姚远的祖上是盗墓贼，曾将无数古代珍宝贩卖给了外国人，使得不少文物流失国外。这个盗墓世家，后来竟出了两位权威的考古专家，一下子从破坏者的身份转变成了保护者，这也算是种赎罪吧。虽然当初只是出于无知与愚昧，但身为盗墓贼之后的姚重华却总是感觉自己罪孽深重，于是在后来选择了考古为职业，也将自己的儿子培养成了考古学家。
每次打开计算机，姚远都习惯性的打开邮箱，查找有无父亲的邮件。虽然姚远及其父亲很少团聚在一起，但两人一直保持着用电子邮件联系。阅读了邮件，关了邮箱，姚远打开了一个窗口浏览常去的考古网站。或许是因为职业性吧，姚远除了考古外几乎没有别的爱好。当然他有时候也听听歌剧，拉拉小提琴或看看推理小说，但那并不是他的爱好，而是用来消遣的方式之一。因此，姚远似乎是个乏味，没有生活情趣的人。而事实上确实是如此。。
不过姚远有一种特质，无论男女，一开始与他相处的时候总是会被他吸引。姚远是个十分敏锐又脑子很好的人，他容貌出众，为人冷漠而被认为是傲慢，但又因为冷漠而被想象成孤独的人。于是总有些男男女女想接近他，与他成为朋友。当然这只是他给人片面的印象，如果跟他熟悉了，大抵都受不了他那冷若冰霜的态度。他这种人哪里会孤独，他根本就是个无法亲近的人。对别人毫不在意，如果不是出自工作需要他甚至连话也不对别人说，更别说成为某人的朋友了。
姚远正浏览着信息，却突然被一篇文章吸引了注意力。不，确切的说是被写文章的人名给吸引了。那是篇关于贝比耶王的年代鉴定，作者论证了其中一位贝比耶王并非习惯上所认为的是缮善王，而是楼兰末期的楼兰王。这篇文章的作者叫萧瑟，一见到"萧瑟"这个名字，姚远眼前立即出现了一位俊美少年的身影，然后那少年绝美的五官逐渐的与木乃伊的黄金面具重合了在一起。
难怪第一次看到金面具的时候会感到眼熟，乃是因为那根本就是萧瑟容貌的翻版。
姚远第一次见到萧瑟的时候是7岁，那时萧瑟是8岁。那年姚远随同父亲由印度经由尼泊尔，遇到了父亲的一位研究贝叶文书的朋友--那就是萧瑟的父亲萧天秦。
那是个极其古老的寺院，姚远的父亲在禅房里与萧瑟的父亲交谈。姚远独自一人坐在石阶上，看着经堂内一位年纪不大的孩子教其它同龄的喇嘛用梵文念经。那孩子没有穿喇嘛的衣袍，穿的是世俗的衣服，头发却似乎都没有剪过，留得很长，很长，披在瘦弱的肩上。一张洁白如白玉般极其漂亮的脸上没有一丝表情，但那长长的睫毛下面是一双如一汪清泉般清澈的大眼睛。于是姚远好奇了起来，寺院里为什么会有女孩子呢？姚远细致的打量着，不得其解。那孩子对姚远的注视感到很不舒服，"她"不喜欢别人老看"她"，或许也是因为经常遭遇到这种情况。那孩子被姚远死盯不放的视线惹恼了，"她"放下手中经书，朝姚远走了过来。
"你干么老看着我？"那孩子看起来脾气很不好，瞪大了那双漂亮的眼睛，十分敌意的看着姚远。"她"完全不似文静的女孩子，于是姚远倒有些吃惊一时也忘了回答了。
"像你这种外人是不可以进来这里的。"见姚远没有回答，那孩子用大人的口吻说道，在"她"看来姚远不仅缺乏礼貌，而且来历不明。
"女孩子不是不可以当喇嘛吗？为什么你会在这里？"姚远面无表情的问道。他其实是将心里的困惑给说了出来，并不是想要顶撞对方。不过那孩子一听到姚远的话，脸立即凶了起来，"啪"一声就给了姚远一个耳光。
后来要离开寺院的时候，姚远才知道那孩子叫萧瑟，是萧天秦的儿子，根本就不是什么女孩子。结果走的时候萧瑟还在记恨，给了姚远一记白眼。
再次相逢是在英国，那时姚远16，萧瑟17岁。由于萧天秦去世，姚远与他的父亲去参加葬礼。往昔那个凶恶的孩子那时已经是个彬彬有礼的美少年，不过16岁的姚远对于萧瑟的美貌已经不再困惑了。但许是由于童年那不同一般的耳光见面礼，就这样让姚远始终记得有这么一个叫萧瑟的人。
"这倒怪了，萧瑟并没有维吾尔族的血统，何以容貌如此的相似。"姚远也只是低喃了一句，其实这个他全然不放在心上的。
*********************
"天啊！天啊！比那黄金面具还要漂亮几分，我说冰凌啊，如此绝世美男，就这样被你给塑造出来了。"
青平端详着办公桌上摆放的已经完工了的人头像，表情夸张地赞叹着。
"是被我给复原了，注意用词啊。"冰凌将青平的脸拉离头像，她可不敢保证青平这个色男不会在激动之下，对她珍贵的头像做出伤害行为。
"我看那些记者又有说词了。"文修打量了复原头像后，只是微微笑道。他刚进院，进院门时还被记者拦截。这具木乃伊倒是十分的受到外界的注意，不时有报社的人要求采访。
"木乃伊与金面具是禁止外人拍照的，这是基本保护措施。"春秋也走了进来，用严肃的口吻说道。
姚远尾随春秋身后，他一脸冷漠，径直走到冰凌的办公桌前。他仔细的端详着头像，面带惊奇却又一言不发。
"他的容貌非常的俊美，就像天使一样。姚博士，你是人类学专家，楼兰的男女是否都如此俊美？"
冰凌饶有兴趣的问姚远，她虽然出于职业的关系对人类学有所了解，但却远不及姚远来得专业。
"有一些民族的容貌确实是有其出众的地方，比如柏柏儿人中的图阿雷格人。新疆古代的居民都是混血儿，常识中混血儿都比较漂亮。不过，这也是客观的说法并不绝对。"
姚远抬头漠然的看了冰凌一眼，用他那一贯淡漠的语气说道。他的目光随即又落在了头像上，他是看第一眼便惊呆了。除了亚麻色卷发，碧眼外，这根本就是根据萧瑟的容貌制作的头像，相似度高几乎达百分之九十九。
"这么说所谓的什么某个种族的容貌会比较出众的说法，显然是不正确的？"
冰凌继续问道，姚远虽然生性冷漠，但并不以其权威身份自居，他是有问必答。
"是的，没有绝对。"姚远再次抬头回道，他的目光从复原头像上移开，此时，对头像的惊讶之情已经消失。
"这样的容貌，这样的年龄，到底是谁置他死地的呢？会是段历史传奇。"
用手中的刻刀，轻轻碰触着头像那完美的唇轮廓，秀美绝伦的眉宇，冰凌的眼神里流露出些许向往。
"博士，有个重要发现。"
收藏室的刘云风走了进来，打断了姚远与冰凌的对话，形喜于色的说道。他是来找姚远的，姚远负责的是棺木及其陪葬品的研究。
"我就过去。"姚远也没多说什么就与刘云风一前一后的离开。
见姚远离开，解剖室的人员这才意识到姚远虽然是"楼兰木乃伊"的研究负责人，但他的个人那份工作是对棺木及陪葬品进行研究，而木乃伊部分才是由他们这几个人负责的。但发现木乃伊头部有异物，并提出撞击及谋杀的正确见解的人居然都是姚远。
"他实在是令人吃惊。"春秋喃喃说道，像姚远这样的人他是第一次遇到。
"要是每个人都有他那种脑子，那么这个世界就麻烦了。"望着姚远离去的身影，青平一本正经的说道。
*********************
收藏室面积开阔，这里原先是用来堆放资料的，作为清理文物的工作室还是头一回。由于原先并无保护文物的设备所以准备工作花费了一些时间，再则棺内文物的整理又十分的费时，以至于当木乃伊的研究工作部分几乎完成了，陪葬品的研究才开始。
棺木里清理出来的文物都进行编号，摆放在架柜上。四位清理文物的人员各自忙活着，并没有因姚远的出现而受干扰。
"是佉卢文字，应该是人名。"将存放贵重文物的玻璃柜打开，云风从编号GM30的位置上取出了一个小塑料盒。盒内装的是一个不及五厘米，精巧无比的黄金印玺。姚远接过盒子，将其打开，熟练的用夹子夹出印玺，放在了放大镜下。
"贝比耶王？"姚远用放大镜读着，脑子里立即想到了萧瑟的那篇文章，看来是得到了左证。
"这个象牙的印玺写的却是汉文。"云风将另一个小盒子搁在桌上，那个盒子里也装有一个印玺。
姚远用夹子夹出印玺，那象牙印玺比黄金印玺大了许多，所以姚远单从肉眼就看得清楚。
"侍中。"姚远读出这两个字的时脸上流露出了沉思的表情，出现刻有这二字的印玺显然令他有点意外。
"在安归迦王以后，缮善王才接受汉皇帝‘侍中'的晋封。现在出土这样称呼的印玺显然在时间上不吻合。"
云风自然也知道"楼兰木乃伊"的碳14鉴定时间为公元前一世纪，但缮善王朝却是在公元二世纪后，也就是在安归迦王以后才接受汉皇帝的"侍中"封号，所以这在年代上衔接不起来。
"这很有意思，不可能是碳14测定方面出现了问题，这个‘侍中'应该有其独特的意思。"姚远饶有兴致的说道，他的困惑也只是暂时的。姚远显然推测到了什么，他有着过人的洞察力与推理能力，这使得他往往在别人还在迷惑不解时，他就已经有所觉悟。
"清理的陪葬品中属于汉文化的占的比例有多高？"姚远若有所思的问道。他的目光落于摆在他前面的彩棺上，这具彩棺带有鲜明的汉文化色彩。
"五六成，除了部分陪葬品属于外来物品，属于楼兰文化的反倒极少，这是个值得注意的现象。"云风将盒子重新放回架柜上，回过头来对姚远说道。
"博士，发现了一块很特别的玉佩。"姚远与云风交谈间，一位负责给文物绘图的工作人员，从办公桌上抬起头来，大声的对姚远说道。
姚远走了过去，见到了搁在桌上的那块被称为"特别"的玉佩。它确实很特别，呈现着不等边的三角型形状，而其中有一边留有缺口。
"本认为是入棺的时候给压碎的，但后来一直没能找到另外一半。刚才在绘画的时候却又发现有一绳孔，就在正中部分，可见这原是当作一块完整的玉佩使用的。但这种形制的玉佩，历来都不见出土。"负责绘制文物图片的颜秋华抬头对姚远说道。
"它不是完整的，还有一部分。"姚远用戴手套的手拿起玉佩端详着，淡然回道。
"那么的它原状是？"秋华迷惑的问道，他实在想不出这东西原型到底是什么。
"圭。"姚远只轻轻说了一个字，他没有多做解释。玉圭是三角形制，历来都只有中国皇帝佩带。
"圭只有中国天子佩带，而且楼兰人并无礼玉文化。"云风提出了异议，即使此玉的原状是圭，但在楼兰王墓葬中发现圭无疑是很不可思异的。
"确实。"姚远漠然回道，他心里自有其见解。
************************
英国 伦敦
萧瑟从图书馆返回家里已经是深夜。他打开计算机，登录常去的考古网站，看到了自己几天前贴发的关于贝比耶王年代的论文有了新的回复。一看那回复者的名字叫姚远，先是有些吃惊，后一看内容更是惊讶万分。
内容上说中国新疆刚出土了一具楼兰君王的木乃伊。根据同时出土的玺印得知其身份是贝比耶王，而年代是楼兰末期。回复里要求萧瑟将被大英图书馆所收藏的，有贝比耶王名字的木简照片传递过去。
"只能让中国人类学院与大英图书馆双方进行交涉，我个人无权提供照片。"萧瑟打了这么一句冷冰冰的话后，又想起那回复者的署名是姚远，便又加上一句话。
"我对贝比耶王的木乃伊很感兴趣，可否提供文字资料。"
将回复发出去后，萧瑟坐在电脑前陷入了沉思。
姚远，是同一个人吗？
他今年曾在一次交流会上遇到姚远，但姚远显然是没有注意到他。说起来也奇怪，他们从很小就认识了，父亲又是朋友，但两人就是不熟悉。不过他倒是一直记得姚远的模样，身材修长、容貌英俊，很受同行肯定，但为人非常的冷漠、寡言、不易亲近。
*************************
习惯上总是认为贝比耶王是缮善王朝时期的国王，而历史上其实是有两位贝比耶王：一位是缮善王朝时期；一位是楼兰王朝末期。这位处于楼兰王朝末期的贝比耶王年仅19岁去世，死于谋杀。这位不幸的年轻君王的木乃伊刚被发现，同时发现的还有无数的文书与木简。
"文书的研究十分有难度，涉及到古代西域使用的各种语言。如若是佉卢文倒还容易，中国有很多精通佉卢文的专家。但栗特文与吐火罗文就成问题了，就是在今天，世界上精通栗特文的学者还是极其稀少。"
老院长站在典藏室里，面对着一箱箱尚未启封的文书叹息。
大量的文书从千里之遥的发掘现场运回研究院，但研究工作进行得并不顺利。虽说中国的古文字学家还是十分优秀的，但却缺乏栗特文与吐火罗文研究方面的权威人士。
"我认识一位栗特文与吐火罗文研究方面的权威。他叫萧瑟，是位华裔，而且他本人对这次的考古工作十分的感兴趣。"
姚远立即就想到了萧瑟，萧瑟虽然年纪不大，但在栗特文与吐火罗文研究方面极有成就，是无可争议的国际权威。
"萧瑟？我倒知道萧天秦，他是贝叶文书方面的专家，可惜英年早逝。"
老院长略表惊讶的说道，老院长与萧天秦有过交情。考古这职业从事的人虽说不少，但那几位比较有成就的相互都是认识的，所以也可以说这个行业是很窄小的。
"他是萧天秦的儿子。"姚远补充说道，他没想到老院长会认识萧天秦。
"你有他的联系方法吗？"老院长二话不说就认准萧瑟了，许是因为对方是故交的儿子，况且又是出自姚远的推荐，老院长也是十分的放心。
"有，他人现在在大英图书馆里工作。"姚远回道，他虽然不知道萧瑟是否有空接受这份工作，但对于一位从事古文字研究的专家而言，这是个难得的机会。"楼兰贵族墓葬"出土的文书不仅数量惊人，而且十分的珍贵。
"那就麻烦你跟他联系吧。"老院长高兴的说道。虽然相处时间不长，但他完全信任姚远。
"好的。"姚远点头应道。
"对了，你找我有什么事情吗？"以姚远的性情，没有要事他是不会无缘无故来找他的。
"如果汉武帝墓葬博物馆同意，我打算亲自到河南走一趟。"姚远开口就提出要求，他并没有说出前因后果。
"我会跟对方联系的，很快就会有答复。"
老院长知道以姚远的性格从来都不会提出多余的请求，也从不费多余的口舌。一旦姚远提出什么请求的时候，便自然有他的考虑。
"整理出了一件很重要的文物，需要汉武帝墓葬博物馆提供文物对照。"姚远见老院长并没有寻问，便主动解释。
"是什么样的文物？"老院长颇为好奇的问道。
"半块圭。"姚远很难得的在嘴角勾起一个淡笑，令人费解的笑。
"哦？"老院长张了张口，有点吃惊。他倒还真没想到会是关于半块圭。
"很独特的东西，看来楼兰历史确实是有其奇特之处。"老院长笑道，他似乎是明白了姚远话语中的所指。