“哼！谁让你不告诉我！”
“这位客人。”一个略矮胖的小学徒跑过来向小秦行礼，“师傅给您加工衣服呢，请随小的来这边喝茶。”
小秦跟着小学徒走进一个大房间，里面有很多排凳，坐北朝南供奉着不知什么名字的神仙，三三两两有几个客人喝茶休息，小学徒会把加工好的服装直接拿给他们。
没想到这个世界还有等待室，真先进。
等待中，又开始胡思乱想。
彩秋干干瘪瘪，脾气坏嘴巴毒，跟这种人有什么好说的？
要是彩秋发现他们与法光教有关系，也把他们抓起来用火烧一晚上怎么办？
担心之念略过心头，又自嘲道：自己都照顾不来，还有心管别人的闲事，真是吃饱了撑的慌！他们人高马大，哪个也不是好惹的主儿。
“公子，衣服加工好了！”小学徒好像很开心的样子，肥肥的小手递给小秦一个纸袋子。
正午时分，那二人匆匆回来接小秦。飞绫板着一张俊脸，越真笑容温雅，两人都收到了彩秋赠送的礼物。
艺者之间时常会互相赠送些讨喜的小东西作为见面礼，飞绫和越真收到的都是刺绣精致的束袖带，顾名思义，绑住袖子用的，大袖子不方便做事。
“那你们送了他什么礼物？”
回去路上，小秦好奇地问。
“去的匆忙，没有准备礼物。”飞绫回答，提起彩秋似乎不太高兴，“他可真是个刁钻家伙，居然送我们这种鬼东西。喏，送你吧。”
不等小秦反应，塞进小秦怀里的纸袋子。
越真也道：“我这对也送给你，以后可以换着用。”
又不是袜子，难不成天天换吗？小秦暗自嘀咕。
回到暂栖的客栈，越真的两个下属迎上来，焦急道：“殿下可回来了，云殿下和一个烟洲艺者走了！”
越真皱眉，“什么时候的事？”
“已有一个时辰了。那烟洲艺者称自己叫小乔，是彩秋大人的弟子，请云殿下前去切磋技艺。云殿下起初不想去，但那人用话激云殿下，说咱们天雨的技艺不如烟洲精湛，云殿下一怒之下便和他去了！”
“唉！”飞绫厌烦地挠着头发，掉头要出去，越真赶紧拦下。
“飞绫师兄，你和小秦留下，我带人去彩秋大人那里，把云儿接回来。”
彩秋针对的是天雨国人，飞绫这个煦国人不好插手，也不好表现得太过亲近。
飞绫道：“越真师兄，你不觉得事情蹊跷的很？这个叫小乔的说自己是彩秋大人弟子，空口无凭，如何信得？”
小乔……真是冤家路窄啊。
小秦道，“这个小乔我知道，他的确是彩秋的弟子。不过你们已光明正大去拜访了彩秋，他干吗要派人骗走你弟弟？”
越真有所思量，问那属下，“带走云儿的人是说，请云儿前去切磋技艺，是他要和云儿切磋，而不是彩秋要和云儿切磋，对不对？”
那属下支支吾吾，也答不出个所以然来。
天雨越云心高气傲、目中无人，寻常的艺者学徒向他提出挑战，他未必看得上眼。这个小乔搬出彩秋来做挡箭牌，激越云与他切磋技艺，论智商比天雨越云高多了。
想到这里，越真和飞绫的脸色都不太好。
“……只是切磋而已，以你们堂堂王子的身份，小乔不敢怎么样。”小秦安慰道。
“若只是切磋，也没什么……”
飞绫冷笑道，“知弟莫若兄。云儿和别人下赌命局不是一次两次了，从前在天雨国，别人不敢真拿他怎样。这儿可不是天雨国，若他输了，对手叫他兑现承诺他不应，事情传出去的话，不仅云儿声名受损，越真师兄你的面子又往哪里摆？”
“我不怕他后悔赖帐。”越真脸色凝重，从下属手中接过护身匕首，“只怕他着了坏人的道，真和别人去赌命。”
×××
丝竹的振鸣冷却，归为静寂。
弦紧绷着清脆而尖锐的气势，等待有人随意一个轻抚，便可划破空气。
一串流水之音滑动在划着琴弦的手指间。
小乔悠闲抚着琴，听取随意而自然的音乐，将得意得有些怜悯的目光投向与他对面的人，那是来自天雨国的艺者，一个令人从心底讨厌的任性鲁莽的小王子。
看着他那僵硬得不能维持自尊的模样，打从心底燃起一股浓烈的快意。
“天雨越云，你输了，”他无比快意地呵呵笑起来，“我要你的命没用。不如这样吧，你乖乖叫我一声师兄，这张生死契立刻作废，怎么样？”
“你……休想！我们天雨皇子，决不向你这种下贱庶民求饶！”
小乔更高兴了，“是啊，身为皇子，一诺千金，要是输了耍赖的话……丢的是天雨国的脸！是不是呀？”
天雨越云瞪着他，突然站起来。
“你大可以拿着这东西到处宣传呀，我才不怕！哼！”
说罢甩袖离去。
小乔像是失了魂魄一般，呆呆坐在那里，脸上似笑非笑的神情里掺杂着深深的疲惫。
“……谁也别想从我手中逃走，任何人。小真，小云……还有仇没报……”
他木偶似的喃喃着，发出一阵诡异冷笑。
×××
越真和小秦去找天雨越云，半路上正巧截到了。
天雨越云垂头丧气，问话一律不答，寒着脸闷头扎进房间，直至上灯时分也不出来。
飞凌笑道：“看来这次的跟头栽得不清。”喝了点酒，不免感慨，“娃娃亲真是害人，我可拿我这个任性宝贝儿怎么办？唉……”
小秦一口粥饭险些喷出来。
他有点同情天雨越云了，现下是没过门阶段，等过了门，保准是被休回娘家的命。
难怪天雨越云任性发作的时候，飞绫都卖他面子，甚至帮腔。
看飞绫这模样，根本没打算跟天雨越云好好过日子。
“呵呵，说到这个……待这次艺天者大赛结束，师兄与云儿便完婚吧。”越真。
“唉，我们煦国向来崇尚阴子，你家云儿这脾气，嫁到我们那里，更要变成太上皇了。”
“若云儿能生下天命阳子，你想不听他话也不成。”
“哈哈哈，那我的苦难可就源源不绝咯。”
……
慕仙城是一个艺术气息浓厚的城市，这里不光私馆成群，走在街上的年轻貌美艺者学徒也非常多。
雪衣馆对外开放，学徒们上课、练功、表演，走过路过的百姓都可以观赏。
年复一年寻常的观赏，终于暴发了血腥事件。
那一日，雪衣学徒们仍然在围观中上早课。两个雪衣学徒突然站起来，捂着脑袋高声尖叫，授业师兄制止不成，找来管事……没想到，他们……爆炸了。
好似身体里安了定时炸弹一样，将体肤与内脏炸成一滩腥臭的烂泥。
当时天雨兄弟、飞凌和小秦刚好经过，溅了一脸血。
小秦无法忘记这个场面，正如他无法忘记死去的两个雪衣学徒的名字：小砂和意意。
不论到哪个时代，接触到的都只有这样的人啊。
当艺者绝对是大错特错。
可是，是谁让他忘掉自己的初衷，糊里糊涂去做艺者的？甚至为他创造特殊待遇，如今想来，无疑将他推进风口浪尖。
瑟乐……
小秦打了个寒战。
虽是孽缘，好歹也算相识一场。
快要出城的时候，天雨越云忽然开口道：“为什么他还没皮没脸跟着我们？！烦人。”
不消说，这股火气又要找个理由发到小秦脑袋上。
小秦也知道，他不该再这么跟着他们，白白给人数落。
扭头要走，被飞绫拦下来。
“你孤苦伶仃一个人漂泊江湖我们实在放心不下，不如和我们一起走吧，到了声都我引荐你去拜师学艺，以后就有好日子过了。”
知道飞绫是好意思，可是小秦高兴不起来，“我不要当艺者。”
“你以为你这样说很特别？哼，”天雨越云冷笑，“空有皮相的平民都是一个模样，嘴里推脱说不要当艺者，心里可是另外一个样。是不是？你死皮赖脸跟着我们，吃我们穿我们，又能带你平步青云，如果我是你，我也会一边推说不想当艺者一边赖着不走！”
飞绫揽着越云的肩道：“你们两个整天吵嘴，小孩子似的。咱们旅途寂寞，有小秦跟着也好啊，越云是大哥哥，不要跟小弟弟一般见识啊。”
越云趾高气昂地哼了一声，“说得好！我天雨国堂堂皇子，犯不着跟血统卑贱的小毛孩子一般见识！”
“谁是小毛孩子！你不要欺人太甚！”
“说的就是你啊！连体征都没有就跑出来趋炎附势，也不想想你拿什么谄媚人家，那些达官贵人可不像我哥哥这样好心！”
“我……我没有体征有什么好奇怪的，我本来就不是……”一冲动险些把自己穿越时空的秘密泄漏出来，小秦硬生生改口，“我本来就不是要当艺者才出来的！”
“小小年纪不跟着爹妈学做人，跑出来鬼混！少教养！”
“你以为你是皇子了不起啊？别给你哥哥丢人了！”
……
飞绫不会劝架，特别是吵架的两个人是小孩子心性的时候。看到越真回来，明显松了一口气。
“快回客栈收拾东西，准备回国。”
神色严肃的越真丢下这句话，一个人带着手下人先行了。
“喂，不比赛啦？”飞凌的笑容渐渐淡下来。
13
匆忙间收拾了行囊，两队人马分道出城后汇合到一起。
狂奔数米，越真喝停，跳下马车，“不行，对头已经早一步得到消息，他们人多势众，我们再跑的话，被逼进荒山野岭，情况就更遭了。”
众人闻言，都下马下车，凑到越真身边。
飞绫单膝跪地蹲下，用手抚摸着地脉，闭目探听。
“……靠近了！大约50人，或者更多，法力高深者的脚步声我听不见。”
越真仰头望着天空中丝丝浮云蹙眉。
下属们将天雨越云和小秦围住，全面戒备，手按在腰间剑柄上。
敌人越来越近，小秦这样不谙功夫的人也能听见他们的声音。
交锋已不可避免。
随着敌人的到来，一道烈火燃烧着，气势汹汹向他们逼近。
敌人——大群职业艺者，从艺服上看阶位在红玉与蓝玉之间，他们缓慢稳健迈步走来，嘴里吟唱着火焰咒文。
他们已不能后退，因为身后的方向也传来烈火燃烧的劈啪旺声。
火焰在距离他们三米外的地方停止。
烟洲艺者中一个领头者走出来，道：“天雨国的两位王子，煦国王子，请几位与我们走一遭。”
“走？”飞绫冷笑，“这一走，怕是回不来了吧？”
“煦国王子说笑了，几位身份尊贵，小的们只是奉歌王令带几位回去证实一下。”
“证实什么？为什么要摆起圣火大阵？我们当中难道有水族妖孽不成？”
飞绫没好气地说，摆出一副倨傲模样，艺者就吃这一套。
“歌王有令，所有参赛队伍必须经过圣火大阵，以便找出潜藏在各国参赛队伍中的水族妖孽。我们也是听令办事，得罪之处请殿下多多海涵。”
飞绫轻轻瞄了一眼越真。
修习水族法术艰险困苦，完全是跟自己过不去。外界一点点变化都会令他虚弱不已。这火气浓厚的圣火大阵不仅困住了他们，更加对越真不利。
越真的脸色惨白，隐隐泛出一股青色。
不能表现出丝毫慌张，现下必须在突围逃跑和蒙混过关之间做出选择。
凑到越真身边，轻声地问，“你受不受得住？”
越真点头，“……我们回云儿那边吧。”
越真走了几步，脚下一软，靠在飞绫身上。飞绫怕圣火阵外的人起疑，装作恼怒大喊道：“这圣火阵里空气太稀薄，师兄身体本就不好，若是出了什么差错，烟洲要给天雨国一个合情合理的交代！”
那领队的艺者倒也不惧，从容道：“几位决定留在阵里，便是接受歌王大人的审查。况且你们没有窝藏或结交水族妖孽的话，圣火阵不会伤害到你们。”
回到属下的包围圈中，飞绫运气，将自己的功力输送给越真。
平日里娇纵不懂事的越云见兄长虚弱痛苦，也握住兄长另一只手，输送自己微薄的法力，没有叫苦叫累抱怨圣火阵里酷热难当。
越真一定非常非常痛苦。
不到半个时辰，小秦已受不住这种干燥的灼热，分外口干舌燥。望着越云和飞绫不停为越真输送力量，也累的满头大汗的样子，心里有一丝异动滑过。
得想个法子破除这该死的圣火大阵才行。
小秦托腮沉思。
这可不是讲个1000个故事就能救命的桥段……要是能下一场雨就好了。
蒹葭忽然道：“这圣火阵是籍由艺者的咒语吟唱之力燃烧，是凡水浇不灭的神火。”
“凡水浇不灭？难不成是三昧真火啊？那还需观音菩萨杨枝点露才成。”
“什么羊脂？这火虽难对付，倒也难不倒我。”
蒹葭瞄了一眼天色，道：“此时万里无云，是最不适宜我们人鱼施法的时候……不如这样，我把凝冰咒教给你，这样既能解他苦痛又不会暴露你们的身份。”
小秦道：“先前小砂和意意死的时候也没见你怎么说，一到越真出事的时候，你就这么操心，我看，你和他之间肯定有点什么。”
“好好，我承认就是。越真的水咒就是我教的。”
“这么说来你和越真是旧识！难怪刚遇到他们的时候你躲起来，你是害怕越真看到你！”
蒹葭灵体旋转漂浮在越真身边，眼见他强忍痛苦而无法为他做什么，脸上尽是急切之色。
“那些往事以后我会告诉你。情况紧急，我们开始吧！”
蒹葭双手结印，默念咒语，从胸口导出一只光球。
水蓝色的光芒如一道箭矢射入小秦胸口！
那个瞬间，小秦感到一股冰冷钻入身体，直直打在心脏。
头脑因此而空白了一会儿。
冰冷的气息顺着血脉流遍全身，最后统统汇入大脑。似乎有什么东西也跟着进去了。
思维被入侵式的灌输产生一种特殊的眩晕，小秦不得不闭上眼睛。
蒹葭微笑着点了点头，“这就是我们水族的学习方法，感觉怎么样？”