乐子期没法反驳，因为女童说的句句是实。况且，他并不善于跟人吵架。
女童仍然不肯放过他：“你知不知道你叫公子多难过，他……”
乐子期终于抬眼，长长一揖：“是子期的不是。”
他本意是阻女童继续说，因为她一头扎进来时，并没有看到正躺在床里侧的亟初禾，所以口无遮拦的发泄。可女童正在气头上，根本刹不住，倒豆子似的，继续数落：“听说你坠崖，公子都要急死了，他恨不得杀了自己，也不愿你就此死了……”她到底是小孩子，说着说着，自己先哭起来，“公子整整三天三夜不吃不喝不睡觉，他耗了多少心神去想法子，你不知道，你不知道他……”
乐子期心中大恸，弯下腰来抱住女童，轻轻拍打她的后背以安抚，好一会才叫女童安静下来。女童虽小，性子却犟，容不得别人看到她软弱，猛一回头想偷偷擦掉脸上的泪，不期然撞见好整以暇的一双桃花眼。吓的差点坐在地上：“你！你是谁！？”
床上的人依旧躺着，没有起身的意思：“我是个病人，”他指指自己上过药的腿，“在这躺了很久了。”
女童眨眨眼，决定不信：“你在偷听！”
亟初禾笑着纠正他：“我在光明正大的听。”
女童立即拽住乐子期的袖子：“快，用瞳术，叫他记不得……”
乐子期哭笑不得：“这人顽劣，瞳术不管用。”
女童想了想，低声问：“难道只有杀了他？”
亟初禾听见，微微展颜：“别人杀我我可不干，我只甘心死在你身边那人手上。”
乐子期身子一僵，没好气的瞪他一眼，然后对完全没听懂他话音的女童劝道：“放心，他绝不会说出去半个字。”
女童脑袋摇的像波浪鼓：“你这人最好心，不知道最喜欢骗人的就是人了，尤其是……”她圆嘟嘟的手指头一指，“尤其是长得这么好看的人。”
亟初禾放声大笑：“你这小丫头可爱，我喜欢。”
女童小眉头皱的更紧：“见一个爱一个，你这叫……”她还不会用见异思迁这个词，便又去摇乐子期的袖子，“这样的人，你凭什么信得过？”
乐子期除了笑还是笑：“信任，不一定需要理由。”
亟初禾听了，脸上都要放出光来。
女童却一口咬定，他被这么好看的人给迷惑了，挽着袖子，居然想自己动手：“我虽然力气小，但是菜刀还能拿得动。”
乐子期只有把她拦住：“你放心，这人应过我，他说话算数的。”
女童奇怪：“他说过什么，叫小哥哥这样踏实？”
乐子期笑而不语，他今生今世都不会忘了昆仑崖底，黑暗之中，几乎伸手不见五指，那人却执意要歃血立誓，不对天、不对地，只凭心。他说：“初禾于你，绝不相问。”
他的确一直是这样做的，再多困惑，都从未追究过半句。雷厉风行，说到做到。铁骨铮铮，深情厚谊。他的话叫乐子期当时就忘了一切，慨然应诺：“子期于你，绝不欺瞒。”
他懂他，所以放心不问；他信他，所以敞开真相。只是，外人未必能了解，他们之间种种。何况，仅仅六七岁的小姑娘。乐子期一时有些为难，他接触孩子的机会少之又少，不知该怎么说服她。
亟初禾却叫乐子期把琴拿来。
小丫头警惕顿生：“你要干嘛？”
亟初禾笑道：“我既然都要被你灭口了，难道不该临终弹上一曲，聊表遗念？”
小丫头想想，觉得有理，便朝乐子期点头，许他把琴放到亟初禾手边。
谁知那人手一扬，便是一串妙音，漾开春水波澜，催着草长莺飞：
“人言灼灼花，我说青青莲。
花开芬芳乱，不及莲心端。
一朵烟波上，出泥而不染。
苦心无需知，留却香人间。”
曲中青莲，似随着丽音袅袅，盛开眼前。听在乐子期耳中，又多了一重感动——高山流水，知音可贵。他果然是最懂自己的。
冷不防，袖子被人扯动，扭头对上小女孩乌溜溜的大眼睛：“他唱的那人是谁？”
乐子期刚要答，亟初禾那边忽然换了曲目，这回不是他自己的杜撰了：
“水是眼波横，
山是眉峰聚。
欲问行人去那边，
眉眼盈盈处。
才始送春归，
又送君归去。
若到江南赶上春，
千万和春住。”
他眉梢一挑，几分调侃：“小丫头，你觉得我歌中是哪一个？”
小女孩看看他，又仰头看看乐子期，然后很肯定的指着后者道：“是小哥哥！”
乐子期依旧笑着，不置可否。
小女孩歪着小脑袋，思索了一会，终于决定先行离开。待走出两步又回头来‘威胁’亟初禾：“你要是敢说出去，我一定不饶你！”
亟初禾饶有兴致的问：“姑娘打算怎么个不饶法？”
小女孩咬了咬嘴唇冥思苦想了好一会，忽然指着乐子期道：“你要是敢说出去，我就再不让你见小哥哥。”
乐子期被她的天真逗的呵呵直笑，亟初禾却绷起了脸。他虽然还不清楚小女孩的身份，但是他绝不会允许这种事发生，有万分之一的可能都不行，于是他很认真的回答，赌誓一样：“我绝不会说出去，否则死无葬身之地。”
小女孩这才放心的离开，丢下一本厚厚的棋谱，上面工工整整写着三个字《三千局》。
不过乐子期并没心思看，他只向床榻上的人问：“你这又是何苦来的？”
亟初禾一脸郑重：“生离死别这种事情，书里写写也就罢了，真落到自己头上，痛也要痛死了。我可不想被活活痛死。”
乐子期终于说不出话来，一双眼，黑白分明，凝视着那说话的人，一瞬不瞬。
亟初禾与他对视片刻，忽然神来一笔，问：“这小丫头是不是那日初容道长‘偶然’遇到的？”
“是。”
“这么肯定？”
乐子期道：“道长是便装而来。”
亟初禾恍悟道：“所以一般人是不可能看穿她的身份，”但他很快又陷入另一个谜题，“那小丫头又是从何得知？”
乐子期不答反问：“亟兄信不信世上有人能上知天文，下通地理，中间晓前后五千年。事无巨细，全在他预料之中？”
亟初禾连一点犹豫都没有就点头：“信。”
乐子期玩笑道：“你知不知道，最容易骗人的就是人了？”他拿方才小丫头的童言无忌来试探。
亟初禾却正襟危坐，答的郑重其事：“你说的我全信，”他认真的看着乐子期，把后者看得赧然，别过头去。
亟初禾止不住笑起来：“你是不是对我施展了释心术？不然我怎会……”
乐子期知道他要说什么，旋即笑道：“真几分，假几分，你若不知我，就白叫了亟初禾。”
听者抚掌大笑，开怀拨琴，琴声悠悠，如春暖花开。
他二人并不知晓，在去往锁匠铺的路上，步云鹰已将昆仑山上财如命一席话，尽数告知顾回蓝：“我私下问过初容道长，我问她什么人可以容颜永驻？”
顾回蓝惑道：“步掌门遇到过这样的人？”
步云鹰道：“自我认识师弟七八年来，他的样子从未改变，实在不能不叫我担忧。”
顾回蓝问：“那道长怎么回答？”
步云鹰叹息：“她大约认为我在说笑，所以只答了我一个字。”
“什么？”
“鬼！”
——第七卷·千般·完——
第八卷：山雨欲来
第一章：魂兮归兮
顾回蓝沉默了，这个字宛若昆仑山堆积在心头未消的积雪，冷的彻骨。他从来无畏鬼神，他知道有样东西远比鬼神恐怖，那便是真相，假如财如命说的统统是真相，亟初禾和乐子期将来势必反目成仇。
朋友之间最怕的不是生离死别，而是这个人就站在你面前，你却不得不要与他背道而驰，甚至挥戈相向。就像忽然醒在地狱永无乡，一片虚无中赫然发现，方才经过的美仑美奂的极乐天，真的就只是经过而已。
物极必反，爱极生恨的道理放之四海而皆准，唯独容不得人们慢慢转圜。流年可以在很久很久之后，把一切磨成灰烬，却无法在命运急转直下时改变分毫。知己和仇人合二为一的时候，该怎么抉择？！顾回蓝扪心自问，倘若有朝一日他和释然也由友变敌，割袍断义，或者干脆拔刀相向，自己一定会是先疯的那个。
同样道理，如果这种恶果发生在亟初禾乐子期身上，他二人又能承受几何？
顾回蓝胸口一窒，几乎不敢想下去，他忽然有种不愿继续探究答案的冲动，尽管理智告诫他不能半途而废，不能前功尽弃，释然就在不远处等，一万个理由在催促，他仍然举步维艰，不愿向前。身边，步云鹰同他一样面色难看，迈不开步子。
然而，他们忘记了，命运的车辙从来不会因为谁的止步而放缓。遥遥的，锁匠铺青黑色的大门徐徐洞开，两个小丫鬟怯生生的往旁边一站，恭恭敬敬的，把正准备打退堂鼓的二人请进后院。刚站定，便有一位老者和蔼可亲的迎出来：“贵客临门，蓬荜生辉，快请进屋上座。”
顾回蓝正要回礼，眼角却窥见步云鹰脸色倏变，肩膀微微颤抖，还未来及问，就见他猛地一把扯掉下巴上伪装用的长须，冲上前去，拳头如猛虎下山，却在老者的注视下，硬生生刹在距离他鼻梁之上不足半寸的位置。老者眼睛都不眨，始终凝视着他。很快，步云鹰就不止是拳头打不下去，他目眦尽裂，全身僵硬，手脚半点动弹不得，甚至连真气也一并凝住，唯剩嘴巴尚且能说话：“是你！居然是你！”
老者笑眯眯：“不错，正是老夫。”
步云鹰恨到咬牙切齿：“你居然诈死！”
老者竟没有否认：“老夫还没赢你七巧殿，当然要活得好好的。”
步云鹰怒火中烧：“我早该料到的，锁匠铺不是出自我七巧殿之手，却有师父的手艺在，普天之下，除了你，还能有谁办到。坑蒙拐骗，或者模仿一二成，只要你想，你总能弄到我师父的东西。”
老者应道：“唯有如此才能引你们上钩。”
“为什么？”这回问的是顾回蓝。他最关心的是早前那个莫名出现在锁匠铺里的，本属于释然的平安符。
老者淡淡回他一瞥，接着看向步云鹰，似乎后者才是他的目标：“妙算老东西也真沉得住气，到现在还不现身。难道真舍得牺牲他的宝贝徒弟？”
顾回蓝听得一愣，原来这人的目的是造锁匠铺引出妙算老人吴一漏，他……心思转瞬，电光火石，一个名字闪过脑海，大惊之下，脱口而出道：“你是心想事成如意张，张老前辈？”
老者这才正眼瞧他，和蔼笑容掩不住眸中轻世傲物：“顾回蓝？好，还不算太笨。”
“张老前辈可曾在铺子里见过什么人？”顾回蓝顾不得细想老者的夸奖是真心还是调侃，赶紧问释然的事。
“铺子里生意兴隆，人来人往不是再普通不过的事吗？”老者忽然拂袖，在步云鹰眼前摆过，后者才解了定身法似的，颓然倒地，喘息甫定。
顾回蓝扶起他，续问：“我是说……两年内，”他犹豫片刻，终是觉得机会不容错过，“老前辈可曾见过江南皇甫家的人？”
老者颇有兴味的看看他，又看看步云鹰，不知想到什么，大方点头道：“当然见过。”
不啻春鼓，喜从天降！
顾回蓝的心差点就要跃出喉咙去，声音也跟着颤抖：“晚辈斗胆……请前辈告知此人的下落。”
老者偏又小气起来，算计道：“有得必有失，你拿什么消息来换？”他的问题抛向顾回蓝，眼睛却望着步云鹰，意思再明显不过。
步云鹰更生气了，堂堂男儿汉怎能轻易就范？尤其这人还是师父的宿敌。但鉴于方才瞳术厉害，他不便现在发作，只好别过头去，看向旁处。
顾回蓝见状，道了声得罪，说出了妙算老人仙逝的事。他太渴求得到释然的消息。
这回轮到老者大惊失色：“他，他竟真的死了？”
这句话问的古怪，顾回蓝和步云鹰对视一眼，二人有了同样的疑问：“张老前辈早已知晓？”
如意张还沉浸在刚刚的震惊中，浑然不理：“不，不可能，不可能的……定是你们这些毛头小子诓骗老夫！”
步云鹰愤然：“我七巧殿虽称不上名门大派，但也不屑于做东诳西骗的龌龊事，你不要信口雌黄！”
如意张看看他，神情古怪：“那设计杀他之人呢？”
“清理门户，葬身昆仑。”
“哈哈哈哈哈！！！”如意张忽然仰天狂笑，笑声令人万分惊悚，“果然是毛头小子，编谎都不会编圆，以为死无对证就能哄骗我？当老夫这许多年是白活了吗？”他袖子一甩，眼中狠戾骤现，“实——在——该——罚！”
顾回蓝只觉手上一沉，步云鹰又瘫坐回地上，面色惨白，身子僵硬，一动不能动。自己则被如意张钳住了另一条胳膊。
如意张脸色铁青：“为什么？你为什么不受瞳术控制？”
顾回蓝像条鱼似的，轻轻一滑，就溜出对方的禁锢：“还望张老前辈不吝赐教。”他就是死，也要问到释然的消息！
如意张冷冷的笑：“纵然你无惧瞳术，也不表示老夫处于劣势……”他话未竟，脖子上已经多了一道冰凉光亮，余下的话被迫强咽回去，不过，如意张依然镇定，“顾回蓝，你真是好样的，既然知道老夫的身份，还敢威胁老夫？你当真不要命了吗？”
顾回蓝口头说不敢，手中剑却逼得更紧。
如意张依旧不慌不忙：“老夫如果死在顾大侠手上，老夫的徒弟是一定会为老夫报仇的。”他不是乐子期，初次相逢，并不知道顾回蓝的剑是从不为杀人而出鞘。
顾回蓝目光如炬：“即便乐子期不为老前辈报仇，相信老前辈化成厉鬼，也不会放过我。但这些都是后话，前辈现在操心是不是早了点？”
如意张鄙视的斜他一眼：“能让老夫妥协的人，还未出生呢，”说着，忽又笑起，“妙算老东西都做不到，你又算是个什么玩意儿？”
顾回蓝完全不为所动，他的眼睛里深邃如海，反反复复关切、追问的只有释然的下落，如意张的羞辱、谩骂、蔑视、激将种种种种，放到他身上，就像石头打在棉花里，没有任何效用。
至此，如意张方才明白，他之所以无惧瞳术，并非因为瞳术失灵，而是因为他太执着。过分的执着像坚固的城墙，将他的心完全禁锢和保护起来，除非利用他所关注的消息去叩门，否则绝难打开他的心锁。如意张冷笑，心锁十九重又怎样，那并不代表自己对他毫无办法。