顾回蓝向身后招了招手，亟初禾看见，又长啸一声，令飞禽走兽如来时一般迅速散的干净。
陈金钷也意识到此处人多眼杂，不是说话之地，便撤了劫杀的军令，遣走兵卒，领着众人进了自己建在镇南头的别院。
甄平谷是一个字不肯说的。顾回蓝也懒得问，直接叫了乐子期来。尽管他现在对乐子期的身世功夫乃至目的有重重的疑虑，但神奇释心术是不用白不用。亟初禾也好奇坐到一旁，他对释心术的兴趣始终有增无减。
乐子期只看了眼甄平谷，便笑的捧腹：“这人怎么还活着？”
众人面面相觑。
甄平谷脸色骤变，似乎想到什么。
乐子期道：“他已经没有用了。”
甄平谷瞪圆了眼。
乐子期又道：“你走吧。”
甄平谷张大了嘴。
乐子期催促：“难道你要留下吃晚饭？”
甄平谷蒙了。半晌才想起陈金钷是关键，急忙去看他，只见他面无表情，一言不发。
甄平谷是彻底糊涂了。
又呆呆坐了一盏茶工夫，前思后想，觉得自己确实没有泄露半点秘密后，甄平谷这才起身，向大门走去。
他走的很慢，他身后也很安静，没有一个人有出手偷袭的打算。
他的身体却在发抖，冷汗滴滴，从额头急速滑落。
因为乐子期那句话始终盘桓在耳边，撵都撵不走。他没有用了。他真的没有用了？
甄平谷已经走到门口，一只脚跨出去，另一只脚悬在空中，马上就可以离开这里。
但，他停下了。
假如他真的没有用，陈金钷当然不会留他，主人亦不会。不同的是，陈金钷这样撵他出门，主人这样撵他离世。
回头去看，众人正捧茶，神态各异，唯有乐子期喝的悠闲。
甄平谷决定赌一把，他转身问乐子期：“你就不好奇？”
乐子期撩起眼皮瞥他一眼：“陈金钇是死在你面前的，他的死讯不会有假。”
甄平谷差点一屁股坐地下。
陈金钷眼里冒出火来，却遇到乐子期暗中递过来的一个眼色，立刻掩饰住。他到底征战沙场多年，为人老成持重，这点忍耐还是有的。
再说，顾回蓝在这里，凭他的轻功，甄平谷连院子都出不去。
何况那人已经吓傻：“你、你、你怎么知道？”
乐子期懒得解释太多：“陈金钇告诉我的。”
“不可能！”甄平谷心虚的叫起来，一开口又觉得上了当，忙用手捂住嘴。
乐子期笑：“陈金钇还说，就算他死了，你也灭了他兄弟的口，你还是回不去的。因为你的主子是个纯粹的主子。”
甄平谷手脚冰凉。
乐子期缓缓转过头来，一字一顿：“试问，若你是你家主子，你是会在意一个手下的命，还是会不放过一个后患？”
甄平谷悄悄抹了把汗，胸口心如擂鼓。
乐子期续道：“你和陈金钇这样的杀手对他而言，不过蝼蚁，他肯舍得冒着失了荣华富贵的危险留下你？”
甄平谷已经面无血色。他一个字都没有说，他也十分确信陈金钇早就不能说一个字，可是面前这个人就是知道了。他不但知道了自己主人有荣华富贵，知道他手下势力强大，还知道了他的自私和狠毒。甚至比自己了解的更加透彻。
“没有永远的敌人，也没有永远的朋友，只有永远的利益，”乐子期道，“他留你一命到现在无非是想向我们示威、宣战。这个目的已经达到，所以你没有用了。还是请吧。”
他又去端茶，这次显然是送客。
甄平谷却已经不想走，也不能走了。他摸着心口，慢慢的坐回椅子：“你问吧，我家中还有老母……”
乐子期淡淡的说：“你说吧，看你的话价值几何。”
话已至此，甄平谷只能乖乖的：“……陈金钇三年前就得了死令，可他非但没有自戕，反而假死蒙骗上头，上头得知此事，自然不高兴，便叫我更改身份留在军中，想法子借副将的身份来监视他大哥，借机查查他的下落。谁知这厮竟躲的结实，足足憋了两年多才捎来一封平安信。”
陈金钷怒嚷道：“你偷看我的书信来往，枉我这般信任你！”
甄平谷垂头不语。
乐子期道：“陈将军若是还想为令弟敛尸，就请开个金口吧。”
陈金钷当然不干：“他杀我兄弟，凭什么要我饶他家人性命！？”
乐子期摆手道：“令弟是自戕，与此人无干。”
陈金钷怔住，甄平谷更是骇然：“你怎知……”
乐子期却还在固执的求陈金钷一道赦令。
陈金钷想了想，艰难的保持了沉默。
甄平谷知道这意味着什么，遂感激的望了一眼乐子期：“我必知无不言言无不尽。”
乐子期点了点头：“你和陈金钇入的什么门派？”
“娴静门。”
“娴静门？”
“不问因由，但求结果的娴静门吗？”这次开口的是顾回蓝，“我曾有所耳闻，这门派来历神秘，听说建派至少已有七十年。”
亟初禾问：“养杀手的门派，为何取这样秀气的名字？”
甄平谷道：“因为我家门主喜好安静。”
亟初禾蹙眉：“所以杀遍天下人来求一静？”
乐子期也觉厌恶：“这女人未免太过恶毒。”
甄平谷瞪圆了眼，下巴差点掉下来：“怎么……是个女人吗？”
乐子期看了看他，眼神意味不明：“你不是拜见过吗？”
甄平谷摇头：“她素来只在轿子里坐着，声音也难辨雌雄……你凭什么断定她是个女子？”
顾回蓝却在盘算另一件事：“算起来，这门主总得有八九十岁了。我怎么从未听说过江湖上有这样一号人物。难道中途承继给了后人？”
再问甄平谷，他知道的当真不多。只有一点很是肯定，娴静门下杀手一万八千众，策士一万八千众，跑腿一万八千众，画者一万八千众，但这些并不是娴静门的主要力量。
“娴静门最地道的是养细作。没人知道门中到底有多少细作，不过有一件事情，你们或许听过，”甄平谷往门外看了看，低声道，“十人九生。”
顾回蓝猛吸了一口气，其他人倒是平静。因为他们要么不在江湖，要么资历尚浅，对此知之甚少。甄平谷便续道：“大约二十年前，长白山山麓有十个采摘野山参为生的农户，据说，他们既是邻里，又是发小，认识多年，彼此熟悉的不能再熟悉。仗着身强力壮懂几手功夫，又熟悉地形，有天时地利，便索性结盟，霸占了整个长白山的野山参生意。有点占山为王的势头。”
“那时候，野山参很抢手，不远千里来长白山的外地商人是打破了头似的争着和他们谈生意，但无论怎么谈，都只能拿到一半的货。还不是最好的。商家不甘，私底下去查，发现那好的一半，居然都一个钱不要，全白送给了娴静门。富贾们生气了，以欺诈的罪名一状告到官府。官府乍审，便有一人跪地求饶，说自己是娴静门的细作，背着同伴自作主张将野山参送回了自家……”
“后来呢？”
“后来这人伏法被诛。奇怪的是，自那人死后，剩下的九人便再不肯卖出一根野山参，多少银子都不卖。此事激怒了商贾们，他们立刻下重金请黑道来对付这几个农户。谁知，一年过去，竟无人敢揽这肥差。商贾们觉得蹊跷，便花大价钱去常德那个无所不知的桃花庵买消息。这才获知，原来当初十个人中，仅仅死的那一个不是娴静门的人，他认罪伏法不过是迫于活下来的九人的压力，不得已为之……”
陈金钷咂舌道：“娴静门的势力这样大？！朝廷为何全然不知？”
乐子期道：“这样的势力，必定手眼通天，要欺上瞒下，简直易如反掌。何况，娴静门已存在许多年，若要兴风作浪，断不会等到今天。”就算朝廷知道了这些详情，又能怎么办？
连长白山上的农户都十人九生，庙堂之上还不一定藏了多少双眼睛。
亟初禾道：“既然可以养这么多手下这么多年，娴静门财力必然不弱。富贵对她而言，大概不值一提。但如果不求万人之上，功名利禄，又是为了什么？”
乐子期眼睛一亮，灿若晨星：“惟恐天下不乱。”
第二章：晓看天色暮看云
甄平谷糊涂了，一再询问确定：“你是说，只要我好端端的，我娘就不会有事？”
乐子期耐性极好，再三重复：“是，你活着，你的老母亲才有用处。进，可以用她牵制你，退，可以用她设计你。娴静门既然势大，这里绝不可能只安下身一人。你若一人出门，说明你已完成任务，到时候自会被人处置，到时候你的老母亲便会和你一样下场。除非你留下，或者干脆倒戈，娴静门才会留你家人做人质。虽会被软禁，但总不会有性命之忧。”
甄平谷瞅了瞅陈金钷，不认为留下是个好主意。
只听乐子期对顾回蓝道：“师父，娴静门人多势众，防不胜防，若能请的甄将军相助相随，我想一定事半功倍。”
一听师父二字，顾回蓝忽然想起当初，不免疑窦更盛——这乐子期若要坑害他，何苦认劳什子师父来束手束脚？蓝玉蟾的事，他顾回蓝帮了乐子期，可上七巧殿的事，乐子期还差点拿命帮了他顾回蓝；他的确对自己用过瞳术，但也曾在公堂上为自己解围；就连他和亟初禾言语冲突，都是乐子期从中调和。这种种种种，实在不像恶人行事。
顾回蓝暗忖，要么这乐子期效仿的是那个篡位之前，伪装谦恭，瞒骗了天下人的王莽；要么他真的是个好人，有些秘密所以叫人看不透彻的好人。
捉摸不透叫顾回蓝有些犹豫，但他还是对甄平谷邀道：“有劳甄将军，啊不，有劳甄先生。”
甄平谷感激涕零，险些双膝触地，五体投地。
亟初禾则问：“你知不知道你家人现在何处？”
甄平谷摇了摇头：“我若知道，必定守在她身畔，一步也不离开。”
亟初禾道：“可有她平日用过的东西？”
乐子期看了看他：“你是说，用那只小雀？”
“这种叫闻天机，但每一只只认一人气味。你的那只，就是你的。要找别人，得另作。”
只认一人？乐子期惊讶的望着亟初禾，他当日带那只小雀来，是为了预防自己跑掉，还是防自己有不测。
亟初禾似乎看出他的意思，唇角微微一挑，暗地做了个“你猜”的口形。
揶揄的乐子期好没脾气。
这一幕落在顾回蓝眼中，不由得将之前对那只神奇的小雀的疑问重拾回脑海。这次，还加上了对亟初禾的动机的某些考虑。
算起来，只有冤家陈金钷在听甄平谷说话：“实在惭愧，我从戎多年，母亲的东西都……”
“家国天下。你若留着那些，我第一个不饶你，”陈金钷只对他说了半句，立刻就转向了别人，“乐少侠，请问你如何得知，我兄弟的死因？”
乐子期道：“方才那个十人九生的故事里，死的是谁？他为什么死？”
陈金钷明白了：“迫不得已？！”
他目眦尽裂，拍案而起：“我兄弟堂堂七尺男儿汉，居然是被娴静门活活逼死的！我马上带兵铲平了它，给我兄弟报仇雪恨！”说着，就去摸令牌。
乐子期劝道：“陈将军请稍安毋躁。将军知否娴静门老巢在哪里？”
“甄平谷可以带路。”
甄平谷苦笑：“将军太看得起我。”
乐子期道：“且不说娴静门下一万八千众的杀手，他排第几个，就算他首屈一指，也没有老母亲的后顾之忧，将军以为他就能找到娴静门的所在？将军莫不是忘了，娴静门的细作多如牛毛，恐怕咱们出了这个门，那边就已经得了消息。”
陈金钷只好又坐回去：“反正兄弟之仇我一定要报。”
甄平谷连忙识时务的报上陈金钇葬身之地。陈金钷听闻是他为弟弟敛尸，道了声还算有良心，便领了手下去祭奠。
顾回蓝等三人则因为之前流沙之困，已是疲惫至极，索性放下一切问题，先吃饱睡足再说。
这一睡，当真踏实，竟睡足了一天两夜。
乐子期睁开眼时，就见那张扬的一抹白正端坐在窗下，衬得晨色未清的屋内一片明亮。
“亟兄好早。”
“你选，这次文斗还是武斗？”
“食斗如何？”
“食斗？”
“或者亟兄等我饿死再不战而胜？”
噗——亟初禾乐了，难得一见的，噙着笑就转去厨房，端来两个碗：“亏得军中厨房起的比别处早，其余没有，粥倒是现成熬好的，来，”他塞了一个碗在乐子期手里，豪气干云，“斗！”
乐子期比他更潇洒，没等他说完，一仰脖，碗立刻见底。亟初禾哈哈大笑：“算你赢，算你赢，只是……你竟不怕烫！”
乐子期这才回味过来，喉咙里辣辣的一串，自上而下，像是谁点了一把火，急忙张着嘴哈气，巴掌也扇个不停，但好像无济于事。最后还是饮罢一杯亟初禾递过来的凉水，方熄了这火烧火燎。
“诶，”亟初禾自己都没察觉，他这时候眼里都浸满笑意，由衷的开怀，“说说你家释心术如何？”
乐子期瞪他一眼：“我不是赢的那一方吗？”
亟初禾道：“那就奖励你说好了。”
乐子期也乐了：“当时你也看见了，我……”
“别糊弄我，你那些说给别人听的，不过是和我做的小玩意一样，唬人还可以，真要一飞冲天，承人载物，还得是最实用的木枭之类。我要听你们瞳门的真本事。”
“呵，”乐子期摇摇头，这人眼睛真毒，“其实我们要找的，娴静门幕后主使，是一位身份高贵的女子，我猜可能是皇亲国戚，但不是来自紫禁城内。”
“哦？”
“她容貌不俗，知书达理，年岁不小，却富有魅力，又十分聪明，足智多谋……她武功不大好，或者干脆不会武。她经常出入戏园子，就坐在楼上最豪华隐蔽的雅座。她是珠宝店绸缎庄的老客户，她用的即便不是贡品，也应与之不相上下。她地位特殊，独受恩宠，却没有亲生子嗣。她手段狠辣，表面上却温柔可人，十足的蛇蝎美人。”
亟初禾一双桃花眼，越听越大：“你……你怎知道？”就凭‘娴静门’三个字吗？
乐子期偏偏只还他一笑，附赠两字：“你猜。”
亟初禾脸一垮，没了脾气：“那只闻天机……我的确是故意的。”
“为何？”
“你心地太好，容易受伤。”
一句话竟把乐子期震住。算起来，他追随顾回蓝三个多月，前日还在承受师父不信任的目光。而亟初禾，不过是见了第二回，便送了他如此定论，不由得叫乐子期一再感慨，不知是该喜还是该悲。
有人知己，自然该喜；可是最该知的那个，却还蒙在鼓里，饶是他拜师解围，十八般武艺全体用上，也不曾让顾回蓝的信任增加一分。这样下去，如何是好。