乐子期丢了斩蛇用的黑色匕首，利索的掏出亟初禾当初赠送的那把，抵在自己胸口，一点一点的刺进肌肤，直到鲜红的血花，渗出白衣，逐渐怒放。
亟初禾竟不拦阻，只深深的看定他：“不怕……出师未捷身先死吗？”
乐子期摇头，答的坚定而有力：“事与人，总有先后之别。”
亟初禾听了，笑的像个孩子。
乐子期看他笑，便随着笑，心口那柄锋利的匕首迟缓而坚决的继续刺进！
亟初禾的言语已开始模糊：“还以为……你对谁……都好。”
乐子期眼角潮湿，笑容不改：“不一样的，从来，都不一样。”他不知道这句话亟初禾还能不能听到，但他还是讲出来，掷地有声。
步云鹰和胡世侧过脸去，已不敢再看。其他人，五毒教教主和策士则目瞪口呆，远处打坐的老妪也睁开眼来，不可思议的望着这一切。莫非世上传闻的生死相许，确有其事？莫非戏文说的休戚与共，真的可以一辈子？明明只是口碑相传的东西，明明没有人亲见过，明明……老妪看着弥留之际还在拼尽全力微笑的亟初禾，看看忍受着剜心之痛用利器一点一点捧上性命的乐子期，蓦然心中大恸。
——第八卷·山雨欲来·完——
第九卷：顽皮
第一章：以毒攻毒
乐子期看他笑，便随着笑，心口那柄锋利的匕首迟缓而坚决的继续刺进！
亟初禾的言语已开始模糊：“还以为……你对谁……都好。”
乐子期眼角潮湿，笑容不改：“不一样的，从来，都不一样。”他不知道这句话亟初禾还能不能听到，但他还是讲出来，掷地有声。
步云鹰和胡世侧过脸去，已不敢再看。其他人，五毒教教主和策士则目瞪口呆，远处打坐的老妪也睁开眼来，不可思议的望着这一切。莫非世上传闻的生死相许，确有其事？莫非戏文说的休戚与共，真的可以一辈子？明明只是口碑相传的东西，明明没有人亲见过，明明……老妪看着弥留之际还在拼尽全力微笑的亟初禾，看看忍受着剜心之痛用利器一点一点捧上性命的乐子期，蓦然心中大恸。
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神猫说：“你要好好活。”
鼠妖说：“你凭什么替我做主张？”
亟初禾说：“生离死别这种事情，书里写写也就罢了，真落到自己头上，痛也要痛死了。我可不想被活活痛死。”
乐子期说：“将心比心，我若是丢了最好的朋友，别说一声劝，只怕连半个字都听不进去。”
幽幽古镜湖畔，湖水澄澈，阳光纯净，照耀在最纯粹的两个人身上，宛若神话。
那人白衣染血，魂魄将离。
那人目光清冽，温柔不改。
他们彼此凝望，仿佛已千年万载，又好像只得这一日。
千年万载的久；此时此刻的浓。
一个甘愿牺牲自我，也不要对方受人胁迫；一个宁肯赠命共死，也不舍那人奈何桥上孤独行。
他们甚至不知道前尘旧事埋伏着怎样的狰狞，他们甚至不知道明朝未来伺候着怎样的恐怖。他们一无所有，就连不约而同要的现在，眼看也快到尽头。
可是啊，只要是随你去，万劫不复又怎样？纵然那生死轮回，转世来生，仅仅是人们美好的幻想，也不要紧。纵然是魂魄离散，灰飞烟灭，这条性命覆水难收，也不要紧。
只要是别留我一人在没有你的天地间，便足够。
足够到，心无所憾，别无所求。
老妪目不转睛的看着，看也看不懂——他们竟不怕，不怕那个过分宁静的世界到来，不怕尘归尘土归土，不怕根本没有鬼神奈何，不怕水入大海，黄土一掊，身后空荡荡——不知不觉忆起了幼年时，住在邻家的寡妇。年纪轻轻，守着偌大的空房，总睡不着觉，不得已一到晚上，就将扑满里的铜板撒满地，一直捡一直捡，直到天亮，直到她老死，直到她再也不必煎熬在无垠寂寞中，直到所有一切戛然而止。
她总爱哼的那首歌谣是什么来着？
是什么来着？
“一世无贪求，原来未遇君。
一世未停留，原来君早行。
一世在空空如也里，一世过，过与不过一样子。
一世望魂归故乡里，待重逢，问君是否一样子。”
问君是否一样子……
是否和我一样子……
一样子……
生无可恋。
情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生。生而不可与死，死而不可复生者，皆非情之至也。老妪又闭上了眼，她忽然好羡慕这一对年轻人。
天地偌大，不及一心。仓皇岁月，莫若一刻。
曾经一粟沧海弃，
千秋万代漠别离；
清风舞袖和生死，
我与君魄共知己。
一只手，好像是来自极乐天，抓过被乐子期斩断的八条蛇，挤出残存的血液，尽数灌进亟初禾的嘴巴。然后捏动他的喉结，逼迫他全部吞下。乐子期惊喜的望着手的主人：“师父！”他险些忘记了，当初的顾回蓝为给释然治病走南闯北，早对各种灵药烂熟于心，别说一般的大夫，就是开药店的老板，都不及他知道的多。
顾回蓝伸手帮他点穴止血，又拍了拍他的肩膀，叫他别急，以毒攻毒的法子行不行得通已经不要紧，这九蛇尊至毒的体内藏的灵药之血，对付同宗同源的五毒教毒物，最合适不过，甚至比蓝玉蟾起效还快。再挑眉去看五毒教教主，顾回蓝的话颇有深意：“别人我不知，但教主肯定懂得此法。”
女人的俏脸已经完全垮下来：“顾回蓝，谁叫你多管闲事？！”
顾回蓝可没有空跟她吵，仔细在亟初禾的腰上摸索，准确的拎出最后一条蛇，同样斩断、挤血、灌下，再将他小心翼翼的放正，伸手接替筋疲力竭的步云鹰，源源不断的把自己的真气输入。乐子期则蓦地站起，将其他人挡在身后，白衣红痕，肃杀凛冽，俨然的保护之态。
五毒教教主仅仅是不慎与他对视了一眼，便面如土色，无力的瘫坐在地上。策士刚要去扶，忽见她嚎啕大哭，满脸恐惧的跃起，头也不回的直冲古镜湖，欺身扑进。之后，再没有浮出水面。
波澜散尽，无风无浪。古镜湖幽幽，平静如昔。仿佛什么事都没有发生过。
死亡以最寂静的姿态，傲然睥睨卑微人世。
策士慌了手脚，不是因为美女坠湖，而是因为他的脚正不由自主的朝着湖面跑去，像极了五毒教教主生前最后的一举一动。他拼命扭头求饶。可乐子期脸上的狠戾，吓得他差点说不出话来。他知道自己难逃一劫，他千不该万不该，怂恿五毒教主伤了亟初禾，触犯乐子期的逆鳞，聪明反被聪明误的搭命。可事到如今，懊悔已全然无用，他只剩了力气大声呼喝，向老妪求救。哪知老妪只是漠然的望着他，没有任何行动。
他的眼泪鼻涕已经糊在脸上，极度的恐惧给予了他最后自我拯救的力量：“乐子期，我全告诉你！我全说！！”
乐子期的话马上就像天籁一样飘进耳朵：“回来。”
策士好容易又找回自己的腿，向后一拔，坐倒在地，冷汗湿透衣襟。好险，他的一只鞋，已经踏进古镜湖，差点就步入那个见死不救的五毒教教主的后尘。急忙往回爬，手脚并用，好容易爬到距离众人两丈的地方，看到乐子期面无表情的脸，又不敢再向前：“当年……”他偷眼瞄了瞄专心运功的顾回蓝，声音故意压低了些，“当年皇甫大公子请的，教顾回蓝剑术的那一位姓李的剑客，其实，就是出
自我娴静门。”
乐子期冷冷的看他，声色不动，教人因猜不出他心思更加惶恐，策士无奈的低下头，继续交待：“他的任务就是帮助顾回蓝成为最好的剑客，好破坏白头翁的计划。”
乐子期仍旧只是高深莫测的盯住他，一言不发。策士的汗都滴下来，他能不能活，全看他掌握的这些秘密，够不够换一条命：“我们门主是识得白头翁的，也就是皇甫老爷。她帮助顾回蓝习剑，主要是为将来埋下伏笔……”
当年事，从来不能当年毕。
秘密，像是沉睡古镜湖底的石头，忽然有天水干日晒，暴露了根基，却丑陋的叫人看不下去。
策士知道的并不全面，讲起来磕磕巴巴，并不顺畅。但他还是尽力的去讲，否则明年今天一定是他的祭日：“只要，能够忠诚侍奉教主二十年，就可以换得她长生不老的法子，如果为门主效忠而死，这份恩赐就可以传到子孙身上，加上门主所赐的财富，必定后福无穷。”策士是自私的，他首先想到的不是后代子孙，而是自己的小命。他这辈子还没活够。可是，直到他说出了全部，乐子期那厢还是岿然不动。
策士心又一次慌起来，莫非这些秘密还不够？无奈，偷眼去看远处打坐的老妪，难得老妪睁开眼，也正看他：“行了，你去吧。剩下的，我来说。”
策士难以置信的呆了一会，好容易缓过神，看了看乐子期，发现他并没有阻止的意思，忙连滚带爬的逃离，完全没听见老妪后面的那一句：“这回来的都是死士，如果有活着回去的，必是对门主不忠者，自有我娴静门门规处置，就不劳乐少侠费心了。”
乐子期还是冷冷的，缄口不语。
老妪道：“想不到我老婆子有生之年，还能亲眼见到，真正的以毒攻毒——用最歹毒的功夫对付最狠毒的女人，瞳术果然名不虚传，看起来老婆子我事先坐的远，是有好处的。不过，这么高深的功夫自然是不能白看的，老婆子我回报乐少侠一个故事如何呀？那，可不光是和顾大侠有关。”她絮絮叨叨，也不管乐子期有没有反应，兀自继续说下去。
时光，逆流到，许多年前。
第二章：陈年旧事
“你是咱们一家人的希望和庇佑。不是娘娘身承圣宠，咱们家是无论如何也得不来今日荣华富贵门第光耀的。就冲你为家族这份功劳，为父答应你，必定为娘娘谋一条最好的出路，一定可以使你一直在皇帝心尖上，不管后来多少佳丽，不管再过多少日子，都没人能动摇你的地位。”
女人眼睛一亮：“父亲说的可是真的？女儿真的可以一世承宠，无人能敌？”
鬓发微霜、清瘦矍铄的官员点了点头：“你只要按照计划，继续喝茶。不出七日，便会荣耀加身，贵为皇贵妃。并且，在皇上心中独一无二，即使皇后，即使云妃，都不能动你半分毫。”
女人欣喜非常，那张病容憔悴的脸，忽然间容光焕发，好似窗外杜鹃开到最绚烂之时：“女儿谨遵父亲之命。”
七日后，女人却到了弥留之际，奄奄一息中，她强撑着一口气，等到了那人：“父亲……为什么会……这样？我觉得……我快要死了。”
“皇帝已经下朝，正在往这里赶，娘娘做的很好。他现在第一个在意的，第一重愧疚的，没有别人……”
帘子后的女人困惑无力的微睁着眼，似乎拼尽全力不肯闭上：“不对……不对，父亲……你说过，那茶……只会令我看起来虚弱，最多……最多是小病……不会死……可为什么我……现在……我好难过……父亲救我……”
红袍的官员微微抬头，看了看父女之间青翠如山的纱帘，面无表情，此时不比前几日，因为辰妃病重，帘子后面伺候的几位侍女是无论如何遣不走的。所以他说话，不得不处处谨慎，纵然知道女儿强撑一口气是为了等什么答案，他仍然是百般禁忌，不肯泄露一字，更何况，真相常常残酷，不知道反而会坦然。打定主意，便只有干巴巴的四个字奉上：“娘娘多虑。”
话音刚落，帘子后面就传来一声尖叫，几个侍女手忙脚乱的唤太医，叫太监，当然更多的，是哭喊、呼唤突然间就断了气的辰妃——她大睁着眼，直勾勾盯着帘子，死也不能瞑目。为什么？为什么？到底她为什么会死？
当初，她才十六，就被送进宫来，一步一步走到现在，好不容易成了皇帝最宠爱的辰妃，还幸运的生上龙裔。儿子生下不多久，皇帝视若珍宝，日夜捧在怀中，不料一觉睡熟过去，再醒来，自己宽袍大袖早不慎捂死了襁褓中的婴孩。为此，皇帝对她愧疚不已。
然而，纵然是心怀愧疚，皇帝也不再留宿她宫中。她不得已，才去求父亲，才会轻信父亲的话，才会喝家里送来的茶。父亲说，那茶是慢毒，令她体虚乏力，小病不断。皇上必定因此更怜她。父亲的确料事如神。自她病后，三个月来，皇帝确实连皇后处也不曾驾临，只往她宫里跑，一夜又一夜的守着。偶尔还因此龙威震怒，发落了几个诊不出原委的太医。她因此着实窃喜过一阵。故而父亲让她继续喝茶时，她毫不怀疑。
可是，为什么，这一次，七天她便病入膏肓，根本没有如父亲说的，被封什么皇贵妃。难道是父亲骗她？又为什么骗她？她可是全家荣辱所系，没有了她在后宫，整个家族就会在朝夕之间衰败，即便父亲已经官至户部左侍郎。
窗外大雨瓢泼，雷声滚滚，连皇帝都以为是上天在为他痛失爱妃而恸哭。愧疚加上心疼，几乎使他立刻就封了辰妃为皇贵妃，赐予她一切能及的哀荣。新任的户部左侍郎适时跪在地上，颤巍巍的拜别九五之尊，说自己年老，受不起老年丧女失孙的至痛，心力憔悴，苦不堪言，但求能即刻辞官返乡，苟延残喘，了却此生。皇帝当然答应，他甚至赐了一座山给岳丈养老。
只是，他料想不到的，芳魂不宁的辰妃更料想不到，这次的茶确实是加了分量的，他的岳丈，她的生父，是打定了主意，要取女儿的性命。
说到此处，老妪颇有深意的停了一会：“乐少侠可知那侍郎的姓氏？”
乐子期脸色不豫，他已经猜到老妪的意图。暗中给胡世递了个眼色，后者忙伸手掩住了顾回蓝的耳朵。
老妪假装不知，继续罗嗦：“他姓张，”她又顿了片刻，“乐少侠虽然擅用瞳术，却不是歹毒心肠，这个姓张的侍郎可不一样，他谋害自己的女儿，全是因为他的女儿辰妃失去了孩子，在后宫争斗中，没了胜算。与其坐等她人老珠黄，被皇帝厌弃，倒不如让辰妃因此而亡，皇帝怜悯愧疚之下，自会厚待她的家人。这招以退为进，用的极妙，使得后来独宠的云妃和盛极一时的皇甫家都没有办法，再找他麻烦。”
“虎毒尚不食子，有人竟比虎还毒，这张侍郎知道皇甫家老爷明里不能怎样他，暗地里一定会有行动。所以他散尽家财，培养了一批杀手，长年累月的守着昆仑山冰瓣雪莲，美其名曰是看护，其实呢？”老妪语气愈发古怪，“其实他想的是，要对付白头翁，就得打蛇打七寸，捉住他的要害才行。而白头翁的唯一要害，无非是他那个苦心经营多年的，长命百岁的灵药计划。这计划的关键，就在于那朵独一无二的冰瓣雪莲。有它在手，制约白头翁简直易如反掌……”
步云鹰听了都吓一跳，心道，还好提前堵住了顾回蓝的耳，否则这一句还不得叫他气息大乱，立毙当场吗？不，此时关键，若出差错，很可能会连带着他的三师弟，一起殒命。
乐子期知道再不阻拦，她必定说的更加过分，当机立断，绝地反击：“白头翁不会坐以待毙，就像现在的我一样。”