萧绝打开信封之后，嘴角不断地上翘，最后连连大笑几声：“好极了！好极了！这个张义猛，当真没让朕看错！”
霍留风心中自是一沉，然后赶紧笑问道：“皇上如此欣慰，想必是张将军又有捷报传来？”
萧绝点点头：“张义猛，这一次倒是让朕十分刮目相看，以前朕总觉得他有勇无谋，但是不想这一次，他竟然只用了这么短的时间就打胜了，现在凤池已经递交了投降书，等着朕开条件呢。”
“恭喜皇上，贺喜皇上！”霍留风以及其他的侍卫纷纷下马给萧绝行礼。
“果真如此？”倒是舞阳有些不信，她是见过墨御飞本人的，那墨御飞虽然不动神色，但实则却是个不容忽视的厉害较色，还有那墨司南也是心思缜密，如何就这么轻易投子认输？
“舞阳，你若不信，自己看看吧，”萧绝笑着将信递给舞阳，脸上的笑意越来越浓，眼睛却越来越红，一双眼眸像是在血水中浸泡过的一样，“说到谈判的条件，第一条便是取了墨御飞的项上人头来祭奠父皇，哈哈哈！总算苍天有眼，让朕有机会报仇雪耻！”
舞阳仔仔细细将信看了一遍，兀自还有些将信将疑的，这是军事信函，文字叙述的自然十分精准缜密，将战事的来龙去脉都也写得十分清楚，所以舞阳虽然还是有些不信，但是自己也确实不好说什么，而且萧绝正在兴头上，这个时候自己是绝对不能泼冷水的，思虑过后，舞阳便双手抱拳于胸，笑道：“如此舞阳就恭喜皇兄了，能够如此顺利地一举攻克凤池，离统一大业又迈进了一大步！”
“哈哈哈哈！”萧绝仰天长笑，策马扬鞭疾驰而去。
舞阳心里面疑问多多现在更加不好出口，只得也骑马追上去，但是直觉告诉她，凤池并不是这么容易被打败，至于凤池为什么会投降，舞阳总觉得里面有什么猫腻。
得到轩辕大胜的消息之后，萧绝一行更加迅速，到了傍晚的时候已经到达了千索河畔，萧绝本想连夜渡河的，但是舞阳说冰层虽然十分厚实但是也会有少许冰眼，所以万万不可摸黑渡河，萧绝也只好作罢，便下令一行人在千索河盘休整，侍卫们在河岸边的一出空地上面扎营支起了帐篷，这一次出行本就为了轻装上阵，所以本来就只带了两顶帐篷，一个是萧绝用的，一个是霍留风的，其他的侍卫是要轮流巡视的，如今霍留风的帐篷只好让了出来给舞阳了，但是萧绝自幼心疼妹子，怕舞阳受不了冷便将自己厚实不少的皇帐让给了舞阳，自己则用霍留风的那个，其他的侍卫便都围着火堆露天休息。
舞阳简单的洗漱一番之后，翻来覆去睡不着觉，想着白天张义猛的那封信越想越起疑，凤池和轩辕因为十多年前的千索河一战之后素有结怨，墨御飞即便山穷水尽不敌轩辕，也定然不会选择在千索河畔投降的呀，再说了，墨御飞是一国之君，这一仗虽然输了也未必就是彻底败了，他大可以逃回京师卷土重来啊？这么轻易认输，可不是一国之君的所为，况且墨御飞身后还有一个绝对足智多谋的墨司南，这两个人的智慧加起来是世间最不容忽视的一股力量，舞阳怎么想都觉得蹊跷。
舞阳到底还是忍不住了，穿好了衣服披上披风走出帐篷，想去跟萧绝聊聊，外面的火堆依旧在燃着，几个侍卫们坐在火堆旁边打着盹，霍留风抱着膝盖已经睡熟了，帐篷附近有几名侍卫在巡视着，见了舞阳纷纷躬身行礼，舞阳摆摆手让他们该干什么干什么去，远处有十来个侍卫在站岗放哨。
213.烽火千索山20
外面的火堆依旧在燃着，几个侍卫们坐在火堆旁边打着盹，霍留风抱着膝盖已经睡熟了，帐篷附近有几名侍卫在巡视着，见了舞阳纷纷躬身行礼，舞阳摆摆手让他们该干什么干什么去，远处有十来个侍卫在站岗放哨。
舞阳走到萧绝的帐前，顿了顿，恭恭敬敬问道：“皇兄，舞阳可以进去吗？”
“你进来吧，”萧绝也没睡正在看地形图，手正指着千索河，“舞阳，你来得正好，朕有件事儿正想和你商讨。”
“皇兄请讲。”舞阳倒了杯水递给萧绝，又给自己倒了一杯抱在手中，然后坐在了萧绝的对面。
“墨御飞的父亲杀了咱们的父皇，正所谓是父债子偿，所以这一次墨御飞是必定要死的，”萧绝也坐了下来，抿了口茶道，又道，“朕想问的是该如何处置凤池的皇后？”
“墨司南？”舞阳的眼睛蓦地一亮，随即又有恢复了平静，“看来皇兄心中已有定夺。”
“你倒是聪明得很，”萧绝轻笑一下，“朕虽然心狠，但还是知道刚柔并济的道理，所以还不想让落得天下人的口舌。”
“皇兄所言极是，墨司南虽然是凤池皇后，但是天下皆知他也是凤池老皇帝的长子，又是那老皇帝最属意的皇位继承人，但是偏偏那墨司南却倾心墨御飞，用九五皇位换得了一身凤袍加身，一时间成了天下人的笑柄，而且他还被墨御飞冷落三年，这墨司南本来也算是可怜的，若是此事被墨御飞连累了一条命倒也是可惜的，这一次，皇兄若是能放了那墨司南一码，倒也是善事一桩，天下人必定都会感恩戴德的，”舞阳听着藏觉得语气并不是想要墨司南命的，心下变轻松了许多，继续小心试探着，“听闻墨司南虽然是个娘娘腔，但是却也不是个蠢笨之人，前一阵子，那墨司南还发明了水车造福凤池百姓，现如今在凤池的百姓中，墨司南的威望也是极高的，若是皇兄开恩，扶植墨司南做了凤池属国的君王的话，想必凤池的百姓也都会心归咱们轩辕……偶”
“属国的君王，朕心中已有人选，你再说了，再说了，那墨司南可是凤池前太子，身上流的可是凤池皇室的血，如今在民间又有声望，所以朕又怎么会让一个如此高威望的人担此大任？朕还不想搬起石头砸自己的脚，”萧绝打断舞阳的话，喝了口茶然后看了看舞阳，“朕知道，你对那墨司南感觉不坏，那么朕现在就答应你不杀墨司南如何？你若是稀罕他，朕也可以将他赐给你？有你看着那墨司南，朕也放心，日后你们也可以在一起研究发明，能造福苍生、为轩辕添砖加瓦自是再好不过。”
“是舞阳想的不周，皇兄所言极是，”舞阳赶紧应着，顿了顿舞阳又小心翼翼地问道，“只是不知道皇兄心中的凤池属国的君王人选是谁？”
萧绝瞥了舞阳一眼并不回答，缓缓地抿了口茶，然后问道：“自从接到张义猛的捷报之后，你就似乎有话要和朕说，舞阳，你到底想跟朕说什么？”
舞阳抱着茶杯，赶紧地点点头：“是的，皇兄，舞阳总觉得凤池的突然投降有些蹊跷。”
“为何？”萧绝挑眉问，“你觉得墨御飞不会这么轻易认输？”
舞阳赶紧点点头，道：“是的，更何况还是在千索河畔，那千索河对于凤池和轩辕来说可都是意义重大。”
“如果换做寻常，朕也会这么想，但是这一次，朕却确信无疑，”萧绝笃定的抿抿唇，一边又解释道，“舞阳，你大概还不知道，墨御飞刚到千索山便病倒了，而且还是重病，他墨御飞自然不是轻易认输的人，但是换做其他人那可就不好说了。”
“什么？墨御飞居然病倒了？”舞阳大惊。
萧绝点点头：“是的，前线探子得到的确切消息，墨御飞昏迷不醒，前线战事的指挥权落在了墨御飞的亲信手上。”
舞阳轻叹一声，道：“这也就难怪了，若是墨御飞的手下是贪生怕死之辈，事先擒住了墨御飞，那投降轩辕便也成了情理之中的事……”
这时候，萧绝的耳朵忽然一动，然后迅速伸手捂住舞阳的嘴低声说道：“有人！”
舞阳的功夫不及萧绝，自然是听不出来的，但是舞阳一瞧萧绝的神色便知道肯定不假，萧绝屏住呼吸又仔细听了会儿：“这些子人是朝你的帐子跑去了，有十多个人，人人都是功夫了得，十多人一同奔跑却几乎不发出声音。”
舞阳点点头：“看来他们的目标是皇兄，还好皇兄今晚没有住在皇帐中。”
“找死。”萧绝冷笑一声，轻轻走到帐前，撩开帘子，已经有几个侍卫也感觉到了不对劲，纷纷开始向皇帐那边张望，萧绝朝侍卫比了比手势，所有的侍卫都示意明白，然后所有人都慢慢往皇帐靠近。
舞阳小心翼翼跟在萧绝的身后，一边小心翼翼地从衣襟里面取出一条细长的鞭子，只见鞭子的手柄上系着一只红穗子的白玉，鞭身上却是密密麻麻的铁刺，十分的灵巧，舞阳自幼善用鞭，只是平时并不常用，这一次显然也算得上是危急时刻。
一众人慢慢逼近皇帐，但是那皇帐里面忽然没了动静，似乎里面的人也发觉了他们已经被包围了，萧绝使了个眼色，几名侍卫纷纷举起火棍，一起丢到了皇帐上面，一时间火光四溅，原本安静窒息的夜晚突然焦躁不安了起来——
“救命啊！救命啊！”
“不要烧我！不要用火！”
“我们不敢了！不敢了！别用火！”
……
舞阳皱眉，怎么才刚点火他们便耐不住性子了，这么歇斯底里地嚎叫实在让人不敢恭维，看来不是个专业的刺客，但是却人人功夫了得，这倒有些让人费解。
萧绝冷笑：“不想烧死也可，但是先要说出你们受谁指使？为什么要刺杀朕！”
里面的一个人忙不迭回答：“启禀皇上！都是宋大儒，是宋大儒派我们来刺杀皇上，不然小的们怎么干有这么大的胆子？他让我们杀了皇上然后再偷走皇上的令牌！然后以此号令轩辕军队！真的不管我们的事儿啊！我们是被迫的！”
“宋大儒？哼，”萧绝的鹰眼中闪过一丝戏谑，继而是寒冷刺骨，连站在萧绝身边的霍留风都不由自主地哆嗦了一下，顿了顿，萧绝又道，“看来宋大儒的野心原来不止是凤池更是整个天下啊，哼，倒是朕小看了他，本来觉得他还有点用处的，所以朕还想先留他多活几日的，倒是他自个儿先不耐烦起来了。”
“是！是宋大儒狼子野心！小的也是受人指使，并不想与皇上为敌啊！请皇上明察！”里面的人赶紧跟着附和起来
霍留风听那声音觉得有些耳熟，心中想了想，皱皱眉忽然道：“不对！皇上，末将听得出刚才说话的那个是张将军的手下！”
萧绝一顿，随即也觉得那声音似乎真的与张义猛的手下有几分相似，萧绝不禁勃然大怒：“还不给朕带出来？！”
“是！属下遵命！”侍卫们一边扑火一边冲进帐篷。
不过一会儿十来个人被带到了萧绝面前，几个人一见面便“噗通”跪下来叩头如捣蒜：“皇上饶命啊！皇上饶命！末将是受人指使身中剧毒，身不由己啊！万岁爷饶命啊！”
萧绝走过去朝着每人的胸部猛踹一脚，一个个立时肋骨尽断、口吐鲜血瘫在地上，萧绝冷哼：“你们竟然还有胆子跟朕求饶？！你们哪一日不是吃朕的，喝朕的？！不能杀敌报国是你们没有本事，朕虽然愤怒你们怯懦却也没有责罚过，不想你们不但不知道感恩戴德竟还干出这等背恩忘主的勾当！”
霍留风过去仔细辨认一番，赶紧禀报：“回皇上这些人确实都是张将军的手下副将，而且都是张将军的亲信。”
萧绝也已经认了出来，心中正在恼怒，一边又吼道：“说到底是怎么一会儿事儿？你们是张义猛的手下如何为宋大儒做事的？还有到底为何要行刺朕？是不是张义猛也有牵连？还是张义猛与宋大儒联手起来了？”
几人面面相觑，一个个身子都在颤着，不敢开口，他们临行之前被宋大儒逼着服用了毒药那毒药两个月之内得不到解药便会毒发身亡，他们都是从鬼门关走过一遭的人，自然怕死怕得要命，所以为了保命，他们自然答应行刺萧绝的，谁想刚过了千索河就遇见了萧绝，本来以为是下手的好机会，不想萧绝却没有住在皇帐里面反而扑了个空，落到现在这个地步，一个个都乱了主意，一味地流着冷汗，不知道怎么办。
舞阳瞧他们一个个不肯开口，心中一动，忽然就对一旁的侍卫大声喝道：“快拿火把过来，哪一个敢不说实话的便立地烧死！”
“是！属下遵命！”侍卫领命去取火把。
果不其然几个人一听到火，便赶紧叩头起来：“别用火烧小的，小的说！小的什么都说！求求公主别用火烧小的！”
舞阳和萧绝对视一眼，知道这帮人是怕极了火的，萧绝坐下来冷声道：“那张义猛人呢？你们行刺朕的事情他知道多少？还是这根本就是他一手策划的？”
霍留风和张义猛不睦不是一天两天的事儿了，他们两家都是轩辕的将军世家，所以上几辈也都免不了你争我夺的，张家与霍家的势力此消彼长，如今到了霍留风张义猛这一辈，两家的斗争更是激烈，霍留风和张义猛都是长子，张义猛从小骁勇善战很受皇上器重，霍留风知道自己在武功资质上不如他，便就苦读兵书，善于筹谋划策，倒也是丝毫不逊张义猛，虽然并不得萧绝信任，但是萧绝却也不得不倚重霍留风的头脑，所以张义猛和霍留风两人一直旗鼓相当，霍留风知道这是扳倒张家的绝好机会，所以便发问，道：“万岁爷今儿晌午才收到张将军的捷报，说凤池已经投降轩辕，如何到了晚上便遇到了你们这帮张将军的属下？而且还是来刺杀皇上的？张将军是不是有意蒙蔽皇上好让你们有机可乘？”
霍留风话一出口，萧绝不由得皱了皱眉，想起张义猛的捷报，不由得大喝一声：“快说！张义猛人呢？！”
“回……回皇上的话，张将军已经……已经死了，”一个将军胆怯着说，想起张义猛惨死的模样，不由得一阵头皮发麻，又看了看萧绝嗜血的眸子，心下一禀，赶紧继续叩头，“张将军真的已经死了，小的也是被逼无奈，求皇上饶了小的！”
在场的所有人都大为吃惊，白天还接到张义猛的亲笔书信，现在竟然死了，萧绝大惊：“张义猛他是什么时候死的？怎么死的？”
“三天前的傍晚的时候，凤池忽然送来投降书，张将军便下令停止作战，全军人马原地扎营休整，然后到了大半夜的时候，凤池皇后墨司南忽然在轩辕阵前命人点起大火，由于当时候刮的是北风，大火便吹向轩辕阵地，而且那晚的风十分大，火势实难扑灭，并且又是大半夜的，咱们的士兵们都在休息，所以事先并未察觉，等到发现的时候火势太大已经无法制止，张将军下令渡河退到千索河对岸，但是由于火大，千索河冰层已经被火烧融掉了，加上没有渡河的船只，所以将士们只能等死，士兵们一个个心中愤怒不已，都怨张将军听信了凤池的假降，才落得如此绝境，所以士兵们一气之下便将张将军给杀了，将张将军的头割下来丢进了千索河，尸身被抛进了火海……”将军说到这的时候舔了舔嘴唇，瞧瞧看了一下萧绝的脸色，赶紧继续磕头，不敢再往下说。
在场的所有人听闻张义猛的惨死都不由得浑身一震，饶是霍留风素来憎恶张义猛，这时候也觉得张义猛死得确实太惨烈了。
“凤池皇后竟然也来了？真的是墨司南出的主意？”舞阳也是吃惊不已，墨司南竟然也来了，她虽然觉得凤池投降必有猫腻但是也不曾想竟成这样的局面，舞阳又问：“那么你们几个又是如何逃的了生？”