲，是怕再次看到他逃开，现在他能容他离开，但他不确定下一次见他跑开，会不会疯得将他锁在身边。
面对睡下的白莲，他身上一切的情绪似乎亦沉静下来，放轻脚步来到他身侧，在另一张空着的椅子上坐下。
收拾好回来的琬儿见大人出现在公子休憩的凉亭中，急忙小跑过来，正要向任天寻请安，便收到示意她噤声的眼神，故她仅躬身施礼。
扬手挥退琬儿，琬儿退到凉亭外伺候着，他没再多瞧，视线回到白莲身上。
冬天的冷风吹来，即使仍有些日照的白天里也是过于寒凉，未着厚衣的白莲被吹得缩了缩身子，头仍枕在手臂上，没有醒来。
任天寻解下身上的披风，将之披在白莲身上，不料却惊醒了他。
温热的感觉从肩背传来，白莲眨了眨眼睛，想换个舒服的姿势继续睡，但眼前的人影让他没了睡意。
「天寻？」揉揉惺忪睡眼，白莲以为自己睡糊涂了，他不生他的气了吗？
「嗯？」将他垂到眼前的发丝拢到耳后，任天寻想起似乎很久没有这么做了。
「你不生气了吗？」感觉似乎回到了昨天之前。
摇头，「我该怎么生你的气？」刚睡醒迷迷糊糊的白莲煞是可爱，让人如何狠得下心对他发脾气。
「你真好……」吐出这句话，白莲低头「赖桌」起来，打了个呵欠，闭上眼。
他好吗？任天寻一向不这么觉得，以白莲目前的样子看来，或许他不知道自己说了些什么。
甩甩头不去思考这个问题，看向白莲那单薄的身子，「要睡回房去睡，在这里会着凉。」
「不要……」闭着演咕哝，不要扰他清梦，「别吵……」
任天寻的表情看上去相当无奈，现下的白莲像个孩子似的，趴在他最爱的石桌上，然石桌冰凉，加上凉冷的天气，实在不宜趴睡在这儿。
「不回房就得醒来。」摇动白莲的肩头，但白莲并不理会。
「为什么总是要为难我？」把脸露出来，却还是闭着眼，被这么一扰他也没法在睡下去，但还不想睁开眼。「有披风不会冷，放心。」用没有被枕在头颅下的手拉拢披风，嘴角噙着淡淡笑意。
总是为难他……他的爱原来是为难，任天寻苦笑，然闭着眼的白莲看不见。「有这么为难吗？」
他的声音听来有些凄凉，有些遥远，像来自一个他到不了的深穴中，白莲睁开眼，对上他背着光看不清情绪的黑眼。
「不要这样，天寻……」抓住他垂放在腿上的手。
揉捏握在手里的手指，上头有着一层薄茧，不似一个文官的手，是长期执兵器的缘故吧！想起昨日他持剑的模样，狂霸的气势源源不绝流泄而出，是那般不可一世，怎想像得到会有如今的因情深陷。
任由他抓着手，这是他难得的主动，任天寻心头有一丝欣喜。
「不然要怎么样？」问他，亦自问，对他……他已不知该如何是好。「爱我真那么难？」
「不要逼我……给我时间考虑好吗？」放开他的手，他无法立刻给他答覆，即使明白自己的心意，还有很多会造成影响的外在因素。
「好。」任天寻深深地凝视他良久，而后起身离去。
抓紧披风，白莲仍是赖趴在石桌上，睁着眼却不知在看哪儿。
让他们彼此单独冷静的思考也好，风又吹来，有了披风保暖再不觉冷意，白莲舒服地闭上眼。
凉亭外的琬儿看着披了任天寻的披风后仍趴睡在桌上的白莲，搭上方才午膳白莲的问题，似乎瞧出了些端倪……
莲染红尘08
同样的花园，同样的凉亭，同样的湖，却有另一番风景。
倚着凉亭的栏杆，白莲望着那铺满湖面的田田莲叶，时已入冬，早没有了花的踪迹，只有莲叶仍在。
「琬儿，这些莲花是怎么回事？昨夜还没有的。」白莲询问跟在身后的琬儿，她比他要早起得多，该会知道。
「说到这些莲花，琬儿也吓了一大跳。」回想着稍早时分，「一大早来了一辆又一辆的车子，车上载的尽是些种在水盆里的莲花，运花来的那些人只说是大人的吩咐，便把莲花一株一株植进湖里，薛管事算了算数量，竟有千株之多，应是从前几日来的客人那儿要来的。」
那日的客人来自红莲丘……红莲。
「现在种植看不到开花，怎不明年春天再种？」通常人人都是赏莲花，赏莲叶的不多。
「这琬儿就不清楚了，既是大人的吩咐，我们也只有照办。」琬儿耸耸肩。「等到明年夏天，这些莲花也会开，意思不都一样吗？」
「这倒也是。」白莲应着，视线再度落回满湖的荷叶。
风吹拂而过，莲叶随风摇荡，白莲凝望着摇动的茎叶，似乎心里的某个地方也跟着摇晃起来。
之前他从没想过任天寻为他做了什么，此时不需要想便一一浮上心头。
还没谢过他甫见面的相救，那时的他自信、傲然，即便是别有深意的笑，仍是烙在了他的心中。
负伤时他所给的关心，给他这样一个外来者救治，他还记得被他点了穴，亦是怕他乱动加深伤势。
还有他现在说的语言，是他敎给他的，那首诗的暧昧，现在他总算明白。
「有美一人，硕大且卷。寤寐无为，中心悁悁。」缓缓吟了几句，中心悁悁，不正是他现在的心情。
散发淡淡红晕的双颊不知是被寒风给冻的，或是诗词里缠绵的情意所致。
犹记得任天寻问过他，『可喜欢莲花？』
即使这些莲没有花，他心里起的波澜比见着满园似火般的红莲时更加汹涌，隐没在湖尽头的迷茫间，似乎已经有花已然绽放……
他说，他偷了他的心。
其实他怎舍得偷，他不能没有心活着，然他却更想将之收藏，所以他很公平地还了一颗心回去。
不需要时间考虑，他的心便已做出选择。
如果可以，他想就这么放心大胆的回应他的爱，但为世道所不容，他只有一个人，无法扭转所有人的价值观，他只有被世俗禁锢的分。
且他不属于这个时空，再另一个地方，有他的亲人、朋友；但任天寻生长在这里，他的根在这里，是离不开的吧！且这里有许多仰仗他生存的人们。
若答应了，当有一天他回到了原来的世界，他们又该如何？
与自己一起遇上车祸的兄弟姐妹们呢？他们可是遇上了相同的境况，可有想起他？遥遥望着远方，自从来到这里后，头一回他起了思乡之情。
心最迷乱的时候，没有了可以为他出主意的人。
倚着栏杆坐了下来，初见这些莲花，他的心是既惊且喜的，但另一面是不知所措，有种等会儿任天寻回来便会问他考虑结果的预感。
任天寻陷情，他又何尝不是，但任天寻说风是风、说雨是雨，他却不能随心所欲。
莲花若没有了世人加诸其上的评判，也不过就是一般的花花草草，而他亦是，他活在人言之中，从不敢把心透露，心藏在一个个黑暗的孔洞里。
伸手拉住一根靠近凉亭的叶茎，握在手里，他看着叶面出神。
＊＊＊
「那个人就要离开了。」下了早朝，任天寻正准备回府，还未出皇宫主殿便被国师翟璇叫住，并丢给了他这句话。
「谁？」反射性地转过头来瞪视着他。
脑海里浮出一道绝美的容颜，他知道翟璇指的是谁，却不愿意承认。
「立冬那日你救下的那人。」翟璇与他对视，气势不弱于他。
「不可能，他仍在我府中。」任天寻笃定地道，「一直都在。」
「现在的确在，」翟璇笑了起来，俊美的脸上多了莫测，「但他要走，你拦不住。」
「他不会离开。」话说的肯定，心头却免不了地起了不安。
「这谁也说不准。」收起笑，翟璇面容肃穆地问：「你知道他的来历吗？」
「不知道，你知道？」他不在意，他只在意白莲的心。
「我算不出来。」背起手，他转过身去，「这是我第一个算不出来历的人。」
「既然如此，你怎道他会走？」他仍不信，质疑的眼神直盯着他。
「算出来的。」翟璇老实回答。
「你既算不出来历，又怎算得出将来？」翟璇观星卜卦的功夫在国境之内是数一数二，国师之名当之无愧，即使不肯相信，心绪仍受了影响。
「只有这个，」回过头来，他看着任天寻，「只有这个算得出。」
「哦？」任天寻发出质疑，「你认为我会信你？」
「信不信由你，我只认为有告知你的必要，你最好信。」翟璇语气坚定。
「既然选择权在我，只有不信。」教他睁眼坐视白莲离开却无计可施，他怎允许。
「言尽于此，若你坚持我也无法。」翟璇认为自己已尽人事。
「那么任某告辞。」一转身他便出了殿，朝他心中隐隐发出不安的源头而去。
「告辞。」翟璇一揖。
抬眼看他走远的背影，「可惜……你必须信。」
他有绝对的理由——
在他府里，也来了那么一个「来路不明」的人士。
＊＊＊
任天寻一走入花园，即见白莲坐在凉亭中，握着一柄荷叶，瞧着叶面出神。
这回他没有迟疑，立刻迈步来到他身边。
白莲察觉到他的来到，偏头望向他，仍是瞧着莲叶的那一副神情。
却令任天寻加深了心中的不安，这样的白莲甚美，美的彷佛不存在天地之间，脱俗、绝尘，尘世的一切与他都不相关一般，如若飞天淡然，又似乎比飞天更难捉摸。
「为何如此大费周章？」白莲问他栽植莲花的用意。
任天寻没有回答，反问：「喜欢吗？」抿起一丝笑意，掩饰竟浮现心头的紧张感。
「喜欢。」任天寻有心，种的无论是什么，他都会喜欢，况且还是他最爱的红莲花。
白莲绽开一抹笑，艳绝的笑，若有莲花开着，相比之下必也将躲往莲叶之后。
「那就值得。」任天寻就这么凝视着白莲，彷佛永远看不够他。
这是他与任天放的交换条件，他设法让御医救治他手上的人，而他必须将红莲丘上的千珠红莲移入他的宅邸。
放弃了让独立于朝廷之外的山寨无条件归顺的大好机会，换得白莲一抹笑，值得！
他记起了初见白莲笑容之时，那时他以为褒姒的笑也不过如此，昔日幽王为搏美人展颜，可以拿江山去交换，如今他为得美人欢心，亦能付出他的全部。
就是性命，他眉头也不会皱一下！
而他，知道吗？
「为什么……要对我这么好？」半逃避他毫不掩饰的视线，似要柔出水来的多情会令他动摇，白莲转正头颅，看回仍握在他手中的莲叶。
「你该明白。」任天寻没有解释，只这么道。
少少四个字，字字敲进白莲心中，是啊！他明白的，正如他为何总想到他，此时他明白了任天寻那个含痛的眼，明白了为何心头会如被揪住般酸涩。
为了他，他同样愿意放弃就要到手的一切。
伸手抚上白莲颊侧，手心感觉到实质的触感与温热，才稍稍舒了不安的心。
白莲放开手中的叶柄，张口欲言，却没了声音。
任天寻看向白莲放开的那张荷叶，上头一颗晶莹的水珠在晃荡的荷叶上来回滚动。
「涉江玩秋水，爱此红芙蕖。攀荷弄其珠，荡漾不成圆。」吟了半阙诗，任天寻目光落回白莲那令他百看不厌的绝美脸庞，「莲叶上的水露因攀弄叶子而随之摇动，你可曾如此感受我的爱，你可曾……这般为我动过心？」轻柔的语气小心翼翼，纵使自负如他，面对捉摸不定的情爱，仍是起了一丝不确定。