瞳色蓦然转深，如意张越过顾回蓝看向他身后。顾回蓝刚觉异样，一阵风已经自背后扑过来，有什么朝着自己耳朵边纵劈而落。顾回蓝轻功绝顶，不待他砍到，身子一转，早巧妙的绕开来人的偷袭，但也因此松开了对如意张的胁迫。只听后者得意洋洋道：“久仰顾大侠威名，初次见面，这小小礼物便替老夫表表心意吧。”
他手一背，竟兀自悠然的回去堂屋，再不理会其它。顾回蓝自然要追上去，哪知，刚走两步，身后的威胁又一次杀到，这回他可看得清清楚楚。那鬼头刀虎虎生风，三番五次的纠缠上来，使刀的人却没有这般潇洒，只见他紧咬牙关，额上青筋暴露，似在不断和什么人争夺自己的身体，但手脚早已背叛，不断自己发力，递出杀招，一刀一刀，刀刀砍向顾回蓝的要害，索命。顾回蓝不愿伤他，只能收起剑，左躲右闪，用六根手指和轻功与他相斗，不期然听见对方低声的哀求。
那七个字简直是从牙缝里艰难的挤出来，那步云鹰道：“请……顾大侠……杀了我。”
不能替师父赢敌，却还要被人控制，这等屈辱，等于要了他的命。赔上的不止是他的颜面，还有七巧殿的尊严。身为掌门他怎能容许这种事发生？他宁愿为玉碎、不瓦全，求死在顾回蓝剑下。顾回蓝却不肯答应，身子一滑，终是偷了空隙点中他穴道。想着把人扛回去交给乐子期，施行解救时，猝不及防被步云鹰一把推开，鬼头刀再次劈面而来——瞳术控制下，他竟能不受穴道约束！
这下突变，叫顾回蓝彻底傻了，眼看那玄石刀就要落在头顶，浑然不知躲闪！
即将血溅当场！
说时迟那时快，一只手忽然出现，只远远的摆了一摆，步云鹰的刀势便生生刹在中途，整个身子恢复初始的僵硬，满脸的水渍不知是汗还是泪。
那只手的主人依旧笑的和蔼可亲：“顾大侠可还喜欢这礼物？”
“你，你到底要干什么？”顾回蓝妥协了，不再追查释然的消息，反而去问对方的意图。他知道，这人将他们留于此地，绝不止戏弄那么简单。
如意张满意的点点头：“顾回蓝果然不太笨，”他轻轻松松的捋须，“其实，老夫无非是想请二位听段故事，哦，顾大侠不必激动，这故事无关皇甫家，而是关于老夫那不成器的徒儿，和……”他朝姿势扭曲的步云鹰不屑的投过一瞥，续道：“和你那个三师弟。”
他的笑容愈发诡谲，叫顾回蓝忍不住打了个寒噤：“事情追溯到大约九年前，老夫和妙算老头在昆仑山顶约战，无意中捡回两具冻尸……”
一字一句，他讲的流畅。
一句一字，顾回蓝和步云鹰听得是毛骨悚然，冷汗涔涔，拼命压抑才没有冲过去，才没有不顾一切的堵住如意张的嘴巴，或者干脆塞上自己的耳朵。那是怎样的故事？！为什么和财如命当日说过的，如此雷同？为什么世间越残酷越残忍的，越靠近真相的存在？为什么要告诉他俩，两个堪称无辜的旁观者？
所有骗人骗己、掩耳盗铃的法子，终究是失了效用，事实上没有什么能挡住，那件最可怖的事的脚步！它狰狞狂笑，正顺流急下，飞驰而来！
山雨欲来风满楼。
试问谁能逆天行？
第二章：力保
顾回蓝和步云鹰魂不守舍，眼神涣散的回到客栈时，正是酉戌更替，乐子期和亟初禾在挑灯下棋。说是下棋，其实是乐子期一个人在手谈，一手执子，一手翻着本厚厚的棋谱，上面写着古怪的名字——《三千局》。亟初禾则观棋，忽而击节赞叹，忽而扼腕叹息，忽而闷声不语，忽而喜形于色。表情难得一见的千变万化。顾回蓝和步云鹰却没心思探究，他们还沉浸在方才如意张的要挟中：“老夫要的很简单，就是顽童都能做到。老夫也跟二位保证，只要你们将这段悉数告知他们，老夫立刻说出皇甫家人的下落。绝不食言！”
“师父？”乐子期率先发现二人脸色不对，关切的问他们是否出了什么事。
顾回蓝下意识的应道：“无事。”说出口自己都觉得欲盖弥彰。
乐子期何等聪慧，察言观色，没有再问。倒是亟初禾递上一物：“顾大侠、师兄你们且放下心，明日便可有娴静门的消息。”
步云鹰接过一看，原来是封请帖，说是武林三大门派齐聚徽州，特邀瞳门参加。财如命死在昆仑山，如意张更是两年前就发了丧，现在邀请瞳门，说白了就是邀请通天妖狐乐子期。顾回蓝一心二用，思维不及以往敏捷，看到这东西一时反应不来，讷讷的问：“这是什么意思？”
亟初禾奇怪的瞄他一眼：“娴静门的细作多如牛毛，嫁祸于人的把戏用来再方便不过。想来，定是上回没用够，这次又拿什么事栽赃陷害。”
顾回蓝还是怔怔的：“那去还是不去？”
亟初禾翻了个白眼，心道之前那句守株待兔不知是谁说的。
乐子期则不介意道：“要去。上次我们输在措手不及，这回正是反败为胜的好机会。”
步云鹰问：“对方有多少人？”
亟初禾道：“说是三大门派，估计不会比昆仑山上阵势小到哪里去。”
一提到昆仑山，步云鹰脸色更加难看，身子都抑制不住的微微晃动：“那，那……早些歇着吧。”他一拽顾回蓝，二人默契的忽略了另外两个人的嘘寒问暖，径直回房。虽未约定，但二人格外一致的选择隐瞒，哪怕丢了英雄气魄，哪怕像鸵鸟一样埋颈在沙堆里，也要不惜一切代价的隐瞒。
不可说，若释然知道自己卑鄙到这样换取消息，定然不喜。
不可说，若师父知道自己如此屈服于如意张，定然恼怒。
尺蠖之屈，以求信；龙蛇之蛰，以存身。大丈夫能屈能伸，无愧良心。何况是保护亲如手足的徒儿和兄弟。顾回蓝将剑又擦拭一遍，收回腰间，打开窗子，不知不觉，天色微熹。
再见步云鹰，发现他亦是两只黑眼圈，不过精神倒比昨日回来时还好。相视一笑，二人都明白了对方的抉择。伸掌一击，大大方方——多谢朋友同我意，多谢助我护私心。自此以后，这件事便烂到肚子里，绝不叫那俩个知晓。
徽州城外十里有一处古镜湖，因为在环山怀抱，少有风侵，湖面平整如镜，曦光初融时，便有一层水雾淡淡的笼罩在湖面之上，画卷一般美不胜收。这连鸟雀都不忍心打扰的景致韵味，却被一帮不速之客，不知好歹的冲撞开。为首那人是个大和尚，暗红色的袈裟，黄铜色的禅杖，鹤发童颜，双目炯然。他大约是个直爽的人，一来便开门见山：“请乐施主归还我少林典籍《易筋经》。”
他身侧一人，道士装扮，黑髯白眉，身后负三尺青锋，手中捧两仪轮盘：“我辈亦不是不讲道理之人，只要乐少侠归还我派紫青双剑，此事便一笔勾销，武当绝不追究。”
乐子期还未说话，不远处传来一个洪亮的声音，道：“不行不行，你们的东西要还，我丐帮的东西也要还，还与不还的区别就在于……”来人红光满面，体形胖大，却衣衫褴褛，浑身脏臭，左手是带豁口的碗，右手竖根长棍，腰间别了九个袋子，脚下一双破烂不堪的鞋，“是否留你全尸。”
他丝毫不在意他的话是不是让别人不快，只管自顾自的说：“一百年来，敢偷打狗棒的，你小子可是头一个。就冲你这胆气，老子做主，全你个遗愿。你打算怎么个死法？”
乐子期客客气气的一笑：“我从未拿过诸位的东西，怎么还？”
乞丐眉毛一竖，凶神恶煞：“刚说你小子有胆，这么快就当缩头乌龟了？也罢，那老子便送你个死法。”手中长棍一指，不由分说就迎头敲下。谁知还没到跟前，眼前白光一闪，棍子已短了一截。乞丐愣了愣，却也不恼，笑哈哈道：“白骨刀果然好兵刃。让老子多见识几回如何？”他把长棍调转，用下半截对上亟初禾。
与上半截不同的是，这丐帮长老的棍子下半截是乌铁制的，别说白骨刀，恐怕七巧殿的冶炼炉都奈何不了它。亟初禾自然看得清楚。也不急着先下手为强，反而往后退一小步，站回乐子期身侧，那里是观察三大门派最有利的位置，可以将他们的小动作一一收入眼底，可以以不变应万变。
对面乞丐哄然大笑：“莫非白骨刀魔是个娘们，一步也离不开你家小相公？！”
这话难听至极，亟初禾却只冷冷的白他一眼，道：“若是花木兰活到今天，九袋长老未必就是她的对手。”意思是，你连娘们都不如。
乞丐长老的眼珠子一凸：“小子你果然活腻味了？！”长棍一指，棍影重重，排山倒海，呼啸而来。他来势汹汹，势在一击击中，不想那亟初禾不慌不忙，将白骨刀慢悠悠的抽出，自下而上划了一下，便卸去了乞丐十足真气，定睛一看，手中棍子已被纵劈两半。仿佛是台风眼中探囊取物，看似轻松，实则要胆大心细，手法利落，一个毫厘的偏差便会导致谬之千里的重伤。
乞丐长老看得尤其分明，亟初禾刚刚那一下，不仅仅是巧夺天工，更是游刃有余。就像有人舞蹈，要撵着拍子跑，有人则和着曲子走，还有人天生便是一支舞，怎样迈步都是节拍，而且余韵悠长。
亟初禾属于末一种，他的身手是从骨子里带来的。
可，谁愿意，眼睁睁的，在众人面前出丑，叫丐帮长老恼羞成怒，索性一把丢了长棍，双手一摆，拉开降龙十八掌的架势。气沉丹田，正要开打，忽听一个很好听的声音流过耳边：“敢问贵派打狗棒是几月几日丢的？”
丐帮长老寻声望去，那乐子期熨帖笔直的站着，没半点戏谑意味：“哼，你偷的东西，刚三个月便忘干净了吗？”
那边少林和武当也说，通天妖狐是三月前做的梁上君子。顾回蓝听了都皱眉头，心道少林在嵩山，武当在太和山，单是这两个门派就相距三百多里，山高万仞，看守重重，加上丐帮，不会武功的乐子期要如何马不停蹄才能一同窃取？
乐子期却不这样揭穿，他只说三月前自己远在昆仑山脉，没有进入中原。
那三大门派当然不信，道那通天妖狐巧言善辩，最得意搬弄是非，混淆视听。乞丐长老脾气最糟：“休要糊弄咱们，谁知道你三个月前人在哪里，你上下嘴唇一碰，便道黑白分明，当旁人都是木头做的吗？”
亟初禾插话：“我能证明。”
丐帮长老哈哈大笑，回头对身后一众弟子调侃道：“我就说白骨刀魔是个娘们，你们还不信？三个月前就和他小相公搞在一起了，不，那句话怎么讲？夫唱妇随……”他话没说完，已有人站在他身侧，狠狠甩了他一个大耳光，但紧跟着，又一溜烟不见了踪影。这长老名为长老，其实充其量才四十几岁，火气还很大，这一下简直叫他暴跳如雷：“顾回蓝！有本事你别跑！”
他正要窜过去算账，那大和尚发话了：“请九袋长老稍安毋躁，要回三宝是正事。”
道长也从旁打圆场，叫丐帮等见到打狗棒完好无损再计较其他。言下之意，分明就是一旦拿回东西，绝不再插手他和乐子期等人的是非：“生死由命，富贵在天。乐少侠拿了那些东西，换些金银也是情有可原的事，我武当虽然清贫，但敝帚自珍，愿出十倍价钱赎回双剑，绝不叫乐少侠空手而归。你看如何？”
乐子期当然拿不出什么，不过他有意问问细节，好替他们寻到真正的窃贼。正要多问，那大和尚忽然把禅杖一杵，威严喝道：“老衲等苦口婆心，好意相劝，乐少侠怎地还是执迷不悟？执着是魔，乐少侠你该随老衲回少林清修一段，于你今后必有裨益。”
他说着，已经走过来，空着的手不知怎么一晃，就轻轻巧巧越过亟初禾的白骨刀，擒住了乐子期。亟初禾等三人大惊失色，心知遇到高手，刚要群起攻之，一个伶俐的身影已经挡在了大和尚面前，嬉笑连连：“大师多日不见，身子愈发硬朗了，”他指指和尚捏住乐子期胳膊的大手，说道，“若是练武寻不到对手，来我店里便好，何苦跟个全无武功的人计较？你是知道的，咱们逍遥店店大人多，各种打手应有尽有，刀枪棍棒，钩叉剑戟，十八般武艺，只要大师说的出，咱们就定让大师满意。”
他絮絮叨叨一大堆，说的整日念经的和尚都蹙眉：“久闻逍遥店主是被通天妖狐所害，怎地你这小二不为你店主报仇，反而一再阻我？难道你想亲自杀他，报仇雪恨？”
来的正是逍遥店店小二：“大师记得没错，我逍遥店主确实因妖狐丧命，”他手往身后一挥，呼啦啦站出上百人，为首的正是逍遥店的石话石先生，“不过我们不是来报仇雪恨的。”
“哦？”
“我们，是来为瞳门乐少侠作保的。”小二收了笑脸，难得一见的严肃庄重。
大和尚显然没听明白：“你说什么？”
小二还未应答，远远的，又传来一个声音，嗡如钟鼓：“我崆峒派也愿为瞳门乐少侠作保！”
丐帮长老第一个反应过来：“你们作的什么保？又凭什么保？”
崆峒派赵掌门最是干脆，还未开口，先生生拽断自己三根长须：“自然是以命保命。如若不能，誓同此须！”
第三章：侠在心不在武
他双眼细长，慈眉善目，此刻却有股威慑力度，散发出来：“请圆方大师放人！”
大和尚一边看他，一边仍拖拽着乐子期，并无妥协的意思。
赵掌门见状把手一挥，身后便有一浪高过一浪的声音自四面八方，铺天盖地而来：“我青龙会愿保瞳门乐少侠！”“我峨嵋派愿保瞳门乐少侠……”
乞丐长老冷笑：“通天妖狐好手段，居然哄骗的崆峒派死心塌地，联合多派来保他。”
赵掌门摇头：“九袋长老错了，我崆峒哪有如此大的面子，大家都是心甘情愿来保全的。”他手再一落，那些隐隐显现在云雾中的声音，便化成了人头攒动，层层叠叠，将个小小古镜湖围的水泄不通。相较之下，三大门派几百号的人，显得少的可怜。
武当道长知道不能再凭人多取胜，转而开导说：“通天妖狐最善妖言惑众，诸位万万不可被他蒙骗。他偷我等三宝是事实……”
没等他说完，已有人不客气的吆喝道：“证据呢？”
“我派弟子亲眼所见，断不会有假。”道长说完，不想引来哄堂大笑，逍遥店崆峒青龙和峨嵋派的人，前仰后合的，差点笑破肚皮。
饶是道长再好的修养，被这许多人当面取笑，也要恼怒。一步跨到大和尚面前，拔剑就横上乐子期的咽喉：“总之，今日贫道等必须要带走这无耻小贼！”
小二怒道：“把你的嘴巴放干净点，侠在心不在武，我们称他乐少侠，他自然就承的起。你多大年纪，张口闭嘴的骂人，子虚乌有的冤枉，你还修的什么道？你连人都不配当。”
道长心火更旺：“贫道纵使修为再不够，也轮不到你个竖子来指点。我今日一定要回三宝，你能奈我何？！”
小二还要理论，被身边石话石先生一把拦住：“莫急，莫急，”他示意众人安静，一人独上前去，向那拔剑之人言道，“是我等失礼了，请太虚道长稍安毋躁，给个说话的机会，可好？”