“公子他能在遭遇那样种种非人的不公之后仍云淡风轻，而我直接疯了。”青桐眨了眨眼睛，说话太多大概让他难受，他忍不住咳嗽了几声，却仍旧固执地往下说。
“如果不是公子一直带着我，想方设法为我医治，我早就不知道死在哪个不见天日的角落里，更别提慢慢重新学会说话。姓宁的，我无法阻止你以极大的恶意揣测公子，但扯我对付公子，休想——唔，你干什么！”
一杯茶水被抵到唇边，杯中水微微晃荡，溅湿了他的唇，青桐皱眉低骂，却又忍不住想喝，他的喉咙很痛，很想把唇边这杯水咽到嗓子里去，熄灭那种灼烧的感觉。
但拿着杯子递过来的宁修茂，却又让他直觉地警惕。
“啧啧，小孩儿，我才说了几句，干嘛跟只炸了毛的猫似的，叽里咕噜一气儿说这么大一串？”
宁修茂摇头笑叹，“还说自己不愿说话，我看你就是个话唠。你哪只眼睛看到我要对付你家公子了，我吃饱了撑着？——快喝，嗓子还没冒烟？”
青桐被他嘲笑得瞪大了眼睛，什么炸了毛的猫！什么话唠！这个老男人……他一把夺过那杯水，一饮而尽，几不可察地舒了口气。
宁修茂大笑，忽然伸手摸了摸他的头，“你家公子那样的怪胎，世上一个够了。是人面对穷凶极恶之徒都会胆怯，你我皆凡人，不必自责。”
青桐无声地看了他一眼，咬了咬嘴唇，忽然低声说：“别摸。”
“什么？”宁修茂觉得青桐的头发软软的，还挺好玩儿的。
啪地一下打掉那只作怪的手，青桐不悦地说：“别摸！别人说，被人摸头会长不高的！”
“……”宁修茂摸了摸鼻子，“小小的也挺好玩儿的——咳，我是说，你已经不矮了。”
少年目光游移地盯着桌上被吃空了的那两碗面，忽然有些茫然，他们明明是在说柳家的旧事不是吗？是从什么时候话题被转移到这么奇怪的地方来的？
心下一惊，青桐重新筑起自己心中那牢固的防线。
眼前的男人深不可测，看似总在做一些无意义的事说一些无意义的话，却能在不知不觉间让人打开心房，实在是个可怕的男人。
也许……哪怕他觉得七弦公子是不败的，却仍觉得这人若与他们为敌，绝对是个危险的敌手。
“你跟着我们，到底想做什么？”他说他不是为了对付七弦公子，那又为什么要说出那样明显带着挑拨之意的言语，为什么要提起柳家的旧事，为什么要出现在他们面前。
宁修茂收回手，摇头叹息，“小青桐，我想做什么，我早就说过了啊。”他笑眯眯地敲敲桌子，“在城里我就说了，我此来，是要带你走，嗯，你愿意跟我走么？”
“怎么，宁兄这是趁我不在，又来诱拐在下的琴僮了？背人引诱，这行为，恐怕放眼整个江湖，都失之厚道吧？”
忽然一道优雅的声音传来，七弦转过梯角，手扶栏杆，慢慢顺着楼梯走下来，身边跟着神色坚毅的温念远。
看见七弦，青桐面色微变，“公子……”话还没说出口，就被七弦打断。
“嗓音沉锈，怎么又严重了？”他面色一冷，转向宁修茂，淡淡地说：“宁兄即便半聋，也该听得出我这琴僮嗓子不好，何以引他说这般多的话？”
宁修茂也有些歉然，并非伪装，他是真的有些不好意思，当初做了万般假设，倒没想到是这情况，更没想到一句试探性的言语，会令青桐激动成这样。
看来一杯茶水远远不够。
他大大方方地向七弦一拱手，“是在下考虑不周。”然后向青桐躬了躬身，“不知者也有罪，有现成的药没有，要是有药方，我去抓来也成。”
青桐没来的及闪开那一鞠躬，更添懊恼，人都说要是受了年纪大的人的礼，也要长不高的，他抿了抿嘴，没再说话，只摇摇头，一闪身不见了。
宁修茂伸手“喂”了一句，没抓住人，一脸懊恼之色，对七弦说：“两位情话这是说完了？”
“情话？”七弦一挑眉，温念远面色一沉。
温念远从不觉得他们的关系有什么见不得人，可更不会觉得应该把他们的关系满天下乱嚷嚷，他自是无所谓，可不愿从任何人口中听到对七弦的半句难听言语。
宁修茂不请自来，与七弦同行，本已让他不快，又吃了他给七弦做的面，还调戏青桐。
虽然从情敌角度上，温念远不会喜欢青桐，可他是堂堂正正的大男人，绝不会因此而小心眼到希望青桐出什么事。
更何况，他亦感念他未曾离开家而七弦一人独自在江湖上流浪的岁月里，至少有青桐不离不弃地陪伴在这个他最在乎的男人身边，没让他真的孤寂到茕茕孑立、形单影只。
如果宁修茂不怀好意——
“怎么，你们不会不承认是情人吧，那一脸你侬我侬的，我又没瞎了眼。”宁修茂摆摆手，毫不介意地表示，“又不是什么坏事，你们俩还挺般配的，我可不是长舌妇。”
七弦似笑非笑地看着他，“承宁兄吉言。”
显然他是不相信宁修茂说自己不是长舌妇的言语的，不是长舌妇，只要愿意，也可以散播流言蜚语，这件事，不大不小，还是能给人造成一定困扰的。
当然，他全无所谓，只怕他那个傻弟弟难过罢了。
果然相爱是一件无比矛盾的事，令人互为弱点，也令人互为倚仗。
就像温念远明知道他不在乎名声，也不希望人们对他蜚短流长一样，他同样知道温念远不会理会那些人嚼的舌根，可他就是不愿意听人说他笨蛋弟弟的坏话，他不爽。
他一不爽，说不定就要把这个江湖搅得天翻地覆，虽然它本身也从不是多安宁和乐的桃花源。
就在几人之间暗流涌动的时候，温念远忽然目光沉沉地看着宁修茂，语出惊人，“你与当年的柳家有什么关系，或者，跟凶手有什么关系？”
宁修茂脸上闪过一丝异色，“阁下何出此言？”
温念远面色沉稳，“你对这桩旧案十分关注。”
“呃，温兄这话说的，你看着武林上下，哪个不关注柳家之事，无非是好奇罢了。”
“好奇到要青桐跟你走？你很关心他。”温念远丝毫没有被宁修茂打岔之言所影响，进一步说到。
七弦笑盈盈地看了温念远一眼，带着赞许神色，好歹跟在他身后这么久，终于也开始有点脑子了，不枉费他TJ一场。
这么好的机会，浪费可惜，不如他也来推一把。
做了个请坐的姿势，七弦没有给宁修茂开口的机会，“宁兄自称混迹江湖半生，不过依在下看，宁兄是朝廷中人吧？如此看来，当年柳家一案，与朝廷有关？或者说，与你——有关。”
他笑得令人感觉如沐春风，言辞之间却犀利如刀。
第65章：扑朔迷离
宁修茂屈指在桌上轻轻敲着，发出有节奏的回响，仿佛在思考什么，半晌才妥协般摇头笑道：“七兄不愧是七兄，在下与朝廷确实有那么点小关系。”
他退了一步，温念远却皱了皱眉，“不，你是故意的。”
他想起在锦官城的时候，在他们面前，宁修茂坦然接受锦官城知府对他的恭敬态度，并无丝毫要掩饰的模样。
若是他真不想让人知道他跟朝廷有关，只要事先通个气就好，但他并没有，不仅没有，在七弦和温念远来时依然坦然。
他就是要他们猜到。
“说故意倒也不尽然。”宁修茂有些无奈地捏了捏眉心，没办法一般叹了口气，“想跟七兄和温兄做朋友，还是坦诚点好嘛。”
“哦？”七弦尾音微微上挑，带着怀疑，慢条斯理地说：“可宁兄仿佛坦诚得还不够啊。”
“二位见谅，在座都是聪明人，有些事当真点到即止为好。”宁修茂收回了敲着桌子的手指，微敛容色，“只有一件事，那就是在对待青桐的问题上，在下绝无恶意。”
这就回到了开始的问题上，宁修茂显然也清楚，太含含糊糊是无法交代的，无论什么样的底，他都得交一点。
“在下与当年的宁澜柳家，确实有点关系，如果非要说，大概能算是个故人吧。”
温念远看了七弦一眼，七弦若有所思，对宁修茂的说辞不置可否，眼睫垂下，看着自己的手指，仿佛对自己圆润的指尖忽然有了兴趣。
三人都是极有耐心之人，没有谁因为这样沉默的气氛而惶惑，或站或坐，或思考或饮茶，远远看去倒有几分如画的味道。
终于，七弦率先打破了沉默，“宁兄刚才一定对青桐说过，我对柳家疑案视而不见，一定有所猫腻。”
他不待宁修茂反驳，轻笑了一声，“别忙，这话你定是说过，不过现在，我倒也想问问你，既是柳家故人，案发这些年，你又做什么去了？”
屋中几人都知道七弦并非真心要讨一个回答，柳家案错综复杂，牵涉甚广，正如七弦之前所言，他们都需要一个好时机。
此刻他反唇相讥，不过是要把主动权拿回来罢了，青桐不会相信宁修茂对七弦的挑拨之语，可反过来那就未必。
宁修茂想这样算计了他，然后再带着他的人悠哉悠哉地走？哼，想得美，天底下哪有这种好事，敢跟他拼算计，简直自讨苦吃，七弦勾起嘴角，露出一个狡黠的笑容。
温念远在一旁看着他唇角勾起的弧度，目光变得更加深沉，专注地落在七弦的侧颜之上，那笑容里露出的一丝算计完人的小得意，真是让人怎么都看不够。
被反将了一军，宁修茂也是无奈，看来他还是不够了解七弦公子，这男人竟也有这么瑕疵必报的时候，偏偏对方还是正中要害。
青桐本就不怎么信任他，偏对七弦深信不疑，被他这么一搅合，要把那小家伙拐走看来是更不容易了，只是，这回，他难就难在若没带上该带的，实在没法儿走。
风已满楼，若不把青桐留在自己的视线里，若再有不测风云，他就真的万死莫赎了。
只是这样一来，他也就只能被迫着自愿绑在这七弦和那客栈主人身边，自动成了同盟，以七弦现在所陷的局势，对自己真是百利无一害。
不过……也好，他深深地往七弦身后，仿佛无人的角落里看了一眼。
江湖不是庙堂，他自己一个人，终究势单力孤，七弦如今自身再危险，以他的能耐，应也不至于自顾不暇，再加上他那小情人客栈主人，也是一股不小的势力。
当然这些都是小节，他最看重的，还是七弦的头脑，柳家的亡魂已经等得太久，是该到了重见天日的时候。
深吸一口气，宁修茂正色，“七兄既已知在下与朝廷有所关联，就该明白，像我们这样的人，是不能循一己之私来为所欲为的。”
七弦点点头，又摇摇头，“那你现在又能如何？”
“现在可以为所欲为了。”宁修茂洒脱一笑，“因为现在在下真是孑然一身、清清白白的江湖客。”
笑完，他又低声说了一句什么，温念远听在耳中，仿佛是“小筠”还是“筱珺”什么的，大概是一个人的名字。
然而就在这时，身边仿佛有一阵风裹挟着杀意迅速掠过，他立刻反身挡在七弦面前，却见青桐不知何时冒出来，一闪出现在宁修茂面前，探手揪住了他的衣领。
他脸上的神色极为骇人，简直跟见了鬼似的，声音更是哑如鬼语，满是凄厉，“你怎么知道这……你是谁？！”
“你刚才应该都听见了，小朋友。”他毫不在意地拍拍青桐的脸，还顺手揪了一把，“我只是柳家一个故人。”
宁修茂看着青桐，不知道想到了什么，忽然瞪了七弦和温念远一眼，“这些年你一直都在暗中守着七兄，那他若有跟……亲热之事，你岂非也能看能听？”
这话题转变太快了，莫说青桐，就连七弦和温念远都是一怔，看宁修茂那难得一见的愤怒的模样，神色可见他还不是为了转移话题而生拉硬扯，而是真的为这个而怒了。
七弦忍不住“噗嗤”一笑，掩唇，“这老男人，还忒有趣。”
他和温念远向来都是你追我赶，便真有肌肤之亲也是近些日子的事，青桐大小也十七了，便知点人事又有什么，值得他这样大惊小怪。
倒像是当自个儿子了。
也不像，当爹的哪在乎这个？宁修茂那气极的模样，倒分明像是个奶娘。
宁修茂却还在逼问青桐到底看没看见，刚刚还气势逼人的青桐这会儿被倒过来拽在人掌心，事出突然、他适才听见那个名字又心神荡漾，竟没能躲开。
此刻被人摇来晃去问他到底看了什么没有，也有点羞恼，忿忿道：“跟你没关系！”
“你！”宁修茂一脸气煞我也的模样，却又明显舍不得把青桐怎么样，就把目标转移到七弦身上，好一通数落。
七弦被他烦得不行，脚尖刚一动，温念远已经大步上前，看宁修茂还双手抓着青桐，正好方便他捂了他的嘴，冷冷地说：“阁下请慎言。即便他想看，我也不可能让他看到。”
宁修茂脸色却愈发古怪起来，但这时，已经没有人去管这一堆让人哭笑不得的小破事，因为其余人的脸色都开始变化。
他们都听到了，声音。
各式各样的声音。
脚步声，马蹄声，别的什么声音，细微的、小心谨慎的、大大咧咧的、沉稳有节奏的、轻快的……
还有衣袂飘拂的暧昧回音，兵刃隐约的轻响，刀枪剑戟、戈矛鞭盾、种种不一。
有一大群人，正在从各个方向向这边行来，慢慢地把他们这间小小的客栈连同那片设了阵法的林子围在其中。
“公子！”青桐挣开宁修茂的钳制，望向七弦。
七弦点点头，“去看看，自己小心。”
屋中青影一闪，人已不见踪影，望见宁修茂眼神深处的一抹忧色，七弦轻声道：“以青桐的轻功，即便打不过人家，自保脱身不是问题。”
他说的是事实，以渡江鬼步之能耐，端的是保命利器。
宁修茂却并不赞同，“江湖之大，高手众多，他一日未遇对手，不代表终身都可无忧。”他看了看七弦，又看了看温念远，语气中难得带了一丝惆怅，“以当年宁澜柳家之盛，家中子弟人人都习练渡江鬼步，不也一夜之间，不留一个活口？”
这是压在所有人心头沉沉的乌云。
以青桐渡江鬼步如今的造诣，都已经难逢敌手，那么又是什么样可怕的凶手，能将柳家一夜灭门，那么快那么诡谲的轻身功夫，竟然一个都没逃出去？
不，好歹还有一个青桐活下来了。
但，他活下来，真的是因为幸运吗？
至少此刻，没有人知道答案。
三人一时都陷入沉默，七弦身陷流言蜚语，柳家案迷雾重重，临时的结盟各自算计提防，而外面，还有不知因何而来的大批人马。
他们如今，就像摇摇欲坠的危楼。
青桐很快回来了，他的脸色异常难看，唇色苍白，微微在颤抖。
但他不用说话，七弦和温念远已经知道发生了什么，因为此刻外面已经有人运起内力，将声音远远地穿过树林洪钟般传来，一字一句，清晰地砸在每个人心上。
“魔头七弦，为骗取渡江鬼步秘籍，屠杀柳家满门，幸有柳家遗孤重现江湖，如今在此，人证物证俱在，其罪当诛！”