他只觉得一瞬之间，周边的温度好似顷刻降到冰点，所有声音都似被那双沉不见底的眸子吸了去。
惊骇之下，不由得倒退了半步。
可是再看时，那个青年却似乎连脸都没有侧半下，眼睛仍然是不甚有神地半眯着，张着嘴打了个大大的呵欠，经过了他的面前，入了城去。
2 仵作
"就是，这样的人，除了雷鸣一家子，还有谁敢接近他......"身后传来的对话隐约可闻，身边的少年没有听到，若影却听得清楚，只是他也懒得有所表示，任那少年挽着手臂一路扯到了府衙门前。
府衙门外站岗的几名小卫依然是那副要躲不敢躲的神情，却让青年觉得十分轻松，连招呼也不必打，随着少年来到前堂旁边的一排青砖小平房外。
连着几间平房靠瓦檐的高窗都大开着，长檐下祭着香，尚未燃尽，显是一直没断过火。
还未进屋，就闻见一股子极为熟悉的腐臭味道。三狗子显然习惯已极，也不嫌臭，只稍掩了嘴就低声唤道："大狗儿哥，二狗儿哥，若影哥哥来了！"
不片刻，只听得吱呀一声响，关得密密实实的门被小心翼翼地由里面拉了开，一股更是浓浊的污秽气息便扑面冲来。
南楚的规矩可算是当今四国中最多的了，比方说仵作这行当。南楚人总是臆想着，如果验尸房门是向外开，那么当仵作离开的时候，尸体的恶气也会跟着一起出去为害人世，所以一定要把停尸间的房门建成向里开的。而且还非要建成只能开一缝的那种，生怕开得大了，恶灵出来的机会更多。那些俗人们可不知这样一来把仵作们害得多不方便，毕竟房间本来就小，这门又是向里开的，可教人在屋子里往哪儿站去。
出来的是少年的二哥，一见是若影来了，虽不敢高声喧哗，但任凭这里的阴气冲天，眉眼里也满是喜出望外的笑意。
雷家的三个儿子小名都取得俗。也是南楚风俗，百姓都认为名贱好养。而仵作这一行认为狗血最能辟邪，所以雷家这代的三个孩子自幼就都取了狗儿这个小名。老大名单，老二名双，三狗子名仨，除了雷仨这小狗子年岁比若影要小，雷单和雷双都是年过二十，已经在父亲手下帮活儿了。只是这行当要做得老道，光听些家传经验可不够，还需要验过大量的尸体，见过各种各样的案例。
也不知什么缘故，明明若影比雷家的老大老二还要年轻上好几岁，死人方面的见识却还比雷家的当家老爹还要广上许多。每次判断都极是准确，至于准到什么程度，只有雷家人才知道，即使宁城里传得再邪乎，也及不上若影真正的本事，也因此这三兄弟私底下对若影都极为崇拜。
眼见着苦苦期盼的救火人到了，雷双赶紧脱下手套，就着门外没灭的香火拜了几拜，又从怀中掏出一副口罩和小鹿皮手套恭敬地递给若影，笑嘻嘻地看着若影有些不情不愿地戴了上，便抢前纠着他衣角进了去。
若影被老二这么一拖，只得无奈地随着冲前两步，进入了停尸的隔间中。
这间狭小的隔间里其实并不十分暗，四角都燃着火把，照得堂堂的亮。并不宽敞的房间中，只在高及屋顶处开着扇气窗--当活人都离开时，这窗子是一直关着的。靠墙仍旧摆着几个破旧却尚算长寿的壁橱，那上下都搁着防潮的生石灰袋子。
而就在不着四壁的正中间，是一张停尸的木床。床上躺着的，自然是一具一丝不挂的尸体。稍微一看，那尸首的面目肿胀，眼珠子已经暴突，把眼皮都撑开了一线。
还没等若影发表感想，但听得吱呀一声响，室内一暗，原来是身后的门扇又关了上，而雷单和小娃子雷仨都已经挤入了这间不大的停尸房里。
冲他俩微一颔首算是打过了招呼，若影紧紧手套，径上前去将那尸首稍稍地起了个个儿。
只见那背面都已经汇聚了大大小小的紫中透青的尸斑，表皮上还浮起了一层大大小小的水泡，那里面汇聚的可是腐臭的尸液黄浆和氨气小泡。
好家伙，已经死了好一段时间了吧。
要知道，人死后血液循环就停止了，也因此，血液就都会坠集到身体低位的毛细血管中，形成暗红的尸斑。这人身上的尸斑竟然已经显出了淡淡的绿色，显然已经进入了腐败阶段。
若影叹了一口气，抚触那个已经肿胀的脑袋，又使劲张开了那张紧闭的嘴。就算隔着厚厚的夹了炭屑的口罩，那一股突然间冲面而来的腥刺气息仍是熏得人一阵晕。忍了刺得眼睛寒痛的臭气，持起放在床边的一根探针向里探了几探，大略地扫了几眼，赶紧又用力将那张肿得跟香肠似的口嘴阖上。
转而挥手一个招呼，率先拉门出去。
......
门外的世界是如此的美好！
青年疾走出十几步开外，才解下口罩，深深地呼吸了几口，吐出胸中郁结的气息，回首看着跟着出来的三兄弟。
"若影，你看这究竟怎样？"雷双率先问道。
"什么怎样？"
"这尸首是四日前衙门里送来的，城东卖芋头酥的老刘他娘刘萧氏，那时已经停灵停了三日了。听老刘的描述，那刘萧氏死时面目浮肿不堪，痛苦挣扎而不能言语。现如今，那新任的郡守正查案查得紧，非要说这是那老刘头下了毒，如今已经把老刘头打下了牢里押着。可是任我与大哥如何检验，就是验不出是什么毒。"
"你认为呢？"若影转向一直没开声的雷单问道。
"我以为不是中毒，可是她面目肿胀，眼睛暴突，口有恶臭，我也不明白是什么死因。"
比较稳重的大哥一说完，就求助地看向微笑不语的青年，问道："梅弟可是有了什么发现？"
若影抿了嘴，笑道："这新来的郡守也真是有意思，审案断案明明由县衙府尹来做就行了的，他怎么偏偏要来趟这浑水。而且还偏偏是个外行。"
"你的意思是......"雷单复问道。
"不是毒死的，而是病死的。"
"病？"雷双似想起了什么，拍拍脑袋道，"不可能啊！那老刘头说过，这刘萧氏平日里身体健康，无甚大病。只是牙口不甚好，吃食不大方便罢了。可是这牙口的问题也不能死成如此惨状啊。"
"可惜啊，偏偏就是她的牙出了问题。"
三狗子听了，也不信地道："不可能啊，虽然牙疼起来要人命，可是却不是病的哪。"
"谁说不是病？"若影眼色一厉，扫视了呆愣的三人一眼，续道，"你们待会儿去看看她的牙，上颚右侧的最后一颗。已经被蚀了个大洞，直入根底。恐怕都已经被蚀进了牙床骨骼中了。"
的确，这并不是中了别人下毒，而是因为那萧刘氏的蛀牙太严重，不但蚀进了牙髓腔，还继续腐蚀了上颚的骨骼，最后导致脑部病毒性感染。所以她死时颅内压已经极大，面目也因为血液的毒性而肿胀不堪。
只是这些病毒、感染之类的原理，雷家的三兄弟并不知道。若影只能省却那些环节解释清楚。
听完，率先脸色大变的就是三狗子雷仨。只见他立刻捧着自己的牙口，颤巍巍地道："牙病也能要人命？"
雷双早又戴上了验尸专用的手套，如今还没来得及解下，只能用肘子给少年的脑袋来了一个爆栗子，骂道："若影说的还能有错？倒是你这笨小子，平日里叫你吃完东西一定要漱口，你就是不听，看你还敢不敢睡前吃糖！"
雷家的大哥默默地记在脑中后，抬头道："梅弟，还有一具自行咬断舌根的，可是问过他家人，却又没有自杀的理由。你也跟我看看去。"
末了，还不忘回头对二弟说道："三狗子明年的压岁钱就咱们替他保管着吧，省得他拿去买些小食吃坏了牙。"
若影无奈地看看已经哭丧起来的雷仨，心里想着，要得罪可不能得罪雷家的老大，这人平时看起来挺稳重老实，偏偏是应了那句俗话--会咬人的狗，不叫！
【因齿根腐蚀殆尽而感染脑部致人死亡的例子虽不常见，却是真有其事，即使大医院也很难挽救，死状极其凄惨。大家一定要注意保护好自己的牙齿，有洞有痛要及时去补啊！】
3 验尸
若影跟着进了第二间隔间。尸体应该是比较新鲜，屋里的气味也没那么难闻。
依旧是与上一间隔间一般无二的摆设，他翻了翻摆在正当中的那具年轻女尸，又扯开尸首的口腔仔细地瞧了瞧。只见那根舌头被咬得碎烂，截成了几节将断不断，显然是咬了不止一口。
看了片刻后道："雷单，你有没有发现他的尸斑有什么奇怪的地方？"
普通的尸斑是暗红色。若是死得久了，皮下凝聚的血液变得腐败，就会变成青绿色。可是眼前这尸体，十分新鲜，尸斑不是青绿色，可是也不是暗红色，而是鲜艳的樱红色。
即使因为死者生前失去了大量的血液，尸斑显得浅淡且稀少了许多，可那色泽，就是十分不常见的樱红。
雷单上前一步，弯腰再仔细地瞧了瞧，直起身后又左右思考了片刻才道："这尸斑的色泽比平常鲜艳了些，不过应该是因为她肤色白皙，而且又是昨天早上新死的，所以才会是这种色泽。"
"哦？雷单，你以前见过多少具新鲜尸体了？"若影转过头来，一双棕黑闪亮的眼睛含着笑意看着他。
见雷单又转而沉思，若影也不追问，转而向雷双和雷仨道："你们呢？以往见过多少具新鲜尸体？"
最后还是雷仨眨巴着眼睛，数了一下手指道："哥哥们见过多少我是不知道的，可是自去年阿爹让我入门到现在，死亡不到两日的新鲜尸体我已经见过五十多具了。"
"哦，是吗。那你说说，那些尸体中，有没有出现这样颜色的尸斑的？"
雷仨只看了一眼就答道："见过！去年冬天，也差不多这个季节见的，那时若影哥哥还没来宁城呢。"
若影点点头，鼓励地道："那你说说，前年冬日的那具尸体的肤色很白皙吗？"
雷仨歪着头使劲地回忆了一阵才答道："普通啊，有点儿黄。"
"那尸斑也是如此鲜艳？"
"是的。"
"那你还记得，那人是怎么死的吗？"
"好像是，被闷在屋子里出不去，最后被闷死的吧......"
若影瞥眼看向另外两个青年，说道："尸斑色泽樱红，不是因为肤色白皙，而是因为死者在死前吸入了一种毒气。"
"毒气？"
"你们阿爹阿娘又没有告诉过你们，冬天里点炭火取暖，也不要忘了开窗通风？"
雷单眼睛一亮，显然是想到了什么。
雷仨狠狠地点头道："有啊有啊，可是我一直很奇怪，既然是取暖，为什么还要开窗。开窗不又冷回去了吗？很浪费炭火的。"
这小子......若影摇头失笑。他早已看出，这人死于吸入一氧化碳过量。因为一氧化碳与血液中的血红蛋白结合，所以才使得尸斑显现出格外鲜艳的色泽。只是这个世代根本就没人懂得什么是氧气，什么是化学反应，更如何与他们解释一氧化碳与血红蛋白呢？
于是转而问道："发现尸体的人有没有说过发现她死亡时的情况呢？"
雷单答道："这是朱员外的小妾，昨天早上她的婢女进屋时才发现她死在床上。鲜血在床上淌了许多。"
"那婢女，有没有说过，屋子里门窗紧闭、气息窒闷什么的呢？"
仵作一行虽然专管验尸，可是有时也兼管勘测现场，雷单接这案子时就旁听过对那婢女的问讯，此时细想了想，最后道："没有。现场我也去看过，没什么异常。"
"窗开着的么？有没有取暖的炉子？床褥有没有十分凌乱？"
"窗是开着的，取暖的炉子......倒是没有，床也整齐，就是有许多的血。"
"你可以建议府尹查查那婢女，或是那婢女后面有无他人指使。"
"你是说......是他杀？"
"而且是毒杀。"若影转而对雷仨道，"燃炭炉取暖，必然开窗。其实是为了放出一种具有毒性的炭气，这种气虽然有些毒性，但只要开一点点儿窗户就足以消解。这女尸之所以死亡，恐怕是因为把门窗关得死紧，那炭气得不到消解，就把她闷死在屋内。"
说着就翻指着那些尸斑道："你们看，这些斑块虽然色浅，可是比起一般失血而亡的人来说，仍是浓了许多。这证明，她在开始失血后不久，心脏就停止了跳动，所以没有流出足以致死的血量。"
"的确如此，如果是因咬舌自尽，那尸斑就应当是浅显得几乎难见。"
"而这樱红鲜艳的颜色，正是吸入那种气体过多的后果。试问，如果她是先失血而亡，又怎会吸入那种气体，导致剩余血液呈现出如此色泽呢？"
"可是她嘴中的舌头明明就是被咬烂的。如果是因为吸入毒气，这女人又为何还要自己咬自己的舌头？她直接冲出门去不就行了么？"雷仨不解地问。
"那种炭气无色无味，吸入一些昏昏欲睡，吸入多了就昏迷不醒。可是就算是昏迷得不省人事，到临死前也会全身上下猛烈地抽搐。恐怕这舌头，就是在她死前的痉挛时咬烂的。所以咬舌失血的原因不一定是自杀，也有可能是吸入了一些毒气，等雷叔回来你们问他就好了，他见识广，肯定见过这样的例子。"
"原来如此，所以你怀疑那婢女有问题？因为她没有坦白房内的情况？"雷单目光灼灼地问。
若影见已经没什么好查看的了，便转身出了隔间，一边走一边不甚在意地道："我可没这么说。不过肯定有人刻意改变了屋内的摆设。你想，朱员外什么人家，入冬了能没个暖炉？而死者死前定然是抽搐痉挛，床褥又怎会整齐？恐怕是有人本来想生生将那小妾闷死在梦中，却没曾想第二天竟发现那小妾咬了自己舌头，临时起意要伪装成咬舌自尽的。"
跟在最后出了门的雷双平日就诡变机灵，听他这么说，便即举一反三续道："正因为那人是临时起意，所以慌乱之中只想到湮灭一切证据，于是也把那炭炉一起带了走，却没想到没有炭盆反而不合常理。你是这个意思？"
若影微微点了点头，又去了第三间。这次没花多少时间就出了来，是个被钝器砸死的，雷家兄弟的判断倒是没出什么大差池。
辗转来到第四间隔间外，从气窗内透出的气体越发的浓郁难闻。
若影愣了愣，站在门外愣是没进去。
"这具......多久了？"他问。
不用若影问完，雷双就知道他要问什么，答道："是暴病死的，三天前被人在西城门外两里地发现的，嘴边还留有大量唾沫干涸的痕迹。被发现时大概已死了十日多了，腹部阴囊都已经鼓胀起来。"
死了十日......腐败气体该已充塞整个腹腔了，恐怕还因此将腹中的粪便、口鼻的泡沫血水挤压出来一大堆了吧。
若影一个转头狠狠地瞪了他一眼，道："怎么不赶快埋了！你当这是金石古董还要掖着藏着？非要等他腹中的臭气爆裂出来么？"
"我......我这不是怕看错么，想等你或爹回来验看验看......"雷双虽然平时大大咧咧，和若影也能说说笑笑，可私下里实在是有点怕这尚比自己年轻的青年，此刻听他语气不善，不由得瑟缩了脑袋低声答道。
若影解了口罩和手套，丢到雷双怀里，转身就走。
雷双看看自己怀中的物件，又看看走远的若影和兄弟，赶紧把验尸用的东西都解了，丢入香坛下一个盛物的水盆，几步追了上去："你不帮查看查看了啊？"
"行了，就这样了，你也要对自己和你大哥有些信心才行。再说我也不想被毒死。"开什么玩笑，难怪他老远就闻到浓郁的氨气，原来是掖着个大毒气源啊。