“你也没能出村？”
“没有。在下刚走到村口便被堵回来了，”郭乃朝看了看众人，目光最终落在乐子期身上，“一个六十多岁的老者，自称是五毒教的人，是他在井水中动了手脚。他给了我们一半的解药，教我们先保住性命，但要彻底解毒，就得乖乖听他的。”
“你们乖乖听了不还是死了许多人吗？”宝钿翻他一个白眼，不客气道。
这直来直去的话，叫郭乃朝等人顿时颜面扫地，“是……我们也不曾料到，是遭人利用。不过，我们知道错了，这一家家老老小小的不容易啊，”郭乃朝一直跪在地上说话，这时更是整个身体前倾，伏倒在乐子期脚下，犹如敬神般虔诚，“还请乐少侠救命啊。”
他这一拜，后面一群人跟着五体投地，一百多张嘴各说各话，各倒苦水，各诉委屈，各言哀恸，一时间人声鼎沸，蜩螗羹煮，乱成一锅粥。
乐子期笑了，风轻云淡，毓秀钟灵。
亟初禾也笑了，白衣肃杀，冷若千丈寒潭。
顾回蓝则更干脆，直接拂袖回房，睡回笼觉也。
“明日复明日，明日何其多，
我生待明日，万事成蹉跎。
世人都被明日累，
春去秋来老将至。”
他轻轻吟唱着，慢慢踱步，仿佛合着童谣的节拍，又仿佛紧跟着前面看不见的人的脚步，回到了外头闹剧完全侵袭不到的空荡大厅中。
第二章：夏虫岂语冰
轻功绝顶，身手敏捷，连昆仑山冰人阵都困不住的顾回蓝，此刻，却一动不能动。
机警如他，当然不会被点中穴道或服下毒物，他的手脚也好端端的，绝没有被束缚住，但他就是动弹不得，全身都是，包括眼珠。
他连眼睛都不能眨，他连呼吸都忘记了好一会。他的脚牢牢地钉在地板上，这双能压鹊不惊的脚，第一次像移山般难以挪动。
可是，他必须要走过去。
他朝思暮想，险些因此丢掉性命而错过的，就在客栈距离后门最近的一张桌子上，叫他惊喜地恨不得马上飞扑过去，狠狠抱在怀里；却也叫他害怕的觉得一眨眼，就会发现那只是自己又一场无缘无故的幻觉。
又喜又惧，似真似幻，两种感觉仿佛一双手，要将他活生生撕成两半，事实上，直到他被自己憋得喘不过气时，才发现那并非一场梦。
那是比梦还美的一件夹袄。长袖，立领，直襟，棉胆。极普通的样式，极寻常的紫色，甚至并非一件全新的衣服。但就是需要顾回蓝卯足了全身力气才得以扑上前。紧紧揽在怀中并不算结束，顾回蓝脚下一拔，蜻蜓点水，一步跃向后门。
他拼却的不仅仅是体力，还有勇气。
可惜迎接他的，是一片死寂。
房后没有人。寒冬冷硬的石头山路上，也没有任何的足迹。
这件夹袄就像是凭空出现在客栈里的。
顾回蓝不死心，伏身仔细在干枯的野草草叶上辨认着，一次又一次的失望——之前屡遭怪异，他为防万一，已经和七巧殿几名弟子将屋里屋外仔细察看过，那时和现在一样，并没有踩踏的印痕。
释然和皇甫四哥的轻功虽然不差，但绝没有好到可以踏叶无痕的地步，然而除了他们，顾回蓝实在想不出还有谁能带来这件夹袄。
他太熟悉的夹袄。
前年深秋，皇甫大哥曾差人来为他和尚未苏醒的释然量身裁衣，用的样式颜色都是顾回蓝选的，看着普通，实则厚实，很是保暖。去年盛夏释然醒来，玩心大发的非要在夹袄上练练针线。于是左袖上就多了歪歪扭扭，一个小小的“回”字。顾回蓝记得清楚，那天乍见，他还以为是什么虫子爬在上面，急急用手去拍，实在拍不下来才明白原来是七公子的杰作，一时忍俊，说还不如拿笔画，起码认得是个字。
皇甫释然当时真的提笔就写，只不过没写在夹袄上，狂草画在顾回蓝光洁的脑门上，大圈套小圈，比这绣上去的字还不像字，且不准他擦：“顾兄，有这鬼画符保你上天入地都不怕。”
顾回蓝捧腹大笑：“只要鬼魅们认得你这符，我悉听尊便。”
皇甫释然瞪他一眼：“你怎知人家不认？”
顾回蓝一边笑，一边悄悄把夹袄收走，唯恐七公子又在上面添上‘顾’和‘蓝’字，那两个字笔画多多，到时候只怕要缝成一片：“释然仙弟，你早是名在仙班的人了，何苦去抢鬼界生意？”
释然追过去索要夹袄，顾回蓝一拍胸脯，说穿自己身上了。七公子噗哧乐了：“三伏天里，顾兄穿着夹袄，要练什么神功？”
顾回蓝捂的满头大汗，他才不稀罕夹袄变成什么模样，他是实在忍不下心看释然白白的手指头上多出的血洞，针尖大小也觉得刀劈斧砍的疼：“所谓神功，当然是秘而不宣。我……”不好，有点眩晕，好像是中暑了。
他赶忙坐下，乖乖任释然把夹袄扒掉，再用凉帕子敷上额头，折腾了好一会才缓过劲，只是看到释然歉疚的表情，又胡说八道起来：“我练的这叫‘执着’大法，一等一的绝世神功，有志者方能练成……”
他至今不清楚，自己到底是中暑后脑筋糊涂了，还是在释然昏睡三年憋的太久了，一肚子话跟倒豆子似的，呼啦啦一起涌出嘴唇，天上地下，海里山中，想到什么说什么，说到什么想什么，到天黑的时候，仍不觉口干舌燥，还说的津津有味。
而释然就坐在他对面，静静的倾听，偶尔在他说起江湖不平事，激昂难耐时，按住他的手，搭一句：“夏虫岂语冰。他们又不是顾回蓝。”
轻轻的一句话，就像酷暑骄阳下，一口饮下的清凉甘泉，浇熄他心头熊熊怒火。
他重新安静下来，就像现在，他虽然激动到身体每一个部分都叫嚣着，要怒号，要呼啸，要爆裂开来，但仍然强压着镇定下来，重回客栈。
他差点忘记了，客栈之内，还有一个人。
他寻人的这一刻，客栈前面，仍是乱糟糟的一团。哭的，闹的，骂的，嚎的，捶胸顿足的，翻出祖宗八代的，种种种种嘈杂，汇聚一处，还有不断放大的趋势。实在叫人头大。
忽有一声刺耳如裂帛撕扯，如利爪划过石壁，如针尖刺穿耳膜，绵延亘长，久久不歇。惊的人纷纷住口掩耳，四下张望。却不见凶禽怪虫，有的只是一根小小的玉哨，原本应该在乐子期怀里的东西，现在停在亟初禾唇边，那脸红脖子粗的，定是吹的极辛苦才熬出这一声。
可没人敢笑话他。那一身的修罗煞气，堪比西村口王屠户家整日悬在铺子口，那把磨的最快最亮的刀。那一句咬牙切齿的话，简直就是棺材铺里最大的家伙，只等将人叠好了去装的。
他阴冷冷慢悠悠的问：“说完了？”
一众村民战战兢兢，慌不迭的点头。
“滚！”
村民都一愣，阎罗不杀人，那便不是阎罗。既不是阎罗，还怕什么？胆子一大，纷纷又絮叨起来，七嘴八舌，菜市场去而复返。
亟初禾耐性终于耗完，旋身一掌，劈在客栈隔壁一间粮仓的门柱上，哗啦啦摧枯拉朽，塌了村里最大的房。
再无人敢吐一个字。
当然，也无人肯离开。毕竟解毒的希望近在眼前，没人舍得放弃。
亟初禾怒，刚要继续发作，手背却被人轻轻拍了一下，怔怔的望去，只遇见乐子期一笑，如羊脂玉壶盛的乾坤玉露，莹澈无瑕：“夏虫岂语冰，他们不是乐子期。”
登时，心头熊熊燃着的三昧真火，瞬间熄灭，仿佛不曾燃过一般。
“在下要先恭喜诸位，”乐子期朗声道，“诸位此次中毒，实在三生有幸。”
众人一傻，很快反应过来，几个泼妇立刻怒不可遏的站起，指着乐子期的鼻子骂：“你什么意思？！”“不想借蓝玉蟾你就直说，咱们犯不着看你脸色，管你叫爷爷！”“你以为你谁呀，手中有把柄就嘴巴喷粪，我今儿还告诉你，别看咱们这一百多号人，都是老弱妇孺，但这天天山里闯崖上爬的，最不怕的，还真就是这个死字！”“就是！我们连死都不怕，会怕你个毛头小子！”
郭乃朝也愣了半晌，等他醒过味儿来，身后村民已经民怨沸腾，痛骂不迭了，更有甚者，已经回家去取菜刀，非要死时拽上乐子期！
“大家安静，安静——”郭乃朝急急张开双臂，拦住已经冲到客栈门
口几步的一排村民，大声喊道，“你们这样莽撞，不怕他砸了蓝玉蟾？！”
有脾气差的早暴跳如雷，管不得什么蓝玉蟾了：“砸了才好，大家黄泉路上就个伴儿，奈何桥上推牌九，谁怕谁呀。”
“就是！”
“大不了同归于尽！”
“十八年后老娘又是巾帼英雄！”
一时间，同仇敌忾，群情激昂，竟比方才那乱糟糟的菜市场，志气高出不知多少倍。
第三章：好自为之
亟初禾看着高兴，长啸一声，拊掌道：“好！人不自重何来他重，诸位乡亲父老，无畏生死，豪气干云，果然是英雄本色。在下亟初禾，愿交个朋友，请诸位喝上一杯。”话音刚落，他手下六个红衣侍童，已经端了酒杯，分发给第一排的村民。
第一排是老年男子和几个厉害泼妇，见英俊公子率先举杯，心想绝不能叫他小瞧，蛮劲上来，直冲脑海，也不管男女老少，端起酒杯，跟着一仰而尽：“干！好酒！”
“小兄弟，你若与那乐子期不是一伙，咱们十八年后就拜忘年交如何？”
亟初禾哈哈大笑：“我与他的确不是一伙，”他手掌一翻，指着乐子期毫不掩饰的说，“这个人是我的对手。我们正斗的酣畅，尚未分出胜负。不知今日朋友们愿不愿帮我个忙，帮我做个见证，免得他输了不认，可好？”
当然一片欢呼，村民们适才被乐子期激怒，现下最想看到就是他的笑话。
亟初禾见场面终于控制下来，对乐子期挑挑眉毛，又一把将上前阻止的左棋逢等人挡在身后，不许他们给乐子期捣乱。众人大惑不解的看着亟初禾，却见他目光灼灼，眼里只有个乐子期。
那人清清淡淡的回他一笑，扫视一圈，目光最后落在了郭乃朝身上：“据我所知，五毒教的东西一向毒性霸道，既出手势必是为要人命去的，只有腹泻呕吐的还从未听闻；这是其一，其二，他们的毒物霸道而且珍贵，自己捧为圣物，他们那样吝惜的宝物，用来对付你们一个村数百口，还真是需要下血本。”
众村民听着听着，面面相觑，发热的头脑，终于慢慢冷却，他们实在很想否认乐子期说的话，但那是江湖传说，五毒教臭名昭着，他们纵然常年居住山上，或多或少也有所耳闻。
何况，如果五毒教真要对他们动手，没理由还留着他们性命，尤其是利用过后，青壮死光，只剩下他们这群百无用处的人的时候，杀人灭口应该是唯一可能的结果。但他们分明还都活着，尽管恶疾缠身。
“还有一点，”乐子期道，“五毒教很精明，他们从不做没把握之事。把毒药下到井水或者食物中，不仅笨拙，而且不能保证所有人都中毒。还不如在上风向放一根迷香，点着，燃尽，人可以不喝水，但绝不可能不呼吸，这样下毒不是更方便，更谨慎，更无错漏。”
乐子期朝西边望去：“就像那两个村子一样下场。”
所有人沉默。
没有人能够否认乐子期的话，即便刚才听了他那句别有含义的‘三生有幸’被激怒到骂街的泼妇们也说不出话。
五毒教之所以叫五毒教，就是因为它以“毒”至上，为了这个字，天地人伦，全都要俯首称臣，全都渺如烟尘。为了这个‘至高无上’的字眼，别说百十来个山野村夫，就是千人，万人，全都来血祭，恐怕五毒教还嫌不够。
也正因凶悍毒辣，无视他人，它才能横行武林，霸道数十年，甚至不惧少林武当等诸多白道正派。远的不详，他们中间前些日子去邻村串门，至今未归的几个人，大家可都是心知肚明的。
“为什么要先害死大夫？并且不准你们去求医呢？”乐子期又向郭乃朝走近了一步，“郭先生可知否？”
郭乃朝突然笑了，原本哈下去的腰，忽然挺直了，也朝乐子期走近了一步：“因为那不是毒药，而是普通的泻药，随便一个大夫就能诊出来。释心术，果然名不虚传。”
他靠的更近，与乐子期近在咫尺，语气近乎挑衅：“可是我不明白，乐少侠为何不肯把蓝玉蟾交给他们，只要一解毒，是否毒药马上知晓，何必在这多费唇舌，多惹这许多麻烦？”
乐子期看着他，眼神渐冷：“你们怎么可能轻易放过我？交了这一次，还有第二回，第二拨人。第三回，第三拨人……只有一枚蓝玉蟾，无论交给谁都会为他招惹杀身之祸，平白连累无辜。”
郭乃朝仰天大笑：“乐少侠宅心仁厚，在下佩服，只是不知前日四面楚歌的滋味如何？”
“世上虽大，可真要如此苦心对付我的，一定非师叔莫属，”乐子期冷冷应道，“你是不是还想说，如果不是为给我个治病的机会，他绝不会手下留情到仅仅是四面楚歌？”
郭乃朝哼道：“我们早知道你不会帮他，偏偏就他死心眼，不撞南墙不回头。瞳术用罢，人也害了，到最后，绕了一大圈，还不是得乖乖跟我们合作。”
身后有村民听出端倪，大喊：“你是五毒教的人？！是你害了我们？！”
郭乃朝不屑一顾：“我要是五毒教的人，你们还有命在吗？没听见这位乐少侠的话吗？五毒教的药精贵着呢，轮不着你们这些个莽汉。”
人群再次沸腾：“是你下的泻药？！后来冒充五毒教的那个骗子，也是你领来的，对不对？！”
郭乃朝却不再回答，只专心去看乐子期：“财如命以为我是五毒教，五毒教以为我是瞳门，那么乐少侠，你以为呢？”
乐子期脸色铁青，一言不发的瞪着他。
郭乃朝狂笑不止：“释心术实在厉害，这一世我不能窥其究竟，下一世，我再来讨教……”声音渐低，还未说完，已颓然倒地，七窍流血，再无生息。
众人不解其故，只有亟初禾，同乐子期一样面色不豫：“又是个惟恐天下不乱的吗？”这个人倒是乖觉，他和甄平谷选择了完全不同的路。
乐子期点点头，看了一眼面黄肌瘦的村民，恻然道：“亟兄，先请个大夫来吧。”
亟初禾立刻差了两个师侄，乘木枭下山找人。
宝钿在旁实在看不懂，嘀咕了一句：“师叔，他真是你对手吗？你们这次又斗的什么？谁胜谁负？”
“比的是镇场。”
“镇场？”
“看谁能稳住场面，看谁能绝处逢生，”任平生插话道，“师弟，你好像输了。”
亟初禾笑呵呵摆手，不以为然：“不急，且看下一回。”
左棋逢等人看看他，不再说话，心里却有同样的疑惑，与其说是比试，倒不如说是师叔在帮乐子期更合适。可是，瞳门与七巧殿势不两立，即便不再兵戎相见，也还是有宿怨在。为什么师叔和这个乐子期之间，输的，赢的，都看不到任何宿怨或自胜的影子？
“轰隆——”忽然好大的一声，从他们身后的客栈深处传来。
乐子期一愣，转头飞奔而去，亟初禾等人紧跟其后——顾回蓝就在客栈里。