不知不觉，黑暗笼罩了声都。
客店酒家升起灯火，声都染上一层别样的绚丽色彩。
最后一顶轿子终于慢悠悠驾来，这顶的确比前面两个更大更华丽。轿子落稳，那黑玉艺者忙上前打帘，"大人，您回来啦。"
轿中人走下来，望了一眼天色，"馆里最近还好吧？"
"一切都好，课业方面有两位师弟看管，只是我们和底下的弟子们一直很想念师父您，担心您过度劳累。"
"最近我忙着艺天者大赛的事，的确疏远了你们些，你和两个师弟好好管教下面的弟子，督促他们勤加练习。"
这是一把异常性感的声音。
音质清澈中带着一丝朦胧沙哑，嗓音低沉，吐字抑扬顿挫，听在耳朵里淡淡的撩拨，浅浅的销魂。
小秦的视线不由自主去追寻他的脸，想看看拥有如此出色声音的男人长什么样。
看过之后不免惋惜。
绝色之声不是配在绝色之人身上。
越真、飞绫与瑟乐的俊美风格不同，但实质都是赏心悦目，何况他们都有各自傲人专长。
而这个不知名的男人--
不是很丑，毕竟身为艺天者，长相不会太难看。但也绝非令人眼睛一亮的程度。
太平凡的俊美，五官远看端正，细细端详之下会发现很多不完美。
小秦是个审美疲劳又眼光挑剔的现代人。
掉头走了几步，肩膀被人一拍，小秦回头看，正是那声音绝美的艺天者。
吃惊之余，心下竟有些忐忑。
"孩子，你还没有分化体征吗？"
如此美丽的声音，足以弥补容貌的不足。
不知是天性怕生，还是被声音美人的妙语摄住，小秦一时竟不知说什么。
"你的力量是最近苏醒的吧？怎么没有假婚？"声音美人居然热情无比，"误了花期会死的。走，到我馆里坐坐。"
"等等！我要回去啦！哎～"
小秦力气不如他大，硬被他拽进偏门，一路拉拉扯扯来到后院。
"喂！你再不放开我我就大叫啦！"
声音美人死死拽着他手腕，闷头走进内室，将小秦推到椅子上，转身低声吩咐黑玉艺者几句，那人应诺，扭头走出去，顺手带上房门。
硬被请进来，小秦瞪着这冒失的主人，"你想做什么？"
"放心吧，我不是坏人。"
声音美人走上主座，潇洒地一个转身，坐了上去。
"废话。"小秦暗暗嘀咕。
"你很害怕？？我没有帮你假婚的念头，只是有个小问题，想向你请教一下，孩子。"
声音美人从袖中取出一个精致小银酒壶，取掉塞子，猛灌一大口。
"先自我介绍下吧，我叫玄子眉，是烟洲的艺天者，此馆名玄歌，声都无人不知，你不必害怕。你也说说吧，孩子。"
"......我才不是孩子！"小秦气冲冲道。心里又纳闷：这名字怎么有点耳熟？
"哈哈哈哈，"玄子眉大笑，"你还未分化体征，我大你许多，难道不合叫一声孩子？罢了，你告诉我你的名讳，我们平辈相论吧。"
"小子无才无德，不敢跟艺天者平辈相论。"
小秦的态度盐酱不进，玄子眉却拍手道，"好脾气，我喜欢。"
原来不只是装相，还是个神经病。
"爽快点，你不是有问题要问我，直说吧。"
"已经好久没遇到像你这么对我胃口的小孩了。"
玄子眉腾地站起来，指着小秦走来，与小秦膝盖相贴，又弯腰，脸与小心的脸越靠越近。
小秦身子向后躲，玄子眉身子向前倾。
几乎感应到玄子眉鼻息的热气，他忽然停住，"你告诉我，为什么我在你身上看到水花的绽放？这股浓烈的水之气息......"
自从来到这个世界未被人如此轻薄过，小秦脸上一热，咬着唇回道："什么水花？你别跟我说这些无聊的东西，我不知道！"
一个短暂的沉默后，险些被玄子眉的疯笑吓傻。
"哈哈哈哈～～啊哈哈哈哈哈～～～"
"你笑什么！我又没骗你！"
玄子眉笑够了，喘息着道："不不，我笑不是因为我不信，正相反，我相信你。"他转身坐在小秦旁边的椅子上。
黑玉艺者端着一个托盘进来，放到玄子眉身边。
托盘里是一柄老式烟竿，几个小碟子装了切得细细的香料。黑玉艺者捧来油灯用火折子点燃。
玄子眉把自带的烟草与几种香料混合，借油灯之火点燃来抽，淡紫色的烟雾从他口鼻之间喷出来，景象着实诡异。
小秦一向对香烟敬而远之，如今被迫吸了满肚子二手烟，况且是气味又辣又冲、比过滤嘴香烟难闻百倍的土烟，炝得直咳嗽。
"小孩子，这是最上等的烟，要不要尝一口？"
他倒是慷慨，可惜小秦无福消受，脑袋摇得好似波浪鼓。
"虽然很多人忍受不了这烟的味道，我劝你多闻闻，对你的身体有好处。"玄子眉一口烟气直接吐在小秦脸上，小秦赶紧用袖子捂口鼻。
按道理，问题问完应该可以走了，可小秦几次站起来，都被玄子眉挽留。
待一管烟抽完，玄子眉道："你这不听话的小孩子，我已用烟帮你延长水花的花期，快去假婚，耽误了花期，花就烂在枝上了。"
小秦莫名其妙，瞪了他一眼，起身向房门走。
刚走到门口，却见两个熟悉的身影缓缓走来。
"小秦？！你怎么在这里？"
"飞绫哥，越真哥......"
玄子眉起身迎接，"原来两位老友跟这位小友认识呀，来来，大家里面坐。小友你先别着急走，我还有问题没问。"
一进门，淡紫色烟气扑面而来，飞绫皱眉骂道："又是这见鬼的星海香料，臭不可闻，亏你好意思拿来荼毒我们。"
"哈哈，兄弟好这口，你将就下吧。"
一一落座。玄子眉居主人座，飞绫居左，越真居右，小秦挨着越真坐。
玄子眉打量越真一会儿，道："越真，这星海香料极适益你，待会回去的时候带些走吧。"
"多谢了。"越真笑纳，"几年不见，子眉你越发慷慨了。"
"身外之物，若能使老友受益便好，谈不上什么慷慨不慷慨的。"
玄子眉善谈，越真机敏，两人聊得倒也投机。
飞绫被烟气熏的脸色发青，不怎么搭话。
天雨国第一艺天者与煦国第一艺天者深夜拜访烟洲第一艺天者，却在轻松八卦的气氛里聊着鸡毛蒜皮的小事。
回光术
瑟乐来了。
意料之中的的四个客人，坐在飞绫身边的椅子上。
"我来晚了。玄师兄。"
"什么玄师兄，早年大家叫他小黑，现在嘛，应该叫老黑。"飞绫奚落道。
"小秦怎么也在这里？"瑟乐。
"这位小友是你们书信中提到的小秦？这下好了，正主全到了。"玄子眉。
越真将带来的东西一一摆设在房间中央的方桌上：水晶器皿，瓶瓶罐罐，古怪的骨雕刻物与香料，还有一块血迹斑驳的白布。
越真摆弄罢，对瑟乐道："在白水家传人面前，我不班门弄斧了。"
"今年我大哥身体有恙，不能与各位聚会。虽是弟服其劳，终是不如大哥亲到，俗话说能者多劳，还是越真师兄来吧。"
"你们两个都是巫卜高手，谁做不是一样？"飞绫是门外汉，不觉得他们的话题有趣。
越真微笑作请的手势。
瑟乐只好上前去，"那么我献丑了。"
他左手捧起骨制雕刻物，右手食指的指甲在边沿上刮出锐利的声音。
嘎地一声，雕刻物仿佛尖叫了一声，碎成粉末。
屋子里很安静，以围坐的五人为中心，莫名的阴风在脚下森森流动。
瑟乐迅速将桌上的瓶罐打开，将其中粉末与液体统统混入一只四方形的碗。
低沉且快的念了咒语，忽然抓起小刀，在指头上一割。
伤口处涌出的血是竟白色的，一滴一滴砸在碗里。
风声更凄厉诡异，所有人都凝神注视着。
最后一味香料放入碗里，风声厄然而止。
瑟乐捧着药碗，来到玄子眉面前。玄子眉手伏胸口行礼，双目紧闭，瑟乐手指蘸了碗中药泥涂在眼睑，灰色的药泥迅速渗入肌肤。
之后飞绫与越真也依法炮制。
最后是小秦。
当那带着血腥气味的药膏涂在肌肤，小秦感觉到一股特殊的刺激，不是痛，好像什么在眼睑下重新组合了。
他能够睁开眼睛看清外界环境的时候，瑟乐已颂完一段很长的咒语。
方碗中剩余的药泥，全部倒在沾血的布上。
瞬间，屋子里充满惨叫。
两个人的惨叫，此起彼伏，声嘶力竭。
"火灵回光！"彷若一声令下，药泥轰地熊熊燃烧，将布片烧成灰烬。
灰烬中，两道诡异黑影纠缠旋转升起，展开成人形。
看到扭曲着身体抱头哭泣的两个灵体，小秦震惊无比。
他们是在慕仙城惨死的小砂和意意。
看情形应该是类似降灵术的某种巫术。四大艺天者不定期举行的秘密聚会，竟是为了探究两个雪衣学徒的死因？
他们应该不认识小砂和意意的，但小秦认识。
这也是小秦能够出现在这里的理由？
所有看似巧合的东西，瞬间以一种刺痛的尖锐的线索感，连成一串。
叮！
尖细如音叉的铃被玄子眉敲了一下，两个灵体猛地停止痛哭抬起头，露出拼凑得不太完整的脸，龟裂般的伤口，一块是皮肤，一块是肉，黑红与青白交织成网格。
恶心的画面。
小秦第一次看到，除了恐惧，还有阵阵反胃。
[救救我啊......那天晚上，彩秋大人来找我，给我吃了炎心果......然后......呜呜，怎么会这样，彩秋大人明明答应带我回声都呀！]
[你也吃了炎心果？彩秋大人说那是只给我一个人的呀！]
[就凭你？你这个贱人，处处跟我抢！]
[我就是跟你抢怎么样？彩秋大人才不会对你感兴趣！他明明答应我的......呜呜......]
[你这个贱人，你们一家子都不是什么好东西！]
[你说我是贱人？你还不是外面拣来的野种！]
......
两个人争吵罢，闷头大哭。
小秦实在佩服这两位，哪里像书香门第出身的样子，死了还不忘互相揭短。
"我说你们俩别吵了，已经死了，谁更受彩秋器重也没用吧？"
两个灵体哭泣罢，又开始扭打怒骂。
"他们听不见你说话，"瑟乐道，"他们已经不存在于这个世界，我只是唤出了血液中残余的力量，这种力量能够以记忆重现的形式短暂呈现。"
玄子眉又敲了一下铃，两个灵体咻地一声消失，"瑟乐不愧是琴绝一手调教出来的，手法堪比巫术大师。"
"玄师兄谬赞。可惜此回光之术力量有限，只得到一点有用的信息。"
"不，你做的非常好。"越真面露赏识之色，"大概是自古传承的口诀上有误差，我们天雨的巫术效果不如合宣的精致，连死人的影像都能呈现。"
"样子货罢了，天雨的巫术能够探得更多信息，我却只能做到这一步啦。"
"足够了。"飞绫对他们的巫术论不感兴趣，"我已大概明白怎么回事了，歌王那边动作可不小，咱们这边也该配合一下了。瑟乐，你大哥那边什么意思？"
"大哥说，歌王摄位数年，底下小的们早已耐不住寂寞。身为老人家不让着点小的们，脸皮也撑不住。"
"多行不义逼自毙。"飞绫重拳捏紧，"这次艺天者大赛，把他从歌王位子上赶下来，无须我们动手，那些仇家就能生吞活剥了他！"
言语谈及此，反政府倾向浓重。
"要赶他下台，也不是那么容易的。"玄子眉叹息，"我与他共事多年，最了解他这个人。一涉及权势地位，就算是最亲密的人，他也舍得痛下杀手。"
此言一出，瑟乐顿现悲痛沧桑之色，与之前船中更衣时一般，让小秦瞧在眼里。
再看飞绫咬牙切齿，越真闷头抄着袖子沉思......
似乎每个人都背负着一个故事。
而这个故事又恰好和歌王有很大的渊源。
"你们三个啊，怕是没有把其中缘由说给小秦吧？看他都被你们弄糊涂了。"玄子眉恰恰捕捉到小秦那一瞬间的困惑。
"还是我来说吧！"瑟乐抢下话头，沉了口气，道："几个月前小秦落水时，我在房间打坐感到一股强大的力量。所以我救了你的同时也在观察你。"
那一天，瑟乐仿佛看到一个黑洞。
本身拥有深邃而强大的力量，还在不断吞噬着周围的力量，越来越巨大。
这种自动吸收周围空间内能量的体质，恰恰在这个莫名落水的少年身体上出现。
而他自己却毫无自觉。
"你的力量还未被激发出来，这与你还未成年有关。自你落水那一刻，你就和我们的理想紧密相连，所以我们会保护你、帮助你，也希望你帮助我们。"
自小秦落水那一刻起，他的运行轨迹和这些人有了交汇。
他们觊觎这股力量，但没有对小秦做出任何非礼之事，而是放之纵之，观察着，培养着。
"你们的理想......"小秦想了一下，惊道："我知道了！你们要篡夺歌王的位子！"
好家伙，四大艺天者凑到一起谋权篡位。
"不只是歌王，"飞绫道，"四国艺者协议中制订出艺者界地位最高的四位王者，歌王、舞王，琴王，律王，四位王者从各国艺天者中选拔，艺天者除了技艺精湛，还要有相当特殊的功劳和贡献才能继承王位。如今歌王霸占王位数十载，打压人才，为排除异己而滥杀无辜，其他三位王者的继承人不是没有，而是没有人敢出头。瑟乐的大哥琴绝本是合理的琴王继承人，早年拜在歌王门下，协助歌王铲灭水族，歌王不念旧情，在琴绝身上下毒，胁迫他不准继任琴王。你说这种无耻小人，难道不该把他赶下去？"
这四个人各有打算，凑在一起不过是短暂的志同道合，俗话说各人自扫门前雪，妄谈他人的家世可是相当不礼貌的事，飞绫本是聪明人，却不知怎的犯这明显的忌讳。
瑟乐大大不快，马上回击，"当年煦国寒家，四国中数一数二的艺者家族，族长更是历代中最优秀的舞王，歌王也出身寒家。只可惜这个人从来不讲良心的，出人头地了不思回报家族，更念及当年被家族中人误解嘲讽，对寒家痛下杀手。飞绫师兄是最早站出来反抗歌王的英雄，小弟对你佩服景仰的很，家兄也常教导我说，与飞绫师兄相处一定要谦恭有礼。"
瑟乐一被冒犯，立刻像条蛇似的利落还击。
玄子眉还嫌不够麻烦，插嘴添乱，"怎么能这样说，当年歌王为了琴绝，把越真的小指都切掉啦。怪只怪琴绝太心急，老想着快点登上琴王位子，引来歌王的顾忌。"
越真脸色煞白，双手缩入袖内。
瑟乐道："二十七年前那件事玄师兄也好意思提起？！要不是受你撺掇，越真和我哥哥不至于大打出手。那件事发生在艺天者大赛前，人人都知你在作怪，越真师兄受罚，我哥哥受伤，飞绫师兄强出头替越真师兄说情也得罪了人，鹬蚌相争，你这渔翁得利得紧！可惜空有阴谋算计，没有真才实学的人做不成领袖。"
"哈哈哈，你这小弟当真是爱记仇。"玄子眉从容大笑，"当年是当年，我们几个年少气盛又初出茅庐，为了竞争王者之位，明争暗斗在所难免。可我们都是有身份的人，不会像小的们那样抓破脸不是？至于越真和琴绝打起来那件事，其中另有内情，非我所能操纵。你哥哥把这么一顶大罪名扣在我脑袋上，未免太看得起我了。"