第十九章：责无旁贷
若是一支正规的军队，烈燚一定会再等上一等，最佳的攻击时间应该是密林中敌人出来一半之时。那样的情形下，冲出树林的敌军在遭遇到突如其来的攻击之后，会本能的后撤，而林中的敌人又着急逃出来——仅仅是这样的混乱，就已经可以锁定胜局。
但是眼下却等不得。
不说别的，仅仅只是心理素质，临时拼凑的队伍就无法与正规军相比。烈燚能够感到，身后的那些民夫情绪已经有了非常大的波动。之所以他们还能继续站在这里，是因为他烈燚还站在这里，这便是他舍弃马匹的原因，利用了他们最根本的从众心理。看见身旁的人还留在此处，他们也就还留下，仅仅如此而已。
不过，也到此为止。一旦让他们看清了举着刀剑的敌人冲锋过来，这种心理就会想着另一种更容易萌发的本能转化——恐惧。所以他必须在他们真正害怕之前，带领他们冲上去。
真正陷入敌阵的烈燚，不知是否因为视野受限，让他无法真正看清周围的情况，总之他依然维持着战斗前的从容。手中的软剑，每一个挥舞的动作都是行云流水一般，难寻一丝紊乱。
这般从容的他一定猜不到，正在纵观全局战场的那个帝王，已经到了目眦尽裂的地步，用不着眼神，只是周身的杀气就足以让靠近之人被割裂的体无完肤。没有人愿意再继续呆在滟淏泠的身边，除了那个倒霉无比的传令兵，双脚几乎已经软成了烂泥。
滟淏泠强迫自己冷静，冷静的去观察，冷静的去分析，将手上为数不多的精兵派往最该派往的地方。目前就实力来说，真正具有一定实力的只有跟随霂霖的近卫。本来人数就不多，之前又派出一部分去承担放火的任务，剩下的这一些，每一个人都必须用在刀刃上。
也幸亏滟淏泠眼光狠辣，他指出需要支援的地方往往也是最需要生力军加入之处。不用怀疑，如果不是靠着这一层维护，战场上汐蓝一方的战线早已崩溃。
与敏锐的思维不同，滟淏泠的心跳已经彻底失控。时而因为紧张而疯狂，时而又被恐惧所覆灭，忘记了跳动。当看到烈燚为了庇护一个民夫，手臂上被敌人狠狠砍了一刀时，再也禁不住的嘶吼出声，“燚！”
衣衫裂开，不仅是手臂之上，身上同样有着无数的裂口。好在并没有想象中殷红的鲜血，只看到其下萤光一般的波纹。滟淏泠知道，那一定是汀霜软甲所起的作用。一边庆幸之前将这件天下最坚固的护甲送给了他，一边又恨的要命，他送他汀霜软甲不是让他这么使的！那是为了保护他的安全，而不是让他兀自托大，做了那些民夫的盾牌！
手中的马缰已经被攥的变了形，使人毫不怀疑，只要再加上一分力气，就会断成两截。滟淏泠的每一次呼吸都无比沉重，似乎只有靠着深切的呼吸，才能将心中的郁结发泄出来。
他必须留在这里指挥——这句话，在滟淏泠的心中几乎已经被念成了一句咒语。只有不断重复，才能抑制住杀上前去的冲动。
他不能上前，就算他杀出一条血路到达烈燚的身旁，也不过是多了一个人陷在这场混乱中而已。这样的战斗，为了弥补那些民夫的能力不足，必须有一个人指挥全局。烈燚已经做了他该做的事，而这些，便是他滟淏泠难以旁贷的责任。
这是他希望的胜利，这是他一定要到手的胜利。烈燚如此奋不顾身，或许被无数理由所左右，其中又何尝没有这么一条，将他想要的胜利奉到他的手中。
短短一战，汀霜软甲已经无数次的挽救了烈燚的性命。但是，就算天下第一的护甲，也有缺陷的地方。
都说蚺族战士狡猾，果不其然，在几次交锋之后，他们也渐渐发现了不对劲之处。这个男人，明明是一副不要命的架势，但无论砍上多少刀，依然无法伤害分毫。难道他身上有什么特殊的护具？
“砍他的腿！”已经有士兵反应过来，不管再如何严密的护甲，都不可能保护到双腿。
烈燚心头一苦，虽然对方的话说的通俗直白，不过恰恰也是实话，指出了他目前唯一的缺点。若是只有他一人陷在战场，要离开或者反击自然容易，就算没有软甲，世上也鲜有敌手能够给他造成伤害。身上的那些伤，是为了救助那些民夫，而这些不得不救的人，也绊下了他的脚步，脱身不得。
情况对于烈燚来说，已经被动的不能再被动。被围攻之际，顾虑又太多，难免顾此失彼。眼看，一柄长刀就向着烈燚的膝弯砍来。这一刀若是中了，不残也必然重伤。
第二十章：反败为胜
长刀被拦了下来，不是烈燚，他本已同时力战三名对手，实在无暇顾及来自身后的偷袭。挡住长刀的，是一件说不出名字的武器。
或许，就是称之为武器都不太贴切。
一支不足尺长的物品，那般精巧，那般柔美，简直就像是一件做工精湛的艺术品，哪里会是杀人见血的凶器？而当这样一件物品，被一直无比漂亮的手持有时，就更添其美好的一面。而那只手的美，是一种中性的，诱人的美。
“喂，你可别死了。”这一开口，先前的氛围霎时被破坏的一干二净。倒不是说声音难听，只是那副恶声恶气，怎么也和柔美搭不上边。
烈燚也趁机解决了围攻的敌人，抽空回头看了一样。一个男子，很年轻，顺直的长发高高束起，那颜色倒有些像是焰族的发色。只是，焰族族人的头发大都偏为暗红，充满了深邃幽深之感，而眼前这一位，长发却是无比亮眼，其间间杂的一缕白发，不仅无损这份明艳，反而像是火光燃至最旺盛时的那一道耀目白光。
男子的每一缕发丝都被仔仔细细的束起，于是一张素雅的脸孔更是没有一丝遮挡的露出来。他很美，不仅来自外貌，还有一股淡淡的却无法忽视的灵气。烈燚相信自己没有见过这张面容，不过他却肯定自己应该认识对方。
“九歌？”
皱了皱鼻子，一副很不满的样子。这个简单的动作，立时让他与烈燚曾经见过的面容重叠在一起，那个夜晚身披红纱的女子。尽管这猜测有些荒谬，不过应该错不了了。
“切，这么快就被认出来了。”更加恶声恶气。
“原来如此。”即使是在如此危险的境况中，烈燚还是忍不住笑叹。难怪滟淏泠曾说没有必要对九歌怜香惜玉，原来其中竟有这么一层缘故。男扮女装，这位九歌的兴趣还真是特别。只是目前还判断不出他的真身，什么神兽才具有如此有趣的爱好？
耳尖的九歌听见了什么，也不顾眼下是什么场合，不依不饶的追问，“什么原来如此？”一听就不是什么好话，他一定要问个清楚才行。
烈燚摇头不作答，既然已经肯定眼前这一位就是九歌，基于以往的经验就可以知道，他是典型的外貌与内心不符的那一类人，看上去纤纤弱弱，实则脾气糟糕至极，有些话还是不要说为妙。就算要说，也不该是这个时候。看了方才他的身手，正好用的着。
“多谢救命之恩。”既是为了刚才的一剑而感谢，也是为了转移话题。
“你用不着谢我。”九歌一脸的不爽快，眉毛拢在一起，也不知是为了表明厌恶，还是想要表明怒气。“如果不是滟淏泠那家伙威逼利诱，我才不会出手。这么难受的天气还要打架，简直是活生生受罪。”
“是淏泠让你来的？”就算不问，他也应该想到。极目望去，正好与滟淏泠递来的视线相撞。烈燚苦笑，就算一片混乱之中难以看清他的表情，但那份气息之中，分明充满了气急败坏，看来他需要细想一下等一切结束后的说辞了。
不过，那也要等一切结束之后。此战不完，他们根本连话都说不上。
“九歌，这里暂时交给你。不用着急反攻，只要维持战线就可以了。”
早已发现了反败为胜的契机，只可惜他分身乏术。三角阵型的顶端是个关键，他若不留在此地，势必会引起全面崩溃。而偏偏要兴起全面攻击，又需要他去阵型中心告诉那些什么也不懂的民夫们下一步应该做什么。两边都离不开，两边都需要他亲自参与，正在左右为难之际，幸而滟淏泠送来了九歌。
想来，滟淏泠一定也看出了他的为难。派九歌前来，不仅是为了将他从方才的危险中救出来，也是为了下一步行动的铺垫。
交代完这一句，烈燚也不等九歌回复，提起长剑转身就走。
看着远去的背影，九歌气的直跳脚。他就这么随便打了声招呼，转身就走，也不怕他临阵脱逃？！
第二十一章：奢华晚宴
“族长，你真的不打算按照女王所说，暂停与蚺族之间的争夺？”熊安小心翼翼的开口。族里谁不知道这位族长大人是残忍好杀之辈，只要是不符他的心思，哪怕是平日里最宠爱的姬妾，都可以在眨眼之间取其性命。更何况他问这样的问题，明摆着有指责族长不尊王令之嫌。
但是，这种容易触怒族长的问题，恰好又是在座所有人都想知道的，是否关系到一族的兴衰荣辱姑且不问，族长的决定是否会影响他们这些熊族权贵未来的享乐，那才是更加重要之处。
没人敢问，偏偏又最想知道，于是像熊安这种地位屈居末尾的人物，就被推出来当了那只可怜的出头鸟。
一个问题，将正大享左拥右抱乐趣的熊明贵注意力吸引了过来。仿佛带血的眼神太过恐怖，只是被看了一眼，熊安就缩起了脖子，生怕下一句听到的就是——拖出去，斩了！
“书记官啊。”才看了一眼，熊明贵又将全部注意力放回了身侧的两名美女身上。这是他新得的尤物，热辣够劲，感觉还正新鲜着呢。“眼下正是宴会期间，书记官不好好享受，却非要提这么煞风景的事。”挥了挥手，让侯在熊安身后的舞姬上前伺候。
既然是晚宴，自然少不了歌舞，几支艳丽的舞曲之后，舞姬们也就按照预先安排好的席次各自落座，伺候起这些权贵们。舞姬们个个都有一副姣好的身材，再加上精于此道，别有一番手段，没有多久，这些权贵们也和那族长一样，尽情享受起来。
唯一例外的便是熊安，不仅没有怀抱舞姬上下其手，就连摆在眼前的美酒佳肴，他也几乎没有动过。这并不是由于熊安的人品如何，能够抗拒眼前的诱惑，他不过是比其他人更加明白“伴君如伴虎”的道理罢了。
书记官，这或许是一个很多人眼中无比羡艳的职位，得以亲近族长，升官发财都不用再愁。但是其中辛酸，恐怕也只有真正经历过的人才能深有体会。
看着贴上来的舞姬，熊安忙不迭的往旁挪了挪，如今已经不是坐在座椅上，而是挂在椅子边缘。舞姬眉目嗔怪的递去一眼，就是因为这人太过无趣，她才会远远站着，而不像其他同伴一样。结果再次贴上去，这人还是一副假装清高的模样。
熊安只装作没有看到舞姬的那眼神，向着首席方向躬身一礼，“谢族长赏赐！”
熊明贵摆摆手，示意不用再说。仿佛捡回一条命的熊安立刻领命闭嘴，一个多余的字都不敢再说。
有了这一场不大不小的风波，不论心中再如何想要了解内情，也没有人胆敢再开这个口。晚宴的气氛一下变得怪异起来，表面看上去依然是其乐融融，事实上每个人都有些心不在焉了。
在所有人多认为这场晚宴就要这般无聊进行下去的时候，情况又变。刚才还什么都不想再多说的熊明贵，也不知忽然之间哪里不对劲，竟然主动开口询问，“各位都很想知道这场战争的事？”
众人面面相觑，有了熊安的前车之鉴，拿捏不准之下，再也没有人敢贸然开口。不过以他们对族长的了解，他既然开了这个口，就算他们不接话，他也会继续说下去。既然如此不如乖乖闭嘴等着，何苦去触霉头。
“白凤蝶所说的停止内战，绝无可能。”熊明贵一开口，就是没有留下任何余地的决定。
“可是族长，倘若女王的情报是真的，汐蓝军队真的借道柔蓝而来，那样的话……亡国的责任岂不是要让我们熊族来承担吗？”总有人管不住自己的嘴巴，否则也不会有“祸从口出”这句话了。
说话之人名为鹳景，虽不是熊族人，却因为将妹妹献与熊明贵为妾而在这里博得了一席之地。他的原话本是想说，一旦被汐蓝打败，今日的荣华富贵都将全部消失。后来又觉得这种说法太过功利，才临时改了口气。
“亡国？鹳景，你就这么肯定我百图必败？”熊明贵冷冷一哼。鹳景一定想不到，不改口还好，偏偏就是这一改口，相反还惹得主子更加不高兴。“再说了，就算汐蓝军队真从柔蓝过来，担当这个责任的也该是冉晨那条毒蛇。”
鹳景连忙见风使舵，赔上一副笑脸。“族长所言极是，柔蓝的边境线是由蚺族看守的。”
熊明贵也不打算再理会这个小人，不过鹳景的话倒是提醒了他，“蚺族那也是个麻烦，以冉晨的为人，难免到时不会反咬一口。边境失守，他很可能会将责任推到我族头上，因为我们牵制了他的兵力，才让防线空虚。”
不得不说这个分析很有道理，算是熊明贵很难得有道理的一回。众权贵再次互相传递眼色，都有种朝不保夕的感觉。
第二十二章：包藏祸心
“下一步该怎么办？”熊明贵扫视众人，随口点名，“熊安你来说说。”
暗叫倒霉，被点名的熊安还是不得不硬着头皮开口。“族长，为了不落人口实，我们可以暂缓战事，等确定了汐蓝军的动向再行动。”
这哪里算得上是建议，熊安虽然说了一长串，但几乎等于什么都没有说。暂缓，暂缓多久？已经在百图境内如火如荼展开的内战，如何缓的下来？确定汐蓝军得动向，也一样是句废话，国与国之间，什么时候没有注意过他国的军事动向？
况且熊明贵压根不会赞同这样的主意。“暂缓，只怕内战一停，我族就会遭受蚺族与王族的联合压制了。”
这句话一出，全场权贵中已经有一半变了脸色，而剩下的另一半，已被吓到呆若木鸡的地步。蚺族与王族联手？那他们不是死定了！
最重利益得失的鹳景，立刻忘了刚才差点惹祸上身一事，嘴巴又再次张开。“族长，蚺族已经和王族联手了？这……这是真的么？”
不提还好，提起熊明贵就一肚子窝囊气。“上次被白凤蝶召去，商议期间，冉晨那条毒蛇竟然开口帮白环蝶说话。说不定，他早已成了公主的入幕之宾，不然冉晨怎会做这种吃力不讨好的事？”亏他还曾想过要娶了白环蝶，只要成了百图王君，一切也就名正言顺了。
此话一出，权贵们的脸色已经陷入死灰，绝望的气氛将之前欢声笑语全然掩盖。熊明贵一个个挨着看过去，越看越火，果然都是一群成事不足败事有余的酒囊饭袋。等他们出主意看来是不行了，好在他心中已经有了计划。
“汐蓝进攻一事，我们不能不管。”看着下面一群人脸上露出了希冀的光芒，熊明贵又故意话锋一转。“不过，就算要管，也不能彻底遂了白凤蝶的心愿。”
也不再去等那些蠢货理解，熊明贵行事本就极度缺乏耐心，如此还不如直接和盘托出来的快一些。挥挥手，让所有伺候的侍者舞姬全部离开之后，便将心中的计划说了一遍。
“汐蓝军队是朝着止水关而来，这一点已经毋庸置疑。”也难怪熊明贵对此无比深信，大概打死他都不会想到，眠玉山中竟然会有一条密道直通柔蓝境内。无法翻越的天堑，眠玉山的在世人心中的地位已是根深蒂固。
“认为制造出一些攻城器械，就可以对付我百图的止水关，汐蓝人着实天真的可以。不过本族长会让他们知道，什么叫做无法攻克的雄关！”