"你伤着呢！我来！"芹儿本来在取包裹里的干粮，看到我的动作后赶来阻止。
"Don't worry！"我笑着坚持，几下把工作完成。"I'm stronggg！"还绷紧左臂的肌肉跟她开玩笑。"哎噢！"后背被人狠敲一下--
"你想欺负我妹么？！"柴显板着张方脸站在我身后。
"哪有！"芹儿笑着走上去，从他手里接过水桶。"珀希哥在逗笑呢！"
"呿！"柴显不屑地看我一眼。"量你也没那胆子！"
我缩起脖子，无奈地撇撇嘴："Well，你有。"
"你？！"他朝我凶横地瞪起眼--怎么了？顺着他说话也不好吗？
"别争了！是嫌不热闹么？！"芹儿照例过来当和平使者，把一块饼塞到我手里，也给了她哥哥。
我开心地啃起来，这种粗糙的面饼要趁食欲旺盛时赶快吃，不然就很难下咽了。
"来！芹儿，哥给你样好东西！"柴显忽然凑到芹儿身边，鬼鬼祟祟地在胸前衣襟里掏什么。
一块糕点，不算大，但看上去似乎很好吃--绝对比我现在啃的玩意好！
"哪儿来的？！"芹儿问他。我也感到好奇：这附近可没见到有糕点铺。
"嘿嘿......"柴显抓着头顶笑--我冒鸡皮疙瘩了。"刚才打水的时候，又从城门口路过，见官差端了好大一篮子的糕饼分发给路人，我便挤上去要得一个。"
"原来是官府布施啊。"芹儿看着那饼点头，似乎明白了。"珀希哥，给！"她掰下一大块递给我。
"谢谢！"我咽着口水说，接过来马上凑在鼻子上闻：好甜！
"你怎么给他了？！"妹妹的慷慨让柴显很不高兴，或者说，因为这慷慨是对我发出的。
"看你小气的！这不是施舍来的么？值得一番计较！"芹儿说着也分一块给她哥哥，对方接过后不好意思地傻笑一下。
虽然不满意柴显对我的不友好态度，但老实说，这家伙对待自己的妹妹实在不错。跟他相比，我是不合格的哥哥--总是对Molly食言。
我失落地咀嚼着甜点，却品尝不出它的美味。
"咦？这饼上还写了字的！"
芹儿的说话让我暂停消灭这块食物的动作，下意识地将它放在面前查看--
鲜红的文字，我当然不认识，即使它看上去很简单。
"哥，你要这饼时听官差说什么没有？"
"哪还有那心思！好多人抢呢，便是这个也来得不易啊！"
"那是有人的Birthday么？"我忍不住插话。
"Birth......day？"芹儿学我的话问。
"就是一个人生来这里的日子。在我的家乡，有做Birthday cake吃，cake有字在上面：‘Happy Birthday'！Like that！"我耐心地解释，相信芹儿能理解。
"那是‘做寿'？Birthday是‘寿诞'？！难怪呢，大约是城里哪位大财主的寿辰，故此布施的。"芹儿点着头说。"珀希哥说的‘cake'又是什么？"
"好吃的糕点！"我笑着回答。"很香、甜！"恩，其实现在这点心也很不错，我大口吃起来，特意舔一下红字--没味道。
"哎噢！"该死的！又发生了。赶快把食物塞进嘴里，我伸手到头上使劲抓--痒死了！
"珀希哥挠什么这般用力？"不知什么时候，芹儿凑了过来。然后，似乎很小的指尖隔着布料轻轻地为我抓着......
感觉不那么痒了，我懒洋洋地眯起眼睛。
"大约是头巾戴久了捂的。"她为我解头上那堆东西，一阵轻松，头发散下来挂在我面前。"珀希哥的头发金灿灿的真好看。"纤细的手指代替梳子从里面划过，稍微有点凉--真舒服。
"哟！我说呢！别动！"--这话吓我一跳，真的不敢动了。
"哎噢！"我大叫一声，伸手捂着被摁痛的头顶，疑惑地看着面前的女孩。
芹儿手里捏着什么，一脸诡秘的微笑："哼，敢情是捂出虱子来了。"
"‘虱子'？"头皮屑吗？对了，我好久没洗头了。
"手摊开！"她命令道。
慌忙伸出左手展开--虽然不明白原因。
一个黑色的小点随着她手指的一松掉落下来，我好奇地凑上去细看。当它突然以一个不可思议的动作翻转一下，飞快爬行起来时......
我的眼前黑了。
"珀希哥？！"
* * *
晚膳中，一派寂静，竟不闻食具碰撞之声。
又一次举箸，悬空略巡一遍，收回--
"这些菜是怎么回事？！"高涉恼火道。
八喜上前鞠躬："回皇上，这些都是皇上亲自点的菜式。"这话，不是第一次说了。
高涉不语，默默落下筷子在桌上。
"皇上若不满意，老奴这就吩咐下去另备！"
"算了。"略叹气，重新执箸，随便落在一处。
又是这些甜菜！这是第几日了？该从那日得知那消息时起吧......那消息，当时将它十二分当真......不，现在也是真的！高涉想着，捏紧双箸，紧咬下牙。
只怪一时心切，以为他即刻便能到达自己身畔，竟行起这孩童般的事来。
其实，便是此刻，他也幻想那人能坐在自己身边......
腮处又觉酸涨，嚼着费力。
"皇上，天冷了，不如换些补气驱寒的膳食罢？"八喜见机提议。
冷？高涉皱眉：果然，昨日正是立冬。"恩，你置办就是！"
"老奴领命。"
"这些菜还是照做！"
"这......是！"到底没能达到本来目的。
哧--
一块松动的朽砖被踩溅出污水，昨日下过雨。众奴仆慌忙奔来为皇帝擦鞋，被高涉不耐烦地遣散。
"朕不是下令整修此路吗？为何还是如此？！"只回头对八喜质问。
"回皇上，此事系陛下南巡前吩咐的，老奴对下面传达后便也随驾离京，大约因此搁置了。"八喜神色谨慎，小心翼翼道。
"推三阻四！"高涉甩动袖子，恼怒道。
"老奴办事不利，望陛下责罚！"
高涉却不作声，径直走了。众人急忙尾随。
终于还是到了。
眼前的宅院始终是那般景象--冷清、荒芜。高涉无声叹气：当初为何要将他安置在此，是想借他的脾气一扫这冷宫的阴郁？当初呵，好像所有的事都没问过他的意愿，一味按自己喜好摆弄。而后才明白，将他轻视的初衷其实是对自己此时的极大嘲弄呢。
"皇上，到此留步罢。"八喜不忍，上前劝阻道。
高涉略绕开他，坚决推门入院，对方只得嗟叹。
瑞喜一见进门之人，当下怔了，喜也不是哀也难发；竟至哆嗦起来，喉中呜咽不绝--
"皇......皇上？！"连下跪都忘了，执着笤帚，于院中发愣。
高涉见到他，也自感慨，不教人怪罪其无礼。上前轻声道："还有谁在？"
瑞喜已然哭泣起来，抹去泪水，这才跪下低头道："除了奴才，还有金公公。福公公前者应调去了别处。"
一切又回到从前了。高涉看着这名小太监，想起他与珀希的交情，顿生同情之感，忍不住还想往他头顶拍拍。只是抬了手，没落下，怕惊到他。
"领朕进去看罢。"叹口气，抬头望天道。
屋里还是打扫得干净，却被不住一股沉寂，揭穿凄凉的真相。
走到那间房前，高涉屏住气。以往，他也是要顿一顿才会进入的，却不似这般无望。
"都留在外面。"话音过后，准备揭起压抑的封印。
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皇帝哥哥，对不起，我在恶搞你的爱情憧憬......= =||||
第七章
从这窗户望去，荒芜的院落里仅有一棵老榆树。此时深秋已过，残叶凋尽，秃兀的枝条在幕色中张扬，无比凄楚。
也罢。若是茂密时，难免不妄想那树下卧着一人......他跟自己年幼那时，还真像呢。
高涉踱回屋中，无意间走向那香案，拿起上面那只白玉卧犬：哼，他那时竟敢以此物击伤自己；施力之重，便是现在想起，也隐隐有些怨恨--真是个莽撞的混小子。想想，又觉得自己可笑，别人百般顺从乃至讨好献媚，他全不在意，偏被一个不知天高地厚的野小子顶撞得开心。每每此时，便妄想，或许今日过后，他就该乖顺些了？又怕他哪日真的顺从了，便却没了生趣。
这番忐忑，不知何时才能重温，早知如此......
门开了，有人进来？高涉连忙放下物件，转头--
"皇上，老奴斗胆叨扰了。"
原来是老太监金顺。高涉虽嗔，却发作不起来，略看他几眼，背过身去--
"此处，眼下又清静了。"
"皇上放心，老奴自会悉心打理，以待大人归来。"
"哼，"高涉冷笑。"你倒很会说话。倘若他回来，朕还舍得将他搁在这凋敝之地？"
"老奴失言了。"
高涉淡笑摆手："你一向尽忠职守。话说起来，昔日先皇太后多得你照应，朕却无以嘉奖与你的。"
"皇上过奖了，老奴本分而已。"
高涉也只是笑，背手又看一眼窗外。
"皇上，"金顺得时机进言。"老奴非有意打扰皇上静思，只来呈些物件，想是皇上要得的。"
"何物？"高涉才想其他进来时，手里确是捧着什么的，从容转身面对，只语气略急，隐约还有些期待。
金顺躬身举一包裹至前："老奴只管将物件交与皇上，并无其他考量。"
高涉半惑着接过，当下展开--
怔了。
"这些衣物，是珀希大人入住宫中时，老奴为他换下的。后老奴收藏而未教其知晓，因其制作奇异，恐陛下另有打算也。"
"哼。"却是一声冷笑。
"到此，老奴告退了。"
高涉轻摆下手，金顺悄声出屋，并将门重掩。
寂寞独处，高涉将那些裁剪怪异的衣裳一件件抖散，摆在床上，按照顺序，拼出个人型。
哼，原来你喜欢这样的打扮么？粗鄙简陋，难怪终日混沌无知，傻得露骨！想到这里，高涉还不禁一笑，以往种种历历在目、栩栩如生，心头一番酸甜混杂。
那套衣裳，上是一件短袖白褂，应属里衣，中心却画了些奇形如文字状，俱是黑色，惟右上有一桃形花纹染成通红，赫然刺眼。
回来后，你可得跟朕讲清楚那些意思--高涉以手指在那图案上摹画着想--不许再耍滑头戏弄朕！于是还皱皱眉毛，仿佛对着真人。
你是不满被人肆意摆弄调遣么？忽然生出股慌乱的心思，高涉慢慢动手将那衣衫攒在手里，捏紧--
然而，你若不回来，又怎知日后如何？
千万不要躲啊。
将红色的一团按到脸上，深深吸气。
当晚，皇帝宿于兰馨冷宫，独自睡在珀希那张床上。
此后，便再未行顾此地，一切如常。
* * *
"......Jack老大说，我也拿了一个钱。然后，他把钱放在手上，月光下，他的手是骨头......像这样--"
"啊--"
"哈哈......"我收回手--它当然不是可怕的骨架--大笑着欣赏自己的恶作剧成果：惊慌逃窜的孩子们。
"番子尽吓唬人！"最小的钿儿不满地朝我扔来一把泥土。
"嘿！"我躲开了，跳起来去抓他。"不许打人！"马上揪住这淘气的家伙，架着他的胳膊举起来一抛，小鬼吓地直嚷。
"小番子！又欺负我儿子怎地？！"
不好，钿儿那凶恶的妈妈出来了。我连忙放下她的宝贝儿子，带领其他人跑开。
结果那臭小鬼也追来了，由于他刚才对我的不尊敬，其他孩子很不友好地瞪着他--我很满意这样。
"珀希哥哥。"
"嘿？！"头顶忽然一凉，我缩紧脖子转过去：又是梅儿！
"你的头发什么时候长长啊？"她心安理得地摸着我头顶问，冰凉的小手指在稀疏的浅发上摩挲而过，冷得我直想打哆嗦。
"跟你的一起长！"照例敷衍她。"给我帽子！"
"到时候可记得给我一根啊！"女孩不情愿地把那顶厚布帽子交到我手里。
"恩！"心不在焉地回答着，我把帽子整理一下戴回头顶--呵，现在暖和多了！
这就是反复驱赶寄生虫失败的结果--我把头发剃光了，算是将那些可恶的小虫子赶尽杀绝！呵呵，我赢了。
"珀希哥，上次你说要讲个‘爱死人'的事儿呢！"梅儿的哥哥阿平问我，顺便帮我摆脱掉他的小妹妹。
"什么？"我疑惑地看着他。
"就是有头狼一样的人......"他说着手做成爪子状挥舞。
"噢！‘X-Men'！"
"是！是‘爱卡死......'"艰难模仿几句后，他腼腆笑着抓抓脑后。
"那个不好讲。"我耸肩膀：是真的，刚开头就遇上太多障碍，像"变种"、"镭射"这一类的词汇实在是不好解释。还是《加勒比海盗》好，容易被他们的文明程度理解。
"没事儿，你讲就是！我跟芹姐学过你的话了！你看......Hello？How's going？"
"哈哈......"听他说英语我大笑起来，忍不住揉一把这小子的脑袋。"That's right！"
"Tha......"
"珀希哥！"
芹儿的声音，我赶紧回头。
"快回来拜祖师爷了！"她朝我挥手，看到我回头后就不再前进了。
"I'm coming！"我大声回答着站起来。"下次讲！"再揉一下阿平的脑袋作为道别。
"See you！"
"Huh？"我愣了一下。"See ya！"明白过来后，对他微笑：有意思的小鬼！
"呵，又给孩子们说书呢！"芹儿一等我走近就笑着说。
"‘说书'？"就是说我讲那些电影的故事？"嘿嘿，It's funny！"
"可不！"芹儿声音一扬。"阿平他爹都打算拿你说的那些故事当话本讲了呢！"
"那样好。"我不置可否地笑笑。阿平和梅儿的爸爸是个"说书的"，阿平以后也要做跟他爸爸一样工作，就像芹儿跟阿显继承了他们已故父母的工作演奏卖唱一样。
这个村庄里几乎所有人都是这样。
在冬天来临的时候，芹儿和柴显把我带来这个地方--他们的家。我因为手上的伤不能演奏，没法挣到钱，却依然消耗着不多的收入，流浪卖艺的生活快要维持不下去了。于是他们带着我提前回到这里--一个全是流浪艺人的小村子。
我很喜欢这里。
"人都忙死了，你倒跟那帮小鬼打诨怎地？！"柴显一看到我就埋怨，身上是一股浓烈的烟味--我才真有些抱歉了。
"Sorry。"对他耸肩。
"快来！拜完祖师爷好吃饭！"芹儿拉着我的手，把我带到客厅那座神龛面前，迅速跪在已经摆好的一个坐垫上，并示意我也跪下。
我咬咬嘴唇，犹豫了一小会儿，终于服从了：这是一种仪式，面对的是神灵。
"起来！"
却被柴显大吼一声，还用膝盖使劲顶我背后。