来不及。
来不及……
桃木琴碰地，闷闷一声裂响。而后是琴弦琴柱的细微呻吟，伴着弦崩断的脆声。
腿下早已麻木，一捞之下，身子顿时没了平衡，从床沿翻下来。
本能回手试图扳住床栏，却只扯到一掌的细软织物。
帘子而已。
左肩和后脑勺最先碰到了什么，硬硬一麻。
眼前顿时一片遽红，而后一片漆黑。
尚未觉出痛，便已失去意识。
失去意识的前一瞬，我看得清楚，倒着映入眼帘的窗上，微弱的惨青。
天，已经要亮了。
三十三
“公子。”
“公子。”
一片混沌黑暗中，不知谁在唤着谁。
不听，不听。
不关我事。
不要找我，不要找我。
再不要见哪个宣纶夭折。
再不要……
……
……
“石、石……玲……”
石玲？
我么？
眼皮很重，手腕上似乎有什么东西紧紧箍着。
竭力挣开眼睛，目前慢慢聚焦。
依旧白纱帐，重漆顶。只是这一回，映着灯火，影影绰绰，昏昏暗暗，教人看不出里头藏的秘密，隐的龌龊。
转转手腕，上面并没有什么外力。
合上眼攒了些力气，再睁开来，而后看清一侧，穆炎直身跪在床头地上。
想来，是他唤的我的了。
时临么，叫出这两个字，难为他了。
“别……”跪那里。
嗓子却显然不能胜任。
穆炎躬身，起身绕出屏风，再回来时候手里多了杯水。
扶了我坐起来，而后凑过杯子来。
浅浅啜了一口，慢慢含一会，咽下去。喝第二口的时候，才看清穆炎的姿势。竟是立在床前，俯着身，一手扶在我背后，一手端了杯子喂我喝水。
这般的姿势……
暗叹口气，嗓子所限，尽可能简洁地道，“坐。”
穆炎微顿了下，有些迟疑地回头看看桌边的圆凳，又看了看床角的矮脚蹬。
我原本就说不了什么，他这么一看，顿时半个字也吐不出来。只好用力拍拍床沿，却因为手软，落得个雷声大雨点小的效果。
正打算加一道命令，刚刚张口，穆炎一侧身，略略沾着床沿坐了。
侧倚着他，好歹吞了半杯水，开口想问宣纶如何了，话到嘴边又不见了。舌头打了个转转，问道，“我这是？”
“大夫说，公子心绪起伏过大，身子又兼旧有劳损。醒来静养即可。”
点点头示意知道了，想起没了知觉前一瞬的落地方向，抬手按了按自己左肩，又摸了摸后脑勺。
奇怪，并没有淤血青紫的隐隐暗痛。
自己的手臂却莫明其妙地打着抖，盯着看了会，不得其解。目光落到右手腕上，的确有红色的印子。
“多久了？”
“十个时辰不到。”
十个时辰不到么，那为何一身粘忽忽。又不是夏天，怎么会出来这么多的汗。
“宣纶……他？”
“已下葬。”
这么快？
莫非……
“草席一裹？”
而后，扔外头去了？
梁长书那混蛋，未必没有这个可能！
心下一堵，加上说得急了，一时不由咳嗽起来。
穆炎没有立时答话，抚着我背。好不容易我顺过气来，他才开口道，“火葬，撒去水里。”顿了顿又补充，“宣公子留的话。”
我大痛。
宣纶宣纶，你竟是心心念念着那个故事了么？
嫌自己，身子脏了么？
也好，也好……
“何处入的水？”
“尚未，司墨司弦来过，说是等公子送送宣公子。”
点点头，“我洗个澡。”
宣纶宣纶，你已经死了，可以用火。
炙热爆烈的火。
我尚活着。
于是，只能用水。
不过一日，从此，已是天上人间，阴阳两隔。
水火为界，再不得相逢。
“公子。”
“公子。”
“公子。”
半睡半醒的恍惚里回神，这才听清屏风外梅蕊轻轻柔柔的唤声。
“何事？”
“水凉了，梅蕊伺候公子着衣罢？”
“不必，加水，退下。明日收拾。”
“可是，公子……”
静静一眼看过去。
梅蕊桃青，下人的本分尽得再好，平日里相处再顺，也是梁长书的人。她们本就是伶俐能干知分寸，才会被梁长书派来伺候我，兼监管着我的。前日的宴席，从准备到那一晚的刹那繁华，自然都少不得她们去帮手。平素宣纶和我交情如何，她们哪能不知道，到头来还不是一声不吭，直等得司弦拼着挨打挨骂闯了过来，我才晓得出了事。
所以说……
我冷冷淡笑。
“……是，公子。”桃青先开了口应了。
两人加了水，而后照旧齐齐一躬身，出去了。
抱膝团身，埋头到水里。睁大眼睛看着桶底，幽幽的光跟着灯苗跳动，折射入水，一片暗晦中的斑斑驳驳。
发生了什么？
还是，有个地方脱节，想不清楚么……
胸口一点点窒闷撑痛，眼前却一寸寸清晰起来。
厥过去之前，宣纶，已经咽气。
可那之前两三个时辰，他还好好地，在梁长书的生辰庆席上弹琴。
是了，他那么喜欢琴。
又那么喜欢梁长书。
为了那个曲子，那么认真专心续谱，为之苦恼为之乐。
十指翻飞如同有灵，眸中神采奕奕生辉。小声窃窃说着喜欢，一转头，又叹气叹得像是已经七老八十。
害得我忍不住剽窃了那么多故事词话，倒出来给他。
而后看着他听到紧要关头，撑眸，拽自己的衣角，身子不由自主往前倾一寸，又倾一寸。
又在故事结尾时候，或怅叹，或颓然松口气，或惊愕无语。
十分可爱。
活生生的，可转眼就……
他才十四呵……
还是个孩子！
我十四的时候，我的弟弟们十四的时候，都在做什么？
司弦昨夜里一路哭着领路，疯跑之间，他絮絮说了些什么，我听得不怎么清，也不怎么记得了。可昌弄君三字，还是明白的。
宣纶，十四……
却已成了那些冠了礼依旧没有半分人性人样的禽兽的牺牲和玩物！
腰上肋下被人一揽一提，身子猛然出了水面。
乍然间，反射性狠狠一肘向后撞去。
“公、公子？”穆炎声音里泄出几分惶恐，而后又恢复了原本的样子，“属下失礼打搅，请公子责罚。”
却没有躲没有架招，也没有松开手。
“不关你的错。”我回神，好在击出时已经意识到不妥，卸了后劲，“我想着些别的混事，一时惊到了些。”
低头看着自己垂在身侧的手，还在抖。
不止手，连身子也在抖。
还好穆炎没松手，否则，铁定摔了。
只是，这是怎么了？我真的得了打摆子么？
疟疾的症状是这般的么？
我一直驱了蚊的……
却真的觉得冷。
浑身都冷。
……冷？
这天气，擦干捂捂就好了罢？
“穆炎，帮我拿个巾子。还有，替我把被子抖开罢。”
“是，公子。”
三十四
“刚才，伤到了么？”
“回公子，没有。”屏风外传来的声音一贯无起伏的调子。
“想想也不可能。”我悄悄嘀咕，套上内衫。
却抖得打不好结。
盯着弹钢琴的手指半晌，放弃，胡乱挽了衣带，起身挪到床边。
脚下有些轻飘飘的，好像重心在脑袋上似的，总觉得踩不到着力处。
“公子，粥？”
我跌坐到床沿，摇摇头。
没胃口。
“公子，发？”穆炎放下手里的盏，取了跟干巾子，照旧问了等回答。
点点头，抱被而坐，由着他细细擦。
“宣纶他，究竟怎么伤的？”穆炎沾着床沿坐了，我靠在他侧身，慢慢攒够了准备，开口问。
“昌弄君存意已久，此番有要事成议，借而开口，大人允了。”
好一项定金！
不知我有没有听错，穆炎言语间似乎理所当然。
“宣纶不从？”
若是我能在席上……自然劝他。熬过去就好，难不成还、还替那混蛋守身殉节？！
至于之后……
大不了为他入幕梁王，以我的全部筹码，梁长书也好，昌弄君也好，决不可能为了个宣纶和我翻脸。如此，便能护住他。而后，时间长了，不管有过什么，也就慢慢好了。
“没。”
“那？！”
“昌弄君素好针索，大人则向来宽善，宣公子慌惧了。”
我听得气极，冷冷哼了一声，“莫非你的意思，梁长书这般的，竟然是大大的好人了么？”
背后的身体一僵，“属下不敢。”
若不是我尚靠在他身上，恐怕又是跪了。
“穆炎，我不是恼你责你什么。”叹口气，侧转了身面对着他，恨道，“可你要明白，梁长书存心夺了宣纶身子心意，却自始至终没有真心，是为不情。身为同床之人却相叛，是为不忠。身为主子却卖人取利，是为不义。明知那昌弄君有癖，依旧将宣纶推入狼口，是为不仁。议定要事竟须借助自家公子去做那皮肉生意，是为无能，兼是无信可立。如此不忠不义，不情不仁，无能无信之辈，梁……”
梁国却一贯任人唯亲，倚重他为肱骨。梁，弹丸小国，地理上又是这般尴尬的位置，如此，绝无多长的未来可言。
说得太多，又是一阵咳嗽。
这番平息下来花的功夫，实在不菲。好不容易呼吸通畅了，我一时也不敢再开口。
“公子。”穆炎替我顺完背，看看平息下来，举了杯水凑到我唇边，“歇罢。”
就着穆炎的手喝了些水，我微微苦笑。
现在这模样，就算不想歇，又能如何。
实在是没有力气管穆炎是否听懂了。
其实，扪心自问，我明白自己这番对梁长书的评价，肯定有偏颇之处，而且大概还不少。但他如此轻易糟蹋人，不得士心，却是肯定的。
而历史上的乱世也好，盛世也好，地理物力固然是重要，追究到底，其实皆是条件，端看时势如何运用之。最终，总是归入人心二字之中。
尤其，在这么一个人口为第一资源的世间。
团身缩在被窝里。
冷。
手脚，摸摸都完好。
却感觉不到。
对着膝盖呵口气。
气是暖的，膝盖是冰的。
冷，为什么，如此的锦被暖褥，还是觉得冷？
实在是……
“穆炎……”
从床边探出头去，我低低唤。
“在。”地铺上那人坐起身。
“……你上来，好不好？”
我知道这样很自私，很仗势欺人，我知道我冷他也会冷，可是……
“是。”穆炎起身，而后开始解余下的衣衫。
就知道！
“停！”头埋进被中，手臂举出，重重挥了个STOP的手势，“穆炎，我……那个，你借我暖暖？”
钻出脑袋，隔着屏风看他，只见到一个黑黑的人影。
讪讪，讷讷。
“我实在，嗯，冷得很……”
好暖和啊。
迷迷糊糊陷入黑甜乡前，记起挂心的事，道，“早上记得早些叫我起来，去送了宣纶罢。”
“公子，大夫嘱了，须静养。”
“送了他就回来。”
“……”穆炎没有说什么，也没有应。
这便算是抗议了。
“这府里，他留着伤心。”
“是。”
是是是，是——
暗叹一口气。
“穆炎，我讨了你，不是为了当那什么主子，也不是为了占着你身子做什么。”对上他眼，“只是因为，那晚你差点没命，这造的孽，论起来，我也有一份，断断脱不了干系。”
“公子并无知觉。”
“我知道。”居然会替我辩护么，还是自觉自己的生死不值他人上心呢，“可，一者，你人是我伤的。再者，我像那广湖，梁长书和他不知有什么旧日纠葛，偏偏你我又有那番肌肤之亲，这三番加一块，我若不讨了你，梁长书不会留你命在。如此，难不成，你想要我看着你死么？”
穆炎沉默了良久，摇了一下头。
“所以，往后，你我便是相依为命了。”我微微一笑，叹，而后道，“我不强求你改什么，不过，你试试，把我当兄弟？”
“……是。”
虽然迟疑犹豫，这却是我听到过的最动听的“是”了。
希望也是最后几声之一。
于是安心，正睡去，听得一个极低的声音问，“兄弟？”
心下一愕，而后一痛。
他的过往里，竟然没有这个概念。
“有饭一起吃，有架一起打。”我道，想了想补充了句，“老婆各自娶。”
“……”穆炎没了声响。
趁他思考问题，再偷偷挪着凑过去一寸。
内疚。
而后被温热的体温带来的舒适蒸去。
……恩，那个，就这一次。
我保证。
三十五
小小的马车颠簸着，一路往东南。
司弦司墨俱着了白衣，没有簪发，束了白线。
好好的两个僮子，不几日，脸瘦了，眼下也有了影。
指上有些痛。
那日唱给宣纶听，不曾用甲，两手多少都有伤到了。只是亏了词曲简单，我又只是拨来辅着清唱，才没有到十指尽裂的境地。
今早起来时，穆炎找了些药给我用了。此刻，凉凉的一丝丝渗进隐隐暗暗的痛里，是我全身上下唯一知觉鲜明的地方。
宣纶选的河，离梁府十多里。不宽，水却很湍急。
跪到河边平坦的枯草地皮上，插上一柱香，躬身相送。
此间的礼节我并不熟悉，只知道不是太繁复。想来宣纶也不会介意的。
直腰坐起，看着司墨司弦沉默着，将那灰白的碎粉一把把撒入水里。风带了它们，很快没入浪花里。偶尔风吹得急了一阵，便有几末轻扬到高处，不知落向了何方。
也看着淡淡一缕青色细烟柔柔袅袅升起，离开香柱不几寸，便被风扯散洒落在各处，就这么，渺去了踪迹。
两个僮子这两天时间，已经悲得无泪可流，嗓子也哑了。
我么……
摸摸脸颊，却是干的。
穆炎跪坐到我侧后。
我扭头看看他，另取了柱香引燃了递给他。
穆炎接了，而后一样插了。
一分分落下的香灰，慢慢埋过了插在泥里的香脚。闪闪的小小火头，在风力最后挣扎着闪了几闪，熄了去。
香，燃尽了。
司弦司墨收拾了东西，站在一边。
我迟了会起身，立了片刻，最后看了眼这条不知名字的河，跟在他们后面，往停在一旁的马车走去。