"其实，对普布利乌斯所带领的这支军队的归宿，史籍上并非真的没有一丝记载。"
姚远沉思了一下，才平缓地说道。
"在《汉书》里有关于一支外来军队的描述具备罗马军队的特点。"姚远继续说道，他对表情迷惑的萧瑟解释道。虽然西方世界一直认为普布利乌斯所带领的罗马第一军团后来不知所终，但在东方却能找到其蛛丝马迹，只不过无人关注而已。"
"根据班固的记述，这支军队筑有重木城，摆鱼鳞阵并且讲习用兵。"姚远继续对萧瑟讲道。萧瑟的研究领域是古代语言，所以不像姚远那样主要注意力都放在可能涉及到人种和民族的资料上。
"可以肯定的是这是一支古罗马军队。构筑重木城的防御工事和用圆形盾牌连成鱼鳞形状的防御阵式，只有古罗马军队采用，但年代吻合吗？"
萧瑟颇为吃惊的问道，因为关于普布利乌斯所带领的军队最后不见史迹的说法早就已成定论。
"吻合。根据《汉书》记载，这支军队后来投降了汉军队，被汉皇帝安置在敦煌屯田。"姚远点头回道。
"那么，你认为史书记载的这支古罗马军队，就是普布利乌斯统帅的这支‘失落的鹰之军团'？"
萧瑟问道，这实在是让人吃惊的发现。
"可能性非常高。"姚远肯定的说道。他们不可能跟随着普布利乌斯的军队继续前进，而至于普布利乌斯及其军队的命运也不是他们所能改变的。
后来，普布利乌斯并没有与他的军队完全的脱离，大约有六百多人宁愿跟随他在东方流亡，而塞内加亦抗拒普布利乌斯的命令，他没有带领其余的大部分军队，而是跟随了普布利乌斯，将军队留给了其它部将。
在明亮夜色下，两支罗马军队往不同的方向前进。姚远与萧瑟则只是站在远处眺望着，默默目送他们离去。
你们将往何处去？
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越过了葱岭就进入安息国的境内，但姚远与萧瑟并没能够越过葱岭，在离开普布利乌斯军队的第四天，萧瑟与姚远在葱岭山脚下碰到了追击匈奴军的汉大军。与汉大军正面相遇，躲避不及，领头的汉将军拦下了姚远与萧瑟。
"你们可曾在附近见过一支匈奴军队？"年轻的汉将军用严厉的眼神打量着姚远与萧瑟，厉声问道。对于在葱岭脚下遇到自己国家的臣民，这位汉将领感到十分质疑。
"不曾见过。"姚远眼神与汉将军对视着，淡然说道，汉将军威严的气势对他起不了任何作用。
"那你呢？"汉将军的目光透过姚远，落在了萧瑟身上，他眼睛直勾勾的盯着萧瑟看，脸上的表情顿时由威严转为无比的惊愕。
"没有。"萧瑟回道，一对上汉将军怪异的目光萧瑟立即感到不妙，于是略低下了头。自从离开了大宛，萧瑟便不再蒙脸，毕竟远离了楼兰，他本以为无须顾虑什么。
"真不可思异！"汉将军目光始终都落在萧瑟身上，惊讶无比的说道。
"难道那传说是真的，楼兰王竟然没死？"汉将军喃喃说道，他失神的看着萧瑟。
"他是位汉人，将军认错人了。"姚远冷冰的声音响起，他知道萧瑟与楼兰王之间的相似程度，见过楼兰王的人绝对会对萧瑟的容貌感到困惑。
姚远的一句话将陷入迷惑与惊讶中的汉将军惊醒。
萧瑟从姚远身后走出来，站在汉将军面前。
一头漂亮，柔软的黑发，一对极其吸引人的黑色眼睛。
虽然五官是如此的相似，但汉将军还是认出了差异，不仅是头发与眼睛的颜色，更是给人的感觉上的差异。楼兰王是柔情似水的，而眼前的这个男子却给人冰冷难于接近的感觉，况且在年龄上也有着很大的差距。
汉将军的目光一直落萧瑟身上，从而并没有注意到站在萧瑟身边的同伴姚远。但当姚远用冰冷的声音否决汉将军的猜测时，汉将军随后也打量起了姚远。
眼前的男子，身材修长，有着冷峻的表情。他傲慢的，居高临下的与人对看，高傲而不可侵犯。仿佛似曾相识，有着一种无法言语的熟悉感。
"请将军放我们前行。"见汉将军陷入思绪之中，萧瑟抱拳说道。
"你的伙伴可以离开，但你必须留下来。"汉将军看向萧瑟，坚定的说道，他一脸的晦涩，让人猜不通他的心思。
"将军可说出个理由？"姚远再次将萧瑟挡在了身后，冷冰冰的对汉将军说道。
"为了我们的皇帝。"汉将军一脸深晦地说道。
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汉皇帝在一年前开始对其周边发动大型的战争，那是在楼兰贝比耶王去世后的事情。贝比耶王去世的消息一传到长安，汉皇帝痛不欲生，在极度悲痛过后，汉皇帝便丧失理智的进行疯狂的报复。他派兵在一夜间灭了楼兰国，因为他认为楼兰人谋杀了他们自己的君王。而这场战争也点燃了汉皇帝心中无法抑止的嗜血欲望，他那空虚的内心，惟有战争才能填充他。
这样的皇帝，再也不是往昔那位冷竣，雄才大略的男人，而是一位陷入痛苦与疯狂中无法自拔的绝望者。
"陛下，楼兰已攻破，尝归王亦死于臣利剑下，贝比耶王之仇已报，望陛下节哀！"
在攻下楼兰城后，传递官带着卫青将军的书信，快马千里将捷信传至未央宫。
"卫青大将军听旨：朕命你攻破车师城，以绝后患。"
楼兰城刚被攻破，他即刻便又受旨进攻车师。而攻破车师国后呢，仍旧是一旨圣旨要他去追击匈奴。
他知道皇帝心中只有贝比耶王，那位曾经到过汉王宫当过质子，黄发、蓝眼，有着任何人为之惊艳容貌的楼兰王子。
然则贝比耶王已死亡，皇帝却为其死亡而发动了一次又一次的战争，他的心早就无法平息，只渴望血腥与战争。长期这样下去，大汉的前途堪忧。而他身为皇帝亲手提拔的一介猛夫，对其衷心耿耿，又怎忍心看他如此的疯狂与痛苦呢。
倘若贝比耶王不死，倘若贝比耶王尚活着。那么皇帝是否会恢复以前的模样，是否不必如此的痛苦不堪，如此的疯狂。
"如果将军的想法是想将我带回汉皇宫的话，那么这是件荒谬的事情。"
在汉将军的驻扎营地，汉将军的帐篷内，萧瑟用冷漠的声音说道。
他与姚远被带回了营地，而后他被传进了汉将军的帐篷里。
汉将军对与贝比耶王容貌相同的汉人立即就猜透他的心思，感到略微吃惊。在他看来，眼前这位美貌的汉人与其伙伴都非普通人，而且诡异非常。
"你不得不答应，我不需要征求你的意见。"汉将军冷厉的说道，他有着极大的权利，而一介平民是必须顺服的。
"将军到现在还认为我是楼兰王吗？"萧瑟冷笑，他或许与贝比耶王真的有某种神秘联系，但他绝对不是历史上的贝比耶王。
"不，我知道你并不是。"汉将军收起了冷厉的表情，颇为无奈的说道。
"但皇帝需要一位替身是吗？"萧瑟犀利的说道，他的话一说出口，汉将军立即目瞪口呆。
关于皇帝与楼兰贝比耶王之间的关系，知道的人其实十分的少而且王宫里的人从来都不敢谈论这样的事，民间于是也没有流言。然则眼前这位神秘的汉人竟然知道，这实在是太过于不可思议。
"皇帝真的需要一位替身吗？一位无论在肤色、言谈、举止，气质都不相同的替身？"
萧瑟不理会汉将军那惊讶的表情，继续说道。
"将军未免也太鄙视了皇帝真挚的情感了。"一块被一分为二的玉圭，一段没有结局的爱恋。对汉皇帝而言，他所需要的并不是一位替身，一位男宠。
"你到底是什么人？！"卫青露出了极度惊愕的表情，大声叫道。
眼前的男人又对皇帝与贝比耶王的事情了如指掌，这样一个有着贝比耶王容貌的男人，到底是何方神圣。
"已逝贝比耶王的使者。"萧瑟轻笑着说道。这或许是最好的借口了，或许却不是借口而是真实的。贝比耶王将他带到了两千多年前的时空里，他有什么未了的心愿需要他去完成呢？萧瑟似乎想明白了。
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五个月后
汉长安 未央宫
"陛下，臣在葱岭下俘虏了六百名来自遥远国度的蛮夷士兵，请陛下发落。"
边疆的将领跪在殿下请命。
"将他们安置在敦煌屯田。"
汉皇帝冷漠的声音一落，人转身便走了，只留下仍茫然地跪在殿下的将领。
他本以为能受封，但他们一度疯狂派兵征伐的皇帝似乎不再对边疆的战事感兴趣了。
幽深的汉皇宫，汉皇帝枯槁的身影从暗淡月光照射下的石道上走过。
今晚的月光似乎惨淡了许多。
汉皇帝略抬头看着夜空，几滴冰冷的水珠滴在了他俊美，消瘦的脸庞。
原来是，下雨了。
长安的雨料料梢梢，就像那天一样。
走过漫长的石道，来到了自己的行宫。
在昏黄的油灯下，看到了自己黑色的发丝与礼服上落了无数的小水滴。
雨珠，就像泪水一样。
雨或许是泪水的另一种形式，只因他再也没有泪水。
将怀中紧揣着的半片玉佩掏出，手有点抖。
一切仿佛是幻梦，他曾亲手将这半片玉佩交与那人。
告诉他：我等待着与你重逢。
而今，玉佩回来了，而他的所爱在哪里？
这就是你所履行的承诺吗？
那一捧黄土，如何能掩埋那青春的身躯？
如何能埋葬他的爱。
我在这里吗？将手抬起，放在橘黄的灯下。
那幽深的墓穴里，黄金的面具在散发着淡淡的光芒。
汉皇帝将缓带上的半圭玉佩取下，两块半圭再一次被拼合在了一起。
那么的吻合，那么的完整，就像它从未分离。
汉皇帝双手执住玉佩，悲恸的泪水从眼眶中涌出。
他怎么会以为他已经没有了泪水呢。
他怎么会以为他的泪水都在那天的夜晚伴着那夜的雨水流尽了呢。
他将永远悲痛下去，因为他的痛苦就是在他生命终止以后也不会停止；
因为他的思念，将穿越时光的荏苒，永不停歇。
泪水滴落在了白色的玉圭上，玉圭泛起了光芒。它从汉皇帝的手里滑落在地上，开始幻化，发出巨大的光芒。渐渐地，在光芒的中心出现了一位亚麻色头发，碧眼睛的少年飘逸的身影。少年张开手臂，对汉皇帝露出甜美的微笑，那是一个优美绝伦的笑容。
汉皇帝紧紧地将少年抱住，仿佛要将他镶进他的身体里。
雨水沿着屋檐滴落，落在石阶上，发出单调的滴答音。汉皇帝从梦中醒来，发现青铜灯器上的灯芯已经熄灭，寒冷侵衾。汉皇帝的手臂感到空荡，在梦中他曾抱住了他，但只是在梦中。汉皇帝将手掌打开，他的手中仍旧捏着那两片半圭。
雨仍旧在未央宫绵绵的飘，仿佛永远都无法停歇。
夜未央。
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蓝氏城
"这雨下的缠绵悱恻。"萧瑟站在客栈的过道上，仰头望着隐晦的天空。雨水滴在了他的睫毛上，他刷动睫毛，雨珠从眼角划落，像泪水一般。
"那是你的心境吧。"姚远走到了萧瑟身边，搂住萧瑟的肩。
"或许，汉皇帝该收到那半块玉圭了。"萧瑟的头仰靠在姚远的肩上，用忧郁、如诗般的眼睛望着姚远。
五个月前，他们遇到了汉将军卫青，并将贝比耶王的玉圭托付与他，让其交与汉皇帝，以了贝比耶王的心愿。
"你想见他吗？"姚远的话语里带着几分醋味，他搂紧萧瑟。
"从历史的角度上关注他而已。"萧瑟浅浅一笑，他将身子从姚远身边拉开，下了楼梯，站在了蒙蒙细雨中。
"何况我们就身处在这段历史中。"萧瑟感喟。
"然后我们会从这段历史中退出，就当只是一场南柯梦。"姚远也走了出来，细雨落在他宽阔的肩上，在有些惨淡的月光下闪闪泛光。
"不过你说我们能从这场梦中清醒吗？"萧瑟用迷茫的目光望着姚远，他们真的可以返回现代吗？要怎么回去，什么样的条件，什么样的指定地点？
"你厌烦了这场旅行了吗？"姚远喜欢这样的时空旅行，也喜欢有萧瑟做伴。
"不。"萧瑟摇摇头他喜欢这趟旅行，而且他们的丝路还没有走到终点站呢。
雨似乎大了起来，姚远拨弄了一下被雨淋湿的头发，发丝上的无数雨珠一起落下。他这个十分随意的动作看起来却很有魅力，他英俊的脸庞上也沾有雨珠，眉宇，鼻尖还有唇上。看着姚远的萧瑟突然感到几分焦虑，他别过了脸仰头望着天上惨淡的月亮。
"在想什么？"姚远走到了萧瑟的身边，伸手搂住了萧瑟，姚远温暖的身躯包裹住萧瑟冰冷的身子。
"外面冷，到屋里去。"姚远捏住萧瑟冰冷的手，温和的说道。
萧瑟点点头，与姚远走进了屋内。
雨夜，萧瑟与姚远在蓝氏城的客栈休息。而在遥远的中国长安，汉皇帝在他的未央宫里彻夜未眠。
九．战乱时期的牧羊民族
出了蓝氏城，越过两河流域，便来到了巴比伦文明的发源地--新月地带。渡过幼拉发底河，继续往西走可抵达推罗城，姚远与萧瑟就在这座古老城市里停留了不少时间。离开推罗城，沿着丝路商道继续往前走，便进入了罗马帝国的势力范围，在这个时代，耶路撒冷再一次不属于犹太人，而属于罗马人。
在异族的统治下，犹太人几番的反抗，多次爆发抵抗运动。
被耶路撒冷的守城士兵拒之门外，并未令姚远与萧瑟感到意外，由于几天前刚镇压下一次规模不小的犹太人暴动，耶路撒冷城进入了警备状态。
"还好时间尚早，我们另谋它处。"萧瑟乐观的说道。
"或许城外有牧民肯收留我们。"姚远笑道。
"就像收留摩西的牧民家族？"萧瑟笑道，他们脚下的这片古老土地与《圣经》有着最紧密的联系，从而萧瑟很自然的联想到了发生在这片充满史诗色彩大地的不朽传说。
"只可惜我们即不是冒牌的埃及王子，亦不是能获得神谕的人。"姚远兴致盎然的说道，对于萧瑟那时常跳跃的思维他总是能很轻易的跟随上。
"当然，可是你不觉得我们两个更像落难王子吗？"萧瑟对姚远眨眼睛，由于长途的跋涉，两人的衣服都有些破烂。
"这是在路过阿蛮时被强盗砍破的，你那时候替我挨了一刀。"萧瑟抚摸姚远裂开的衣襟喃喃说道。他想起了在路经阿蛮的时候，他们遇到了人数众多的强盗，姚远为了保护他被人砍了一刀，衣服也被砍破。
"如果感到歉意，以后最好给我记着遇到危险时别冲我前头。"姚远的口吻带着训意，由于萧瑟好强，往往使自己置身于危险之中。
"这个我反省。你那时候根本就没必要为我挡下那一刀，砍在背上的危险性比砍在胸口上的明显低了许多，这个你没计算过吗？"
萧瑟将头贴靠在姚远的胸膛上，听着姚远的心跳。还好，那一刀砍得不深。
"应该说是条件反射。"姚远漠然的说道，他当然是不会告诉萧瑟，当他看到强盗的刀要砍向萧瑟的时候，他内心混乱一片，等他反应过来他已经代萧瑟挨了一刀，这是一向冷静，理智的他所未曾有过的事情。
"也就是强者的意识？保护弱者为己任？"萧瑟颦着清秀的眉说道。以前他从未想过让别人保护，更没想过会需要人来保护他，但现在，他却处处受到姚远的关切与呵护。