燕惜羽一低头，发现自己的碗里不知何时已竟盛满了菜。心知这都是连庭秋夹给自己的，燕惜羽忙举箸往嘴里塞。
"惜羽，你为了律节而顶撞闻玗的事情我已经听说了。"连庭秋边说边又烫了些青菜，送到了燕惜羽的碗里，"我知道你会那么生气，是因为你觉得闻玗待律节过于冷淡和粗暴。只是，你有没有想过，闻玗这人虽然有时脾气大了些，但绝非不明事理之人。莫说律节是他的亲生儿子，就算是一个普通的孩子，闻玗也决不会无缘无故如此待他。"
"连总管，你的意思是，庄主他是事出有因？"燕惜羽终于吃干净了所有的东西，放下了筷子。
连庭秋见他也用了不少，也就不再添食："吃完了吗？如果饱了，我们去你房里坐坐吧。"
虽然燕惜羽被他勾起了好奇心，急欲知晓内情，但是讲故事人才是老大，所以只有点头答应。燕惜羽的房间在连庭秋的正对面。屋子里布置得温暖舒适，所有的家具摆设比隽遥房里的看上去还豪华些。
高床软枕，木塌屏风，香炉茶具，凡是燕惜羽能想到的都已经在房间里备上了。打开衣柜，里面还有几件保暖用的披风，以及狐皮帽子和加绒暖靴。按连庭秋的说法，这些都是他用过的，且让燕惜羽先将就几天，新的衣服正在赶制，等做完就给送过来。
虽然燕惜羽不太喜欢自己有特殊的待遇，但连庭秋却不以为然，使得燕惜羽也不便再说些什么，不然就未免显得太过娇纵。
"坐下吧，这里是你的房间，你还站着干什么。"连庭秋一指身旁的圆木凳，冲杵在桌边的燕惜羽笑道。
等燕惜羽落座之后，连庭秋才慢慢说道："其实这件事的根子不在律节身上，而在于他的母亲。大约在八年前，老庄主伯赏饮泉渐渐放手庄里的事务，把权利都转交给了当时的少庄主伯赏闻玗。一年后，闻玗获取了庄里各位楼主的认同，便正式接过了庄主一位。同时还迎娶了武林第一大美女‘云雀仙子'姚玉容过门为妻。"
"这位庄主夫人虽然武功不高，但是处事圆滑。只花了短短两年的功夫，就赢得了全庄上下的喜欢。而闻玗待对她也是恩爱有佳，还因为她的能力出众，让她进‘太乙楼'议事。"
"可是谁也没想到，姚玉容会是‘辞镜楼'派来的奸细。她嫁入‘风衍山庄'的目的就是想要偷盗山庄在安排在全国各处暗桩的名单，以及山庄所控制的各地商号的资料。更可恨的是，她竟然还给老庄主下了慢性毒药。"
"惜羽，你知道律节他为何会在闻玗成亲三年后才出生吗？那是因为姚玉容见自己有了进‘太乙楼'的机会，才怀上了孩子。因为她怕别人对她起疑，便让接应名单之人装成了稳婆混入山庄，趁着替她接生之际，把东西送了出去。"
"不过有一点是她没计划好的，那就是她生小节的时候大出血，昏迷了整整四天后才醒过来，所以没能及时逃出山庄。在此期间，有内应回报说，名单落在了贺无行的手里。闻玗震惊之余便下令彻查此事，同时通知了各地的暗桩。可惜还是有一部分人死在了‘辞镜楼'的偷袭下。"
"等这件事查到了姚玉容的身上后，她竟毫不避讳地承认了这一切。然后趁着大家不备，自尽了。死前她留下了份遗书，求闻玗放过律节，因为孩子是无辜的。两个月后，老庄主也毒发身亡。"
"于私，闻玗被妻子背叛，最敬爱的舅父又惨遭毒手。而于公，他愧对死去的各位弟兄。一腔怨恨无处发泄的境遇，逼得闻玗就像是疯了一样日以继夜地工作。还亲自出马，连挑‘辞镜楼'四个分舵。最后因为体力不支受了重伤，差点死在回庄的路上。"
"这么些年来，虽然闻玗也明白所有的事端都与律节无关。但是律节长得太像他的母亲，每次闻玗看见他，就会回想起那些往事，自然就免不了对律节迁怒。所以便造成了如今的这种局面。"
"惜羽，我看得出来你很喜欢律节。只是，对闻玗，我希望你也能体谅些，以后别再为这件事和他起冲突。他不是故意要为难自己的儿子，他只是不知道应该如何去面对那些因律节的出生而死去的人。所以，那种普通父子间的情感，闻玗，给不起！"
这个恩怨情仇的故事，连庭秋停停续续，用去了将近半个时辰才讲完。而燕惜羽的体温也随着故事的结局降到了最低点。凭心而论，燕惜羽觉得自己能够理解伯赏闻玗对小节的迁怒。只是仔细一想，在这一连串的变故之中，最无辜的人还是小节。就连他的出生也是由于其母亲的算计，而非出自对他的爱意。
"连总管，多谢你的坦诚相告。或许庄主他是有着自己的苦衷，但是为什么就没人为小节考虑一下。来到这个世界，不是他自愿的。有着敌对的父母，也不是他期望的。为什么成人间你争我夺后的苦果，要让这么小的孩子来吞食？如果说小节真有犯错的话，那么他只做错了一件事，那就是--他对庄主还有奢望。奢望着庄主能爱他，抱他，把他当成真正的儿子来呵护！"
连庭秋静静地看着燕惜羽，片刻之后才无奈地说道："惜羽，看来律节在你心目中的分量比我想象的还要重。不过在我看来，这也不是什么坏事。这孩子自小就少人怜爱，既然现在有你疼他，也算是有了些依靠。对了，你想不想见他？我可以带你去‘依霜阁'。"
"此话当真？"听完连庭秋的故事后，燕惜羽对伯赏律节更加心疼，巴不得马上就能见到他。但他又顾忌着自己的身份，所以没好意思开口。没料想，连庭秋自己提起了这件事来，这确实让燕惜羽非常地喜出望外，顺带着脸上露出了些喜气，看着人也精神了不少。
连庭秋微笑着点点头，从衣柜里取出一件披风，放到了燕惜羽的手里："穿上它，我们现在就出门。"
此时屋外雪势渐弱，夜幕下的山庄银装轻裹，典雅肃穆。除了无人居住的楼阁外，几乎每一屋都点上了蜡烛。微弱的昏黄透过砖墙泻了出来，印在洁白的雪地上，染黄了方寸之地，看着确也有别样的情趣。
连庭秋自幼习武，目能夜视。不过燕惜羽却没有那样的本事，所以他只能提着灯笼引路。围着红晕的烛光照亮了前方三步左右的雪地，并随着燕惜羽身体的行走而左右晃动。
"这么晚了，你们去哪里？"突然响起的询问使得燕惜羽的手狠狠地颤抖了一下，那淡淡的红光也在雪地上左右摇摆得厉害。
"闻玗，我们要去‘依霜阁'，要不要一起来？"
伯赏闻玗一听见他们要去的地方，脸色立刻变得很灰暗。他看了看一旁的燕惜羽，微微皱了皱眉宇，踩着地上略有些溶化的积雪，走到了连庭秋的身边，道："别太顺着他了，否则会被你宠坏的。"
连庭秋的心情倒是显得不错，他挑了挑眉角，轻笑着望着燕惜羽道："我愿意，不行吗？就算如你说的那样，我也不会后悔。"
伯赏闻玗见他满目的兴奋，轻轻哼了一声后，便自行走开了。连庭秋则是带着燕惜羽继续向位于内庄最北面的"依霜阁"走去。
现在已经是戌时末，按规矩各院的大门都应该上闩落锁了。可当燕惜羽他们来到"依霜阁"的时候，发现院门竟是大敞着的。连庭秋当下就收回了一直挂在嘴角的微笑，示意燕惜羽放轻了脚步，两人细声微息地入了庭院。
东厢房是伯赏律节的屋子，此刻里面漆黑一片。与之相反的是，西厢房里不但灯火通明，而且人声嘈杂，细细听来，似乎还有"当啷当啷"的奇怪声音夹杂其中。
连庭秋挑开了虚掩着的窗户，向里面望去。只见七八个男男女女围在八仙桌旁，其中一个正在卖力地摇着骰盅，并且高声叫嚷道："快下啊，快下啊。下得多，赢得多。"其他几人都拿着银子或铜钱，犹豫着究竟是该押大还是押小。
见到这样的情景，就算是瞎子也明白这些人在干什么。正当燕惜羽奇怪为什么山庄内竟有人胆敢聚众赌博之际，就听那个坐庄的人说道："糟糕，我又忘了去大厨房给少爷取晚饭了。"
旁人听他这么说，全都是满不在乎的样子，其中还有一个四十多岁的妇人道："诶，我当是什么大事，你也不看看现在都是什么时辰了，大厨房早熄火了。你就是去，也没什么吃的了。再说了，房里还有些点心呐，饿不着少爷的。你倒是快开盅啊！我都输了六把了，这次一定要翻本。"
这些对话传到燕惜羽的耳朵里后，顿时令他血气上涌，想要马上跳进去掀桌子骂人。不料他一动就被身旁之人按住了，同时连庭秋还附在他的耳边轻声道："惜羽，你先去看律节要紧。放心，这些人就交给我，我一定不会轻饶他们的。"
燕惜羽听连庭秋说得有理，便悄悄转身向东厢房走去。他提着灯笼进了伯赏律节的房间，虽然房里的摆设也算上品，但是整个房间的温度却很低。低头望去，炭盆里的木炭早就已经燃尽，难怪燕惜羽会觉得阴冷。
"小节，小节，你在吗？"燕惜羽高举着灯笼找到了床铺的方位，然后快步上前挑起了床帷。
伯赏律节小小的身子蜷缩在一起，原本应该盖着的被子已经团缩在了大床的一角。透过烛光，燕惜羽能清楚地看见，他嫩滑的小脸蛋上全是泪痕。嘴里还在喃喃自语着什么。燕惜羽蹲在床边，把耳朵伸到了他的唇边，这才听见伯赏律节叫着的正是"燕哥哥"三个字。
只这细微的呼唤，便使得燕惜羽湿润了眼眶，他飞快地脱下了披风，裹住了伯赏律节冰冷的身子，然后抱到了自己的怀里。不料想轻柔的动作还是惊醒了梦中的小人儿。
伯赏律节先是扭了扭身体，然后抬手揉了揉眼睛，这才看清楚抱着自己的燕惜羽。当下，伯赏律节便搂上了燕惜羽的脖子，却没有放声大哭，而是把脸埋到了燕惜羽的颈窝处，小声地抽泣："燕哥哥，燕哥哥，你终于，来了！小节，想你，可是，雪娘不让......，不让小节，出门。燕哥哥......"
燕惜羽收紧了自己的手臂，轻轻拍着伯赏律节的后背，柔声哄道："小节乖，不哭。燕哥哥这不是来看你了吗？乖！"
伯赏律节哭了一会儿后，便抬起了脸来，看着燕惜羽道："燕哥哥，你带小节去吃东西好吗？小节饿了。"
燕惜羽心中一紧，用力地闭了闭眼睛道："嗯，燕哥哥带小节去别的地方吃东西，好不好？"
"好，好！"伯赏律节开心地睁大了双眼，两只小脚还在披风里不停的晃动，"我们走，快点，快点。如果被雪娘知道了，要骂人的。"
"别怕，以后不会有人再骂你了！"燕惜羽抚摸着伯赏律节的小脑袋，轻柔但又坚定地说道。
此时，房内的一大一小都没有发现，一个身影在黑暗之中悄然而去，没有留下任何的痕迹。
22 突如春风起涟漪
帮着伯赏律节穿戴整齐，燕惜羽仍用披风裹住了他的全身，然后抱着他来到了西厢房。原本兴致勃勃围在一起的那些人现在跪满了一地，而且个个噤如寒蝉，手脚微颤。连庭秋则是四平八稳地坐在了一张椅子上，右手的手指还慢慢敲打着扶手。那有规律的"哆哆"声就像是一把把的飞刀，毫不留情地刺到了众人的身上。
看见燕惜羽走了进来。连庭秋站起身来迎上前去，并伸手摸了摸他怀里伯赏律节的头顶心。伯赏律节眨了眨大眼睛，乖巧地说了一句："律节见过连总管。"
"乖！"连庭秋和善地笑了笑，然后对燕惜羽说道，"如果你还记得回‘畅轩阁'的路的话，那就带律节先离开这里。我还有些事要处理，就不和你们同行了。记得回去后让晓萍给律节做些热的食物，就说是我吩咐的。"
"嗯，惜羽记下了。"能带着伯赏律节快些离开这个寒彻入心的地方，正是燕惜羽求之不得的事。他替伯赏律节拉紧了披风，扭头走出了庭院。
此刻的风雪已停，一圆冰轮高悬空中，在地上拖出了一个长长的人影。伯赏律节搂着燕惜羽的脖子小声问道："燕哥哥，我们去哪里？"
燕惜羽闻言轻笑，加快了步伐道："我们回燕哥哥住的地方，好吗？"
"嗯！"伯赏律节使劲地点点头，欣喜的表情爬满了整张小脸。
回到"畅轩阁"后，燕惜羽没有劳烦他人，而是自己进小厨房给伯赏律节煮了碗面。看到他吃得油光光的小嘴，点漆双眼里的笑意，燕惜羽却没由来的一阵心酸。今天自己可以护他，那明天呢？后天呢？小节还是要回那个冷冰冰的房间，自己只是个下人，没有连庭秋的支持，怕是什么也动弹不得，什么也改变不了。
吃饱喝足倦意浓，燕惜羽哄着睡眼惺忪的伯赏律节进入了梦乡后，自己坐到了桌旁，等着连庭秋回来。他必须求得连庭秋的帮助，才能真正保护到伯赏律节。不料都过了子夜，也不见隔壁房间有动静。燕惜羽困顿不已，就这么趴在桌子上睡着了。
等他第二天早上醒来的时候，却发现自己躺在了床上。不但身上只着内衫，连被子也是盖得严丝合缝。在他旁边睡着伯赏律节，小脸红扑扑的，嘴里还含着自己的大拇指。看得燕惜羽心中暖意融融。
他尽量蹑手蹑脚地起身下床，但还是吵醒了身边好梦正酣的小男孩。伯赏律节先是闭着双眸打了个哈欠，然后展开了浓密的睫毛，露出了略带迷茫的眼睛。等伯赏律节看清了身处的房间和微笑着的燕惜羽后，便回报出了一个最为纯洁无暇的笑容。