好像，要把自己劈成两半般──非常难受！
接著似乎是看不惯自己那因疼痛而萎靡的柔软之物，被男人蓦地收进掌间，大力地揉搓套弄──只感到热只感到痛，一丝的快感都不曾体验。
濒临昏厥的边缘……意识却於此时格外鲜明……
“捕获”自己後，尼布甲尼撒便对闻讯赶到的拉撒尼将军下令，教他盘查可能与自己出逃有牵系的嫌疑人，誓要追究到底──甚至还当即处死了看守宫门的两个卫士，房廷曾试图阻挠，可是因一句“你信不信，再敢逃走我会杀了所有人”而哑口无言──
狂王看准了房廷的弱点，施加压力……教他不屈从都难！
只是，他为了自己会那麽大张旗鼓地行事──太异常了……
难道在他眼中，自己不就是一个玩弄的对象麽？除去自己“释梦”的“能力”，应该再没有什麽值得他在乎的吧……
越想越觉得内心某处疼得厉害，比肉身上的痛楚更加严重……
这……便是绝望麽？
紧绷的身体渐渐松弛……空洞的眼神越过伏於身上施虐的那人，盯著穹顶……
彩绘的纹路，缀满的锲状文字。
熟悉又陌生的地方，被捉弄的命运。
房廷从降临这个时代起，这是第一次感觉：
现在活著的自己，还真是生不如死呢……
“啊──”
失神的间歇，就在这空挡里，猛地传来的异样激痛唤回了缥缈的神思──
第二十二章 中
房廷心惊地看到，那犹自占据著自己的男人，正口衔著血珠於上方看著自己……如同呼应般麻痹的右耳遂开始突突地跳动起来──
耳廓受伤了……是被生生咬破的。
应该不很严重，要是与当初在迁徙至新月沃地时所受的鞭刑比较起来，这点疼痛根本就算不了什麽……可是……可是……
男人那幅仿佛要将自己吞噬掉的恐怖眼神，以及意淫的动作──真的教人胆战心惊！
见识到尼布甲尼撒的这副面目，不可抑止地战栗……
就是这个男人，夺去了他的自由、他的尊严……然後，今次连“希望”也一并取走了麽？
於他的身下，房廷再一次体验到，什麽才是真正的恐惧。
如自己所愿，征服那忤逆的男子确实很痛快。他青涩的肉体让自己上了瘾……百般掠夺，直到精疲力竭……可，就在餍足之後，看著他放弃挣扎，以近乎殉道者的麻木目光越过自己盯著宫室的穹顶──一股怅然若失的情绪突兀地进驻心灵。
男人是尼波神的宠儿，是马度克的眷瞩……可是却不曾品尝过这种混乱的感觉。
逞欲之後反而愈加焦躁，为什麽？他的目的是要惩罚那不听话的男子，但为何在那黑眼睛里只望得见空洞时，却又忽然觉得自己似乎是做错了呢？
只想看他的笑容，让他成为自己的专署，这……有什麽不对？！
他的身，他的心，里里外外所有的一切──本来就是属於自己的！
所以，在未来的日子里，“伯提沙撒”只要看著我一人就够了……
霸道地寻思，男人完全没有反省地俯身，就著那朵平素里最锺情，亦最敏感的耳缘，恶狠狠地一口咬下去──
满意地听到一声惨呼，抬头望去，那面孔又恢复了以往的生动，携著受惊吓的表情，一脸的泫然欲泣……
房廷……房廷……
脑袋里充斥著他的名，看到他这副模样，就连铁石做的心肠都被软化了。
你这是……在怕我麽？
因为害怕，所以才想逃离的麽？
尼布甲尼撒舐上那一侧血肿的耳廓，轻柔地舔吻。血腥的咸涩味道仿佛化作一道甘甜，融在了舌苔之上……
不过就算那样……我也绝对不会放手的呢……
天色渐白。
宫室之内的二人，同床异梦，各怀心思。
而此时在巴比伦城外，鲁迦尔吉拉城门口──
“殿下，天亮了……”
希曼在提醒驻足马前，正遥望城内的居鲁士，“迎接的卫士都已经回来了，并没有见到他……”
“是麽……”长吁一口气，少年收回了视线，又望了望东方已然探出的半轮旭日，轻道：“可能，是发生了什麽变故吧。”
听到此话，米利安蹙起眉，有点不明白：
“既然王子这麽想拥有那个‘伯提沙撒’，为何不用强硬一点的手段呢？当初在冬宫里遇到他难道不可以直接带他离开麽？这样也省去很多麻烦了吧！”
“笨女人──怎麽没一点脑子？”
“你说什麽！臭男人！”不甘被同僚占去口头，米利安立刻回了一句，怒目瞪过去，却发现那总是和自己唱反调的希曼此时表情严肃，并不像在开玩笑的样子──
“殿下他是不会那样做的……跟他那麽多年，难道你还不明白麽？”
“有的事物用强求的方式获得，根本就没有意义。那样只会失去得更多……”
这麽说的时候，希曼垂下了眼睫，若有所思──看得女将一怔，同侍一主多年，她还是第一次看到这个好色又贫嘴的男人露出过这种表情。
第二十二章 下
日过三竿。
巴比伦冬宫。
“陛下，米底的使节今晨已经离开了王都……”
传令官这般向上位的男子禀告，一边偷眼望向帷幕内的景致──看到了呢……虽然朦朦胧胧的，可仍能辨清王的床榻上还有个伏卧的身姿──不是女人。
联想到近日的传言，新宰相“伯提沙撒”与王关系暧昧……以男子之躯，夜夜承幸。昨晚更是惹出了什麽大纰漏，使得王一怒之下关闭了包括伊斯塔尔在内的九道城门──
在自己的认知中，从没有见过那神祗般高高在上的男人发过那麽大的火呢。
实在很好奇“伯提沙撒”到底是怎麽样的一个人，所以便趁近身觐见的时候伸长了脖子窥视……
“……还有什麽事？”
“巨像已经竣工……望陛下移步马度克神殿观看──”
又在地上跪了半刻，还没听到动静，传令官这般又昂起头──只见尼布甲尼撒正捻起一匹薄毡往那伏趴的男子身上盖去……
自己……似乎看到了不该看的东西……
“你看什麽！”
被发觉了！
骤然响起的愠怒声音，唬得传令官立时收回了视线，诚惶诚恐地低下头──
好可怕呢……鲜有见王这般不悦的，估计是昨晚的怒气未消，这才迁怒自己……抖瑟著，额头一下子沁湿了──
“下去！”大声喝令，传令官如逢大赦，连滚带爬地退出了宫室。
碍事的人走了。
尼布甲尼撒沈默地盯著房廷的睡脸看了一会儿，著实不满他睡眠时还蹙著眉，便探出手指点上他的眉间──
一下、两下……原想抚平那里的皱纹，怎知却惹来一声轻咛……
很难受的模样呢……
是在发噩梦麽？
这麽想的时候心念一动，便轻轻掬起那汗殷殷的面庞印上亲吻──
毫无意义的行为。
可是偏偏乐此不疲。
想吻他，爱抚他，进入他……经历了昨夜之後，这种激烈的感情便愈发茁壮──
男人忽然间觉得，正因为这，自己变得越来越不像“尼布甲尼撒”了……
恍惚间听到有人声交谈，於现实与梦境中徘徊了一阵……然後就在意识淡出睡眠的那一刻，房廷感到有人为自己覆上了薄衾……接著如雨点般细密的亲吻，落在了眉眼与面颊上。
扑头盖脸的熟悉熏香和体息，稍稍一想便知道是谁了。
只是，那狂王有那麽温柔麽？与昨晚施虐的他……简直是判若两人呢。
“啊……”
原想继续佯装熟睡，怎知男人忽然噙起那朵受伤的耳朵，含舔……就这样，耐不住的呻吟溢出了喉咙──
结果一睁眼，对上的便是他的琥珀瞳仁。审视的视线，一如往常。
玩物还是玩物──
根本什麽都没有改变。
虽然男人并没有这麽说，可是在自己的眼中，他的态度已然说明一切。
眼看著尼布甲尼撒松开了自己，起身更替朝服，然後头也不回地携著宫侍步出宫门──
不知为何，某种失落的情绪袭上了心头──
第二十三章 上
水面倒影映著自己苍白的面孔。
男人离开後不久，女侍就端来洗漱品──
房廷看到耳朵上的血肿业已凝结，但还有三、四枚深深的牙印烙在上面，虽然已经没有最开始那麽痛了，可是仍教人看得了触目惊心。
当轮到要替自己清理身体的时候，窘迫地推拒──只因为醒来时自己也查看过：遍体的斑斑红痕与青淤……全是由那狂王一首制造──所以，这等难堪的事体，又岂能假他人之手？
不过即便是遮遮掩掩，也逃不过旁人的耳目呢。
眼看著诸女口耳相接，窃窃私语，还得假装什麽都没有听见──好尴尬，这般念道，羞耻的红晕跟著漫过了脸面……
磨磨蹭蹭地洗漱完毕，待女侍们总算都退了下去，房廷正要舒一口气，便听到宫室外一阵嘈杂的响动──
“房廷──房……是伯提沙撒大人！快放我进去见他！”
似是有人在呼唤自己──整个巴比伦城，除了那狂王，知道他原名的了了可数──而狂王也从没在床第之外的地方，叫过自己的这个名──
难道……是但以理麽？
心怀犹疑地起身，房廷晃到宫室门口，遥遥一望──果然，看到被卫士们阻拦著的正是那未来的圣贤少年──
有点纳闷，冬宫明明是禁地，迦勒底王族、贵胄之外的平民、以及犹太血统的虏臣是不得入内的──可但以理又如何离开朝圣者之家，赶到此地？
莫不是……发生了什麽事？
心里一紧，便加快了步伐──接近了，这才吃惊地发现，俊秀的男孩此时眼睛红肿，泪水纵流──一见到房廷便大声叫道：
“房廷，快救救大家吧──我们……我们……”说得太急，一时间被气息哽住了咽喉，泣不成声。
虽然早有心理准备，可是房廷在乍一听闻这句话时，还是心脏还是止不住地猛地坠向腹底──
终於……来了麽？
那预料中的事件──
居然来得如此迅速呢……
相传，金头银胸铜肚铁腿的巨型人像建成之後，尼布甲尼撒忽然心血来潮地喝令所有人，尊此为偶像，进行膜拜──其中就有信奉耶和华的犹太人。由於《摩西十诫》中是明令禁止教徒膜拜他神和尊崇偶像的，虔诚的教徒便拒绝下跪──这行为惹闹了那狂王，他便下令将那些拒绝膜拜偶像的人抓起来，统统丢进火窟，还放言说，若是耶和华真的存在，就来显灵拯救他的子民，这般尼布甲尼撒才肯饶恕他们──
“哈拿尼雅、米沙利还有亚撒利雅……他、他们都被巴比伦王给、给……”少年泪眼婆娑，言语断续──但是从话中，皆一一印证房廷於未来经典中的见闻。
明明可以遇见将来会发生什麽，可一旦出事了，偏偏不知如何是好的──却是自己这个什麽都知道的人……
房廷青白著一张脸，努力定了定神──虽然资历不深，可好歹在二十一世纪是个应付过不少突发事件的战地记者……这种时候，若是连自己都不能镇定，又如何在将真正的“伯提沙撒”扶上历史舞台前，代替他扮演好这个角色呢？
意识到时，忽然有些吃惊自己竟在不知不觉间产生了这种僭越的念头，摇著头，房廷展开双臂将少年揽进怀里，长吁一口气──