陈公公自顾自地叹息一句：“唉，倒也怪不了韩大人，就连瞧惯了嫔妃嘴脸的我，竟也险些看走了眼，更何况目高过顶的韩大人……咦，怎么不走了？”
他轻轻拽了我一下，我麻木地迈开腿。
“经过这些时日，杂家总算看出来了。”他继续说，“那卫娘娘可是奔着皇后的高位去的，谁若是成了她的绊脚石，她就会不计一切后果地搬开他！比如说你！”
“我？”我再次吃了一惊。
“没错，小延年！”陈公公觑着我点头，“她要除掉你，是因为你有潜质成为第二个韩嫣！瞧瞧你这如花似玉的小脸蛋，真真是个美人胚子呢！”
我一把揪住陈公公的手腕，咬牙问：“你说的这些可都是真的？”
“有些事情何需要杂家说呢？你应该自己去领会！”陈公公意味深长地看着我。
我呆呆地松开手，没错，没错……卫子夫……
她先是搬开了陈皇后，而后就是我的公子。她就是这一切一切悲剧的源头。太后当然也脱不了干系，但她不过是那把扎进公子心窝的刀子，而卫子夫却是那只握刀子的手。
那弱不禁风，巧笑嫣然，永远谦顺温柔的卫夫人。
我的血在身体里凝结，一点一滴练成百丈寒冰。
再也不会相信任何人了。
每一张柔情的面具下都可能是被欲、望烧红了的眼睛。
你太天真了，李延年。
你远远不够资格做她的对手。
陈公公带着我混过侍卫的盘查，将我送上一辆简陋的青盖马车。
“走吧！”陈公公怅惘地拍了一下马车，“走得远远的，过安生日子去吧！”
安生？
这两个字再也不属于我了。
我掀开车帘，看着高不可及的城门，暗暗发誓：“卫子夫，李延年会回来的……”
第四十四章：重返长安
三年后。
牵着一匹乌鬃马，如履梦境般穿梭在长安的天街上。三年了，我终于又回到魂牵梦萦的长安。柳絮如雪，百花争艳，又是一个灿烂得令人心碎的春天。
在姜丝排叉的小吃摊前，我顿住脚步。恍惚看见白衣的公子和年少的我坐在桌前，捧着一杯热茶，浅酌慢饮。他的声音犹在耳畔，又虚渺地捉摸不着。
摊主热情地跟我打招呼：“进来吃点吧，公子？我们这儿可是老字号儿，很多达官贵人都爱吃呢。”
我笑一笑，牵了马，继续往前走。
长安还是三年前的长安，只是你永远不在了，公子。
一路走到弓高侯府，站在不远处，静静眺望门庭，好像朱门随时都会敞开，挽弓按剑的公子随时都会走出来。门上的红漆有些斑驳，刚下过一场雨，脊兽的鸱吻上悬着耀眼的水滴。
三年前，误打误撞地入了侯府，与十七岁的公子相遇。我的命运就是在那一刻开始的。
不一会儿，双阙重阁的大门沉重地洞开，一身整齐官服的大公子负手走出来。他依然高大挺拔，端颜肃色，只是明显地苍老了，微敛的眉宇间有掩饰不住的疲惫。
他弯腰低头，刚要登上马车，一闪眼看见了我。我们隔着一段距离，彼此凝视片刻。他有些莫名，坐入马车。
我不禁苦笑，大公子已经认不出我了。是啊，有时候看着镜子，连我都认不出自己。原本那个清纯逼人的男孩已然不见，取而代之的是一张冷漠妖娆雌雄莫辨的脸。
自从净身以后，我的容貌发生了很大的变化。肌肤较从前更加细腻，长眉斜飞入鬓，丹唇不点而红。那些因为练舞而稍稍隆起的肌肉也慢慢消失，四肢肌骨就如女子般修长柔软。
三年前那个不堪回首的夜晚，我逃出皇宫，回到父母身边。一家子脂粉缭绕的亲人被我浑身的血迹吓坏了，第二天便带我离开长安回到千里之外的本家——中山郡。
对自己的遭遇，我没有给他们任何解释。只说触犯律法受了腐刑，从宫中逃出。我在家中是次子，上有长兄李广利，下有一个妹妹李梦妍和幼弟李季。他们早已习惯了长安的浮华奢靡，过惯了花团锦簇的日子，中山的生活相比之下就太苦闷了。好不容易挨过三年，当日我的残缺和鲜血带给他们的致命恐惧已经不复威慑力，我也终于点头首肯，一家人兴高采烈地踏上重返长安之旅。
这三年里，家里找了最好的师傅教授我的妹妹李梦妍。诗词歌赋，琴棋书画，以及舞技讴曲，渴望她有朝一日，誉满长安，将这个息鼓三年的优伶家族带至新的巅峰。十六岁的梦妍出落得闭月羞花，只是野性难驯，好动贪玩，除了长袖善舞，其他一个字都吃不进。倒是陪她修学的我，一番苦心孤诣，今非昔比。
我本是这个家族里，最受期待的孩子。被阉之后，父母亲将所有的希望转移到妹妹身上。然而，我毕竟是我，资质这种东西是与生俱来的。不管他们愿不愿意承认，我自始至终都是这个家族里最漂亮最具才华的孩子。即使梦妍已是豆蔻年华，美貌非凡，但我的风情韵致依然胜她三分。更别说是舞技讴曲，她连我的一半都做不及。
然而迷倒那些贵胄公子，她也已绰绰有余。
在我思绪飞扬之际，一个十岁左右的漂亮孩童从门缝里挤出，一边跑向马车，一边大声叫着：“哥哥，带上我！说儿也想皇上哥哥了。”
原来是韩家的小公子韩说，我离开侯府的时候他才那么一点儿，转眼就长大了。
“休得胡说！”大公子斥责，“怎么可以叫皇帝是哥哥！”
“皇上让我叫他哥哥嘛！”
“那也不许叫！”
“哥哥，带上我吧？”他向马车伸出胖乎乎的小手。
大公子没有睬他，拉下车帘，命马夫驱车。
小公子在管家怀里踢打着哭闹一阵儿，被抱进去了。
我牵了马，拐过一条街，继续往前走。
在我的记忆中，这处街巷是比较冷清的，有时候公子背着侯爷私自出府，就会挑这里走。而今，却完全变了样子。不但人来人往熙熙攘攘，街旁还新添了许多亭台府第。我正有些纳闷儿，两队侍卫手持长矛，叫嚣着肃清道路，百姓纷纷往路边退避。
一记锣鼓声响，但闻马蹄铿锵。全副武装的羽林郎簇拥着一辆青盖四马安车庄严而来。成排的羽扇雉尾，浩浩荡荡。红黄两色旌旗在风中烈烈飘扬，上书“长乐宫”字样。
“难道是太后出巡吗？”我有些鹤立鸡群地站在黔首百姓中，举目眺望。
这时，车窗的帘子微微掀开一角，露出一张满月般娇艳的脸庞。我不禁大吃一惊。三年了，她的脸较之前更加温婉更加圆润，但那确确实实就是我恨之入骨的卫子夫！怎么会是她？怎么会？她不过是个小小的夫人，怎么会乘着长乐宫的车驾招摇过市呢？
我万分迷惑，不由得碰了碰身旁一位老人家：“大叔您好，请问车里坐的是谁啊？”
老人眯着眼睛打量我半响，微笑说：“小哥儿好个相貌！一定是远方来的吧？整个长安谁不知道车里的这位就是卫大将军的姐姐，大汉朝的皇后陛下！”
“皇后陛下？”我的血都凉了，“卫子夫是皇后？”
老人捋须点头：“两年前，王太后薨逝，丞相田蚡也暴病而亡，如今卫氏一族已经取代田王两家，成为当朝最显赫的外戚！”
我的脑袋里轰的一声。三年，不过才三年，我的敌人竟变得如此强大，攀升至我不可企及的高处。
我急于知道详情，便请老人家到附近的茶铺，听他慢慢道来。随着他的讲述，我的心越来越沉，直至堕入黑不见底的深谷。
元光六年，皇上任命卫青为车骑将军，与公孙敖、公孙贺、李广三位名将同时出征匈奴，没想到李广三人都大败而归，唯独首次带兵的卫青直捣龙城，俘获匈奴的高官贵族七百余人，大胜还朝。
这是大汉开国以来，与匈奴对战，从未有过的大捷。
狂喜万分的皇帝立刻加封卫青为关内侯。
自这一战之后，卫青又数次带兵出塞，所向披靡，立下赫赫战功。这个看起来斯文俊秀的少年将军，用兵如神，狠辣果敢，威震河朔，令匈奴骑兵闻风丧胆。
不久之后，皇上便赐予其大将军的印绶，再次加封卫青为大将军、长平侯，益封八千七百户，所有跟随他建下军功的士卒，统统晋爵一等。
而与此同时，已贵为夫人的卫子夫，又先后生下了两女一男。两个女孩一生下来就封为诸邑公主和阳石公主，而那个襁褓中的男孩刘据，不但一出生就被立为皇太子，还直接将卫子夫送上了母仪天下的宝座。
这个世世代代的奴隶之家，转眼间便权倾朝野。
心头涌起一阵强烈的恨意，对命运，对皇上。
他整日忙着与他的卫皇后生儿育女，为他的卫将军加官进爵，是不是已经忘了惨死在梅树下的公子？而今卫氏根基深厚，福祚绵长，我想动摇他们岂不是以卵击石？
皇上啊皇上，你知不知道正是你隆恩浩荡的这个女人害死了你的心头至爱？如果你知道，还会重用卫氏吗？或者，与驱除鞑虏的千秋功业比起来，爱情又算的了什么？？
我飞身上马，一路疾驰至梅花小筑。
隐居中山三年，这里是我最思念也是最情怯的地方。
想公子想得心碎，但却害怕面对他的坟墓。
梅树比三年前更加茂盛了。
适逢落花时节，雪白的花瓣漫天飞舞，凄凉无声，一如我的心情。
花丛里露出一角青色墓碑，我再也抑制不住疯狂的泪水。
我紧紧地抱住它，将脸贴在那冰冷的刻字上，公子，你可知道？想念是蚀心的剧毒。日子一天天过去，心中的影像却一日比一日更加清晰。还有什么比这更令人绝望吗？
高高在上的卫子夫算什么？我已上路，即使以卵击石，粉身碎骨，也不会停下我的脚步。
公子，睁开眼睛看看吧，延年回来了。
痴痴拥着公子的墓碑，直到那冰冷的石头在胸口变得温热。
身后响起踟蹰的脚步声，我蓦然回头，看到了一个农夫打扮的高大汉子。
他一眨不眨地看着我，我也呆呆望着他。
隆额深目，略带蜷曲的长发，下巴上一层发青的胡茬。
“赫连苍鸾……”我喃语。
他放下扛在肩头的斧头，有点不能相信地说：“李延年？”
我站起来，迎着他走去：“你怎么在这里？”
“我一直都在这里。”他微笑一下，“进来坐坐吧。”
随他走入楼阁，窗明几净，果然是一直有人打理着。
公子的房间保持着原来的样子，连那方纸镇的位置都没有移动过。已有些陈旧的诗集合在床头，旁边是公子枕过的枕头。我在榻边坐下来，仿佛公子就躺在身后，抬手就可以抚摸到他溪流般柔顺的青丝。
黑檀木做成的更衣柜静静地伫立在房间一角。我走过去，轻轻打开。公子的白色长襦和皇上的黑色骑装挂在一起，紧紧靠着，就像一个沧海桑田的拥抱。
我抬手握住公子一只衣袖，就像握紧他久违的手。
“三年了，你一次也没有来。去了哪里？”赫连苍鸾站在门边看着我。
“一言难尽。”我苦笑一下，“皇上来过吗？”
他摇了摇头。
果真是忘记了。我深吸一口气，冷冽笑道：“没关系，我会提醒他的。”
“你变了很多。”赫连苍鸾审视着我。
“你也一样。”
沉默了一阵儿，我问：“你就一直守着公子的坟墓吗？”
“不然还能做什么？”他转身，倒了一杯茶给我。
我浅啜一口，眼神变得迷离：“其实我很羡慕你……”
他再次抬眸望着我。
第四十五章：中山李氏
我在傍晚的时候回到家中。
我们在长安东华街有一栋独门独院的宅子，闲置三年，荒草没膝，一大早父亲便遣人收拾。待我回来的时候，厅堂院落已经焕然一新。
三妹梦妍和四弟李季从厢房里追逐着跑出来。梦妍手里擎着一支竹骨风筝，边跑边笑：“来追我啊，来啊！”
四弟带着哭腔叫嚷：“姐姐，给我，给我嘛！这是大哥买给我的！”
“就不给你！”梦妍穿着一件水红色的长裙，像只花蝴蝶似的在柳荫里穿梭，一不小心差点撞了我。
我从她高擎的手中夺过风筝递给有些恼了的季儿。
三妹赌气地跺了一下脚：“二哥总是偏心小弟！”
“你偏得把他逗哭吗？”我淡淡说着，把马牵去后院。梦妍和季儿跟在身后，叽叽喳喳。
“他都这么大了，还总是哭！也不害臊！”三妹控诉。
“你总是抢我的东西！”季儿争辩。他只有十三岁，长得白白净净，一双水汪汪的大眼睛黑白分明，看人的时候总带着几分撒娇的神气。就男孩子来说，他确实柔弱了些。但跳起翘袖折腰舞来，也有模有样。
梦妍学着娘的样子，点着季儿的脑门儿数落：“李季啊李季，你是随了谁这么爱哭？”
季儿被她点得脑袋歪了又歪，好看的小嘴儿往下弯去，磨蹭着凑过来抱住我的胳膊。我摸了摸他格外柔软的额发。
梦妍连忙抓住我另一只手：“我跟你说，二哥。三年前，你不在的时候，有一次我们到一个高官府里奏乐，那位老爷家的公子喜欢小童，看上季儿，要把他留在府里，问季儿愿不愿意。季儿瞪着大眼睛看了那公子半天，哇得一声吓哭了。”
“季儿不喜欢男子！”四弟涨红着脸争辩。
我不禁有些好笑：“难道季儿有喜欢的女子？”
“季儿也不喜欢女子。”他嘟囔着。
“那你喜欢什么？”梦妍戏谑地问。
“季儿喜欢风筝！”他喊一声，抱着风筝跑开了。
梦妍笑得揪住马尾巴，马儿嘶鸣一声，顿时尥了蹶子，差点踢中她。我摇摇头，就这样的野蛮粗鲁，哪个王侯家的公子肯娶她？
拴好马儿，她一蹦一跳地跟着我往前院走去。
“你听说了吗，二哥？平阳公主府原来那个歌女卫子夫，做了皇后了！卫家原本只是个奴隶之家，现在却是长安城数一数二的豪门！他的两个姐姐都嫁给了年轻的两千石高官，多少人争着抢着跟她们攀亲戚呢！”
我嗯了一声。
梦妍撅起小嘴儿，颇有些不服气的神情：“一个女奴都能成为大汉皇后，哼！”
我不言语，径自走入琴室。
“二哥，你也在宫里待过，你见过卫子夫吗？她长得有我一半漂亮吗？”她自负地捋着胸前的一缕青丝。
“她没有你一半漂亮，但你没有她半分沉着。”
“女人足够美貌就好，要沉着做什么，又不是行军打仗！”
“宫廷是另一个更为残酷的战场。”我抚上七弦琴，凝望着门外越来越浓重的暮色。
梦妍听不懂，用手指飞快地绕着发梢。
豪放而哀伤的乐曲从我指间泄落。
梦妍歪着脑袋聆听：“这曲子不错，我赶紧帮你记下来，若能再配上词，就更好了。”她拈起狼毫笔，记下琴谱。
我唇角裂开一丝冰冷的微笑，用我云烟般飘渺的嗓音，低声唱道：“生男无喜，生女无怒，独不见卫子夫霸天下？……”
梦妍丢下狼毫笔，笔尖的墨迹污损了我鹅黄的衣角，她怒声道：“二哥，怎么长那卫子夫的威风！我不依！”
“这么好的曲子，必定会在坊间流传，天下尽知。”大哥李广利从门外走进来。