“听着这话，感觉像是让我和妩儿赌一场。”燕归愁晃晃手中的酒壶，一针见血的做出了结论。
滟淏泠挑了挑眉，“赌？我虽然并不喜欢这个词，不过你说的倒也没错，差不多就是这个意思。”
在他们做出决定之前，滟淏泠不会告知这个事关天下局势的计划，为了避免他们成为己方的敌人，这种程度上的防范也算是理所当然。同样，滟淏泠也不会展示自己的能力，只是一个名字而已，这其中究竟代表了怎样的意义，全部交由他们自己理解和判断。
相信自己的眼光和判断力，然后做出选择。一旦效忠，便不再有回头之路，是驰骋天下，还是一败涂地，他们都只能选择跟随滟淏泠，与他共同打破天下的秩序！
没想到滟淏泠给出的是这么一个答案，燕归愁原本还以为他会用别的方式劝说他们，比如说威逼利诱，许以财宝富贵之类，没想到连他也用了“赌”这个字，虽然不见得多么理直气壮，但是倒别有一种不同的气度。
燕归愁哈哈大笑，太过狂放的举止令壶中的酒洒落了几滴在石桌上，他浑然不在意，只是盯着滟淏泠看。“我的赌运一向不错，这次也不会看走眼才是。”
滟淏泠还没有应答，倒是一旁的眉妩淡淡哼了一声，脸上神色清楚的表达着一个意思——如果真是不错，怎么也不见你挣点银子，瞧你那一身邋遢的打扮。
“呵呵。”燕归愁尴尬的笑了两声，赌运不错这点倒是没有说谎，只是对于他来说，金钱来的快，去的更快，一来一往之间仅余负债而从没见过什么盈余。
眉妩当然懒得理会这个人，在她眼里，燕归愁和一个彻头彻尾的无赖也差不多。她只是慢慢的打量着滟淏泠，虽然之前也料到此人身份地位不会太差，但到底还是没有想到会到了这个地步。汐族的王者么？倒还真是值得期待。
正如滟淏泠选择追随者一般，眉妩等人也会选择主人——良禽择木而栖，贤臣择主而侍，无可厚非，也是天经地义。
不仅是滟淏泠，眉妩也审视着他旁边的另一个男人。对于此人，可以说一无所知，只听得一路上，滟淏泠以“燚”相称，这便是他的名字吗？与任何一个初次听到这个名字的人反应都几乎相同，想到了一个人，一个足以于滟淏泠匹敌的对手，焰族太子烈燚，然而不可能，这两者绝不可能如此平和的站在一起。
弄不清他的身份，眉妩却无法忽视他的存在。本能警告着她，不能做出任何对这个男人不敬的举动。单是看他站在汐族王者身边，丝毫不弱的气势，就能判断出他不是无名之辈。
眉妩单膝跪下，她下跪的位置很巧妙，恰恰正对滟淏泠与烈燚的正中，很明显她跪拜的并不是一人。
第二十三章：贤臣择主
对于眉妩的动作，烈燚按捺不住的心头一凌。尽管表面上看不出任何异样，也没有刻意去察看滟淏泠对此的反应，然而心里的忧虑毕竟还是不受控制。老实说，他并不喜欢这般引人注意，站在人前只会不断引起滟淏泠的疑心。
他们此刻虽然共同进退，可这种平和的相处也不过只是场面上的东西。不论是他，还是他，都对那些暗流汹涌心知肚明，只是出于各自不同的目的而不予揭穿。他如果再继续引人注目下去，难保滟淏泠不会知晓他真正的身份和目的。
反观滟淏泠，也不知他是伪装的太好，还是真的并不觉得有什么异样，只是欣然接受了眉妩的跪拜之礼。
“果然还是要这个样子才对嘛。”看着这一幕的燕归愁，大咧咧的笑了起来。
形式这种东西究竟是不是真的有意义，谁也不好说，但是既然存在了就自然有它的道理和价值。这不是简单的跪拜，在最关键的时候，它或许能说服与之相关的人坚持下去，继续下去，直到得到最终的结果为止。
没有多余的话，滟淏泠只是垂眼看着并肩跪在一起的两人，微微收敛了平日里视一切为无物的态度，只是些许的变化便让他整个人的感觉都不一样了。
这份忠诚并不是他天生身份所赐予的东西，而是全靠自己得来，相应的，他也需要对其回复相应的期待。某些从未有过的感觉在心头生成，既有披靡天下的壮志豪情，同时也免不了茫茫世事难自料的迷惑，两者虽然矛盾，然而确确实实的同时存在于滟淏泠的胸臆中，那般激荡的状态，令他只能抿紧嘴唇维持着默然。
直到，一只手掌搭上他的肩膀。
有些错愕的回头，迎上了一个眼神，一个含着笑意的眼神，明明那人正温柔的看着自己，也不知是为何，总觉得他的表情泫然欲泣，许是眼角那颗泪痣的缘故罢。
滟淏泠只觉得挪不开视线，即使被那般的眼神勾起了心底一丝丝的疼痛，他还是挪不开视线。有些想问，燚，到底是什么令你露出这样的表情？他的目的，他的谋划，其它的一切，他都不想知道，他只是想弄懂令他如此难过的理由。
只是，问了，他也不会说的罢。
或许只有当他真正得到了天下，站在万物顶端的那一刻，才能问出这个答案。就算不能，也有能力让他从内心笑出来，不是么。
滟淏泠抬手，按在对方的手背上，回了一个让他放心的笑容。看到这个表情的烈燚，还无法预料，正是自己这一刻的心软，彻底燃起了滟淏泠覆灭天下的野心，也是这一刻的心软，加速了平衡崩毁的速度。
当他知道的时候，只能是无限悔恨。
交汇的眼神不过只是瞬间，快的令燕归愁和眉妩甚至都没有发觉，然而对两人来说，却像是看过了一场月缺月圆，花开花落。
“都起来。”滟淏泠终于对着跪下的两人给出了回应，没有任何许诺也没有任何复杂的言辞，只是平平淡淡的三个字而已。对于两人的期待，他的回应在未来，而不是这些语言之中。
燕归愁和眉妩完全不觉得这般的态度有什么不对，或许滟淏泠之为人，这便是最适合他的行为举止，那些令人服膺的主君气质原本就无需言语的表达。就着他虚扶的姿势，两人就要起身。
因为所见范围的缘故，一只袭来的利箭落入了燕归愁的眼中。并不是说其他人的能力发现不了这次偷袭，只是，那只箭射来的弧线太过刁钻，恰恰在众人视线的死角之中。燕归愁能看见，也只是巧合。
但是，看见归看见，他依然还是来不及反应。不仅是因为那箭的速度太快，还因为他此刻的姿势，还并没有完全站起，这在很大程度上影响了他的敏捷。行动上不可能来得及，就只剩下出声示警，“小——”
“心”字还来不及出口，箭矢已经射到跟前，滟淏泠微微俯身的关系，按照那箭矢的走向，显然是冲着他来的。而坐在他身边的烈燚，正端着茶杯准备就口。
场面如同凝固一般。
茶，还是那盏茶，英华楼所用都是上等的青花白瓷，茶盏在烈燚的手里，说不出是何者更为悦目，细腻的瓷器与修长的手指，搭配在一起相当好看。
端至半空的茶杯。
激射而来的箭矢。
两者撞在了一起。
第二十四章：初露端倪
燕归愁有些质疑自己的眼睛，那么快的箭，那般诡谲的角度，靠一只茶杯的力量将其挡下？有可能发生这种事吗？这是巧合还是什么？
“咦？”烈燚轻轻出声，像是自己也有些疑惑，看着碎裂了一桌的瓷片，以及，一枚插在石桌上尾端还兀自颤动的箭矢。
他看的是这些，而滟淏泠看的却是他的手。有血滴，从掌心浸透出来。是被碎裂的茶杯划伤了么，还是那只箭？
烈燚自己还来不及感觉疼痛的时候，手掌已经被他人托在了掌中，一抬眼，就迎上了一双忧心忡忡的眼眸。
怎么，滟淏泠不问么？不问刚才是巧合，还是故意？刚才自己的举动，虽然表面上看来简单，但稍微深想一下，怎么看都算是惊世骇俗了吧？有如此能力的人跟在他的身边，难道他就一点也不怀疑此人的目的么？
烈燚料想的不错，滟淏泠此刻心头的确翻涌着万千疑问。是巧合还是故意，两者似乎都有可能，又似乎都说不过去。若是巧合，天下哪有那般凑巧的事情？若是故意，他既然有能力挡开箭矢，又怎么会害得自己受伤？
手掌上全是血，因此看不清伤口有多深，滟淏泠蹙着眉，从怀里取出一方丝绢，用茶水打湿了，擦拭着那些血迹。不能对这些伤口置之不理，必须尽快做出清洗，然而又怕碰痛了他的伤口，是以每个动作都小心的不能再小心。
好不容易拭干净了所有的血迹，滟淏泠微微松了一口气，幸而伤口不深，只是划伤了皮肉，并没有伤及经络，日后也不会影响手指的活动。
反观烈燚，倒是完全不担心，这本就在他的算计之中。为了掩盖自身的能力，受伤是必然，然而到底还是不敢托大，伤在掌心原本就是可大可小的事，如果真的割断了经络，会对未来造成怎样的影响，他自然清楚的很。所以，既要显示他没有能力挡下那枚箭矢，刚才发生的一切不过只是巧合，又要保证受的伤只是轻微小伤。
拿捏准确，分毫都错不得。
与此同时，眉妩已经检查了插在桌上的箭矢，回报，“是魅族的刺客。”
眉妩的判断自然不会错，尽管到目前为之，她也没有表明自己是魅族族人，不过众人也算是心知肚明。对于自己族内所用的武器以及手法，眉妩当然不会看错。而且，能让偷袭做到如此隐匿的程度，自然非魅族的顶级刺客莫属。
拉住了准备去追击的眉妩，燕归愁满不在乎的看了一眼箭矢射来的方向，“妩儿，还是我去吧。”
“你去？”也难怪眉妩会表示怀疑，一路上没有见过这个痞子用过一招半式，那些关于他的传闻也值得怀疑，面对族里的顶尖刺客，眉妩想不出他有什么获胜的契机。不，应该说，他能不能追上刺客都是个问题——魅族中人的速度可不仅仅只是传言。
“没看到老大正在发火么？”痞子果然是痞子，燕归愁笑的异常无赖，扬着下巴朝滟淏泠的方向指了指。“妩儿，你的能力已经展示过了，现在该轮到我了。在老大不爽快的时候替他出口气，说不定我能在汐蓝国混个一官半职呢。”
将一身武艺卖给滟淏泠，在必要的时候展示必要的能力，有了价值，才有被收买的前提。燕归愁不会天真的认为，他与滟淏泠之间的关系真的就是什么忠诚与信任。双方彼此都缺乏那些东西，真正有的，应该就是所谓的相互利用罢。
眉妩正要说什么时，燕归愁已经不在原地，眼里似乎还残留着他的笑容。白痴——眉妩暗骂了一声。不过骂归骂，自己还是有事情需要做的，先前滟淏泠用来给烈燚清洗伤口的丝绢显然已经不能再用，而那道伤口还没有包扎。也不等吩咐，眉妩先行退下，打算去前厅找些干净的白布来。
直到院中只剩下他们两人，烈燚才轻声问道，“你在生气？”
滟淏泠紧抿剑锋般的薄唇，一言不发，然而那种烦闷的样子的确显示了他正处于恼怒之中。他的手还被自己捧在掌中，擦掉了干涸的血迹，原本的伤口也曝露在空气中，尽管不长，依然蜿蜒开裂了皮肉，在干净异常的掌心中，显得尤为刺目。不规则的伤痕，不会是被箭矢所伤，划破他掌心的，应该是瓷杯的碎片。
“这没什么。”想要把手抽回来，奈何对方握的死紧，纹丝动不了。本来这就是他计划受的伤，伤势程度也在他的掌控之中。
“别乱动。”甩过去一个带有警告意味的眼神，滟淏泠满腔无名的怒火无从发泄，言语中不觉就充满了火药味。“不想要你的这只手了？”
对方的夸大其词让烈燚感觉很好笑，原本想要调侃两句，想想还是放弃了。在这种时候无论说什么，都是火上浇油的行为，太过不智的行为烈燚当然不会做。于是干脆保持沉默，盯着自己的掌心，看着血珠一点点的冒出来。
“你是不是不会武功？”
第二十五章：自欺欺人
突来的疑问，烈燚没有听清，抬起眼眸，有些疑惑的看他一眼。
“你是不是不会武功？”滟淏泠重复问题。尽管觉得自己的怀疑毫无由来，但是除此之外却无法解释他受伤的事，如果燚真是刻意使用茶盏挡住了偷袭而来的箭矢，又怎么会被破裂的碎片割伤？
这一切，真的是巧合？
这算是达成目的了么？烈燚不知是不是该为此感到庆幸，毕竟他已经再也承受不起滟淏泠新的怀疑。之前无意中提出想去沧浪看看的举动，已经将他们之间的和平相处的假象打碎，如今所谓的信任已经岌岌可危。
“你觉得呢？”将他的问题又扔了回去，烈燚并不从正面回答，无论他得出的是什么结论，都只是他自己的想法。似乎这样做就构不成欺骗的条件，烈燚自嘲，事到如今自己竟然还在做着这样自欺欺人的蠢事。
滟淏泠没有回答，只是看着他掌心的口子。很久之后，回想起与燚之间的相处，似乎总是这样介于本能的怀疑与渴望的信任之间，左右摇摆之中不知错过了多少东西。
眉妩取来了干净的白布等物品，滟淏泠像是找到了新的可做的事情，便再也不去触及先前的话题。将白布一圈圈缠绕在他的掌上，直到再也看不见那道刺目的伤口为止。只是离松口气的程度还有很大距离，滟淏泠明白，自己的心里还存有火气。
连自己都不重视的伤势，被细密的包扎起来，烈燚有些哭笑不得，他哪里是这般经不得伤害的？“没有那么严重，淏泠，你太过担心了。”
“你就当我是多事好了，总之，这两天这只手别沾水。”近乎自嘲的口吻，连滟淏泠本人都不是太习惯。回头看看眉妩，“燕归愁那家伙呢，怎么还没回来。”
看穿他不过是想掩饰尴尬，烈燚也就顺着他的意思，“怎么可能那么快？魅族刺客的实力摆在那里，要追上都不容易。”
想来，以他滟淏泠的身份也不至于和区区几个刺客较真，如果每一起暗杀都要查个清楚，那他也不用再做别的事，对他而言，只怕各式各样的暗杀已经成了家常便饭。那么，能引起他此刻这般在意的理由似乎就只剩下一个。
有种无法言喻的滋味蔓延在心头，烈燚有些无奈。“要不，我们去接应一下吧。”
“没有那个必要。”一个略显高昂的声音插进来，不用想就知道来自于谁。只是还没有看见燕归愁本人，就见一条人形的影子被抛掷下来，正好落在庭院的正中。这么说，燕归愁成功抓住了刺客。
滟淏泠也不说话，只是打量着那名偷袭者。明明没有任何捆绑的痕迹，被扔在地上的此刻也只是趴在那里，看他动动指头都异常艰难的样子，便能猜想之前被燕归愁如何对待了。
“我难道连这么个小子都抓不回来？”燕归愁终于现身，都不知他是从哪里冒出来的。还是痞到不能再痞的表情，望着烈燚，“公子，我看起来就那么没用么，还需要你们的接应？”
明白燕归愁只是随便说说，开玩笑一般，并没有打算得到什么回应，将包扎好的手垂放下来，烈燚但笑不语。
虽然可以无视燕归愁的抱怨，然而某个人身上的气息还是忽略不了。本来因为之前相处的着实尴尬，烈燚暂时想要避免与他的眼神交汇，只是滟淏泠身上流露出来的类似于暴虐的气息还是令他不由的担心，克制住不去看他，只是心里的感觉到底还是难以掩盖。
到了如今，已经无法再衡量自己对滟淏泠的感情。姑且不说他们身上背负的宿命，依然还是有无法忽视的事实，他们同为男人，而且还是兄弟。想阻止的阻止不了，只能任其悄然发生，而之前被他握过的手掌，却剩下灼灼的温度。