“你说什么！”秋吟月最听不得这种话，立马反驳，“卑贱的仆人！你连宫主的面都不曾见过，也敢来这里嚼舌！”
两人一听，事关面子，虽事实如此，也要硬着头皮辩下去。
“谁说我们没看过宫主！”下人李推了下人张一肘，“是不是？谁说咱没见过！”
“就是！三天前才见到宫主牵着木言公子，两人有说有笑，看宫主的样子，不知有多疼木言公子。”
“是！在场多少人都看见了，宫主眼里就木言公子一个人。咦，你说，咱们怎么从来没见过宫主同秋水院这些公子一起出现过？”
“就是！唉呀，身份地位不同，待遇自然不会一样。”
秋吟月气得捏起拳头，眼眶都红了，想逃入院内，又倔强的不肯示弱。
“你们懂什么！”他昂着头，美丽的眼睛里满是愤恨，“宫主还不是一样三天两头往秋水院来，你们又看见了吗？凭他，怎配独占宫主！”
两名下人对看一眼，这消息对生活在外围的他们，自己是不知道的。
“怎么？是不相信，还是舍不得走？”一个慵懒的声音插入，秋如水自门后探出头，目光清冷的瞧着两人。
下人被秋如水看得有些不自在，他唇边的笑看着很美，可是人却有股子说不出的阴森。这刚来的男人，比女人更美，可看起来就不是好惹的主，于是两人彼此推了推，转身便跑。
人跑远，秋如水还笑如春花，秋吟月横了他一眼，骂道：“花痴。”
“你这是嫉妒还是羡慕？”秋如水一贯不以为意。
“吟月哥哥别气了，和那种下人生气，丢了您的脸面。还是想想，今晚宫主过来，要怎么迷住宫主，才是正经事。”
想到练扶风，又被秋如水说中心事，秋吟月红了脸。
“好看！好看！吟月哥哥脸红的样子真好看，宫主一定喜欢。”
闻言，秋吟月的脸更红，羞得别过脸去，秋如水还想进一步逗他，见秋采风走来，才规矩些。
“你何必给他希望？”秋采风温润的脸上，有丝无奈，“宫主已有多久不碰我们？何苦自欺欺人。”
“谁说宫主不碰我们？他前些时候不是还在如水那里过夜？最近不也常来...”
话到后来，渐止，他端详秋如水怏怏神色，惊道：“难道连如水你也...”
秋如水端丽的眸子瞪着秋吟月，硬是不让他把话说全。
秋吟月深受打击，指着秋如水，颤声道：“你...你..如水你不是说宫主不会真心爱上那个谦木言？”
听了这问题，秋采风幽幽叹口气。
秋如水咬着下唇，撇过脸去。
见秋吟月惨然，秋采风又是一叹，走过去拍拍他的肩，“别想了，我们争不过木言公子，还是..”
“为什么？”激动的却是秋如水，一向如水般的人儿，因嫉妒而显露怨怒。
秋采风偏了偏脑袋，皱着眉，望着聪敏过人的秋如水，一时之间也不知如何解说。
那日，秋采风和秋吟月一样，不知为何招惹了宫里下人。被人逼到角落之际，秋采风脑子里仍不明所以，自己分明已经谨小慎微的活着，为什么还生事端？难道真要足不出户，才是办法？
眼看那人的手就要欺上前，就快要拂过脸颊，狞笑的声音让人作恶，带着汗臭的体味，亦然。
“你做什么！”
一声怒斥，登时将秋采风自危机中救回，他暗自嘘口气，看向来人。
“见过公子。”秋采风淡然见礼。
清凌却似乎没听见，依然怒视那名造次的下人。
“公...公..子，我...这...小的...”那人吓得不轻，心一横，手指着秋采风，道：“是...都是..这个贱人..这贱人勾引我...公子恕罪..”
秋采风一听，脸色煞白，却无论如何也不想在这人面前露出低下求饶的丑态，他咬着下唇，低头认命。
“住口！”清凌真不愿相信，宫里有这么猥琐的败类，“我明明看见你一路把他逼往这里，他哪有一点勾引的样子！”
秋采风惊讶，抬头看着清凌，恰好清凌投来目光，见秋采风看着自己，便对他安抚的笑了笑。秋采风低头，心里堵得慌。
“这...公子..真的...小的是...”
“够了！”清凌皱眉甩袖，不欲听这污蔑人的说词，他四下张望，附近连半个人影也无。
想了想，突然朝秋采风伸出手，“来，我们走。”
秋采风‘咦’了一声，被清凌扯着宽袖，不由自主跟着他走。
走了两步，清凌突然回头，莫名其妙说了句：“这种烂人，不应该留在宫里，把他赶走。”
说罢，又领头往前行。秋采风直到走了十余步，才想明白，他方才定是对那些隐在暗处的护卫说话。登时，有感而发的叹了口气。
“怎么了？”清凌听见叹气声，转头，看见这人哀愁的脸，不解。
秋采风又叹口气，老实道：“宫主待你真好。”
这感叹，让清凌顿时脸热，忙和秋采风拉开一段距离，四下张望着，就是不愿再看秋采风。
此时，秋采风才能细看这位据说已经抓住宫主全心的‘木言公子’。看了片刻，面上愁意更浓。眼前这人，论样貌不知与秋水院众人差了多少，论身段、皮肤，都看不出使人着迷之处。足可见，宫主这回动的是真心，看中的也不是这人的皮相。
“你住秋水院？”清凌不会错认这种当初让他寒到心里的衣装。
秋采风点头。
几次模模糊糊印象，已觉得秋水院里的男女都是绝色。真站到眼前细看，清凌心里不由得赞叹，这人面貌灵秀，唇红齿白、发肤皆美，犹胜女子。
清凌有些怅然，秋水院里有这样绝美的男子，倘若哪天自己不在了，练扶风应该不乏温暖和安慰，只愿到时候他能敞开心怀。
说什么要掩人耳目，不欲昭告天下，怕的都是未知的将来，这脱轨的命运不知何时又有变数。练扶风如此高傲的一个人，在愁天床前何其脆弱，那样的痛苦但愿不要再让他经历一回。
“公子？”秋采风面露担忧，他不知道为什么上一刻红着脸害羞的清凌，突然变得忧伤，摸索着在一旁石椅坐下，脸色顿失红润。
听到叫唤，清凌闭了闭眼，把突如其来的感伤赶走。
想站起身，仍有些乏力，干脆指着对面石椅，“坐下吧！天气不错，我们晒晒太阳。”
秋采风疑惑的看了看天，顺从的坐下，然而姿态显得有些僵硬。没有焚香、没有备案、没有目的，就这样坐在园子里对望着，对已经习惯凡事优雅有度的秋采风而言，实在稍嫌随便。
“你入秋水院多久？”
“已有数年。”往事，不想让眼前人了解得太多。
清凌点头，又问，“他们都是一样吗？”
秋采风点头，忍不住揣想他的目的，“宫主对秋水院众人的态度都是一般，公子无须挂怀。”
清凌迷惑，不明所以。
“什么意思？”
秋采风沉默，半晌才小心奕奕道：“我们..只剩下三人..我们...会有分寸。”
作小伏低，秋采风低垂着眼，伤怀。
清凌终是明白，不由得尴尬，皱眉，试图解释，“你..你误会了...我没这个意思。”
“那么，公子又是何意？”
秋采风突如其来的凌厉，让清凌难以招架，他自己的心意自己尚且不能明白十分，又要如何对着秋采风解说？
清凌只能对秋采风笑了笑，这笑有几分无奈苍凉，看得秋采风也软下心肠。
“我是男人，不在乎这些。”
这便是清凌能想得出来的解释，他原本的世界里，教导男人刚强、理智，教导女人柔弱、敏感。男为阳，女为阴，男人为夫，女人为妻。自己与练扶风的关系，套上了夫妻、爱侣之名，难以跳脱原有的男性教条。
大虞民情，男人与男人的相爱相亲，本就无所忌诲，习为平常。也无人教导身为男子便要顶天立地，身为女子便应温婉顺从。
清凌的想法，秋采风不懂，不明白为什么身为男子便要不在乎练扶风身边还有其它人。
“你不爱宫主？”秋采风难得直接。
清凌被这问题吓了一跳，有些狼狈，“我..呃..”
红了脸，还是说不完全，这情话在练扶风面前都难得出口，何况是对着一个陌生男人。
秋采风突然有些同情眼前人，也同情练扶风。
他道：“我们三个...都是爱着他，很多年了。”
闻言，清凌轻抽口气，看着秋采风。
秋采风望着清凌的眼，相信了这个人眼底没有一丝恶意。他抒开眉头，恢复往常温润的神情。
“只是，我们三个，谁也没有得到过他。”秋采风黯然一笑，“他的心始终不曾停留在秋院。一开始是因为愁天，后来，则是你。”
清凌别过脸去，秋采风的话，让他鼻酸。
“公子若真的爱他，为何还要留着秋水院？还要让他躺在别人腿上，让他抱着别人？”秋采风笑着，但眼神里有责备，“若不爱他，为何要夺走别人的希望？”
话说完，秋采风盈盈起身，临走之前朝着树后悄然颔首，姿态不卑不亢，甚至有些傲然。
秋采风身影离去，清凌恍然未觉。
直到一声熟悉的叹息在耳边响起，清凌一震，往后倚进练扶风怀里。练扶风意外，抚着清凌纠结的眉间，面露怜息
清凌把脸埋在练扶风肩上，叹着气，闷声道：“我太自私。”
练扶风挑眉，不甚在意，“有什么关系。”
闻言，清凌猛地抬头，瞪着练扶风，“当然有关系！”
练扶风失笑，低头去咬他的嘴，“我不在乎，你对我一人好就成。”
清凌朝练扶风肚子喂了一拳，“你也是自私！是非不分。”说完，叹口气，“你真的不喜欢秋水院那些公子们？”
练扶风睨着他，道：“你说呢？”
清凌看着他的表情，再明白不过，嗫嚅道：“既然留下他们，至少该对人好一点。”
清凌想起，那些公子们每回见练扶风都是诚惶诚恐的模样，就算是见了宫里其它人，也都是十分卑顺。
练扶风默了半晌不答，片刻后问：“你为他们说话？你觉得我对他们还不够好？”
清凌点头，“我见不得他们这样，好歹把衣饰改了，还有..那些下人...”
清凌打了个寒颤，觉得练扶风唇边的笑愈来愈骇人。
练扶风伸手抓了一把清凌的头发在手心里，把玩着，面色不善。
这人脑袋里究竟想些什么呢？
若不是自己对清凌的了解太深，他真的也想问问方才秋采风问过的问题。
练扶风知道清凌爱他，不必逼迫这人说出口，清凌的一言一行，一个回眸一个哂笑，都已经烙进他的影子。这人由内至外，都已经属于自己，心意昭然若揭。
这有趣的人，究竟想些什么？
练扶风两眼灼灼，兴味十足的弯唇而笑，一手挑起清凌下颔，一手拉扯他的头发。望者清凌闪躲的眼神，他心满意足，这人的许多秘密值得花半辈子寻解，有意思！
然而，就当练扶风想进一步逗清凌时，清凌像只机警的猫儿，突然瞪大眼，说道：“你还是替他们安排个去处吧！”
练扶风放下不规矩的手，抱着胸，打量清凌，“改变主意了？”
“嗯。”点头。
见过了秋采风之后，他无法理所当然利用这些人，也不能让练扶风的无情一再伤人。
“为什么？”练扶风饶有兴味瞧着清凌，“不想再掩人耳目？”
清凌闪避着练扶风的探究，他几乎忘了这个借口。掩耳盗铃不是智者所为，他不会盲目的以为这样可以让人忘了练扶风身边曾有过一个‘木言公子’。
转头，欲言又止，却如何能说出口？两情正浓时，如何告诫爱人，别把一颗全放在自己身上？
叹气，重申道：“放了他们吧。”
练扶风点头，“我会安排。”
说完拉着清凌起身，“走，带你到后崖去看落日。”
两人相携，沿着园中小径，往后山去。走了一阵，清凌突然开口叮咛道：“你...别伤了他们的心。”
夕阳余晖中，清凌半躺在练扶风怀里观赏落日，而练扶风却支着下颔，看着清凌的脸，那目光像匹不满足的狼。
03
自那日谈话后，秋采风愈发沉静，一有机会便劝解秋吟月与秋如水两人，似乎已经对练扶风死心，也不再盼着练扶风到来。
“如水，吟月，”秋采风用餐时突然问两人，“可还记得遇到宫主之前的日子。”
秋如水、秋吟月两人听了这问题，把筷子往桌上一拍，怒道：“秋采风！”
秋采风浅浅一笑，自在的朝碗里添菜，“别怒，我这两天倒是常常想起。”
“秋采风！你是什么意思！”秋如水放下平日妩媚的假面，显露出真性情来。
“没别的意思，只是有些感慨。如果当年没有遇见宫主，我或许已经死在那些人手上，”他看着秋如水，“你呢？如水和吟月的境遇怕是更惨。”
秋吟月红了眼眶，往事不堪回首。他平日脾气火爆，然而提到往事，便只是掉泪，但愿秋采风别再说下去。
“看你！发什么疯，把吟月都弄哭了。”秋如水掏出手绢，“吟月哥哥，别哭，都过去了。”
他这话，让秋采风一笑，“是吗？真的都过去了吗？”
一听这话，两人骇然，秋采风从来都不是卖弄口舌之辈。心底觉得不祥，齐瞪着秋采风，“采风，你...你是..这是什么意思？”
秋采风这才放下筷，望着两人，叹气道：“我是让你们想想过去的日子，再看看现在，这几年，何其有幸。宫主的大恩，要如何偿还？”
秋如水心眼转了转，便知底细，笑道：“还能怎么还？我们三个，心里眼里，都放着宫主，把他侍候得好，就是报答。”
吟月也跟着点头。
“如果宫主不需要这种报答，又该如何？”
秋如水咬着唇，不说话。吟月来回看着两人，懵了。
“如水，你太聪明，有些话不必我说全，你就明白。你那些小把戏，可像是报恩？”
“我...”秋如水低头不语。
“秋文、秋玉两个小婢女，她们还扎辫子的时候就在你身边侍候，难得的善良可人，你该替她们着想。”
秋如水在桌底下绞着手，想不明白秋采风足不出户的，怎么会晓得他让秋文、秋玉去替他办事。
秋如水因为始终不能接受练扶风是真的爱上清凌，于是想出了几个手段，让人散播谣言要破坏两人感情。做得最过火的，是今日清早命秋文、秋玉两人抓准时机，在清凌的婢女到井边洗衣时，在她们跟前嚼舌根，还假造了他与练扶风燕好的证据，让小ㄚ头当着婢女的面清洗那张床单。
据说，那名婢女当场变了脸色，连衣服也不洗，就奔了回去。
秋如水为此还高兴和两个ㄚ头笑了许久。
秋采风摇头，“如水，宫主是什么样的人，你还想不明白？”
秋如水连手心都转为冰冷。
秋采风能知道的事，练扶风如何不知？
知道这件小插曲时，他正与愁天喝茶、下棋，两人行棋间还随性过上几招。练扶风藉此试探愁天的身体状况及功力复原情形。愁天的身体虽已大安，功力复原却停滞不前。为此，小叶难得没有任性的随越凛任下山，而是乖乖待在药庐里下苦功。
“恢复功力的事，不能急在一时。”愁天反过来安慰练扶风。
练扶风眼不抬，看着棋盘，答道：“两年已过，非只是一时。”
“别太苛责小叶，听说他近来闷闷不乐。”
练扶风冷笑，“是他自惭，我可没逼他。何况，有木言陪他，也该知足。”
愁天听了这话，哂笑，问道：“师弟该不是吃醋？”
练扶风也笑，落落大方，“正是。”
愁天挑眉，他这师弟无不敢言。
“见你们两人这般，师兄和师父都放心了。”
练扶风手一抬，一颗棋直取愁天，千钧一发之际，让愁天拿茶碗挡下。
“倚老卖老，不可取。”
愁天也不恼，笑道：“偶尔让人说说，也无不可。”
“等你功力恢复了再来，免得月灵儿找我哭诉。”
听了这话，愁天大笑，“月灵不会找你哭诉，她会提剑来为夫报仇，她最近剑法大有长进。”
练扶风也笑，淡淡笑意甚至进了眼底，只有极轻极轻的涩意缭绕心间，仍是难以挥去。
笑谈间，练扶风安排的心腹来到，在他耳旁将洗衣井边发生的事禀报。练扶风听后，挥手让人离去，自己则仍坐着，悠闲品茗，然而脸上若有所思。