他们的关系缓慢的崩解，自己却不知道为何会走到这一步……
御昂非静静聆听，无言的鼓励他，韩墨北深吸口气，寥望着远方，娓娓续言：「……他接连迎娶了女子……第一个是郑右相的么女，第二个是洛阳张姓巨贾的女儿，第三个、第四个……依照玄武律法，一般人可有三正妻四偏房，其馀都算没有名分，但皇家则无此限制，还是个皇子时，几年内，他迎了八妻十四妾，那都是权势财贵人家的千金，即便是共侍一夫，仍争相入门……」如今远离了伤心地，想来仍狠狠刺痛，负心郎啊……
「他一个月能有一次来找我，我就心满意足了……他爱看霓裳羽衣舞，我粉墨讨他欢喜，他高兴了，就可能多留一宿，送来饰物，我总是带在身上……可仍挽回不了我们之间越裂越大的窟窿……一月……三月……半年……他再也没来过了……入门的妻妾个个繁花茂盛，能为他生儿育女，我什么也不是……只配冷落在宫门一角……」
年初黑擎登基，后宫阵仗更大，前黑皇的三宫六殿十六院编制照旧就罢了，据闻他还命人新造了一座迷楼，楼内作四阁，分别为“散春愁”、“醉忘归”、“夜酣香”、“秋追月”，更精选民间四千童贞女子入阁值夜，供他任意寝宿，可谓是日日新婚、夜夜洞房，其乐无穷，又怎会再想起自己这糟粕之人……
「墨北，我有一言不知当讲不当讲……但你姑且听之可好？」御昂非何等聪明，知他口中的『他』，想必就是当今的玄冥黑皇，但不戳破。
「昂兄请说。」饮一口茶，苦中作笑。
「恕我直言──你为他放弃自我，自然免不了被抛弃的下场。」瞧墨北一震，昂非自知此话伤人，但犹继续说道：「情爱是将两人结合在一起，共同追求人生的圆满，你放弃了本我，迁就他人，焉能得此圆满。你听他话、你讨好他、你做他喜欢的事、你不做他不喜欢的事，试问『你』在哪里？我非为那人辩解讲话，只是想问，是否在这过程之中，你也逐渐丢失了让他当初倾心的那份特质和美好？」
每个人都是独一而二的，但若盲从于事物，一窝蜂跟随众人脚步，『你』与『我』如何得能分辨？墨北是男儿，学女人扮相学得再巧妙，仍成不了女子，他一时新奇，可能多赏几回，久了，没了新鲜感，要女人直接找真女人得了，何必要个假女人。
感情若是破灭，绝非百分百一人之力可以及之，那人固然花心霸道，可墨北抛去自我、一昧承欢也是缘由啊。谁会喜爱一个儡偶娃娃，说东不西，说南不北，毫无主见，尤其位于人上之人者，屈从他的人还少那一二么。
「……我只是……只是……」昂非说得是……自从入了府，他从来都没有拒绝过黑擎，不管是多么无理的要求，不管内心愿不愿意……明明自己不爱在人前有亲密之举，可每每黑擎当着仆役的面动手动脚时，自己却是暗自承受，未有一次坚定推拒……
墨北脑海里霎时浮现许多场景，件件都是自己一面倒的屈从，纵有万般不愿意，但仍想着以爱之名，退让再退让……让到最后……他连自己都没有了……
「你只是太重视他了，致一时看不清自己，其实人是自私的，关心他人是因为自己想要关心，重视他人是因为自己想要重视，挂怀他人是因为自己想要挂怀，别以为你对他人好，真是全为了他人，追根究底还不是为了自己，是遵循自己心之所驱，不想放过心上人罢了。」就像他，每一日都不想放过小远，心脏怦怦地跳，都是渴求伊人。
相互渴求，就是两情相悦。
「情爱的出发点，是为了自己，你没了自己，自然留不住真爱。」那人虽是滥情，可墨北……不能说全然无错。
有因，有果。
（94）
「今日你同墨北说了什么？看他失魂落魄的，饭都没嚼几口。」窗外月明星稀，澄远就着烛光，端盆热水，蹲着给昂非洗脚兼按摩，随口问起。
「还不是说那些你想说又没说的事。」他就不信小远对墨北的问题一无所觉，真是的，把人带来丢给他操心，自个儿不见人影。
「呵呵。」陪笑，他是忙嘛。
低头拧着湿布一遍遍擦拭萎缩的小腿，纵然每日勤快揉捏，肌肉长久不用还是免不了退化，昂非的腿只有一般男人的三分之二粗细，乾扁无力，谓是鸡爪更要贴切，旁人看了莫嫌恶心就好，哪肯多触碰。澄远伺候它十年，只觉得心疼一日大过一日，早不在乎美观与否，依旧充满情意的挲摩指压。
「咳……小远，今晚可以么？」他怀疑自己永远都不会对小远腻倦，欲望总是在他为自己细心照料的时候，来的既凶猛又突然。
「你还咳呢，就只想着那档事。」红霞悄悄飘上双颊，这么多年了，谈起情事，只要对象是昂非，还是不免羞怯。
「喉头一时发痒，才咳个两声，你就不准我啦，那我今晚怎么睡。」俯身在小远发旋上轻吻，他一抬头，与视线平行的正是自己勃发的渴望。
「再不正经，今晚把你踢下床。」澄远犹还嘴硬的威吓他道，强迫自己专注于手上动作，臭昂非，就会勾引他。
「你才舍不得把我踢下床呢。」他嘻嘻哈哈调笑，眼底的温柔欲发情浓，一个提揽，把小远紧搂在怀里，凑上就是唇齿相缠的舌吻。
「嗯……」湿布掉在地上，不管，热水翻了，不管，情欲被挑起的两个男人，今夜在帐幔背后的夜生活，依旧旖旎……
＊＊＊
「早安。」澄远神清气爽的出现在饭厅，墨北和司律已经在那儿。
「早安，御爹呢？」司律厨艺尽得师父真传，火候经验上可能还差这么一点，但就总体而言，已与御昂非亲手做得相去无几。
「他还在睡，别吵他，留一份饭在灶上温着，醒来后他好吃。」澄远边说，司律当场就先拣了几样清淡的菜，放到蒸笼里去，小心调整柴火，可别焖烂了。
「墨北，昨晚还好么？」红通通的眼眶，眼白血丝，唉，怕是一夜无眠，他与黑擎的问题，真非一时能解，早在开始之初，他就觉得黑擎不适合墨北，太强势，占有欲太重，容不得一丝违逆，墨北是个自由之人，从他喜好流浪漂泊的个性就可窥一二，这么热爱山水游走的男子，要被拘束在一处，不如同鱼儿失水、兰花失根么。
「谢谢，我没事的。」他绕了十年，在旁观者的提点之下，才终于步出情字迷诀，过程确实伤人，但却是条光明之路，至少，他开始学着重新作回自己，不是任何人，就是韩墨北。
「那就好。」澄远落坐，三人一起享用早膳。席间，澄远想想，突然对司律问道：「律儿，你上回请来诊治昂非的大夫是哪位？」
「是东街赵大夫，怎么？御爹有问题么？」这流苏城就属赵大夫名气最大，医术也是公认的，求诊的人天天挤爆医馆，要不是远爹是宰相，赵大夫给面子，不然才没那么容易请来府上看诊。
「不知道是不是我多心，总觉得昂非体力差了很多……」回想起昨晚的情事，他俩并没有太过份，可昂非似乎睡得特别沈，似是精疲力竭，可他……没压榨昂非很多次啊……咳咳……好吧……三四次而已。
「大夫说大病初愈，难免体虚，只要好生调养就行了，御爹也是这么说的。」他还仔细问了细节，最近三餐都熬了补气固本的汤药，应该不会错。
「是么……我看你去找另一个大夫来，再给昂非瞧瞧，开个止咳粉之类的也行，哪有风邪咳到现在的。」让他听了就不舒服，喉咙敏感也总能治吧，管他用什么方法，反正他就是不许昂非咳嗽。
「知道了，我今天就去。」呵呵，心疼御爹就直说嘛，别扭什么，远爹霸道也不过那么回事，哪项跟御爹没关的。
「嗯。」用完饭，澄远回房看看昂非，在他眉间一吻，整装就出门了。
御昂非这一睡，日上三竿才醒，眨眨眼，发现外头太阳正热，自己竟懒了这么久，他与往常般撑移坐入轮椅，可不知怎么地，手上一个酸软，没使好力，整个人重摔在地上，连带撂翻了茶几。
寝房离主屋远，叫唤太难，只得拖着身子去拉铃。不一会儿，司律匆匆赶到。
「怎么了！？」他惊叫。
「一个不小心，跌着了，快快扶我起来吧。」昂非淡然说道。
「多注意点，要是不行，唤律儿就好，何必勉强。」司律知这话御昂非是听不进去的，御爹一直很努力的想不依赖他人做好每件事情，因此自己能做，绝不假手他人，要他连起床都让自己抱，必固执地第一个不肯。
「你越来越跟你远爹一样罗唆了。」这孩子简直是他与小远的综合体，常听小远抱怨律儿像他，可他自己却一直觉得律儿像小远，虽不是亲生儿，却更亲近千倍不止。
「我才没呢，有擦着么？」远爹变态的连寝室地板上都装上了竹垫，跌着了也不会怎样，顶多擦伤而已。
「破皮而已，无碍，律儿你去准备，我一会儿到前厅吃饭，有点饿了。」御昂非坐回轮椅上，朝司律说道。
「好。」点点头，人就先去厨房忙了。
司律一走，昂非脸色霎时罩上薄薄阴霾，他思忖，打开柜边的抽屉，捧出尘封已久的木盒，里头是长长短短各二十七支金银针，凝视片刻，他深呼吸几次，缓和指尖的颤抖，接着轻轻取出一只细长银针，一手扯开胸前单衣，右手执长针缓缓往自己右栗斜上方一寸扎入……
闭目感受银针刺进的深度，慢慢地、一点一点地……直至达到了那个点，才再小心抽回。才这么个简单动作，御昂非额际却冒出斗大汗珠，旁徨又不安，不断深深吸吐，给自己心理建设，才缓缓张开双眼……
银针中端，呈深暗血色，末端……粉色淡淡……
针从指落，发出细微金响，他悸然，无语。
（95）
「御爹怎么这么慢，快来吃吧，尝尝律儿这道『罗汉扒豆腐』入不入味？」
他一直很期待能从御爹口中听到满分的评价，可惜做的最好的糖醋鱼也只有九十馀分，要再接再厉。
「嗯……」他夹了一口入嘴，却有些食不知味，楞楞地看着司律……蓝眸啪一声无预警地溢出几滴晶莹泪球，模糊了孩子闪耀的笑容。
「御爹！？」怎、怎么回事！？是豆腐太、太难吃了么！？之前还好好的，吃了后就变成这样，一定是食物出了问题！司律第一次看见御昂非掉泪，手足无措，只想到应该是这样，慌忙抄起筷子就把一大块豆腐扫进嘴里，嚼也没嚼就吞了下去，大概是心理作祟，还真觉那豆腐难吃到令人想哭。
枉费御爹调教自己这么久，居然还做出这等烂料理，也难怪御爹气了。
「对不起！律儿真糟糕，我、我这就去重做！」垮着脸，六神无主，司律捧着豆腐，就往厨房冲去。
「别。」一把制止司律，昂非哽咽，哑着声说道：「你做的很好，御爹是太高兴了……来，给御爹抱抱……」说罢，便拉过他，拥在怀里，那力度有点大，但却温暖的无庸置疑。
实话说，自十来岁后，就没再给这样抱过，更何况现在都这么大人了，司律些许赧为情，但枕在御昂非怀里，确实让他舒服地比什么都安心，御爹很爱他，他一直都知道的。
「……为了奖励你今天优异的表现，御爹再教你几项压箱底的独门绝活如何。」莫约过了一炷香，御昂非才放开司律，眼泪拭乾，换上如往常闲适的微笑。
「当然求之不得，不过御爹要先吃饱。」原来御爹还有绝活，不偷过来怎么可以呢。司律灿笑，督促着昂非吃饭，没有多想。
这晚，澄远三更才返家，问过司律诊治的结果，也说是阴虚火旺，凉补即可，开了止咳化痰的方子，律儿已抓了十几帖。澄远点点头，回到寝房，今日太晚，昂非早睡下了，他沐浴后，轻手轻脚的爬上内侧。
「小远……」
「抱歉，吵醒你了么？」他飞快钻进被窝，帮两人拢好被褥。
「没，我还未睡着，怎么，今天似乎特别忙？」饶是小远精力过人，也掩不住疲惫。御昂非爱怜的轻抚他颊。
「怕好一阵都会这个样子，出使的后续效应已经接连显现，最近大量的玄武商人涌进帝国，商事司那里光申请特许行业，待我准驳的案子，每天就不下几百件，税务、商事纠纷要裁决的也不少，长空户部那里同样一个头两个大，申请归化的人太多，光调查身家背景就焦头烂额，整个朝里上上下下都人仰马翻了。」注意到昂非脸色似乎有些不对，以为是对自己的忙碌不满，澄远歉道：「对不起，这一番事过后，应该就比较空闲了，我跟陛下讨个长假，你不是一直想回仙境探望老人家么？我们就回去一趟如何？也带上律儿。」
「别担心，我没怪你，忠君尽职，才是我的好澄远，等你忙完，我们再说吧。」昂非浅笑，两人相拥在一起，静静睡入梦乡。
那日后，澄远夜宿官厅的次数增多，整个流苏城也因新商业型态的不断注入，更为欣欣向荣，大街上异国商人、本国商人、玄武商人汇集吆喝，好不繁荣，不论内、外国人，说起帝国皇帝，无不竖起拇指称明君，说起沙白二相，无不赞曰道贤臣。
可匹夫无罪，怀璧其罪，风暴也因此从南方悄悄席卷而来……
「昂兄，我也叨扰了一段时间，总不好这样继续下去，我想过几日就跟你们告辞。」虽然人家不介意，但自己不能理所当然的白吃白喝，况且到底不是栖身之所，好友的心意收得要有界线。