“可是...这...我...”望着越凛任眉飞色舞的打着如意算盘，清凌想说他其实也不懂得农事，不过是在苍石看人耕作后提供了几个想法罢了。
这样的抬举，让清凌有些无措，不由得都有些红了脸。
“这么小一块地，推什么推。”小叶不以为然，有些不屑的看着这地，“硬梆梆、光秃秃，难看死了！我在宫里那两个药圃都比这大，这么寒酸的酬佣亏你也拿得出来，真是小气！”
小叶的话一出，越凛任自然只有摸摸鼻子称是，清凌听他这一讲，许多推辞的话都卡在嘴里不好出口，怔怔立着。
练扶风在他身后，朝众人使了眼色。一群人心领神会，立刻散得精光，只留这两人在房前站着。
“走，进屋。”说着，自己当先推开灰泥墙上的老木大门，大步跨入。
这屋舍有三间，都圈在灰泥墙内，主屋里左右各有两间大房，房内还分里外。屋子中间是正厅，正厅还以屏风隔出了分界，外厅是朴素的桌椅家俱，与一般小康之家无异。可是进了内厅，就换上奢华，琉璃酒盏、白玉棋盘就摆在一张床似的迎宾榻上。
左右两间大房，倒是除了织云锦和几件作工精细的事物外，没有太过华美的物事。右边的大房里还放了好些玩偶、玩具，分明是给典捷的。看得清凌放下了心，也甚感满意。
然而，最让清凌惊喜的还是房间里的浴间。若在财力雄厚的夜宫里，这作法并不稀奇，但在民间，通常是靠着厨房另建简陋的淋浴间在屋外。这房子的布置全由练扶风交办下人，他自己事前连房子是什么样儿的，也没看过，而今看到这方便的浴间和小小的浴池，便露出笑容。
另两间屋子，一作为厨房、储物间和小房，而另一间便是学堂。
“如何？满意不？”练扶风陪着他在学堂里绕了一圈，笑问。
清凌点头，两眼炯亮，“太好了！超出我的想像。”
练扶风轻笑，“这学堂是依你的意思办的，那间主屋是依我的意思布置。”说着突然靠近清凌，在他耳边吐着气，细声道：“像不像一般人家？”
清凌被他的气息弄得身体一缩，再听他的话，脸上有些红了。
练扶风也不等他回话，手指着庭院边上好大一块空地，“这里还留着块地，将来要是觉得不够用了，可以再盖。或者把墙拆了，盖出去也行。”
清凌点头，心里却不得不想，自己是否真会留这么长时间？心下怅然。
这神情，练扶风收在眼里，却不动声色，领着清凌回到厅内。两人在榻上坐下，练扶风突道：“你方才没看这两份契纸。”
“嗯？”清凌自然而言回答，“这厚礼受之有愧，你作主就好。”
练扶风道：“打开看看。”
他的表情几分热切，感染了清凌。清凌自怀中取出契纸，摊开来细看，一看之下立刻瞪大了眼睛，半晌抬头看着练扶风，仍是一脸不能置信。
“你怎么.....怎么..”
那契纸上，写的不是谦木言、简木言，亦不是夜里人人称谓的木言公子，而是端端正正‘阮清凌’三个大字。
练扶风得意，发出醇厚笑声。
清凌望着练扶风得意笑脸，竭力按捺想问个明白的念头，他知道眼前这男人得天独厚，区区名姓不难推想，可这般自信，又着实有些碍眼。仅管如此，当清凌看着手中契纸，仍压不下一阵阵涟漪似泛开的心动。
练扶风这人一迳的轻颦浅笑、睥睨众生，大千世界都如股掌间游戏。若不是见过他对待愁天的情真意切，又怎能相信他也有情深无悔时？
清凌兀自出神，练扶风在一旁也不作声，自己添茶闻香，一双眼倒是不离清凌。边看着，边有一股温柔自眼里透出，唇角渐渐勾起。就这样捧着香茶，抿唇而笑，回想自己与眼前人究竟是如何走到这一境地。
世人都因他武功卓绝、行事难测，便以为他无所不能。年少轻狂时，自己也确实是傲视天下，志得意满。唯一挫败，就是与愁天那一段单相思，错得彻底，错得不知所谓、缘由。多年来痛定思痛，日夜煎熬，待出了夜与邝行远共处，才幡然领悟。
将清凌带回邝府，多少有些是为了刺激邝行远，部分是为百般无聊下一腔好奇。最初，不过是偶然得空时才会分神关注，发觉清凌内外矛盾的性子，知他来历可疑、身份可议，愈发的感兴趣。
回了夜，才知道眼前这人能扰他心绪，将他自崩溃边缘唤回。练扶风从没想过，他对愁天的苦恋里，还有容人的间隙。
所以，那一刻，他笑了，这病入膏肓的不治之症，终现良药。
“我今晚留下来，可好？”
大宫主作事从不相询，清凌心一跳，不由自主往后挪了一挪，不知该点头或是摇头。
练扶风笑道：“如今这屋子已归入你的名下，留不留客，自然是你作主。”
不待清凌回答，练扶风却又突然欺身向前，直把气息喷在清凌耳旁，“以我们现在的关系，应该要多亲近，是不是？”
如此暧昧，叫清凌如何答得出？脸上一热，登时火红一片。
勉儿等人领着典捷闯进屋里，直奔内厅，看到的就是这么一只大红虾似的清凌，和一旁偷腥猫儿似的练扶风。
北莫直性子，立刻喊了声，“啊！糟！”
脚一点，身体往后飞掠，又出了厅门。
勉儿和汘月就没这么客气，两个女儿家捂着嘴，叽叽咕咕，当着面说起悄悄话，让清凌脸红得更为厉害。
分明什么事也没发生，这些人，真是危恐天下不乱，清凌顿感头疼，却控制不了脸热。始作俑者，自然是坐在一旁开心的练扶风，以他能耐应该早听见这些人的脚步声。
“爹..爹..脸红红！”典捷在勉儿怀里，童言童语的指着清凌，兴奋得尖叫。
98
自那日后，让清凌脸红的时刻愈来愈多。
而江湖无事，夜一干闲人便找着了借口就往清凌的小屋跑，也就经常见到清凌红着脸，避瘟疫似的躲练扶风。然而，清凌却没有开口要练扶风离开，纵使脑怒，也只是狠狠瞪上一眼，少些理睬。
“老越，”北莫用手肘撞越凛任，一脸暧昧，问：“你说他们两个...那个..有没有...”
北莫老实笨嘴一名，要不是血性汉子百无禁忌的个脾性，倒还真不会挑这问题发问。他这一问，小叶和勉儿跟着一同两眼放光，巴巴的看着越凛任。
越凛任瞟了众人一眼，嘴角轻颤，再抬眼看不远处靠得极近的两人，突然轻叹了声。
“好事多磨。”
“什么？”勉儿瞪圆眼睛，“你是说我师兄他还没....怎么可能？...你怎么知道？”
“就是！”北莫也不以为然，“宫主是什么人，怎么可能这么久了还没到手。老越，你的消息到底正不正确？你先前说他们两个啥都没有，我那时就觉得有问题，天天睡一起，怎么可能没有？”
“是是...说的是....怎么可能什么都没发生？唉....”
北莫脸色一瞬间青白，飞快转身行大礼，“宫..宫...主。”
“嗯，倒还晓得我是宫主。”练扶风脸上挂着笑，笑得让人有些不寒而栗。北莫虽自诩真汉子，也吞了吞口水，低头。
越凛任当机立断，起身拱手，“属下已将木言所说的要项一一记下，现天色已晚，容属下告退。”
说完，恭恭谨谨抓着小叶的衣袖退出，另两人自然紧跟其后。
小叶被越凛任硬是拖带着离开，出了大门十余步后，终于脾气爆发，怒道：“不就是欲求不满吗？还不简单！明天我开付药来！”
越凛任听小叶这番怒吼，吓得把人一捞，运起轻功，一口气奔出三余里地。
摇头，心里道：‘你这药究竟是想把宫主给毒了，还是把木言给药了？’
为清凌出走，练扶风两年来和小叶动辄针锋相对。小叶被人当成了受气包，焉能不加回敬？越凛任打了个冷颤，暗暗决定要把这人看牢了。
***
说不清、道不明，即使在心里模拟数次，仍旧如此。清凌叹气，转身侧躺，看着窗外月影扶疏，自然而然将思绪转到练扶风身上。
这一个半月来，练扶风三天两头往自己的地方跑，倒有一半以上的时间是在这里过的夜。最初，练扶风硬是要和自己同床同眠，直到十余天前，说他事忙，要挑灯至夜半，于是让人收拾了客房进住。
这是借口，清凌很清楚。
捶了两下枕头以掩饰自己脸上的笑意，清凌太明白练扶风为什么不再和他同睡，男人的生理反应确实是不好隐藏。再捶两下枕头，清凌又脸红，说到男人的生理反应，他又何尝没有。两年前和练扶风同睡一床时，还因为过去经验只觉得心里不舒服和恐惧，现在被练扶风日日诱惑调情，哪里还记得害怕，只有身体一天比一天沉沦，即使只是想着，都觉得心里骚动。
清凌大大呻吟，自床上坐起，恨恨的猛捶一下床沿，正准备抬脚下床，却听见窗外传来闷笑。
“谁？”
门外没有回应，却是将门一推，挂着一副了然模样进了屋。清凌只一眨眼，练扶风已经坐于床前。清凌大窘，一张脸又成了酱色，瞪着练扶风想疾颜厉色一番，却结结巴巴，骂不成一气。
“呵呵，清凌别忙。”轻易便化解清凌羞恼的攻击。
练扶风唯有在两人独处时才会用这个名字唤他，每每听在清凌耳里十分受用，就算是气头上也会缓下几分。这种两人方知的小秘密，是练扶风不欲掩饰的独占，温暖也柔化了清凌的心。
“来做什么？”清凌故作镇定，瞪着这不请自来的人。
练扶风不答反问道：“你睡不着？”
“没，正要睡。”
“当真？”练扶风叹气，“清凌倒是好睡，不似我...唉..”
那言语里的幽怨，直教清凌起了结结实实的鸡皮疙瘩，忍不住往后挪了挪。
“清凌怕我？”清凌往后，练扶风便趁势往前。
“没。”虽心中忐忑，看了练扶风的故作哀愁，清凌仍忍不住笑了出来。
他这一笑，倒把练扶风笑得僵在原地，半晌阴森森道：“果然是不怕我，如此....我们....”
说着，往前将清凌扑倒。
“不要！”清凌大怒，手脚并用推拒着压在身上的人。
练扶风接着清凌砸过来的拳头，巧劲一施，也不知是怎么做的，清凌被圈在练扶风怀里，两人成了相拥姿态。清凌看不到练扶风表情，却结结实实感受他的体温，心有些慌、有些烦乱，犹不放弃挣扎。
“别动！”
带着严厉的声音，让清凌冷静下来。
“乖乖让我抱着。”
清凌虽脸红心跳，但心里想着，自己好歹是个伟岸的男人，这样被人抱在怀里，成何体统？自己当真就要和身后这男人走到这一步？
可叹，自两年多前练扶风不遗余力发掘清凌真性后，清凌早将谨言慎行、默然以对的习惯逐一抛弃。
因而心直口快，道了句：“别这样好不好？”
话出口，已有些后悔，寒凉自脚底窜上，直觉要糟。清凌僵了身体不敢乱动，然身后之人比他更为僵硬。
“我...”
望着拂袖而去的背影，清凌来不及说话，亦没能拉住一片衣摆。
99
情为何物，清凌懵懂，然而‘喜欢’二字是自己亲口诉与练扶风。若是两情相悦，走到那一步再自然不过，何况两人都是血气方刚。可是他却没有将人占为己有的急切，也不似练扶风这般总想亲腻。
清凌的‘喜欢’，的确是心里有练扶风，不忍见他再为师兄黯然神伤，也不想见他因月灵儿嫉妒不平。喜欢看他脸上狡黠，喜欢看他不可一世，也喜欢上他对自己用些心计，甚至被他逗弄得哭笑不得的时刻也变得有几分甜蜜。
分别两年，心里牵牵挂挂，总是想起这个人，于是知晓了思念。与思念亲人不同，这思念掺和了期盼与懊丧。期盼再见、期盼更多温柔，而懊丧着隐隐的缺憾。
然而，在苍石谷地里的生活，却是清凌这辈子最快乐和充实的时光。与现今的生活相比，清凌更喜爱苍石谷地。若不是练扶风好手段，让他看清了自己的情思，以清凌开窍的速度，怕是得等到人事皆非，才能恍然大悟。
可是，看清了又如何？白白寻了许多苦恼。
以往性子单纯的清凌被练扶风这幽幽转转的心思牵引得迷了方向，三天两头觉得不踏实，觉得惶而无措，不知如何是好，于是清凌便将这感觉藏着。
也是练扶风厉害，赠屋赠地办得冠冕堂皇，月余下来终又让清凌有安生落户的感觉。
可惜，床第之事无解，把两人本就不牢固的感情冲击得岌岌可危。才不过重逢月余，却已经冷战了五日，把旁人看得摇头纳罕。
勉儿好事，跑去找越凛任想法子。
越凛任眼睛盯牢他的帐本，头也不回说了句：“两个闷葫芦，聪明磨成笨蛋，不帮！”
***
第六日，练扶风仍是不来。清凌自一大早开始，目光经常不由自主往大门移动，透过学堂的窗口，可以很清楚看到大门动静，然而他等待的那人却始终不曾踏入。
整整六日了，清凌苦苦叹了口气，皱起眉峰。
“爹...爹...”典捷抓着清凌衣摆摇晃。
清凌回神，见屋子里八个小娃儿乖巧的拿着笔杆等候下文，脸刷地红透。这几日真是走神得厉害，丢人现眼。
“咳..那..”转眼瞧天色，当机立断，“天色不早，今天就写到这里，大家快回家用餐。”
维持着在苍石谷地的作法，这里的孩子一样半天认字学习，半天回家帮手。
微笑着送走最后一名小童，清凌瞬间垮下脸。
典捷胖胖的小手仍然抓着他的衣摆不放，昂着脸，天真地道：“爹..脸红...”
“没有！”清凌搔典捷的痒，“小捷乱说！”
典捷格格笑着，泥鳅一样的闪躲，一大一小俩闹成一团。
玩闹够了，清凌抱着典捷略做洗漱，相偕往饭厅。望着一桌子精致菜肴，典捷两眼放光，得清凌连连提醒他慢点吃。看着他的吃相，清凌脸上绽开宠溺的笑容，又突然的若有所思，片刻后僵在原地。
“小捷，我让言嬷嬷陪你吃饭。”清凌说着，急急起身唤来了厨娘。
临走前，狠狠在典捷脸上亲了一口，乐得典捷格格尖叫。清凌到隔间抓了一套马具，跑出宅子，牵了门口勒木上的拴的马，以最快的速度套上马具，像阵风似的急驰而去。他一路经过农地，碰上的熟人，无不张口结舌，谁也没见过一派温文的清凌纵马狂奔。
有个人还喊了声：“天！可别摔着了！”
***
山上山下，骑马单程不过半个多时辰，路程不长，但夜层层把关之下，清凌上山的消息早在他起步后片刻就传上夜，传到越凛任手里。
越凛任看看手里字条，优雅的打了一个哈欠，手里字条飞灰湮灭。掸了掸灰，越凛任摇头晃脑，回屋里继续他的午睡。
因属下出卖，清凌到达夜时，练扶风正卧在秋如水腿上。秋如水手中执扇，正替练扶风扇凉。练扶风闭眼小憩，唇角微挑，端是风流。
清凌一路长驱直入，遇见的第一个下人，还未等自己开口，便拱手告知练扶风去处。清凌一听‘秋水院’三字，心下只想着：‘果然！’却不十分恼怒。
待推门而入，见人枕在秋如水腿上，才觉得心里有一处热辣辣的，脸上颜色微变，心里好似烧成一片死灰。
原来，心痛就是这般滋味吗？
清凌横了床上两人一眼，缩回了踏进门的那一脚，像来时般突兀的转身离开。离去前还不忘反手将门拉上，看得秋如水一阵怔愣。
“宫主不追去？”秋如水大着胆子，问腿上的练扶风。
“多事。”练扶风起身，瞥了秋如水一眼，“莫忘分际。”
秋如水脸色一白，伏于床上，片刻后，才敢抬头，那额上已是细汗点点，而屋内早不见练扶风气息。秋如水扯了扯唇角，颇为自怜，还以为宫主已回心转意，这两人间进行得不顺利便是自己的机会，却没想到宫主方才竟是急得施了轻功离去。
宫主抱这等心思，却还要在人前佯装，而那人又木头似的不识情意，也难怪不能进展。
秋如水摇头，冷艳的脸上有怅然，也有了悟。
练扶风被突然闯入的清凌吓了一跳，早听见脚步声，那般急促，原以为是不懂规矩的下人。人推门之际，他已捏了一枚果子在手，准备教训，没想到推门的人竟是清凌，吓得他心如擂鼓。