他难得一见的咄咄逼人，气势悍然：“老人家，以你的年纪，在娴静门服侍怕有许多年了吧？有没有见过哪一位幸运，在门中活过二十年的？”
老妪一愣。
“你方才说，这回来的都是死士，没有人能活着回去，那么你呢？”乐子期不笑的时候，凌厉如罡风，“你或者会忘，但你们门主一定把你算在其中。应该说，她比任何人都记得清楚，关于你服侍的年头。”
老妪满脸的褶皱都要绷平。
乐子期的言语胜过世间最锋利的宝剑，毫不留情的割开了她内心深处最大的恐慌，对死亡的恐慌：“没有人能够超过二十年，娴静门所谓的长生不老，不过是哄人效忠的诱饵，绝不可能真正实现。”
老妪努力沉住气：“哼，你不要信口开河，你没见过我们门主，她便是长生不老的活例……”
乐子期根本不容她讲完，劈头盖脸，紧跟着又是一通逼问：“她长生不老，就一定会告诉别人吗？易位相处，若老人家你在门主之位，有独一无二的青春之法，你舍不舍得告诉别人？”
“有何不可？”老妪还要辩解。
“真的可以吗？”乐子期的话愈发犀利，一字一句，割断心弦，“你愿意一枝独秀小乾坤，还是从此埋没于无数年轻美貌的女子之中，这选择，你比任何人都清楚。”
老妪说不出话，她求的长生不老，无非是源于女子最简单的羡慕和嫉妒。如乐子期所料，她的确没法容忍那种万紫千红“众乐乐”的场景。哪个女人不希望的是做沙漠中唯一的水滴，被所有人捧在手心当宝，哪个女人不怕淹没在茫茫人海，杳无踪迹？
乐子期并没有就此打住，他打定了主意，要将老妪逼上绝路：“你若不信，大可以等，看看你为我们定下的三个时辰之约，是不是你们门主给你最后的期限，是不是你服侍二十年，即将功成的最终回报。”
老妪胸口一窒，忽然疯了一样的大笑，言语间极尽刻毒：“乐子期你实在太过聪明，我老婆子阅人无数，还没见谁逃得过慧极必伤，情深不寿这八个字的。你也一样。老婆子敢打赌，你一定会招致天妒，英年早逝，无端端，死于非命！”她说这话
的时候，眼睛是瞟向亟初禾的，果不其然，见那人身子微颤，嘴角又漏出一缕黑红。
乐子期却恍若未觉：“不劳费心。我从今以后不会是孤身一人，也不会只有一命。天妒不妒，我管不着，我要的，是我信的人不会叫我失望，信我的人，我同样不会令他失望，”他始终背对着亟初禾，仿佛并不担心那个人的波动，他的双目炯炯有神，再不肯给恶毒的妇人开口的机会。
“辰妃之父，张侍郎张大人打的如意算盘和贵门主的不谋而合，都是想要牵制或破坏白头翁的长生计划。不同的是，张侍郎是为自保，贵门主是为看热闹，所以她培养顾回蓝成为一流的剑客，又暗中通过各种渠道给他无数消息，助他在最后时刻破坏了白头翁的计划，而那次皇甫家弟兄们遭的暗袭，就是娴静门最明显的一次作为。或者该说，是她唯一露出的马脚。至于张侍郎，”如今的乐子期，一招不出，一式不动，整个人却浑然一把绝世宝剑，锋芒毕露：“你无非是想说，他如今已经更名换姓，做了瞳门如意张，也就是，”他这把剑寒光乍泄，完全没了七情六欲似的冷，是最适合杀人的剑，“我师父。”
老妪死死盯着他，目瞪口呆：“你，你不信？”
乐子期淡淡回应：“信。”
老妪难以置信：“信的话你还……”你还站的如此稳当？难道不应该疾走癫狂，真气倒行，或伤或疯吗？
乐子期依旧平静如古镜湖面，不见一丝波澜：“大千世界无奇不有，古往今来，人人如此，凭什么单单我乐子期就要在五行之外，不受牵连？倒是你，见怪不怪其怪自败，老人家你全忘了。”
老妪被他的平静和调侃彻底激怒：“通天妖狐你不要惺惺作态了，我不信你被人利用还如此心甘情愿，毫无怨言！连顾回蓝的事，你都怕他听见，怎么轮到自己的事倒无所谓了吗？可别跟我说你是豁达，方才亟初禾出事，你立刻便杀了人，你的心眼比我老太婆还小。依我看，你不在乎，是因为你是懦夫，你在听天由命，自暴自弃！”
乐子期终于扯起嘴角笑了一下，竖起三根手指，略略一晃，宛若宝剑出鞘：“三个时辰，到了。”
老妪暗叫一声糟糕，护体的真气被他一激，先自行乱了阵脚，来前喝过的门主赐的茶，又适时翻涌上喉，浓浓的茶香，催命般的一浪高过一浪。逼得她内息紊乱，头晕眼花，口吐白沫，扑通一声，从石块上重重的栽了下去，郁卒而终。
胡世这才敢将手掌从顾回蓝耳朵上拿下来，抹了一把冷汗。他其实十分担忧，那老妪功夫不弱，如果她适才垂死挣扎，只怕自己、步云鹰、乐子期，三人加起来也不会是她的对手。步云鹰也想到一处，暗中松了一口气，惋惜道：“可惜没问出我师父的死因。”
乐子期顾不得答话，他俯下身，焦灼的望着亟初禾和顾回蓝，抿紧双唇。
这时候万万鲁莽不得，稍有差池，便会要了两个人的命。
胡世颇为识趣，见太阳西斜，起身去拾了干柴，拾掇出一块干净地方预备点起篝火。他武功不济，不知道顾回蓝要忙碌多久，但他猜想，疗伤之后体虚人疲，必定不适合到处走动，这里虽然安静，但春夜寒冷，还是该有所预备。
步云鹰的烫伤则下到冰凉的古镜湖水中才略有好转。
至于乐子期，仿佛已忘了他也是有伤在身，始终提着精神，聚精会神的看着亟初禾顾回蓝，时不时为他们抹一抹额角的汗珠。直等到月上树梢，顾回蓝渐渐睁开眼睛，众人稍微松了口气时，乐子期还绷着一张脸，因为亟初禾并没有醒，仅仅是面颊有了些血色。
“师父……”尽管知道顾回蓝很累，但乐子期还是第一次没有体谅他，问之急切。
顾回蓝朝他点头：“放心……明日便好。”他没力气多说，一句已是极限。
但就这一句，足够叫乐子期放下心头大石：“多谢师父。”扶着亟初禾靠近火堆，脱下外袍盖在他身上，又小心翼翼的去摸他的手腕，感觉指尖下脉象平稳有力，乐子期这才踏下心来，将他的头枕在自己腿上，让他睡的更舒坦。可一看那张俊颜从未有过的憔悴惨白，乐子期又觉得心头更痛。
胡世见他难过，忙悄声劝道：“小师叔是个心狠的，你莫怪他自作主张。若知道他中毒害你这般难过，他一定会恨死自己。”
乐子期苦笑：“他不会，”他眼眸低垂，睫毛散下，月光映着湖水，竟没有他瞳中流光溢彩，来的轻灵闪耀，“我也是个心狠的，之前总顾着自己的事，总觉得挥霍的是自己的命，全不管他在旁担惊受怕，忧心忡忡。也全然不知，原来他承受的，是这般撕心裂肺的痛。”
好像千万把钝刀，一点一点割裂肌肤，刺破骨血的疼。
好像绝望生了利爪，硬把三魂七魄从内里，一层一层剥离的感觉。
生不如死。
第三章：绝地反击
就在那一刻，看见亟初禾闭上眼睛的一刻，自初见起就似曾相识的感觉忽而强烈起来，从乐子期的骨子里催生出痛楚，如浪涛拍岸一样惊心动魄，层层叠叠，差点埋没他到窒息。绝望更是无底深渊，将他一口吞下去，一直坠落，一直坠落，却永远落不到踏实的地面。
原来真有这样一个人，失去他，比失去自己，比失去天下还来的悲恸。
乐子期掷地有声的发誓：“我永不让他再受此种劫难。”若再来一回，我宁愿死在他前面。一定会。
胡世却听得摇头：“由不得你的，娴静门此役失败，必定不会甘心，早晚卷土重来。”
乐子期猛地抬起眼帘，澄澈眼底，那股难得一见的狠绝，动人心魄：“何必等她不甘心？”
胡世有些莫名：“你的意思是……”
乐子期望月冷笑：“至此，便由不得她了。”
他的眸明亮胜月，他的脸志得意满，他的决定铿锵有力：“与其坐以待毙，不如背水一战，破釜沉舟！”
胡世被他的气势吓了一跳，他从未见过这样霸气无端的乐子期：“可，万一失败……”
乐子期低眉，看看怀中的亟初禾，眼中闪过一抹温柔：“原先就是因为有太多顾虑，才叫她钻了空子，我绝不允许同样的事情再发生，”他复抬起头，言语间隐隐含着惆怅，“我自问不是胆大的人，失去这种滋味，浅尝一回就够了，万不能重蹈覆辙。”
胡世望着他完美的侧脸，微微有些出神：“你要怎么做？”
乐子期勾勾手指，叫他靠近，附耳说了几句，然后抢在胡世大叫之前，捂住了他的嘴。确定胡世真的不会再出声，才从怀中掏出那本“三千局”的棋谱，翻给他看了几页，道：“你照做便是。”
胡世看看他，和他怀中昏睡沉沉的亟初禾，还有正在古镜湖中疗伤的步云鹰，一脸担忧。他可记得清楚，方才那老妪说的每一句话。
乐子期知他忐忑，坦然应道：“放心，若我师父当真与娴静门联手，绝不止是今天的局面。”一定糟糕上千万倍，他们几个少说也死过十来回了。所以，他必须要抢在双方谈妥合谋之前，各个击破。大战在即，时机仓促，转瞬便逝，谁抢的到谁便是赢家。
胡世仍旧不踏实，他到底出自娴静门，知晓其中实力究竟多大多可怕。如果不是娴静门的门主爱看热闹胜过一切，猫捉老鼠一样，爱逗着玩，恐怕顾回蓝他们早被一刀两断，做了亡命鬼。
乐子期偏偏是毫无惧色：“你不觉得奇怪吗？一个酷爱热闹的女人，却给自己的门派取名娴静，意即杀光所有人换取世间宁静，这不是很矛盾？”
胡世不明所以：“这能说明什么？”
乐子期道：“说明她并不是一个能力很强，能把控所有事的人，”他看了一眼完全找不着北的胡世，好心解释，“换言之，她很想管事，管尽天下事。但她能力不够，到最后往往不得不恼羞成怒的，用杀人来终结。”
胡世还是稀里糊涂：“那又如何？”
乐子期笑了，反问道：“对付娴静门门主当然不易，但如果，对手是一个会嫉妒，会耍小心眼，以玩弄为乐而又手无寸铁的女人呢？”
胡世呆了一呆：“那自是容易的很……”他突然一下站起来，眼睛里精光四射，说了声“我马上去办”，一溜烟就不见了人影。
步云鹰恰好拖着步子走上岸，见状亦是云山雾罩：“什么意思？”
乐子期仍是笑的，吐出的几个字却犀利异常：“釜——底——抽——薪！”
他到底有伤在身，勉强熬到三更，眼皮子重的终于撑不住，向下一放，便陷入阴冷黑暗中，也不知沉了多久，忽然被一股温暖拥住，从外向内的流动，直至涌入他紧闭的心门。乐子期终于醒过来，对上熟悉的一对桃花眼，那眼神却有些陌生，不似从前明亮，而是更多迷离。乐子期明白他有话要说，倒不催促，只是默默的等着，许久过去方才听得亟初禾艰涩开口：“我做了一个梦……”
火光。
血色。
摧枯拉朽。
刀剑争鸣。
他的刀刃，不知怎么的就袭向了并肩而战的人的后背。那人倒下时满眼的伤痛，痛的几乎要了亟初禾的命。
他忘记自己在想什么，只记得紧抱着那人的尸身，拼命的嘶吼，像失了爱侣的孤兽，像绝望东流的江水，像匍匐命运脚下卑微的游魂。
他百般挣扎着，好容易才从噩梦中醒转，却赫然发现，自己竟像梦中一样，以同样的姿势抱着同样的一个人。那瞬间，他慌了神，忘了体虚乏力，不断的将自己的内力输入，直到那人幽幽的睁开双目。
“子期……”他喃喃的，痛苦的呼唤着那个人的名字，太过真实的梦境，让他清楚的回忆起昆仑山顶财如命的话，难道他最不愿发生的事，早在很久之前，就已成现实？他和乐子期，当真是不共戴天的仇敌？
乐子期听完镇定如昔，握住亟初禾的手等了一会，不见他平静，便低声叫他：“勿离。”
亟初禾混乱的头脑被这一声镇住，愣了半晌，忽又惊喜：“你唤我什么？”
乐子期笑着重复：“勿离。”
亟初禾的眼睛一下子亮起，这是第一次有人呼他的字，他很开心这个人是乐子期。然而惊喜远未终止，乐子期眨眨眼，追问道：“这个字，和你的名字一样，是你师父取的，对不对？”
亟初禾点头称是。
乐子期伸出另一只手，把他的手合拢包住：“所以……”他什么都不用说，他相信亟初禾一定会懂。
果然，那亟初禾困惑的思索片刻，俄而大喜，几乎抑制不住的笑出声来：“原来是这样！”
他俊美的脸上放出光来，整个人从噩梦中复活，连呼喝都透着酣畅欢悦：“原来是这样！！”
连顾回蓝也被他吵醒，揉着眉心十分无奈的说：“你最好现编个吵醒我又说的过去的理由，否则我下回再不救你。”
亟初禾忙起身拜谢他救命之恩，口齿伶俐，不吝溢美之词，搜肠刮肚的，仿佛要把天底下的好词儿，全体拿来叠在他身上。听得顾回蓝眉头皱起，连连摆手，敬谢不敏。好家伙，这人热情起来简直像换了个人似的。与其听他莫名其妙的夸奖，倒不如直截了当的问个透彻：“你们想出了什么好主意？”
乐子期笑道：“这话说起来，有些长。”他先请步云鹰将刚刚自己和老妪的对话，大致复述了一遍。即便省略了很多内容，但还是听得顾回蓝脸色铁青。尽管在遇到画丑董糜洪摊开那张画像时，他就早有预料，然，亲耳听到前后经过，还是难以抑制心头怒火。
如果仅仅是他顾回蓝被玩弄股掌中，或者仅仅是娴静门、如意张和白头翁之间明争
暗斗，他绝不会这样忿恨，他甚至不会有丁点情绪，就像吃到了脏东西，吐过了事。但这次不同，其中牵涉了释然，最无辜的释然，被亲生的父亲步步谋算成药人不说，还要被娴静门和如意张暗中推搡到利益的中心，不明不白的遭受重重暗算，险象环生，还大病一场，至今生死未卜。
他到底做错什么要承受这样的厄运？！
他到底亏欠什么要承受这样的残酷？！
他只是一个生的俊，心地善，偏好为他人着想，挚爱生命胜过一切，三年昏睡醒来还是会赞日出日落、月圆月缺，看什么都是风光无限好的年轻人而已。
他只是顾回蓝最好的朋友而已。
他只是碰巧叫了皇甫释然而已。
顾回蓝深深吸了一口气，拳头捏紧，指甲刺破掌心，猩红缓缓渗出缝隙。他决不允许释然的厄运继续下去，就算学夸父逐日，精卫填海，他也要竭力阻止；就算是把天下颠倒过来，他也要摆正释然头顶上的阳光！
释然……顾回蓝闭上眼，好一阵眩晕。
“明日复明日，明日何其多，
我生待明日，万事成蹉跎。
世人都被明日累，
春去秋来老将至。
朝看水东流，暮看日西坠。
百年明日能几何，