“……埃及人？还是伊蓝人？好白的脸……那么细的脖子？”
我怎么可能埃及人？我是中国人啊！他在胡说什么啊？连芳想辩解，可被人捏着脸，什么也说不出。
“好可惜呢……要殉葬的话——”男人的手沿着连芳的下巴摸索到了他露出的白皙的脖子。
“他是公的——阿帕！”男人边上的家伙像是在提醒他。
“哼！”阿帕松开了连芳，将他推到地上，接着后面的人架起了连芳无力的胳膊，把他支棱着站起。
“这到底是怎么回事？你们为什么要绑架我？这到底又是什么地方！”
连芳一张嘴，立刻把自己吓了一跳，因为他说出的话居然是异族的陌生语言，一种他毫不熟悉、但又说得有如母语般流利的语言。
怎么回事？我这是在说什么？
“愚蠢的东西，你在帝国的领土上还敢用这种口气说话？！”又是一次重击在右颊上，连芳的头都被甩到了一边，嘴角还渗出了鲜红的血。
“你们……”眯着眼睛，连芳盯着眼前对他施以暴行的异族男人，看到了两个重影……
周围的一切都是一样——统统变成了两个……
“到底是……”
沉重的眼皮在此刻缓缓落下，最后的一句话也被连芳带进了黑甜乡……
2
世界上也许真的会有怪力乱神的事情发生。
只不过，有些人不相信这种事会发生在自己身上……
再次醒来的时候，仿佛已经历了几个世纪这么遥远。
“呜……”连芳低吟。
此刻他的脑袋里正在“轰轰”作响，就像有几枚“战斧”一起狂轰滥炸……手脚被束缚住了，身体紧贴着冰凉的大理石地面——样子就像条砧板上待宰的鱼。
挺动了下腰杆，一阵酸痛自背脊上传来——
是被踹伤的吧……连芳暗想。
确认了身边的状况，感觉像是个酒窖之类的地方，光线很暗……除了连芳自己的呼吸声，他没有感受到有其它生命的迹象。
缩瑟了一下，连芳惊觉自己原来破烂的外套和牛仔裤不翼而飞，取而代之的是件做工粗糙的亚麻袍子，贴在肌肤上很磨人。
我的枪……
“该死……”连芳哀叹了一记，他原先绑在小腿内侧、领队给的那把手枪也失踪了，想必也是被换掉他衣服的人搜去了。
侧卧在大理石地表上极端不舒服的连芳挣扎着想换个姿势，却感受到地面上不易察觉的振动……像是有人将铁器摩擦地表发出的。
连芳的肌肉再次绷紧——虽然不知是不是冲他来的，可是出于人类畏惧未知事物的本能，他还是存有畏惧之意的，心脏剧烈地鼓动起来——
接着木质的门被捱开，发出刺耳的尖锐声音——而后一缕光线透进几乎密闭的空间。
“……” 蜷缩着的连芳屏气凝息，却望见开门的是个年轻的女孩——
蜷曲的短头发，栗色的大眼睛，鼻子很挺，脸颊的轮廓很深……像是欧洲人。
小鹿般修长的四肢只裹着单薄的亚麻衣服，两只赤裸的脚踝上系着镣铐，她的脸上还被烙上了黑色的印记——俨然像个“奴隶”！
“ 嘘！”女孩靠近连芳，把食指放在嘴唇上——
“你也是被抓回来的奴隶，对吧？”女孩蹲下悄声问。
连芳摇头，“我不是奴隶！”
“众人皆平等，有谁生来便是奴隶的？”女孩误解了连芳的意思，她用很快的速度解开了束缚连芳的绳索。
愣了一下，连芳还是摸不着头脑，“你是……”
“我是神的子民……也是自由人……”女孩用力把连芳拉起来，“逃吧……无论逃到什么地方，耶和华都会保佑你……”
她是基督教徒？
连芳疑惑地寻思——
“蒙上这头巾，和妇女们一道离开——从院子那里——走出这里你就自由了！”女孩塞给连芳一块很大的织花亚麻制的布巾，把他拉到门口，指明逃跑的路线。连芳颔首，虽然不明白是怎么回事，他还是向女孩道了谢。
“不一起离开吗？”
“我的脸上有印记，至死也不会消去……好心的人，你快走吧——”
“那你叫什么名字？”
“依斯特丽……”女孩话音刚落，就听到有人在唤她的名字——
“好心的人，我要走了。” 依斯特丽居然又从松垮的衣袍里掏出了连芳的手枪！
“这是你的东西……”女孩捧着它，递到了连芳手中。
连芳不可思议地瞪着依斯特丽手中的武器——
“快走吧！”
愣神的连芳就这样被女孩推出了门……
忘记了自己是如何离开的，连芳只知道自己听从依斯特丽的话，混进了蒙面的妇女行列中，逃了出来——异族的妇女们走到哪里，连芳就跟着她们到哪里。
人山人海。
没有现代的建筑，没有交通工具……人人穿着的衣饰就像在壁画上看到的那样古老。
“这是什么地方？”
连芳惊异地望着矗立在他眼前的古式的类似宫殿的雄伟建筑物，不禁脱口发出感叹。
好眼熟啊……这个地方……我好像在哪里看过……
“这里是阿舒尔神宫啊，傻瓜——你第一次来神殿坐庙吗？”
一旁的妇女接口，连芳转过头去，发现那异国的女人生得异常丑陋，简直可以用“惨不忍睹”来形容——
“你是……外国人？！”那女人发现连芳露在面巾外的黑亮眸子和柔和的轮廓，突然大声叫起来。
连芳的心脏差点被她吓得停止跳动，他赶紧趁那女人愣住的时候，转身挤进了人更多的地方。
阿舒尔神宫？
连芳一边在人群中疾步穿梭，一边在脑中搜索这个词。
好像在哪里听过……
“女人——回到你的位置上去。不要到处乱跑！”
肩上猛然加重，一只巨掌按在了连芳的肩头——
心脏猛烈收缩，连芳低下了头，握紧了袖中揣着的枪。
“修提司……”突然耳畔传来一声好听的男音，“不要对女人那么粗鲁。”
很慵懒的声音，但让人感觉相当舒服。
刚要退回神殿去的连芳，听到这句话，像是着了魔一般，不由自主地把很容易暴露身份的脸缓缓转过去——
是什么人……让我看一眼就好……
他回过了头。
一张让人过目难忘的面孔——很英俊的男人。刀削般深刻的轮廓，有神的浅栗色眸子……性感的薄唇……皮肤泛出健康的黝黑，没有像其他男人那样留着黑卷须……相当高大，他的影子甚至盖住了连芳。
男人笑了，他发现他在打量自己——
四目相交……
男人的淡淡笑容渐渐收敛了——眼前的连芳……拥有一双清澈黑亮的动人眼睛，它深邃到让人有种仿佛要吸进去般的感觉……
天……我在干什么？！
连芳收回了自己的目光——
被看到了……
可是男人好像没有要为难他的样子，并没有出声喊人，也没有阻拦自己。
连芳从他的身边擦过，直达神殿时候，疑惑地回头望了男人一眼——
遥遥地看，穿着紧身长衣和大围巾衣的英俊男人还是相当醒目。
感觉并没有什么异样的连芳收回了视线。
殊不知，男人目光依旧追随在他的身后……久久没有离开……
“殿下……” 修提司呼唤他的主人。
男人笑了一下。
“很有趣……不是吗……修提司？”他轻声地说了一句。
双马拉的带围帘的马车驶向神殿，身着绚丽织花衣袍的妇女们下了马车，她们看上去地位高贵，和其他的女人不太一样。因为她们身后还跟着一大群仆从。
大多数的妇女坐在神殿的域内，头上戴着纽帽；来来往往的也几乎都是女性，连芳窝在神殿的一根柱子后看着着奇妙的情境——
在妇女中间，四面八方都有用绳子拦出的通路，而男人们则在通路上行经，左右张望着，仿佛在做什么选择。
女人们则坐在自己的位子上，谁也没有擅自离开。
男人中有人把一枚银币丢在女人的膝头上，而后又说了些什么，接着男人就把女人带走。
这叫做“坐庙”？
连芳回想起刚才那个丑陋女人所说过的话。
他把手搭在柱子上……不经意地抠弄着上面的石刻的纹路，思索着——
突然连芳瞥了一眼掌下的纹路——那些是锲形的字符……
锲形文字？
……美索布达尼亚？！
连芳脑中立即迸出这几个字。
阿舒尔神宫……阿舒尔——
“连芳……我上次去谢尔卡特堡采访过……”
“我知道啊，那是古代亚述的都城，叫阿舒尔……对吧？”
记起到鲁威谢德的途中，和冰室的一段对话。
难道我是在古亚述？
一枚银币丢到了连芳的膝头。
还没从自己的惊人想法中反应过来的连芳愣愣地抬头——
那个刚才放过自己的男人微笑着单手倚在连芳上方的柱子上，他低着头，整个身躯的阴影完全挡住了连芳——
浅栗色的眼眸凝在他蒙着的脸上。
“我以米利塔女神的名字为你祝福。”
男人嘴角衔着笑意，缓缓地说。他弯下腰，执起连芳的手……
3
当男人刚碰到连芳的指尖就紧紧攥住不放了。
逃不掉了！
连芳脑中迸出的是几近绝望的想法——
他想抽回包在男人掌中的指头，可是再怎么用力也只是把自己扯痛了而已。
他手的温度很低，碰触间却有酥麻的错觉……
我一定是走火入魔了——惊觉之下，狠命地抽走自己被勒得苍白的指节。
男人惊奇地看了他一眼，随后眼睛里闪出一份戏谑——
他俯下身，勾起连芳还在隐隐作痛的下巴，“你有对漂亮的黑眼睛……外国人……”
声音是轻柔而又和缓的，可是连芳听来却惊出一身冷汗——
这个男人——很危险！
理智告诉他要赶快逃离，可是酸软无力的双腿却背叛了连芳——只是艰难地后退着爬行几步，他的身体就立刻悬空了！
被男人整个地抱起！——那么地轻而易举，连芳不算纤细如女子的男人，可和高大魁梧的异族男人相较，他就简直就象个未成熟的少年！
“不！”连芳在男人的怀中挣扎。
男人收紧怀中方寸的空间，用宽大的衣袍遮住了连芳的面孔，同时也盖住了他的声音——
“你不能拒绝……这是规矩……”男人贴近连芳的耳畔呵着气叹息般地吐字。
男人的气息满口满鼻，连芳一时被他身上的奇特香味熏地晕晕然，差点不知所以……
……规矩……？！
突然那两个字钻进耳朵里，唤回了他的残存的一点现代意识——
想起《希罗多德历史》中描述的那惊世骇俗的古巴比伦坐庙礼：
……巴比伦居民中的每一位女性，一生中必有一次到城中的神庙行坐庙礼。坐庙的那天，巴比伦的男子，不论老少、美丑都会竞相乘坐马车来到庙里，目的便是为了与坐庙的女子寻欢作乐。游客选中某个女子时，便将一枚银币投到她的膝头，再说：“愿爱神祝福你。”被选中的女子和选中她的男子离开神庙，而后交欢。女子没有权利拒绝。因为女子的献身在巴比伦，就是向神的献身。这是她们一生当中，必须经过的仪式……（这种习俗，在后来的塞浦路斯也被发现过。）
还有就是……亚述人就是管爱神叫做……米利塔！
天！我真的回到古亚述了吗？！
连芳惊呆了。
男人见连芳伏住不动弹，以为他顺从了，自上方朝他弯了下嘴角——那是个有些冰冷的，不知所以然的笑。
越放越大的英俊面庞，越来越浓重的男人气息……
连芳瞪大了眼睛——
他想做……什么？
……亲吻……落下了——一记轻啄就隔着衣袍落在连芳的唇上……
“天……”
周围围观的妇女们在惊呼——在这个国度，她们尚未见过如此大胆的举动！
连芳终于忍不住挣动着想推离男人，却被他紧紧箍住了手脚的自由——
“殿下……”修提司挤进人群，来到他主人的身边，“快上路吧，您的皇兄正在去尼尼微的路上。”
男人抬起头，面无表情，倒象是责怪修提司的不解风情，那莽汉一见主人不再和颜悦色立刻垂下了脑袋。
“回去……”男人说，把怀中不安分的连芳搂紧，“回尼尼微——”
尼尼微，亚述的首都——连芳还清楚地记得：在他的二十世纪，它就是伊拉克的摩苏尔市，那里甚至还建有萨达姆的行宫。
尼尼微位于底格里斯河东岸，它就是那个在犹太人的经典中，被称为——“血腥狮穴”的地方……
马车上，男人撩开了连芳亚麻制的头巾。
这个东方男子终于露出了他这张藏着的面孔——轮廓并不明显的脸庞，略显尖削的下巴……那原是一种清俊甚至算是有点“秀气”的长相……可是连芳的唇角还残留着尚未干涸的血迹；左颊上还留着青紫……最后甚至还惨白着一张脸——狼狈的模样！
“你叫什么？从什么地方来？”
男人像是爱不释手似的抚弄连芳白皙修长但骨节清晰的手指，把他们拉到自己的唇边戏弄般亲吻着。
“抱歉，我是男人，请不要这样。”连芳一边努力地缩手，一边说出这显而易见的事实。他不想激怒这个好像地位相当尊贵的亚述男人，因为在史书中记载，亚述人最大的特点是比其他游牧民族更崇尚武力，更喜好穷兵黩武。他们对奴隶和战俘（外国人）极其不人道
，常断其手足，活剥敌人的人皮，并向国人展示受害者的残躯……
“我知道……”男人好像听到了什么让他觉得好笑的言语，往上勾了勾嘴角，“从一开始……”
可是一边这么说的时候，他还一边拉近连芳和自己的距离，和他更亲密地做着肢体接触。
连芳完全不知该如何应付，他别扭地推拒，感觉自己仿佛一下子变成了女人。
“呵……”男人好像很愉快看到连芳这样的反应，轻笑着低头含住了他受伤的嘴唇，挑逗般舔吻连芳。
“呜……”连芳紧咬着牙关，想拒绝男人的口舌。可男人不依不饶地加深这个吻，一只手还悄悄地分开连芳的膝头……企图遣入中间的方寸之地……
“呜……”
连芳的口中充满了血腥味……血液——自男人的唇角滴落……
看到这景象，连芳立刻后悔了。
“咬我……你？”还是那一成不变的口吻，男人用指头轻擦唇角的液体，眯上眼睛，盯着连芳的视线停驻了几秒——
连芳握紧了拳头，可他明白自己的力量根本无法与眼前这个强壮的亚述人相抗衡……
“真是无礼的人……”男人看上去好像没有发怒的迹象，他捧起连芳的脸，继续说：“在你的国家也是这样的吗？”
惊觉脸上一阵湿润粘腻，连芳的脸显得更加苍白——
那个男人居然把自己的鲜血抹在了连芳的脸上！
“我是亚述的王子，外国人……你忤逆我会有什么下场，知道吗？”男人带血的指尖轻柔地在连芳的眼皮上滑过，连芳浑身一阵恶寒……不觉颤抖了一下。
“我会剜掉你漂亮的黑眼睛……”
手指向下轻触连芳的鼻尖，“割掉你的鼻子……”
男人勒紧连芳的腰，把手继续下移……
他在他突出的白皙的喉结上轻弹一记，道：“我会把它扯出来……”
微笑着的男人把冰凉的手钻进了连芳的膝间，还没等他合上双腿，便一把圈住那里柔软的生物，对着目瞪口呆的连芳慢条斯理地说：“也许还会把这个可爱的地方割去……”
瞪大眼睛，忘记言语的连芳震惊地听男人用那么温柔的言语说出如此残酷的话——这些印证了亚述嗜血的传说——
在连芳出神之际，圈着连芳的手指不怀好意地用力捏了下他那脆弱的器官——连芳呻吟了一下，立刻蜷起了身子。