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"喂，你到底是死是活！？"身体被人猛摇，好辛苦！"出声啊！别要死不活的！"
口中再吐出一口水，痛苦地咳出了声。
"啊，看来是死不了，"没有感情的声音，听上去只剩下不耐烦。"那要不要把他送进去？"
"没办法，缺了他，人就不够了。赶紧替他换下这身湿衣，然后就送他进去吧，"另一把声音更没有温度，"随便拿套旧衣给他披上吧，反正看他这模样，也不见得会选上。"
冷风还在吹着，在半醒之间又湿又冷风被人像玩偶一样摆脱，本人也不耐烦了，再猛咳了数声，嘶哑着喊了出来，"你们在干什么？！放开我！"
"哼？放开你？"夹声冷笑的声音，就是那个问他死了没有的，"好，就把你丢回这碧池之中，这回不淹死，也会被三月的池水冷死！枉我们几兄弟拼了命把你救回来！"
本来在挣扎的身子僵住，难以置信的问，"老天，这里是什么地方？"
几位侍卫模样，也是湿透的老哥没好气，"这里自然是皇室后院，难道你还以为是天庭地府不成！"
倒吸一口气，压下了声音，"我在这里干什么？我怎会在这里了？"
嘲笑那孩子的茫然，"被净了身，当然是送进红宅让皇子们挑选了，真的被池水淹坏脑子了。"
张大口作不了声，老天，这玩笑开得太大了。可是身上刺骨的冷说明这不是什么荒唐的梦，而是离奇的现实...现实？可是他程希的现实是在几分钟前才狠狠的教训手下，怎么下一秒就成了被人救回来的小东西？还是让什么皇子挑选的...啊！
"你在干吗？怎么按着自己的命根子傻笑？"
程希尴尬却又安心的转过头，还好这里侍候皇室的不是阉人...
虽然周遭突变，不过这程希一向随遇而安，而且拖着他的大手，还有头顶上的几道粗壮的声音都在说明，他不再是自己原来的三十来岁汉子，而是可以被人随意摆弄的稚子。形势被人强，在这种情况下还大呼小叫的，不就是为自己找死吗？纵然迷惑不安，但求生的本能让程希冷静下来，他从来就是一匹狼，即使被老天爷丢到宇宙的另一角落，他也有自信可以活下来，因为他答应过她，以后，他一个人也要好好的活下去。谁也没留意小脸上那冷冷的笑容，像在嘲弄这奇异的命运。
手脚有些僵硬，这身子怕是刚才落水之后没有回复过来。只是被人赶着上路，也只好跌跌撞撞的向前走。路上听着那几位侍卫言谈，这身躯的原来主人是个笨手笨脚的娃儿，一不小心栽进了三月的池水中。他们说这娃儿命大活下来了，只有程希才明白自己是顶替下来的，愿老天怜悯这早逝的小孩。
终于来他们口中的红宅，室内的暖意足以驱去仅有的不安，不是程希自夸，能够使他真正害怕的事情还不算多。
"你们来得真晚，还有不到两个时辰就开始了，我还得跟这些娃儿说规矩，哪来时间替他们妆身？"滔滔不绝的碎碎念，像是管事的老人一把拉过程希就左抚右弄，"这个长得真弱，不像长命的种，怎么这样也送进宫了？万一有什么好歹就不吉利了。"
还是那个喜欢嘲讽的侍卫，"谁叫我们万岁多福，生下了十八个皇子，累得我们光是抓人也死了，李大人就体谅一下吧。"
"哼，你们别以为这就算了，要是那几位爷看不上眼，你们还不是要继续去抓人。"那位李大人声音一沉，向程希一喝，"你是如何骗进来的？"
另一位侍卫轻声说，"这娃儿的毛病我们早就知道，不过实在凑不足数，而且看上去也算顺眼的模样。那几位千岁爷也该不介意才是，再不然也是拿他说来衬托其他人，退回来以后再赶他出去就是了。"
李大人沉吟半晌，"也罢，你去跟其他人一起更衣吧。"
被另一个小孩轻拉一下，程希立时乖巧的跟着走，心中咋舌，十八个皇子什么的，自己真的跑到奇怪的世界来了，而且还有规矩把一堆小孩推到皇子面前去挑，到底是什么鬼皇族？
"嗨，你有多大？进来多久了？"程希笑着问那拉着自己的孩子，孩子比较容易骗嘛...
"我们不是都一样八岁吗？看你笨手笨脚，过来让我帮你。"那孩子果然没考虑什么就回答，"我也是来了才几天...我叫杰天，你叫什么名字？"
"呃..."还在犹豫，另一个送上衣衫的孩子幽幽的说，"反正之后主子要另外赐名的，我们叫什么也没所谓了。"
真好！那就不用装失忆了。
"你们别多嘴啦，快点更衣，李大人的脸色好黑。"
"你想要跟哪位皇子？"那叫杰天的孩子怯怯的，"听说五皇子最凶，八皇子最皮，只要不是他们就好了。
程希呆了呆，"那些皇子多大了？"
"你对年龄真好奇。"
当然了，自己一个汉子丢进孩子堆中，被这些乳臭未干的小子骑到自己头上来，多少还是有些难过。
杰天见他不答话，笑了笑，"今次来见我们的，最大的五皇子十三岁，最小的十六皇子跟我们一样是八岁啦。"
程希满脸黑线，那个皇帝有多少个妃子？五年内生了十二个儿子？
"喂，叫我们了，大家要小心。"
真要命，身上穿着纱衣，却被推到室外寒风呼呼的空地中，听着李大人沙哑的声音宣读官样文章，程希觉得自己快要冷死在这这里了。
孩子一个个被送上前，通共十八个孩子让十二位皇子挑，挑来作什么呢？程希没来得及问，希望不要变态得是用来暖床，他们这一边清一色是男孩，而且也只有八岁啊...
那李大人像牲口拍卖场的拍卖宫，沉声介绍着，间或传来皇子们的应声，孩子就那样被送下台。到程希站到台上，他不自觉的一面不屑，都是同年纪的孩子同处身在这红宅之内，命运却是这样的极端，是命运之神所制作的嘲讽剧吗？
忽然一道不失威严的声音由远而至，"李大人可好，不等本君就开始了。"
"五殿下见罪，只是祖宗定下来的规矩，小人不敢有违。"
狄凌志虽然只有十三岁，但性格阴晴不定而且出言往往不留情面，辞锋厉害，宫中各人都忌他三分，而且明年就要参军的他更是最有力登上下任皇位的人选。偏偏李大人就是不卖帐，明明知道这五皇子要立下马威而姗姗来迟，还是一板一眼的按时开始。
狄凌志冷哼一声，还想出言相讥，却不觉被台上的孩子吸引过去。他本来对今年的选员没兴趣，都是八岁的娃儿成不了什么的气候。只是那站在台上小子，衣摆被冷风吹得飞扬，一脸冷笑，似在轻蔑面前的一切，权贵财富都不在他眼内。
狄凌志向他跨了一步，又立时停下，眯起双眼，一股不知名的怒生在心头窜起，凭什么这小子可以蔑视这一切？以为自己可以逃过这天地的残酷？"这娃儿也长得不算坏，十五，就让他跟着你吧。"
李大人吓了一跳，"五殿下..."
狄凌志不理他，随手一指，指中了那叫杰天的，"我自己就要这个。父皇还有事要我办，本君不在这里浪费时间了。"说罢转身就走，不理一脸骇然的李大人。
十五皇子的母纪是因他难产而死的，皇帝嫌他命相不吉，早就丢在一角不理。被宫中的人欺侮是家常便饭，人也怯懦怕事，跟着这样的主子留在宫中大约比被赶出宫更是糟糕。
当程希被送到这位小皇子的别苑，就对上那光会哭的孩子。
淡然一笑，还好上辈子的自己也蛮喜欢小孩，对那哭宝宝轻声劝道，"殿下请别哭了，我再不济，也会努力不成为殿下的负担。"
像是没有听见，继续放声痛哭...
程希头痛，这小子是怎么了，随手拿出一块刚刚找到的小卵石，"殿下，这小石子圆滚滚的，可有趣？"
总算被吸引了，哭声渐停，"...不过是颗随处可见的小石吧。"
程希淡然的说，"可是再普通，如果殿下不珍惜的话，"手一摆弄，卵石凭空消失，"还是晃眼就不见影踪的。"
十五皇子看得呆了，定定的看着程希不会答话。
程希笑了，伸手往十五皇子耳边一抓，把小石子抓了回来，再交回他的手中，"所以，请殿下好好珍惜眼前一切。"
"你...你可以教我这些法术吗？"那孩子看着手中的石子，呆呆的问。
"殿下的名字？"
"我，我叫狄煌。"
"那我的名字呢？"
"你，你就叫琥珀吧。"
"嗯，还算不坏。那琥珀我就收你小煌为徒吧，你以后得尊我为师了哦。"
虽然平常都是被人欺负的，小小的皇子还是残留一点自尊，"...可是你只有八岁，比我还小一岁啊，怎么当师傅呢？"
"那殿下不要学了吗？"
"不，我要学！那，那你就当我的小师傅吧！"
孩子，还真的好骗。
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过了好些日子，琥珀也慢慢弄清楚当下的处境。
这片大陆上耸立的皇朝经历了五百年左右的历史，当今皇帝是个荒淫无度的昏君，基本上，单是血与性两个字就可以形容他这十几年的所作所为。
不过自己所经历的选员却不是什么古怪的仪式，而是为年轻的皇子找寻以后依靠的伙伴，正式名称是副侍，实际上算是伴读的一种。在这片大陆上最灵秀的淮族中挑选刚满八岁的男孩，入宫为皇子的侍从，皇子长大之后，被立而为皇的，这副侍往往拜为宰相辅助君主，即使皇子当不了皇帝，这些副侍也有些成为皇子的副将或是副官继续效力。
其中也有不成材的皇子，把副侍变为伴妃的，就怪这皇朝因为和平太久而开始败坏，伦常渐毁。
全然陌生的世界，还会有回去的机会吗？
无论如何，总得先存活下去。现在自己只是一个几岁大的孩子，还是得先留在宫中避避风雨。
"琥珀，这篇文章好闷，我不要背了！"狄煌鼓着气，自从琥珀来了之后就迫他每天上课，快累坏了。
"首先，请殿下像其他皇子一样，以君自称。再来，这篇文章连小殿下一岁的在下也背好了，殿下还在大呼小叫，羞是不羞？"
狄煌碎碎念，"琥珀像怪物一样，当然是背好了。"
琥珀微笑，"殿下在说什么？琥珀听不清楚。"
"呜呜，琥珀就会教训本君，又不教人把戏..."
"咳，我可是跟七殿下那边说好了，可以让武师收殿下为徒，想来殿下光要哭，也不希罕了？"
"不，不，我要学武！"z
"那就先把文章背好，"琥珀淡淡的吩咐，"光会武力而不知礼义，只会变成好勇斗狠的疯子。"
"琥珀，你在庭院中弄什么？"
"这是我在太医院中上课时，师傅给我的艾叶。"
"艾叶？很香。"y
"嗯，种在这儿，以后就可以采叶作香囊，宁神避邪。"
"而且我佩上香囊之后，琥珀就可以找到我了？"
"好聪明的殿下...那殿下愿不愿意带上香囊？"
"当然，但琥珀所制的香囊，只有我才可以带！"
"一言为定。"
孩子总是喜欢甜食，所以用来变戏法的，也由小石子变成桂花糖。
"琥珀，琥珀，刚刚的桂花糖呢？明明收在左手，怎么又不见了？"
"你猜得太慢，糖已经被我吃掉了。"b
"呜，那是好不容易才得来的，怎么又被你吃了？我...本君还没有尝过呢..."
"等一下我去宗娘娘那边再要就好，才两块糖罢了。"
"宗娘娘不听本君的，她老是克扣我们的膳食。"
"殿下，在这宫廷中处世，莫不讲求权术两字，以前是殿下太好欺负了，以后琥珀会让你横行皇子院。"
琥珀上辈子没有养过孩子，但自从当了副侍也明白了孩子见风就长的道理，所以只能哀叹当年笨笨的老实孩子再也不见了。
听到背后渐近的脚步声，一直端坐的琥珀先是起身点好灯，再深吸一口气，"狄煌！"
"咦，谁害琥珀生气了？"g
"你别给我装无辜！谁让你昨天夜半把九殿下丢进碧池的？"
"呃？外面又没有说是谁干的，琥珀怎么一口咬定是本君？"
"整个皇子院中，除了十五殿下，我再也想不出可以出奇不意制住九殿下而如此又胆大妄为的人了，十五殿下还要给我装傻吗？"
"...那个...谁叫他欺负琥珀，这也是活该！本君就当是自己十二岁生辰的贺礼！"
"我要你沉住气，你都听不进去，是不是？"
"没有表情的琥珀，感觉上好凶，快给本君笑一个，本君最喜欢琥珀的笑容了。"
"殿下再胡闹下去，我保证还有更凶的琥珀等着你去见识。"
琥珀没有食言，这几年之间，狄煌的确见识了如鬼一样可怕的副侍，"琥珀，当初老五一定是看准了你的可怕才把你推给本君。"
已经十五岁的琥珀临池而立，闲闲的答腔，"不然殿下就把琥珀退回红宅吧。"
"已经太迟了，本君已经吃尽苦头了。"当天的小不点一下子变成清朗的少年，初遇时的懦弱也随风而逝，证明琥珀作为教育者还是相当成功的，"琥珀，看招！"
持剑突击，继续之前的比试。
虽然只有皇子才有资格跟随武师习武，但狄煌又怎会舍下琥珀？每次下课之后把偷偷每招每式都授予琥珀，琥珀更是佯装鲁钝，让狄煌把每招都使得熟练无比才罢休，叫他比每一位皇子都更勤于练习，把底子扎得更深。
这年多以来，狄煌的功夫更见长进，仗着身手灵活的琥珀也真的有些打不过了。
"琥珀，小心足下！"原来琥珀为了要闪过刀锋，竟忘了他们原在池边！眼看要跌入池中，狄煌奋不顾身的冲前把琥珀抢入怀中，心神甫定就教训那使自己心焦的人，"琥珀，你又走神了！怎么会犯这种错误？"
轻轻推开那位主子，琥珀垂头，难得平常不肯服雌的他不回嘴，狄煌也不好意思说下去。
"殿下，下月就是立秋，殿下可有决定了？"
狄煌一呆，跌坐到池边石椅上，有些不知所以，"琥珀，你真的要参军？"
"我不是早就跟殿下说过了吗？"
每隔四年的立秋时分，是各皇子的副侍决定去向的日子，跟琥珀同年成为副侍的孩子今年已经十五岁，是最后一次可以立志了，如果再不正式立志，就得留在皇子院中，成为皇子的伴妃，对于琥珀来说那是再也不能的。一般副侍都是入仕或是参军，但是因为这几年军中由五皇子那恶魔把持，于是一众副侍都选择入仕，狄煌想不到琥珀还是坚持要参军。
看着相伴了七年的人，狄煌的声音有些干涸，"琥珀，即使留在皇子院，本君也会照顾你一生。"
琥珀灿然一笑，"我从来都不是可以眷养的人，煌你是很清楚的。"
"即便如此，琥珀也可以入仕而不参军！"狄煌着急，关于军中的可怕，他实在听得太多了。
"但是只有参军，才会远离都城，我也才有机会可以逃离皇室。"
"难道你真的要走吗？"狄煌拉过琥珀，"你真的要丢下我吗？"