七月乱世 九日为鸦——by雏微

吏部尚书全身发抖，不停往地上磕头，道：“臣有眼无珠，是臣有罪，但臣绝对没有勾结贼人，臣是被贼人所欺，圣上明鉴，圣上明鉴啊！”
皇帝怒道：“你还敢求情？身为朝廷重臣，竟然不加分辨便将奸人带入，还有脸求情？绕你一次，不足以警示众人！你想让朕以后再经历一次吗？”
下面群臣纷纷求情，白弁星袖子微微一动，还是没说话。
听着呼救声越来越远，群臣纷纷静默，白弁星垂手带了楼何似与楼倾城回到一边，一如往常。
半晌侍卫回报，堂上人人悚立，一时无声。
皇帝打破静寂，冷冷道：“谁有本奏？”
下面一阵骚动，右边队中又有人出列，道：“臣有本。”
身边人接过来递过去，皇帝漫不经心一看，眉头一皱，道：“河西大水？年年大水，都是谁在管制？”
那递本的大臣有些呐呐，道：“启禀圣上，大水祸及遂州湄州垣州，都是三州知州年年治理……”
啪的一声，那皇帝又火了，道：“年年治理，年年又犯，这群奴才，白拿着朝廷的俸禄，都是些尸位素餐之人！”
下面人都不做声，让他骂，大水再犯固然有人的因素，更大的是自然因素，这皇帝不过是今天心情不好罢了。等他骂罢，下面那大臣有些战兢的道：“圣上，三州长明河处，地势极低，河流却高，因此极易大水……此次水势尤其凶猛，灾处又广，不如换一位大臣前去，或有起色。”
皇帝抬手，正欲唤人，白弁星突然上前，淡淡道：“启禀圣上…臣不才，愿往。”
皇帝倒是一阵诧异，道：“两年过来，朕不知爱卿尚懂水利之事。”
白弁星躬身道：“臣与圣上言过，略懂少许。如今臣来朝中不久，与众位同僚见解时有不同，殊为不展，因此愿圣上赐立功之机。”
下面右丞相上前，躬身道：“圣上不可，国师既然只是略懂，此举不可谓不智。更何况不在其位，不谋其事，国师实在越矩！”
皇帝皱眉道：“丞相不可如此说，国师若真有才，一试又何妨？”
二话不说，就要颁旨，白弁星上前一步，道：“臣下还有一事禀报。”
皇帝道：“但说无妨。”
白弁星看了楼何似一眼，淡淡道：“臣也曾经游过三山五岳，认得许多高人，如今在府中无法研制出用宝之法，不如将宝物沿路带往，也可请教。”
皇帝猛言道：“爱卿不可，万一被贼人夺去，如何是好？”
白弁星淡淡道：“臣一介文官，也担心此事，因此希望圣上从左将军手下调拨高手，沿途保护。”他继道：“宝物之事，不能久拖，依鸟族兽族看来，拖上几年乃至几十年，不是不可能。”
听到久拖，皇帝便一犹豫，如果真拖那么久，到时说不定他死了还享受不上呢。
这边楼何似一震，转头看向倾城。倾城也睁大了眼睛看着他，眼里隐隐恐惧。两人一时心乱，接下来的话也没去听，只是接下来又递本，然后说话，最后退朝。三人方才出得大殿，白弁星突然一手按在倾城头上，白光一闪，小乌鸦已入袖中。
楼何似救之不及，怒目而向。白弁星一面往前走，一面淡淡道：“说了只能有你去，我便不会让他出门。只要有楼倾城在国师府，你就算逃到天涯海角，也要自己回来。”
“更何况，楼倾城体内还有道术未除，就算你带了他去，也是要回来的。”
过了几日，楼何似一人住在房里，果然再没见到倾城。知道绝对在这座楼里，却一直找不到。想到倾城眼泪汪汪的模样，就忍不住心疼。而正式的圣旨也已经颁下，白弁星接了，准备不日即将出门。
楼何似闯进门来，白弁星双目微合，正坐在椅上品茶。他压下怒气，淡淡的道：“国师大人，你就要出门了，让我见倾城一面也不行？难道在你的面前，我们还能耍什么手段不成？”
白弁星放下茶盏，淡淡道：“既然没有手段，又何必见？”
楼何似冷冷道：“大人，你出远门之前难道不会和亲人打个招呼？一声不吭就走了么？那我还真佩服你！”
白弁星微垂睫毛，也不动怒，随口道：“将楼倾城带过来。”
门外的青衣人躬身应是，然后刷的不见了。
楼何似凝目对上白弁星，只道：“如果我回来，倾城有个三长两短，白弁星，我绝对不会放过你！”
白弁星轻刮盏沿，平淡道：“楼倾城的资质，可谓是天纵之才了。楼何似，你事事都护着他，可知正是害他？”
楼何似一凛，一时不语。他此刻事事揽上身，也是因为危急时刻，只怕出了一点事故。白弁星如此语，倒是说让他放心了？
75  救灾
房外一声响，青衣人进来，手中放下楼倾城。小娃娃一落地，见着楼何似，叫道：“哥哥！”
楼何似一伸手，抱了个满怀。
楼倾城紧紧攥着他的衣袖，抬起头道：“哥哥…你…要出去是不是？”
楼何似微微点头，还没开口，只见倾城小手里下死劲扯着，最后竟渐渐松开来，眼里闪出奇慑的光来，道：“哥哥…那娃娃等你回来……你一定要回来！”
楼何似心中微惊异，向前搂住倾城道：“好，哥哥一定回来。”
倾城低低的道：“娃娃一定会努力读书，努力练功的！”
白弁星站起身来，此时轻侧脸，道：“走罢。”
两人进了门口中间的马车，前面有人开道，后面有几十名随从纷纷登上马或者载货马车，向前行去。
脚程颇快，行程两月，终于来到遂州境内。此地离受灾之地已近，逃民遍布，哀鸿遍野。
楼何似捧着书本，从马车窗里望出去，只见道路两旁店铺少有开门，不论民居商铺，纷纷关闭。各方道路与门口台阶上都坐满了逃荒的饥民，一个个衣衫褴褛，面黄肌瘦。有妇女抱着孩子的，有小孩扶着老人的，有的歪在墙角不动，有的四处寻找可吃的东西。至于饿殍残尸，更是不缺，有的还在城外浅浅埋一下，有的就直接躺地上了，也不知死了没。
他望向白弁星，见这人也放下了从不离手的书，从帘缝里看着外面。看着看着，眉毛微微蹙起，轻一掀帘，打了个手势。
滚动的轮子顿时停了下来，随行的文书官连忙从后面的车上下来，赶到马车旁，躬身道：“不知大人何事？”
白弁星淡淡道：“河西大水，通报上面也许久了，难道遂州知州两手一摊，干等我来不成？”
那文书官是本地人，白弁星刚进入遂州时，知州派来迎接的人。与他同时来的，还有一些副官和侍卫。此刻听了白弁星的话，连忙赔笑道：“并非如此，只是大人没有见到，每日辰时和申时，都是发粥赈灾之时，所以才将流民聚集到一起，以便救济。”
白弁星微冷一笑，道：“等他们都瘟疫完了，你们也不用救了。”
文书官顿时呐呐，道：“这…这是沿袭的规矩，我们也不敢违背。”
楼何似感觉有些肚子饿，便放下书，从坐垫边一个油纸包里拿了块糕饼出来啃。白弁星挥手遣开文书官，便亲自要下马车一趟。这时车队停留过久，他这般高贵端丽的人物一出来，早已引起众人注目。几个饥民纷纷站了起来，什么也不顾，便向马车扑了过来。车后护卫早有如此准备，几十人将马车团团护住。
一个流民过来，便引起后面一批。马车顿时被层层包围，那些流民一边抓扯住那些护卫，一边下跪哭喊，叫道：“求大人赏口饭吃……我一家老小都饿死了……”
白弁星垂目，淡淡问身后身着戎衣的侍卫头领，道：“余粮还有多少？”
他此次出来，只带了四个贴身的青衣侍卫，其他的都是左将军以及皇室的人。听他一问，便应付公式般的答道：“回大人，还有十日剩余。”
白弁星又转向那文书官，道：“从此到遂州官衙处，还有几日？”
文书官连忙答道：“回大人，尚有三日。”
白弁星淡淡道：“既是如此，先将七日粮米分与他们。”
文书官一惊，连忙道：“大人不可！万一中途出了意外……”白弁星轻轻一抬手，道：“不用说了，我们的意外再大，也比不上他们。更何况圣上已拨下二十万石粮米救灾，算时日也该到了，莫非你要告诉我，遂州官衙中粒米无存？”
这边顿时没了声，那边戎衣侍卫听了，顿时惊奇万端，一时忘了下令。由于白弁星在朝中颇受敌视，那些将领自然也不会对部下说好话，有时候传言夸张，说的如同妖魔鬼怪一般，如今亲眼一见，自然惊奇。
那些灾民一见粮米发放，如同疯了一般抢夺，登时秩序乱成一团。白弁星眉头皱起，袖子一挥，将众人纷纷撞退，道：“你们不要急，再待两三日，京师粮米自然到来！统统退后，各家分别站好，再派出一人来领！”
侍卫都擎出刀剑来，那些流民都被镇住，互望几眼，男男女女都归进各家，在街道上排好。白弁星见除了他们以外，还有一些独身的老人和小孩，冻饿交织，孤苦无依，便道：“哪几家肯认他们进入，几日后官府放粮，可多领取一倍粮米。”
此话一出，顿时纷纷有人认领，转眼街上流民各归其位，秩序井然。戎衣侍卫开始派发粮米，流民排队领取，白弁星只在一边监督。
转眼便粮食一空，褴褛者纷纷磕头后散去，白弁星突然觉衣下一紧，低头一看，却是一个脏兮兮，满脸泥灰的小孩，不知何时挤进了侍卫圈子，直拉着他的衣摆道：“我饿……我饿……”
他还没做出反应，圈外一个妇女扑通一声跪了下来，一边膝行一边磕头，道：“求大人饶了他吧，这作死的太小不知事，竟敢污了大人的衣衫，民妇一定好好教训他……求大人饶他死罪……”一边说，一边去拉那孩子回来。偏偏那孩子半点不懂事，还死命的拉着白弁星衣服叫饿。
他轻轻垂下手去，抚了一下这孩子脏兮兮的头，半晌道：“你不必惧怕……”话到一半，回头想让人再多拿点食品来。一眼望到马车里面，楼何似正伸了只小手出来，捧着个半敞的油纸包，里面满满的糕饼，只是角上缺了两块。
白弁星眼神微微流动，接了他的纸包，转手递给那孩子。孩子得了糕饼，狼吞虎咽的就往嘴里塞，噎的透不过气。白弁星便想拿水，还没动手，这小孩给妇女一把扯到后面去，她又往地上磕了四五个响头，一边磕一边拉着孩子躲远了。
白弁星微微垂眸，打了个手势，回到马车中来。车队顿时穿过难民，又开始滚滚前行。楼何似靠在软纱座垫上，把剩下一点糕饼吞下去，拍拍手，又拿出个小油纸包来递给他，顺口道：“粮米都分了，这三天想必很紧。你身为头领，自然不好多占一份。”
纸包落到白弁星手上，微微一沉，缝隙里漏出一点糕饼碎屑。
76 商量
三天后，遂州知州早已远迎出城外数里，在路边候命。远远见车队来了，急忙迎了上去。楼何似趴在窗口上看见了，笑道：“你看，这人也不用救灾，只管接你来了。”
白弁星微微瞥了他一眼，掀开车帘做了个手势，后面一人打了个呼哨，车队顿时停了下来。那知州赶到面前，连忙行礼道：“得知国师大人至此，下官特来迎接，中途有怠慢之处，还望大人恕罪。”
白弁星淡淡道：“有劳文大人远道接待，不过救灾一事，事不宜迟，还请带路去府衙罢。”说完话，把帘子轻轻放下。只留那知州在外面傻了一阵，然后连忙回身上了自己的轿子，下令回衙。
进了两头石狮子左右对望，钉着铜钉的朱漆大门。白弁星身边跟着楼何似，身后是四名青衣侍卫，而前面则是知州和另外几位小官，几人打了招呼，一边说话一边带路。眼看进了侧厅，里面早已摆好了上好的接风酒席，满桌鸡鸭鱼肉不说，似乎还有那么几盘海产。
白弁星在首位坐下来，略略扫了一眼前面的席面，淡淡道：“湄州垣州的灾患如何了？比此处是否严重？”
那文知州正在亲手替白弁星布筷，听了连忙道：“长明河多处湄州垣州，因此受灾较此处为重，但因此流民都聚集到遂州，甚难管理，一时情况也缓不下来。”他顿了下，又接着道：“两位知州原本要亲自来迎接大人，不过可能忙于水患，也是为民辛劳，一时慢了几天，还望大人恕罪。”
白弁星微微蹙眉道：“在来此之前，我已经派人快马通告，灾情重要，各州知州政务繁忙，不必前来迎接。”
文知州愣了一愣，大概没想到马屁拍到马腿上，只得补救道：“迎接大人乃是礼节，三州又相近，不会延误灾情，因故不敢怠慢了。”说到这里，又扯开道：“大人一路辛劳，还请用饭，稍后也好憩息。”
楼何似坐在白弁星旁边，想到他看见这些山珍海味的表情，就暗笑个不休。果然听得筷箸一响，白弁星的声音清冷响起，道：“把这上面的菜都撤到外面去，给我的随从分了。”
文知州又吓了一跳，道：“大人，莫非是菜不够好？附近都是灾荒地方，实在是找不到更好的了……”
白弁星淡淡道：“是太好了。”
知州顿时呐呐，道：“下官只是担心大人身体娇贵，经不起那些粗茶淡饭……”回头又道：“来人哪，把这些饭菜撤下去，到外面发给流民……”话到这里，突然打住，看向白弁星道：“这个……”
白弁星垂手放下筷子，淡淡道：“你也知道不行，是发给我的随从。若是拿到外面，你不怕灾民造反？”
知州点头应是，然后又道：“那大人……”
楼何似一直瞅着面前的那盘香菇，听得此言，闻弦歌而知雅意。脸上虽然没有表情，却在下面忍不住拉扯那人的袖子。白弁星神色淡然，顿了一顿，长指执箸，在香菇上随意一点，道：“留一样罢，下不为例。”
转眼菜都撤了，知州看桌子实在寒碜，道：“下官再上其他简便饭菜可好？
可无不可，点头。
转眼几样小菜上来，四五人共桌同食了一遭，知州是注意到楼何似了。见这孩子小手小腿，神色自若，光坐在高凳上挟香菇，便留了几分心。席末道：“敢问大人，这孩子是……”
白弁星漱了口，又用白巾拭了手，淡淡道：“他是我沿途遇上的孩子，见他可怜，便收养了。”
……楼何似差点没给一口香菇噎死。
换到一个小客厅里坐下，等知州赞完宅心仁厚之后，白弁星道：“烦劳各位，把灾情给我说说罢。”
厚厚纸张被递上，白弁星翻阅一会，微微皱眉，合上淡淡道：“年年水灾，情况大略相同，我这几天在外面多有走动，也了解一些。”
文知州点头，道：“有请大人指教。”
白弁星道：“大水之后，最易疫疾。你派人通知城内富户，叫他们出银钱来，在城外大空地中搭建足够的草棚，准备器具。就说如果灾民不救，拥挤城内，迟早也会波及到他们。然后命手下兵士前去搭灶挖沟，让流民领取粮米后都居住到此处。绝不能令他们喧闹，用简单的兵法安排秩序便可。”
知州连连点头，记下后又道：“大人此举不伤朝廷，实在高明。”
白弁星继续道：“灾情过后，米价必然昂贵，你贴出榜文，便说谁若有米，官府可以将高价籴进粮米。如果有流民卖出耕牛的，官府务必买下，待到灾情平息后，再原价卖出。”
此时另一小官突然说话，道：“大人不可，如今全力救灾，已经没有另外支出的的银钱了。”
白弁星轻啜口茶，道：“等他们都来了，价钱自然低了，不会连这点都没有罢？”
知州匆匆又记下，等了等，突然道：“大人，下官有一事禀报。”
白弁星眉一抬，道：“何事？”
知州道：“下官不瞒大人，附近有一带高山深谷，地势险峻，每次灾荒，都有流民逃入其中，聚集成盗。官府屡次清剿，都是死灰复燃，无法除根，更兼死伤无数。”
白弁星轻哦一声，平静道：“流民为盗，也不是稀奇事故，我记在心上了，过几日事情稳妥，自然处理。”
四五人又讨论了一阵，直到夜黑烛摇，才起身纷纷告辞。白弁星一一送走，道：“各位还请一心出力，待我上报朝廷，自有赏赐。几日之后，我也会外出查看。”
待人都离开，只剩下文知州，又将他带到专属卧房，派了两个丫鬟伺候着，便也告辞走了。