也不知天雨越云吃坏了什么药，今天一定要寻个出气的地方。
店家接过钱，送到小秦桌子上，小声道："这位客官，您看这......"
小秦一愣。
‘叫花子'敢情是说他啊！可是这矛头啥时候指到他身上了？
飞绫道："不错，野店山味自得趣，多了个又臭又脏的叫花子可就倒胃口了，来来店家，这是爷赏他的，叫他拿了钱赶紧走人！"
小秦攥紧拳头。
又不是华人与狗不得入内的地儿，欺人太甚。
"......飞绫师兄，咱们远来是客，还是不要滋扰平民的好。"天雨越真低低劝阻。
天雨越云正得意着，不听，为兄长盛一碗鸡汤，"这里东西不干净，人坏又臭，空气也污浊，哥哥你有伤在身，怎可容这种肮脏泼皮扰您清静？"
小秦起身，抓起行囊要走。
却听天雨越云又开始怪声大叫："店家！！你这鸡汤怎么搞的！这是什么！"
店家不擅做荤菜，炖得发生，鸡皮下的油脂流出来，汤水上浮着一层。天雨越云养尊处优惯了，哪知那是肥油。
店家支支吾吾，天雨越云拍案而起，端起汤盆往地上一摔。
养尊处优，矫形放纵，不识人间疾苦的纨绔子弟。
一个念头窜上心来。小秦长叹一声道："唉，好好一锅大补汤，暴殄天物啦。"
那桌三人一齐望向他。
"叫花子！这里没有你说话的份，滚出去！"
对天雨越云的辱骂一笑置之，小秦神色悠然，"这位小公子，你可知道嘴上无毛办事不劳，野参山鸡比比皆是，这陶土盆才是难得的好东西。"
"一只破陶盆，有什么希罕！"
好戏来了。小秦憋住笑。e
"你待仔细看看，这陶盆渗水却不露，乃陶中极品，山村人家给小孩做夜壶。年久了结一层厚垢，佐以山鸡、野参，好一盆童子尿大补鸡汤呀！喝了它伤病早愈，益寿延年......"
听到这里，对面三人七窍生烟。
定力最差的天雨越云忍不住反胃，冲出门大吐起来。
对付这种混帐小子，打他揍他不如恶心他。
小秦背上行囊，牵马而去。
阴霾一扫光，心情无比畅快。
人鱼
08
自那日捉弄了天雨越云，小秦策马冲上官道，仰头大笑，笑得眼睛有些酸痛。
然后再无事能令他发笑。
好像那一次用尽了一生快乐的权利，以后不会再有愉悦。
说到底，天雨越云的话刺伤了他的心，尽管那是恶劣的、片面的、偏激的鬼话，小秦告诉自己不可以和那种人一般见识，但是......
人若能完全无视，便不会有感性存在。
若他衣着光鲜，那些刁钻古怪势利眼也不致于骂出难堪话。
男人的虚荣......
到底是个俗人，世人的缺点他都有，欲望也不会比别人少。
"They say I'm crazy
I really don't care
That's my prerogative"（注1）
胡乱哼了两句，眼见天色不早，四下无驿站农舍，不远处山头有个鬼屋似的危房。
鬼屋顶蓬上有个大窟窿，举头望明月。
武侠小说中山神庙、土地庙虽尘土飞扬，好歹遮风挡雨，里面的某座佛像是个机关，睡到半夜蹦出一个大美女，手里捧一本绝世武功秘笈......
美女是欲望的象征，武功秘笈则是追逐名利的一把剑。好一把剑啊，好一把剑。
难怪人剑合一就成了‘剑人'。
想想多么虚妄，落魄之极还想着天上掉馅饼的事，既要醉卧美人膝，又要醒掌天下权。
夜晚自安静中迸发出愈加浓烈的深邃，一切细小的声音发出，犹在耳边跳动。
"I'm going back to basics
To where it all began
I'm ready now to face it
I wanna understand"（注2）
躺在干草堆上，哼着自己喜欢的英文歌。
"再大点声，我喜欢你的歌声。"一个细小清朗的少年的声音。
小秦疲倦地闭上眼睛，"谁管你，又不是唱给你听的。"
见鬼了。
太疲倦，他不想追究谁在跟他说话。此地前不着村后不找店，荒无人烟，能跟他说话的，不是鬼魂就是妖怪吧。
"呵呵，你一点也不怕我吗？"
"我为什么要怕，给个理由先。"
"我是鬼怪呀，我要挖你的心来吃，把你的脑浆涂到屋顶上。"
"......无聊。"翻了个身，继续闭目养神，"你要是杀我还用说这么多废话吗？直接鬼叫着扑过来多省事。是你主动跟我说话，三种可能性。第一，你有求于我；第二，你爱上我了；第三，你无聊。"
"哈哈哈......"
少年对小秦兴趣大增。
绿光降临，渐渐凝聚成修长匀称的身躯。
凉丝丝的胳膊搂住小秦的脖子，鼻息在耳鬓轻轻流动。
这算什么，传说中的聊斋艳遇？
甩开那凉丝丝的胳膊，小秦转过身，吓了一跳。
少年一丝不挂，全身上下被看光光。他绿发金眼，皮肤像雪花似的白皙，俊美的脸，长得不算太中性，也或者是绿头发金眼睛比较骇人的缘故。
"怎么？是我太英俊了看傻眼了？还是......吓到了？"
少年作势摸小秦的脸，被小秦打掉毛手。
"贵重物品，乱摸罚款。还有，我见过比你打扮得更吓人的，头发染得像热带鱼，戴红色的隐形眼镜，那个才叫吓人，你这个火候不够。"
"鱼？我也是鱼啊，你看你看。"
少年噗地一声，变成一条色彩鲜艳的漂亮大鱼。
小秦斜乜一眼，"你到底是啥？鱼精？"
"我是人鱼啊，人鱼。"少年又变回人形，一脸受冷落的哀怨。
"OK，小美人鱼，乖，让我睡一觉。"
说罢，不理那个自称人鱼的少年，埋头睡大觉。
第二天，小秦被少年推醒。
"喂，我叫蒹葭，我是人鱼！！！"少年怒瞪着小秦，"你到底是不是人啊，我是人鱼，你不害怕吗？"
"人鱼有什么可怕的，我叫小秦。喏，借你衣服。"
小秦打着哈欠爬起来，从行囊里取出自己的替换衣服丢给少年。
衣服从蒹葭的身体穿过，落在地上。
"你没有身体？"
蒹葭点头，"我现在是灵体。谢谢你借我衣服，不过我穿不上，如果你一定要我穿衣服的话......"他双手结印，默默念了什么，一股绿光布满全身，幻化出一套艺者服。
宽松样式的艺服，边沿嵌红。红玉艺者服。
"你是红玉艺者？"
"呃......我认为自己比红玉艺者技高一筹，所以至少应该穿这种艺服。"
"哦，也就是自封的咯。"
小秦收拾了东西，出门牵马。
蒹葭赶紧跟上去，瞬间冲到明灿的阳光下。
"你不怕光？"小秦惊讶。他以为灵体会像鬼一样害怕光线。
"人鱼不惧怕自然的一切，风，水，木，土是我们的一部分。"蒹葭骄傲地仰头，"我们只怕火，不过一般的火也不会对我们构成威胁。"
小秦翻身上马，拍拍自己身后的马背，"你要不要上来，叉烧鱼。"
蒹葭笑道："再叫我叉烧鱼，我要你的马好看。"
"蒹葭，说说你的意图。"
"这个......你知道呀，我无聊，有求于你然后爱上了你，所以跟着你。"
"......算我没说。"
一路不急不徐前行，少年的灵体漂浮跟随，路人看不见他，而小秦却能看见他在路人眼前转来转去，从路人的身体穿过。
正午时分进了一个距慕仙城二十里的小镇，湖酒镇。
这是个听名字就知特产的小镇，空气里飘着浓浓的发酵香气，街面上家家卖酒，属于贸易小镇，来来往往多是商人。
"呜......好臭的酒！"蒹葭捂住口鼻闷声道。他大概忘记自己是个灵体，没有嗅觉。
"我觉得很香啊，你讨厌酒？"
蒹葭点头，"人鱼都怕酒，喝了之后......啊！"还未说完，尖叫一声缩到秦临声背后。
"怎么了？"
小秦顺着他手指方向看。
街道那头，天雨国艺者队与煦国艺者队迎头而来。对方也发现了他们，天雨越云指着小秦："哥哥你看，那个小子！"
天雨越真和飞绫较有涵养，向他抱拳示意。
不是冤家不聚头。
小秦牵马上前，笑道："三位好啊，又见面了，这位小兄看似清瘦许多，可喜可贺。"
怎么不恶心死你！
叫化子和刁蛮小子
和天雨兄弟、飞绫再次相遇，对方对上次天雨越云的无礼心存愧疚，主动邀请小秦去‘喝一杯'。小秦欣然同意，蒹葭缩在他身后苦着脸。
走在众人身后，小秦悄悄问："他们又看不到你，你怕什么？"
"他们应该是皇族，身上有火的味道。"
"什么意思？"
蒹葭鄙夷地望着他，那神情和小乔一样，"难道你不知道，皇族都是火咒高手。烟洲皇族最擅长火咒；煦国尚武，不过术力也很强；天雨国第三，除了火咒还精通观心术和占卜；合宣国术力最弱，不过最可恨！"
"怎么说？"小秦起了兴致。
"合宣人喜欢用摄魂和巫术，做的也多是卑鄙下流之事。"
"若是与人决斗，用些旁门左道的确不好。"
走在前面的三人回头，不解地望着小秦。
"小秦你在自言自语什么？"
"啊......我在回味一首前些天有感而发的诗！"
天雨越真和飞绫明知他有意搪塞，也不揭穿。
天雨越云比较无脑，嘟囔："叫花子能做诗？胡说八道......"
有兄长规束，天雨越云没能顺利跟小秦杠上。
众人入住客栈。这些艺者打着参加比赛的旗号，行程却不像是急于参加比赛的人那样匆忙，反倒像是观光团，到哪里都要住上一天，逛逛名胜。
对于小秦的疑问，飞绫解释说："此地距声都已不远，依我们的脚程算，不出十天应能入声都界，对此美景风光，走马观花太可惜，何不赏玩一番？是不是，越云师弟？"
"哼！"天雨越云傲慢得扭头走出门。
"越云师弟要去哪？"飞绫对天雨越云很关心，不再是目中无人的样子。
"那个叫花子一股臭味，熏得我头痛，出去透透气。"
飞绫笑着跟过去，"我陪你去。"
飞绫与天雨越云走后，天雨越真主动邀请小秦出去游览，小秦道："我又脏又臭又讨厌，怕也熏得你头痛，影响伤情，那罪孽可深重了。"
天雨越真不好意思地道："云儿是第一次出远门，他小孩子脾气，并无恶意。"
低沉悦耳的声音一如当日初见，看来他伤已无碍。
小秦释然笑着，"我不会跟个小孩怄气。不过，我也真该沐浴更衣了，身上都要生蛆了。"
这话不是吹牛，他被人从水中捞起之后，还没真正洗过澡。
洗澡是个太没挑战性的要求。天雨越真砸下钱，店家以最快速度准备房间和热水。
手工大木桶，温度适宜的热水，香得女气的花瓣。
小秦三下两下脱掉身上灰土土的衣服，爬进桶中享受温水包围。
灵体蒹葭又回复活跃，在木桶旁飞来飞去。
"看你长得不怎么样，身体满漂亮。"蒹葭色色得眯着眼。
"一边去，当心变成水煮鱼。"
"水煮鱼？"
"嗯，把你削成片，配上豆芽，辣椒，花椒，用热油烫熟了吃，麻辣鲜香啊。"
蒹葭幽怨地扁着嘴，"看你身上，那么多泥，还能想到吃。"
"嘿嘿，你懂什么，"小秦一边搓泥一边笑，把搓成的条状物凑给蒹葭看，"这才叫爷们！"
泡泡热水澡，逗逗小人鱼，做‘爷们'挺快乐。
洗完，擦着半长的头发，想起一个大问题。
行囊里唯一一套换洗的衣服，在破屋丢给蒹葭，忘了拣起来......现代的T-shirt和牛仔裤穿出去要吓人的，脱下的脏衣服万万穿不得......
他这个纯爷们要打白条了。
"......蒹葭，出去偷件衣服给我。"办法是有的。
"不要，我不是合宣人。"关键人不配合。
正在这时，有人扣门。
"小秦，是我。"天雨越真。
"我还没洗好......"
"没事。我怕你没有替换的衣服，我的衣服你又穿不合身。这是一件云儿的衣服，你先凑合穿。我放在门口，你一会儿自己来拿。"
托盘放在地上的声音，然后是下楼的脚步声。
"好人啊。"蒹葭轻叹一声，帮小秦取衣服回房，打开看了看，嗤笑，"果然是讨厌鬼的品味，看看这堆蠢刺绣。"
白色的丝绸料子上绣着娟秀的花鸟，的确是天雨越云这种温室玫瑰的风格。
别无选择，小秦换上衣服。
"主人讨厌，衣服却无罪，你穿上满好看的。"蒹葭评论。
"谢谢了，别爱上我，我知道自己太有魅力。"
蒹葭皱眉，瞪着小秦。
小秦惊觉，自己和林昕逗嘴的气氛不知不觉转移到与蒹葭的相处之中，细看蒹葭，那种雪白的灿烂，和林昕有几分相像。
刚出房门，便听见天雨越云在楼下吵嚷。
"哥哥！你怎么可以把我的衣服给那种叫花子穿！那件是我最喜欢的衣服，还想穿给慈河大人看呢！叫花子穿过的我怎么穿啊？！"
"云儿，你若再不听话，我立刻叫人送你回国。"
"回就回！什么破比赛，我不参加了！"
"唉，越云师弟还小，越真师兄不要管教过严，毕竟小孩子是要疼惜的。"飞绫还在一旁添乱。
这个飞绫，人家兄弟吵架，他插什么嘴？
不过他都插嘴的话，小秦也没必要站在楼上当哑巴。
"三位，都在呀。"款步下楼。
俗话说人靠衣装，小秦之前蓬头垢面，破衣褴褛，不怪天雨越云说，他自己看着都像叫花子。如今洗尽铅华，好似换了个人。
肌肤白细，长眉秀目，朗目薄唇，配上天雨越云的衣服，衬托出一股子华美富贵，说出的话也有了点仙气。
在天雨越真和飞绫看来，这种蜕变的惊艳压倒群芳。
安静了片刻。
天雨越云酸溜溜道："叫花子洗干净了，像个人样了。不过如此而已，你们当他天仙啊？还不如我府里扫地的下人。"说罢无视诸人径自上楼。
"要论扫地的技术，我的确比不过他府里下人。"
小秦在天雨越云走后，自我评价了一下。
天雨越云心智级数不高，他有的是办法对付。
比起那些阴损之人，这是个太没挑战性的对手。
傍晚开饭，天雨越真派人把满脸不情愿的天雨越云请下楼，四人据一张角落里的小桌，点了十几道菜，挤得桌面上满是碟碗。
要说学艺术的人身上有什么气质之类的东西，那是往自己脸上贴金。
姑且算那两人有问题。
自打看见小秦沐浴后的模样，与他说话的频率明显增加，眼神也变得柔和温存起来，带着好奇和探究的意味。
"恕越真冒昧，小秦兄弟怎不去考艺者？"天雨越真说得比较委婉。
"是啊，你这样的好资质，埋没民间太可惜。"飞绫敲边鼓。
小秦心里咯噔一下。b
被驱逐的不良回忆浮在心底。
天雨越云听言更加不满，故意把餐具弄得很响，"他的声音好听？我府里打更的都比他好听！艺者是靠实力做的，这种叫花子有本事考艺者？！笑话。"