“马度克神啊……那可是他的守护神呢。”赫京看著连芳的眼睛，俯首亲吻了一记滚印，又将它放下，让它依旧挂在那里……
连芳知道──马度克是战神，亚述人膜拜最多的神祗……可那个男人为何要把象征自己的信物……
“好吧……虽然我不想过问那家夥的‘嗜好’，但总是要有个节制吧……嗯？你说呢……连芳？”捏著他的下巴，神似於那个男人的脸快速靠近──眼神里充斥的不屑……让连芳别过了头──
在他眼里，我恐怕只是提格拉特帕拉沙尔的男宠吧……一个玩物！
“……我不管你是不是什麽先知，但你给我记住──他一定会娶一个公主或贵妇，替他产下子嗣，”捏起他尖削的下巴，“懂吗？不管你再如何让他恋恋不舍……都不会又结果，而且……”
“而且鸡奸者要被处以极刑……对吗！”怒瞪他一眼，连芳头一别，偏开了视线。
“呵，你很聪明嘛……难怪他喜欢。”
赫京松开他，站起来说：
“哎……我也想去尼尼微呢，他却让我留在阿尔比勒这鬼地方──和你……”
什麽？
连芳注意到现在是傍晚，那……自己不会是昏睡了一整天吧──
“提前出发了，很遗憾没能捎上你……”是因为肩伤的缘故吧……在战场上行动不便只能是累赘，真是用心良苦。
赫京笑著调侃：“若你有什麽差池──他说不定会暴跳如雷呢。”
是吗……他去实现他的野心了……
再没有听赫京说话，连芳只是出神地窝在毡子上，把自己裹得紧紧──
仿佛什麽有东西自心灵的一隅陨落──
突然觉得他这个样子很可怜，像被遗弃的猫……
嘿……撇开自己的这种古怪想法，赫京瞄到库兰，她还是背著他们立在一旁──
还是这个女人比较有趣呵……
嘻笑地抚上她的丰臀，吓了一跳，库兰推拒著──
“上次你咬的牙印还没褪呢，”掬起她尚未消肿的美丽脸孔，轻薄地吻了她的脸颊，库兰嫌恶地用手背擦拭──
赫京只是笑。
他有点不安，最近心情总是躁动著……
多虑了吧……不过总觉得一切都过於平静了……
47
向西面吹拂的风，狂暴而猛烈——
沿着干涸的河沟向东面的尼尼微行进的时候……提格拉特帕拉沙尔的黑狮军团遇到了麻烦。
从故国出发去叙利亚的时候还是雨水丰饶的泽国，而今进入旱季……可怕的季节——河流都被截断引入了城市供给水源，有沟渠的地方才看得到人烟——
四面都是空旷的戈壁和沙地……常常席卷而来的尘暴总是把事情搞得更遭！
又没有援军……看要是要速战速决了！
好在投石机已经试用过了，效果比想象中的还要好……不过这还不足以致胜——它只能在攻城或较远距离的战役中派上用场……另外，就是担心——
奇袭！
巴比伦人明明已经度过幼发拉底河，却又按兵不动……男人当然明白他那狡猾的邻居想要干吗——
坐山观虎斗吗？
探子来报西面的小亚诸国已经结成联盟，是以叙利亚为首的……打算趁虚而入——
对于上位的君主们而言，现在便是成就霸业的时候啊……不是你死便是我亡！
不过这些并没有让提格拉特帕拉沙尔力不从心。
前方就是尼尼微了——头顶着烈日光晕照射的光华，男人扬鞭喝道——他的追随者们坚定地跟随他……视之为他们最勇敢的马度克——
殿下……
修提司一直跟在沙尔的身边，已经许多年了……他还未看到王子有这般神情——
跃跃欲试的激昂与兴奋哪！
想必不久便能将亚述王的桂冠囊获了吧——
不管是阿舒尔还是尼尼微都将属于殿下……不，也许不久后就可以称其为“陛下”了——
突然，远处的东方，突然扬起一道尘土——
“弓箭手！”
修提司大喝，挡在了男人的前面——
强弩被架上了弓——
“等一下。”男人阻止诸将射箭。
只有一人，骑着马疾驰而来，等到靠近队伍他自马上跃下，跑上前两步单膝跪倒——
“我是萨尔贡王的传令官——”
修提司皱眉，眼看便要开战敌方居然还派传令官来——意欲何为？
男人不动声色，他让侍卫取下来人的书信草纸，递给他看。
“哼。”男人看完之后冷笑，把草纸交给自己侍从——
“派人送到阿尔比勒，给赫京皇叔。”
他又睨了一眼跪在沙地上的传令官——
“告诉你的主人——就算他真的这么做了，我也永不退兵。”
阿尔比勒。
又过了一日，他应该快到尼尼微了吧……
连芳在心中计算着，这样的天气出征不是明智之举呢，尼尼微挨着河道，那里的地形……
唉……我到底在想什么啊！
连芳按着太阳穴兀自头痛着，怎么为了那个男人而操心？那些都是历史已经既定的事件，不是人力可以改变的！他注定就是亚述的王——不用旁人费神……这一切都和自己一点关系都没有啊……
我……只是这个时代的过客而已……在这片古代西亚的土地上不应该留下任何足迹……
保持沉默……直到能回到属于我的二十世纪……
当然，如果回得回去的话……
“连芳……”一个小脑袋突然钻进怀中，是拉姆，自从修提司上战场后她便由自己照顾。
“爸爸他……”小女孩又再提这桩事情了，他也很想放柯伽希尔出来，可是沙尔对此令行禁止——无奈啊，他无法违扭那个男人的“旨意”。
“没事的，他现在很安全。”连芳将女孩的小小头颅按在自己胸前——斜斜着身子坐在露台石栏上，风中夹杂着细沙扑打他的面颊，微疼……已经长得覆颈的头发被吹得乱七八糟……懒洋洋的感觉，连大脑都不愿思考了……
“……芳……连芳喜欢他吗？”
“嗯？”被女孩突如其来的问话吓了一跳，身体滑了一下——痛……肩头的伤处……还有下面……天啊，又想起——
“连芳脸红了——连芳喜欢那个大坏蛋对不？”
“大坏蛋”，是小拉姆对那个男人的称呼。
“谁教你的？这些话……”蹙着眉，连芳不满地问，脑袋里乱哄哄一片——
“是库兰姐姐教的！”女孩似乎还很得意，她大声回答。
“不——”连芳攥着拉姆的肩膀道，“男人是不可以相恋的——至少在亚述是不可以！所以——”
“呜……”女孩委屈地看着突然激动起来的连芳，他这样子让拉姆好怕怕哦……气急败坏……好吓人呢……
“啊，抱歉……”无力地垂下脑袋，唉……失态了……他也知道，那天的肌肤相亲还是让他耿耿于怀——不过除了屈辱连芳并未生出其他的想法——他又不是女人，贞操什么的，并不重要。
“大人，殿下和王妃想见您……”
侍女进来通报。
把他的思绪一下子拉回来——
怎么？他们要见自己？这是……
有点意外，四处望望，那个赫京殿下不在，连小萨尔贡也不知到什么地方去了——
嗯……
“大人，殿下他们有要紧的事呢。”侍女在催促。
“连芳……”小拉姆拽着他的袍角，有点不安，“连芳不去，连芳陪陪拉姆……”
“乖。”摸了摸女孩的头，他不得不去，虽然赫京警告过他不要离开这个房间，但是现在他又不在身边……总要给城主一个面子吧……
“我马上……就回来。”
48
“你说他被人带走了？！”
赫京大声喝问道——
“是……”库兰被他唬得后退一步——拉姆正攥紧袍角，一听到暴喝声又害怕得拱进库兰的怀里。
“笨蛋！那是阴谋啊——你怎么不阻止——”赫京龇着牙厉声呵斥。
“我不在啊……连芳大人他——”对于男人的横加指责库兰不知所措。
“赫京殿下——王子的传令官在外面等着。”侍从这时候禀报。
“叫他进来！”不悦地坐上软塌，看着萨尔贡领着传令官走近——
快速展开递上的书信，扫了一眼，赫京的表情更是凝重。
“就知道会这样……萨尔贡，我现在要去见杜杜奇，你快去城门那边守着，不许他们让任何人进出——谁不听就杀了谁！”
少年颔首，迅速离开——
“回去告诉王子，在我赶到之前不要进城——”
“至于你——”赫京瞄了一眼面色发白的库兰，语气不禁软下来，“好好看着这孩子吧……别离开我的房间。”
库兰疑惑地抬眼，眼前的男人正是英姿勃发，凛凛神气——往日玩世不恭的模样早已荡然无存……
霎时面孔绯红——
男人没有再看她，只是将肩巾甩上颈子，大步踏出门去。
自黑甜乡中苏醒，连芳一睁眼看到的就是遍地的红色液体……血腥的气息——就算有满室的熏香，也遮盖不住！
“杀人啦！”有女人的尖叫声，骚动——接踵而来的卫士——然后连芳被强行摁倒在地上！
怎么回事？
还眩晕地分不清物体，就被人如此粗暴地对待——这……
“说——谁指使你的！谁指使你杀死王妃的！”
就在耳边的吼声，几乎震破了耳膜……什么？！
王妃？——是那个泼捍的城主夫人吗？
定神一看……那滩血液……倒在其中的就是那高傲的赫梯女人！
睁大凸出的眼……大张的嘴——已然是具没有生气的尸体了！恐怖的景象——
“啊——皇子他——”
破碎的响声……宫室里面也发出骇人的惊叫——
完全无法动弹，但连芳马上就意识到——自己身处险境！
“城主也死了——是这个人干的！”
乱七八糟的，浑身像被撕碎一样被人东拉西扯，连芳低下的头紧挨着冰冷的地面——眼睛只能睁开一个……晃动的影子还在左右摇摆，来来去去的人不计其数——
难看的尸身也无人出来料理，此起彼伏的骚动——混乱的局面啊……简直就像阿尔比勒的末日！
“别动——你这个刺客！”
有人狠狠得踩上连芳的背脊，唤醒难耐的激痛——呻吟也溢不出口，好痛苦……
“大家安静——不要慌张——”
突然有人大声喊道，像个主事者的样子——
“是神官！贡贝拉神官——”
有人应和他，渐渐大殿里肃静起来。
“发生了什么事？”
那人问道，明明是男人的声音，说话的方式却更接近女子——
“这个人杀了皇子和王妃——”连芳头发被扯，脸孔以极其别扭的姿势被拉着露出来。
“呜……”喉头噎着，连呼吸都困难起来。
“是吗……那真是罪不可恕。”看清了，那“神官”面容姣好，但个子挺高，他缓缓靠近，端起连芳的下巴，道：“按神的旨意……杀死王族的人是要喂狮子的。”
什么？！他在说什么——
“我……没有杀人！”勉强开口为自己辩护，立刻遭来侍卫的拳头，打在颊骨上——
痛！
“我早就说这个外国人是给亚述带来不幸的灾星了……”
贡贝拉直起腰，“他让鲜血玷污了神圣的宫殿，就要用性命来慰藉愤怒的神灵。”
“可是……神官……现在殿下还有王妃已经——”有人指出发号施令的人都已命丧黄泉，那……
“别忘了……还有乌育克殿下——”
如同事先排演过一般，贡贝拉顺溜地脱口而出，但这句话却在此刻相当有影响力——
“是啊……还有乌育克殿下——”
“可……乌育克殿下不还是个孩子吗？”
乌育克是杜杜奇和芙瑞达的独生子，也是阿尔比勒的“合法”继任者，但他现在只有四岁。
“不要紧，神说乌育克是他选中的人……不管有年龄多大，都能够主持阿尔比勒的一切！”
此话一出，众人纷纷附和——
丑陋！目睹这些的连芳在心中呐喊——可是他现在是砧板上待宰的鱼，根本就无暇顾及其他——
“杀了他！”
“杀了他！”
如同声讨般，众人们在神官的怂动下将连芳抬起来，高举过头顶，就像要将他碎尸万断——
“把他丢进狮笼！”
“让狮子把他撕成碎片——”
“等一下！”
赫京即时赶到，挡在众人即将涌出的通道口。
“是赫京殿下……”贡贝拉朝他作揖，弯着嘴角说，“您是要袒护这个罪人吗？他杀了皇子和王妃殿下啊。”
什么？他们两个——居然被杀了？！
赫京觉得很意外，但马上又反应过来——
“你有证据吗，神官——没有证据是不能随便制裁无辜的人的——何况他是提格拉特王子的人，马度克的‘先知’！”
贡贝拉没有立刻反驳，也没有吱声，众人就这样看着两人僵持着，然后——
从幕帏后，一个小小的身影走出来——
“是他干的——是他杀了父王与母后！”
年仅四岁的乌育克指着被高举着的连芳，用稚嫩的声音大声宣布！
49
大堂里哗然一片，所有人都把目光聚焦到这个稚童的身上，他却丝毫没有怯场——
“就是他——他就是凶手！”
众目睽睽下，年幼的小王子一口咬定。
“哼……赫京殿下，我想乌育克殿下是不会撒谎——这就算是提格拉特王子也不能置疑吧——”贡贝拉温和地说，牵过乌育克的小手。
“对啊——殿下不会撒谎！杀了凶手——”
“杀了他——”
可恶！狡猾的神官！
赫京恨恨地咬紧牙关，怒视贡贝拉——他已经挡不住被煽动的人群，只得任他们把连芳驾着涌出宫门——
“赫京！”这时候小萨尔贡飞奔过来——
“边防来报，小亚诸国联盟已经沿小扎布河朝这里靠近了！”
“混蛋——”偏偏又是多事之秋，这样的话也顾不了连芳的生死了，毕竟亚述的存亡比一个外国人的性命更重要！
“把剩余的部众调离阿尔比勒——”
“不行啊……官兵都不听指挥了！”
“什么——”惊闻这一句，赫京凝着少年的面孔，是同样的焦躁不安。
视线流转，赫京看到一脸得意的贡贝拉高高站在王座边上，他膝前的男童有着相似的神情——
原来……
“你说的没错，萨尔贡……”掌中都渗流出汗液了，赫京咬着唇，“这个阴阳人的确有问题！”
连芳被抬到了一个露天开放式的圆形场地，一圈都插着削尖的木桩，周围甚至还有观众席——类似于古罗马的圆形竞技场，那是狮笼——亚述人处决犯人时，最喜欢使用的地方！
“进去吧你——”被人猛地一推，连芳跌倒在沙砾上，膝盖磕破了！
毒辣的太阳照射着……还没有完全恢复的眩晕，踉跄地爬起，连芳忽然觉得伤口处一阵激痛——又裂开了，肩头的暗红透过袍子……粘腻的感觉，和衣服粘到一起了吧……
不过现在不是关心这个的时候——
亚述人热衷战斗和血腥……残杀战俘、奴隶的花样也层出不穷，让饿狮扑食便是其中一项——而现在，连芳自己也要像那些被狮子吞噬的人一样，面对这不幸！
木桩一角的闸门被打开了，一头公狮被赶进禁锢的牢笼——
鬃毛刺剌剌的它眈眈瞅着眼前瘦弱的猎物，试探地迈近！
哄闹，喧哗……围观的人叫嚣着要它撕碎那纤瘦的男子，看着那渐渐靠近的雄狮——连芳心中的恶寒让他在八月的烈日下战栗！
天啊——不是什么玩笑！那是真的狮子！
踱了两步，已经饿了很久的狮子瞧猎物并无威慑力，奈不住地扑将上去——
险些被扑到，连芳闪到一边，忽觉腿脚湿漉漉的——原来左小腿已被狮爪抓开一道口子！
哄声再起——亚述人真的很热衷这样的游戏——血淋淋的游戏！
嗅到血腥味的狮子变得更加狂暴，仅是扭转了一下身子，狮尾一抽便要纵身来袭——
惊骇地朝后退，却根本就无处可逃——连芳攥紧了领口——