荏琴头也不回，冷冷的警告：“再多嘴，小心爷罚你们。”
两名ㄚ嬛吐了吐舌头，再不敢作声，没人得见荏琴脸上复杂的神色。
屋子里传出的声音，愈来愈痛苦，最后伴着两声近似嘶吼的叹息。再片刻，是椅子倒地的响声，人体落地的撞击声和闷哼。三人才退了两步，屋内冲出一个绿色袍服箭拔弩张的身影，正巧与三人打了照面。
荏琴屈身行礼，而她身后的ㄚ嬛则吓得跪在地上，大气也不敢喘。
邝行钧原已经要发难，定眼一看是荏琴，硬是将怒火压下。待看清其中一名ㄚ嬛端的物事，登时一怒，一脚踢翻托盘，拂了袖子擦过荏琴的手臂。荏琴一怔，和那两名ㄚ嬛一样跪伏于地。
她的动作，让邝行钧一滞，遂定了定心，吩咐道：“你们两个进去侍候，”顿了一下，又道：“等他梳洗好了，把闽大夫叫来给他看看。”
两个ㄚ嬛恭敬的领命，连忙端水进屋。而荏琴没有主子吩咐，仍是不动。
“起来吧。”邝行钧敛了火气。
荏琴这才起身，秀丽的脸上虽只有恭谨，可她的眼神却透出一丝怨怼。这眼神看得邝行钧不知不觉消去火气，只是烦燥依旧。
他沿着回廊，走向花园，示意荏琴跟着。
“荏琴，你给我当ㄚ嬛多久了？”
邝行钧是真的忘了，荏琴原是六岁时从人牙处中介来的中仆。一纸契约签下十年岁月，为的是给家里病重的父亲治病。十年约将满那年，她和邝行钧到了南都那荒凉的地方，那时的邝行钧生了一场重病，可是南都贫瘠，纵有银两也找不出好药，愁得她日日落泪。
那场病好了之后，荏琴知道邝行钧已经不是过去的邝大公子，有一种情绪在他心里蒸腾着。约满之日，虽然主仆两人已经又回到繁华都城，她却自愿留下。邝行钧不让她再签契约，提升她做了上仆，管理整个‘冉园’。那日起，荏琴知道，自己也与昔日不再相同，她把这情感深埋于心。
“回爷，已经十三年。”
邝行钧低头沉思，恍若不曾听闻，只是一迳走着。
27
荏琴跟在邝行钧身后，始终保持两三步之遥，较寻常执事下人更近一点的距离，这是他们俩多年来养成的习惯。
‘冉园’不比邝行远的‘亭台水榭’富丽堂皇，也无宰府大人‘宏观院’的书墨文雅，也比四公子的居所更窄小。尽管他是邝家长子，却无相衬地位，邝天畴对邝行钧的母亲并不喜爱，对这大儿子也并不上心。
两人走了片刻，邝行钧不曾开口，荏琴几度看着他的背影，终于开口道：“爷对那谦木言，有什么想法？”
像是已等了许久般，邝行钧当即回问：“荏琴认为呢？”
荏琴斟酌着，答道：“荏琴想.....那人在爷心里，是有份量的。”
邝行钧挑眉，“怎么说？”
“爷身边有多少美姬男宠，个个样貌、才艺都比那人好上许多，性情更是温顺，就算琰姬也不过偶尔使使小性子。可是爷这快一个月来，心里眼里就只有他一个。原本忤逆就已经可以治死，这人还对爷动了手，更是于家法难容，可是爷却破例了。”
“你想不通为什么？”
邝行钧轻笑着问，荏琴点头，跟着微微笑了。
“其实说穿了，我也只是图个新鲜。”
“新鲜？”荏琴一想，明白道：“因为他不肯从爷？”
好个不知趣的人，身为下仆，命都捏在别人手上，何况身体？多少下仆愿以身体做为缙身阶，即使不从也多半只是做做样子或行些乐趣罢了。荏琴登时有些明白，却又更加迷惑。
“可是，荏琴看他对爷已是十分恭顺。”
这话不假，邝行钧苦笑，“那只是表面，爷得到的不过是具人偶。他....和那些人不同。”
听这话，荏琴停了脚步，她怔忡看着邝行钧背影。这个背影她已经看了十二年，却属今日最为朦胧。眼看邝行钧离她愈来愈远，却不曾发现她未跟上，荏琴心里溢出苦涩，仍旧追了上去。
“爷每回找得了一个新宠，总是觉得不同。”
邝行钧难得的，回了一个略显孩子气的笑容，“荏琴这是挖苦我？”
那个笑容让荏琴也忍不住一笑，“婢子不敢，只是提醒爷。”
两人又走了一小段路，转为闲聊家常。邝行钧平日里替诚宣候办事，又花许多精神应付和注意父亲及五弟的动静，精神总如上紧的琴弦，不敢松卸，恐有遗漏。
突然，邝行钧在怒放的蔷薇树篱前放缓脚步，待了片刻，弯身在树篱下拔了一朵不知名的草花，研究起来。心细如荏琴者，知道他必是心有所感，也不问，只是等着。
果然，邝行钧一叹，道：“那个沉默得像个鬼一样的人，如果笑起来，不知道会是什么样？”
闻言，荏琴微怔，这位爷从不曾真正对娈宠上心，如今怎么....？荏琴好半晌脑子一片空白，一回神，便对上邝行钧若有期盼的眼神。
“爷....”荏琴犹豫的建议，“那人看来沉静，爷若老是这般....这般强求，恐怕他心里畏惧只会愈发严重，爷不妨换个法儿。”
邝行钧点头，面上无甚波澜，可眼里已带着笑，他原意也是如此，只是怕让人看了笑话，如今藉着荏琴的口说出这主意，自然是颇合心意。
仅管如此，他嘴上仍含混道：“你的想法不无道理，不过他只是个贱仆，万一给了颜色就上脸，岂不是惹笑话。”
荏琴略垂首，回道：“线头都掐在爷手上，时放时收，爷仅管拿捏着。若是像川儿那样的，也不值得爷疼宠。”
“嗯，荏琴说得有理，”说着，伸手掐下一朵娇红蔷薇，转身替荏琴簪上，“果然还是荏琴聪明。”
荏琴乖顺的垂首让邝行钧替自己簪花。从小，爷就常夸她聪明、貌美，总送她一些小玩意儿。即便人人都说他荒唐，他在荏琴心里依旧是温文尔雅的主子。邝行钧的碰触让她渴望，也更令她失落。
昨日才说考虑，今天一早，邝行钧再出现时，却已经换了一副样貌。
见着邝行钧，清凌照例的低眉顺目，痛苦的准备上前服侍。没想到人走到跟前，才一伸手，手却被抓住。清凌吓得心一凉，想抽回手，邝行钓却不让，挣了两回，再不敢动。
“天天都是同样把戏，”邝行钧紧抓着清凌的手，一把将他拉起，“你不腻，爷已经玩腻。”
听懂他的话后，清凌更是惊怕，不知道他又要变什么法子折磨自己。
邝行钓见他的模样，心里不是滋味。难得自己愿意放下身段，这般好声好气的同他说话，竟是这副脸色，活像受罚。
“跟我来。”邝行钧也拉下脸，下了命令，率先朝外走去。
在黑暗里生活得久了，非但不依恋阳光，反倒是心生恐惧。尤其害怕屋外的人们，会拿什么样的眼光看待自己。他已经沦为卑微下贱的玩物，就像那个川儿一样，人尽皆知是供人泄欲的玩物。下仆出卖劳力，玩物出卖身体，前者还能昂首顶立。作为后者，清凌心中耻辱无以复加。
邝行钧自然对这样的心思毫无所觉。他等得不耐烦，心下火起，遂沉下脸，扯过清凌就拖着往外走。园内众仆婢，见了主子无不恭身问好，对他身边的人也不敢多看一眼。清凌自卑自厌，只是抿紧了嘴，垂头让邝行钧领着，好不容易结痂的伤口被撕扯开，他同样一声不吭。
邝行钧那一脚踩得太重，走不了多时，清凌就觉气虚喘不过气。可他再不敢惹恼邝行钧，只得以袖子掩住口鼻，盖住喘气声。
邝行钧带着清凌走了约莫一刻钟，来到一座小楼外。不容拒绝，邝行钧开了门，推了犹豫的清凌一把。
“怎么样？”邝行钧略抬下巴，骄傲的问着清凌。
清凌勉强忍下咳嗽，恭敬的立着，实不明白邝行钧问的是什么意思。他看了四周一眼，依然不解，却又不敢摇头。
见他那畏缩的模样，邝行钧便心烦，忍着气：“你低着头能看见什么？抬起头好好看这屋里的东西。”
清凌听见命令，果真抬头环视这屋子。屋子里两面大墙是两座漆黑的置物格，每一格都摆着玉、石、鼎、雕刻或瓶等玩意儿，就像博物馆内的展品一样。不明白邝行钧的用意，清凌只得依吩咐，尽快的都扫视一遍。
“如何？”邝行钧又问，他观察着清凌的神色。
可惜清凌脸上一片茫然，回看邝行钧，嗫嚅着，思索着该如何作答，偏总是无法集中精神。与邝行钧相处，他很少能平心静气，记忆与恐惧始终在平静的表面下翻腾。
28
“很....很...漂亮。”
话一吐出，清凌怯生生看了邝行钧一眼。果然，邝行钧又是面沈如水。
“你过来。”
清凌低头，认命似的移往邝行钧身边。才移了两步，人已被邝行钧搂进怀里。
“这些都是爷的东西，你也是爷的，听明白没有”
不等清凌回应，邝行钧抬起他的脸，吻了上去，良久才放开。他微喘着
气，继续道：“你是我的，这里的宝贝随你挑，去选两样带着。”
闻言，清凌看着邝行钧，表情迷惑。眼前这男人，眉眼斜挑，脸型方正，仅管日夜流连声色而有几分憔悴，贵胄子弟独有的尊贵与傲气依旧不容忽视。出身贫寒的清凌，难能比肩而立，更困惑自己有何处令他流连。
这等狂妄的宣言，这等目中无人的恩赐，清凌唯能咽下屈辱，上前仔细看了一轮，捡了两样体积最小的物品。
见他谨慎做选择的模样，邝行钧瞬间欢喜得笑了，心中不耐顿时化消。原本对这人一直找不出合宜的形容，现下竟直接了当的觉得可爱。不甚出色的容貌，让人不耐的怯懦，诸多缺点暂抛之脑后，不再清晰。
“好！好！过来让爷看看，你都选了什么。”邝行钧难得缓了言词。
清凌顺从的展示手上物品。一是大约半个巴掌大通体莹白的玉石，一是黝黑的小木盒。
“木言好眼光，”邝行钧指着莹白玉，“这是西方邻国一个叫做“宜湎”的地方出产的玉石，这种玉只在积雪不化的山里才有，这样一小块莹白玉得用四到六个奴隶的命才换得来。莹白玉终年寒凉，像这种夏天载在身上最能驱暑。明天我命人让工匠把这玉雕了，给你戴在身上。”
清凌望着手中白玉，眼里一片茫然，分明是白玉无瑕，他却仿佛看见了点点血色，寒气直沁心脾。
“这是什么....咦？....要不是你拿了，爷还真忘了这好东西。这木盒是玄冶师亲手所做，他做的东西，让当年的王公大臣们争相收藏。我这个，不怎么值钱，只是个普通小玩意儿，不过，”邝行钧拿过小木盒，按了一个机簧，小木盒弹开，“这里头的东西才是名贵。这一颗据说是一代异人北关为救爱妻，收集了天下间数十种珍稀药材所练的丹药。只可惜，等药炼成，他的妻子也已经死了。”
邝行钧合上木盒，思索着，略显犹豫，半晌才道：“罢了，既然你选中了，就是缘法，这木盒小巧，你就带着。”
说完便将木盒还给了清凌，可眉宇间难得的温煦消褪大半。清凌接过木盒，把它收进腰间暗袋，才一抬头，看见邝行钧猎人般的眼眸，本能地后退。
“还想走！”邝行钧欺上前，随手一扯，丝滑的袍子已被解开。
“收了爷的礼，你还想逃？”
清凌摇头。
“说话！别装哑巴！”
又摇头，手里紧抓着衣服，“不...不敢...地方...”
“真不敢才好！爷选的地方，你有意见？”
还是摇头。
“好！继然不敢，爷等着你侍候。”邝行钧兴奋的摸着清凌胸侧与大腿。
隐忍着，清凌松开紧握的拳头，让一袭本就不能蔽体的薄衫滑落。他默然垂首，再次屈身邝行钧脚前。
一连几日，邝行钧都是在清凌屋里起居。‘冉园’上下仆从，说不出主子哪里变了，依然是喜怒无常，依然是一掷千金纵情犬马声色。可是近身者，仍察觉出不同，似乎少了点暴戾，多了点可亲，生出一丝笑意几分从容。
这变化也让邝行远关注，恰逢每月两度的家宴，邝行远坐在仅次于父亲的席位上，若有所思看着对面的大哥。
“大哥近来可是有喜事？”邝行远啜着酒，一双媚眼眨动，浑不似名动天下的人物。
邝行钧向来厌恨他这样湮视媚行，眉一皱，并不想搭理。
“大哥不理小弟，”邝行远吃吃笑了，“大哥当真不理会小弟啊？那待下月初，若是小弟想起了今晚，苦得可是大哥，一个月不能上花楼、斗马会....恐怕同你那狐群狗党吃顿酒席都会成问题。大哥，您这又何苦？”
行远公子，永远当自己是个嬴家，不论手段，不计代价。他是真才子，亦为真小人，我行我素，坦坦荡荡。
“你！别欺人太甚！”邝行钧气得交牙，愤怒的眼神直盯着邝行远。
邝行远噗哧一笑，他就爱看邝行钧张牙舞爪的样子。这个人啊，明明对自己怀着恐惧，却总伪装成强势的样子，平白惹人生厌呐。
“大哥哪里的话，小弟只是适时提醒大哥罢了。”
知道自己斗不过这人，邝行钧索性不理，埋头夹菜。只可惜，邝行远兴致一来，谁也阻不了。
“大哥，您还没有回答小弟问题呐，小弟可是好奇的紧。若是大哥有什么喜事，不妨说出来让大伙也替您开心一回。”
论斗嘴，邝行钧自然甚少能在这个才子面前占上风，打小经验累积下来，他自然能避则避。可今日邝行远分明是拿他开心，竟似执意将他逼至退无可退。邝行钧看向同座诸人，与自己同母所出的三弟也瞥开了目光。而两位姨娘和其它一甘兄弟姐妹脸上多半是看戏似的神情，他不禁心下恻然。
咬牙暗自发誓，总有一天，他会将这些人一一踩在脚下，尤其是夺去他嫡子尊荣的邝行远。
“行钧，老五对你是关心，有什么不好说的吗？”
邝天畴略皱眉，看向邝行钧的眼里有着不赞同。仅管自己偏爱么儿，将持家责任全数交与一人手中，邝天畴却向来最不喜府内出现斗争。朝堂之上盘根错节的厉害关系，已经耗去他大半精力，这个城府甚至不如么儿的宰府大人，再无心插手府内各房间的明争暗斗。
对这个不成材的嫡长子，他也只能慨叹。
看见父亲的眼神表情，邝行钧心中犹如浇了一盆热油，脸上却是波澜不兴，恭顺的回答道：“爹，确实无事。”
“哦？当真吗？”邝行远卖了一下关子，扫了众人一眼，又道：“我听说你这回又收了一个贱仆，十分宠爱，连大嫂都知趣的回了娘家。想必大哥是为了这人，喜上眉梢。”
“邝行远！”邝行钧捏紧拳，怒视对方。
“行钧！”邝天畴怒喝，质问道：“五儿说的可是真的？”
邝行钧不语。
“你忘了家规、祖训？为什么要做出这种荒唐事？”邝天畴一脸忧心看着这个大儿子，“你忘了上一次我跟你说过什么？”
邝行钧只能认错，“儿子不敢。祖训有言不能耽溺于下仆、奴隶，儿子并未沉溺。”
邝天畴观察着大儿子脸上表情，稍稍放下心。
现今王公贵族，高官富人府内，总有蓄奴或下仆成百上千，不仅供其驱策，更是展现富足、显赫。奴与下仆原就是任凭主人喜好处置，做为泄欲对象也无不可。只是邝家祖先曾有因奴误事者，所以特别于家规中有明训。
邝天畴深知这大儿子镇日无所事事，结交贵胄子弟专营声色犬马，总归是没有闹出什么出格的事，所以也就随着他去，顶多让么儿注意制约着。在府里做的那些勾当，他也当作不知。
但是，以往么儿从不曾提起，为何今日特别？邝天畴不禁心里计较着。
29
一场家宴，几乎闹得不欢而散，几个兄弟姐妹连同姨娘们喜做壁上观。而三少爷虽然与邝行钧同母而生，却是不善言语又内向的个性，向来更是惧怕行事诡异的五弟，因而丝毫帮不上忙。
邝行钧只能带着满心不甘和熟悉的挫败，离开这场家宴。他心里燃起的烈火，无从消解，唯能暗自立誓，更加坚定反出之心。总有一日，他要将这些屈辱一一奉还。
邝行远亦孤身离开，轻灵的漫步于花间月下，衬托其人秀媚气韵。过往的仆婢们，见了这位主子，无不恭谨的弯身行礼，婢子们在行礼之余多想偷瞧他的容貌。诸多窥探，惹不恼性似孔雀的行远公子，始终噙着一抹优雅笑意，愈发的昂首阔步。