“没有，殿下，她很顽固。”
什么——他说的是……库兰吗？
“你不是答应放过她吗！”连芳从床上猛地坐起来，不慎牵动伤口，表情很难受。
“我说不杀她，又没说不对她用刑。”男人挥手让修提司退下，靠近床榻，一只膝盖攀上来——
“你要求太多了，连芳。”
“你……”眼前的金星晃晃悠悠，背后一沉，又被男人压在了下面。
“一直等你醒呢，”男人避开了他的伤处，长发垂在枕际，“现在这个样子……我恐怕都等不到回尼尼微，就……”低头在伤口下缘舔吻了一下，那里是连芳敏感异常的部位——
“嗯……”呻吟溢出口，连芳用右手赶紧捂住嘴。
“别遮，我要听。”男人掰开他的手，放在唇际煽情地舔着指间的皮肤，还用牙齿轻轻啃咬。
“……别这样……”连芳缩手，扯了扯他垂下来的发辫，“我还有话……要对库兰说……”
“那个犹太女人吗……不行。”沙尔哼了声，从他身上爬起来些，“我不允许。”
“可是……”呜……伤口还是刺痛。
看他蹙眉，男人有点动摇了。
“求我。”压上他的膝盖，男人把脸凑向连芳的颈侧，“求我的话，就放了她……”柔软的嘴唇在颈子上摩挲擦弄着，而后含住了连芳的耳垂，牙齿轻扯，挑逗十足。
可恶……连芳单手抵着他的胸膛，但力道太小，格不开——
“说啊……”魅惑的声音，舌头探进了耳朵的小径，突刺……
“咕噜噜——”
听到一记怪声，男人停下动作——
“你……饿了？”
原来是连芳的肚子在叫，脸“倏”得一下彤彤红……是啊，他都两天没吃东西了，怎么能不饿？
沙尔见状，愣了一下，旋即大笑起来。
“好吧，就让你见她。”
再次见到库兰的时候，连芳几乎认不出她了。
斑斑血迹……手脚上有瘀青很深，背脊上纵横的鞭痕渗出血和奴隶的亚麻织物粘在了一起……她的长头发被胡乱剪掉了，面色发灰，嘴唇干燥裂开……那对勾人的眼睛似乎也没了生气，木木的，不过看到在连芳时，她发直的眼神移到了一边。
连芳想让卫士们松开她手脚的束缚，但被沙尔阻止了。
“你是……”他最后犹疑该不该说出口，“依斯特丽的亲人的吗？”
在听到这句话后，她无神的栗色眼睛像是一下子活过来——目不转睛瞪着连芳。
“……是，我是她的姐姐……”嘶哑的声音。
“抱歉……”连芳低垂眼睑，心情沉重。
库兰无言，转眼见到一旁的沙尔，又开始咬牙切齿——
“就是他——杀了依斯特丽！还……”穷凶极恶状的呼喊，她开始拼命想挣脱，一个劲儿地往男人站立的那个方向冲撞——
突然，有人抱住了她，温暖的怀抱，让她愣在当场——忘记了动作！
“亚述王子没有杀她……”痉挛战栗的左肩，让连芳说话也断续，“你被别有用心的人利用了啊。”他痛得都紧紧闭上了眼，身边的卫士们纷纷愕然，他只是摇头，让他们不要过来。
“胡说——我亲眼看见——依斯特丽她——”蓦然放大的瞳孔，库兰扭动着身体妄图挣脱他的拥抱——“我要杀了这个刽子手——暴君！”
“耶和华是不允许他的子民杀人的……”没有松手，依旧不依不饶地拥着库兰——
她听到这话，浑身僵硬，“你不能……否则依斯特丽在天堂也会为你难过的……”
“你……”
奇异的家伙——库兰不可思议地低头看着眼前这个面色苍白的年轻人——自己捅了他的那刀，几乎致命，但他……
“令妹曾经对我说……无论身在何处，耶和华都会庇护……好心的人……”
“所以……不要做让神遗弃自己的事……”
干涩的眼里流出莫名的液体……库兰瘫软了。
她记起当她和妹妹还是孩子的时候，在她们如天堂般的国度，大人们称死后灵魂所去的地方为地狱，若是生前犯了神不能宽恕的罪，就要到那里接受永远的惩罚。”
“什么是触怒神的事？”小小的库兰曾这样问大人。
“背叛自己的国家，背叛自己的亲人……以及背叛自己信仰的神……”
……现在自己已是国破家亡，难道连神也要遗弃自己吗……
雾蒙蒙的眼，分不清东西——
“我本想……一切结束就带依斯特丽的骨灰去耶路撒冷……”
“但是……作为她的亲人……你比我更加适合吧……”
去耶路撒冷吗？
记忆中的美丽圣地……那是所有犹太人的故乡啊……
连指尖都颤抖了……无力地垂下。
是吗，如果能够的话，希望再次去圣地膜拜我们的耶和华……
卫士们松开她，库兰跪着，亲吻连芳足下冰冷的大理石地面。
“耶和华祝福您——”
虔诚的祷告，泪水滴落，同时也洗去了这个美丽女子的一身戾气……
看到这一幕的所有人，自始至终都是静默着的——包括那个男人。
事后，库兰说出了卡曼迪的阴谋，他谎称提格拉特杀掉依斯特丽，教唆她如何借机行刺——库兰还告知说，有一个巴比伦王公在暗中操纵着，甚至派了一个侍从协助她。不过，等到亚述人再去抓那个侍从时，他仿佛已从阿尔比勒蒸发——
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“我要去尼尼微了……”男人这麽说，“明天就动身。”
连芳在他说这句话的时候，没有看他的脸，只是靠在宫室露台的石栏上，向城里眺望著──阿尔比勒虽然地处沙漠，可是城里的景致还是不错──宫中甚至还栽植著不少莲属的美丽植物……不过他此时兴致还没有好到看风景的地步。
“想什麽……”男人从後面环住连芳的腰身，把脑袋捱在他的颈窝处。
还是缩瑟了一下，受过伤的地方敏感异常──
“告诉我……这次我能不能胜利……”
细语轻抚耳畔，诱哄般的甜腻语气，一如往常──
连芳没有吱声，他可以向他透露这个时代固有的文明，却不能告诉他“未来”会怎样──
总不能说……他此次西征一定会赢得一个帝国吧──万一一句话颠覆了历史……可就是无法挽回的错误了。
“你知道。”沙尔把他斜靠的身子翻转过来，禁锢在自己臂弯制造的狭小空间里，端起他的下巴──
“你什麽都知道……”
他清澈的眼睛永远学不会隐瞒，忽闪的黑眸躲避射来的视线。
男人轻笑，手用上了力道，把他的两颊捏得生疼，连芳皱著眉头忍受著──
“不想说吗……为什麽到现在了，你还是不肯顺服……”
越发使劲了，连芳耐不住摇著头想要甩开他──
“听话，想要什麽都给你……”鼻尖抵上鼻尖，轻轻地摩擦，男人松开了手掌……然後把额头靠在连芳的上面，“包括自由……”
自由？连芳疑惑地抬眼，男人的轻吻落在他的鼻梁上，他正笑意盈盈。
摇了摇头，现在这两个字眼对他而言丧失了原有的魅力……在这个时代，自由也和黄金一样，都是一般人无法消受的奢侈品了──
男人沈默地看著他，他还是没有作声──
“呃……你干什么！”
一下腾空了的身体，被男人抱起——
他又想做什么？！
挣扎，没有一点作用的挣扎，就像每次肢体接触间都会有的相同戏码，男人熟捻地箍住连芳的手——抱着他进入宫室。
大力压着他躺倒在软塌上——
紧密贴合的两具躯体，男人渐渐沉重的分量……粗嘎的气息还有这不堪的姿势……
谅谁都知道他现在想干什么！
还是大白天啊——他居然——
“混……混蛋！”巴着他的肩膀向后扯，没用啊……他只有一直胳膊可以动……根本——
“啊！”
痛啊——左肩被猛然打开——那上面的伤处如同炙铁般灼热，是裂开了吗？好像身体被扯开了半边……
“很疼吗。”询问的声音是甜腻而慵懒的……轻描淡写——在连芳疼得咬牙切齿之际，男人压着他的双腕，膝盖迫进他的腿弯，使之大张着——像这样从上方俯视身下的这具躯体，是男人的兴趣之一……有些恶劣，不过这能满足一点他的征服欲。
连芳完全是不可抑制地痉挛了一记，男人的审视让他不寒而栗。
“一路上很无聊呢……回去尼尼微又要几天——”男人把膝盖又往前挪了一点，连芳的下半身完全抵在了他的腰下，“觉得很闷呢……”犹如撒娇般，男人小声地呢喃道，像极了那日唤醒自己的温柔语调……
“不要……放开我！”连芳紧蹙着眉，刚说完这话——腿跟部随即就传来一记酥麻，是沙尔抽手在那里摩挲。
“别……别、别！”被释放的一只右手去抓男人胡乱抚摸的大掌，反被男人一把捞住，按在他那个亢奋之地——
像被那里的温度烫着了，连芳惊惶地缩手……呜……肩胛更痛了啊……头晕目眩！
“我已经等不及回尼尼微了……”
沙尔的面孔上挂着他轻闲的微笑，“也许啊……是最后一次……”
最后一次……最后一次什么？
还来不及咀嚼这句话的含义，呜咽……连芳的呼吸即被掠夺——
被撕开了……他居然是这般大力……把牢固的亚麻袍子扯成若干碎片——
赤裸裸的——任何一点遮盖也无……一切私密都暴露于宫室里充裕的光线中。
薄汗微发，冉冉的熏香……混合的体味……
喘息声声急促、压抑的低哼……间歇高亢的呻吟……身体碾转——是摩擦……湿润润的……弥漫在空气里的是按耐不住的情欲蒸腾……
连芳从未想象过有这样的感觉……真的有如禁忌——邪恶而又甜蜜……
他明明就在痛苦——被刺穿……血在殷殷地流——男人又揭开那结了痂的伤口……舌头刺探那有个黑洞洞的肩头……直到那里也流血了……
惊呼，谩骂，指甲抓破身上男人的背脊肌肤——可男人就是不停止那种酷刑……腰肢甚至曼妙地动作，让他陷入万劫不复的感官狂潮……
泪水无声滑落……浮水印迹烙上枕垫……
天啊……怎么能……
“别哭……”带着甜腥的舌头卷上眼睫，男人固有的轻闲表情此刻也荡然无存，忍耐似的皱紧眉头……
“……哼嗯……”
紧紧闭上眼……白色的光扩大到整个大脑……仿佛一切都完全陷入了癫狂的白色世界……
“哎呀呀……大白天的居然就在‘快乐’，他到底在想什么？”
指头才撩开幕帏的一角就看到两具交缠的身体，来人轻叹口气。
“赫京殿下——”守在门口的修提司表情严肃地挡住他——
“嘿……你真以为我有那么不解风情？不会进去搅局的啦……”赫京不满地叉腰，嘟囔着嘴，“人家就看一下嘛……”
嘴角抽搐，修提司受不了他这样子撒娇，把脸偏向一边——
就在同时，他看到一个小小身影蹲在帷幕的另一端，已经有半截身子钻了进去——
马度克神啊！
修提司几乎要晕过去了——
不过——立刻有人把那个小东西从里面拽了出来，是少年萨尔贡。
他捂住小拉姆的嘴，不让她叫出声来。
“哈——”赫京不慎嘴一歪，差点大声笑出来，赶紧蒙住自己的口。
修提司两眼翻白——揪过两个孩子，把他们往外面一丢——
“喝、喝水。”赫京先跑出去笑完后又进来，而修提司为了防止拉姆再跑到帷幕那边去，干脆牵着她的小手立在外面——一个巨汉和一个幼小的女孩站成这样十分滑稽。
“呜呜呜呜……”小拉姆被刚才看到的那幕吓坏了，还在哭，但修提司吼她，所以又不敢哭得响……于是哽咽了半天。
“小美人，哭得那么伤心……你看到什么可怕东西了啊？”
明知道怎么回事，赫京还故意逗她，旁边的萨尔贡在瞪，他笑得更开心——
“呜呜……我看见他欺负连芳……把他压在下面……呜呜……还流血了……”
“赫京殿下……”修提司不满地抗议——
赫京笑得连眼睛都看不见了，他不理那忠仆，继续捉弄拉姆——
“啊呀，你这就不懂啦……他们其实呢是在做很开心的事……舒服着呢！”
“赫京——”萨尔贡气得都在跺脚了——
“可……可是……”拉姆水汪汪的大眼睛卟棱卟棱眨了两下，说：“连芳在哭啊……呜哇呜哇很痛痛呢……”
“噗——哈！”赫京终于憋不住，张嘴大笑起来——
“赫京殿下你——”
“赫京——”
“好吵……在干什么。”
男人半身赤裸地走出来，额上还沾着水汽……单肘斜依着门柱，问。
“呃……没什么。”看到侄子这副性感模样，赫京咽了一下口水——眼睛偷偷斜睨他身后张开的帷幕里——沙尔调整了一下姿势立刻将它挡住了……
“殿下……”修提司惊惶地唤他的主人——
男人摇摇头，让他闭嘴，“去列队，我们今晚就出发——”
什么？修提司一愣——
沙尔目光冷冽地一扫，他才猛地反应过来，躬身离开——
“嘿……我也好久没有回尼尼微了——”
“王叔。”男人打断赫京的话，“我有个请求……”
“啊？”万般没想到男人会用这样口吻对自己说话，赫京有些意外。
“请您……代替我，陪他一起留在阿尔比勒……”
沙尔一字一句地说。
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空气中弥漫著甜腻的熏香……有点呛鼻子……
刚醒过来连芳就忍不住拧紧眉……浑身酸痛──肩上火辣辣地发烫……还有下面──蛰疼……
“您醒啦。”过於柔婉的低声询问，让他很不自在──
一睁眼，看到了居然是一身素服的库兰！
“你……”不是已经随商队离开阿尔比勒了吗？
“啊……请不要动，伤口刚刚包好……”她面露愧疚，这个伤处还是拜她所赐的，“已经裂开过了，这样好起来很慢……”
听库兰这麽一说，才看到白色的绷带细细地裹著肩，是她绑的吧，和修提司不一样的手法──
……咦？
居然是光溜的？！
低头看到自己胸前和腹部……遍布著或红或紫的痕迹──
天啊！
脑中走马灯似的回想起和那个男人的肢体纠缠，耳鬓厮摩──所有不堪的种种！
霎时红云浮上面庞，羞耻地扯过软毡遮自己的身躯……
被看到了吧……这凌辱的痕迹──小心翼翼地抬瞄到了库兰有点困惑的神情……
被侵犯了……大白天里和那个男人的苟且之事──她也看到痕迹了吧……
一想到这点，就不自觉地浑身战栗，把自己包头包脚地蜷缩在毡子里，突然觉得足踝处有冰凉的触感──
“哟，终於醒来啦……睡美人？”调侃的话语……未见其人，先闻其声──
赫京信步走近，头巾和大围巾衣斜斜挂在肩膀上，更显得他的放荡不羁。
库兰为他让开道──他大剌剌地坐到床榻上，玩味地打量著这个有著象牙色肌肤的外国男子──
“他果然很迷恋你呢……”撩开毡子的一角，窥视到那肉体上的秘密痕迹……赫京戏谑地轻笑，连芳奋力与他争夺遮羞物，反而露得更多──
“哇，你好白哦……是哪国人？”故意掀开被褥──把他想隐瞒的全释放出来──
一丝不挂著！库兰惊呼一下扭转过身子──赫京眼睛也瞟到白色软垫上的猩红血迹了……在暧昧的位置，昭示了不久前的狂欢……
“你想干什麽！”终於忍不住低吼，因为赫京抓起连芳的一只脚踝，正向上抬高──怎奈他却无力反抗！
“他给你的？”油滑的说话态度陡然一下变得严肃，连芳被他抓得有点痛，不明就里……然後一个有点分量的冰凉之物就顺著足踝滑进了腿弯──
什麽东西？！
“嘿，希罕的宝贝，他居然把这个也给你了吗？”赫京捞起悬在腿间的冰凉物体──
是滚印！亚述王的滚印居然就挂在自己的脚踝上──