“过去的四年，你都是怎么得到丝桐的？”滟昊泠大概是站得久了，往后一靠，斜倚在窗框上，一股慵懒而华贵的气息淡淡流露出来。“这不会也是不能说的罢？”
“没有什么不能说的。要如何得到丝桐，说来其实也简单。”尽管真正做到并不容易。“落霞水寨的竞夺，其实就是一场买卖，谁出的价高谁便能到手。”
“听起来倒是公平。”滟昊泠轻轻哼了一声，“公平”二字用在这里，自然不是表面上的意义。“我能否知道熠都出了什么样的价钱，才能最终如愿以偿？”想来定然不是什么金银之类。金银，是这世间最值钱，同时也是最不值钱的东西，怎么也无法想象其可以价比神秘至极的丝桐。
“第一年，我用来交换丝桐的，是一本书。”
滟昊泠没有插言，而是静待下文，不用想也能知道，那定然不是一本普通的书，必定价值连城。
几乎只看了一眼，就明白他正在想什么，不禁失笑。“也不是什么价值连城，也比不过其他宾客带来的东西，只是恰好是此地寨主所需要的而已。一本医书，《药王医典》。”
这本书滟昊泠倒是听说过，绝非是烈熠所说的不值钱，相反其价值不能用钱财来衡量。千金难买一命，《药王医典》记载了上百古方，全是治疗疑难重症的药房。除此之外，该医典还有数十种解药的配制方法，专门针对上古遗留的奇毒。
听他随随便便就将如此重要的医典给了别人，滟昊泠着实难以苟同。“这本书对你而言更为重要，你该好好留着。”
“我留着又有何用？这是医书，我又不是大夫。”
滟昊泠凝眉，一双略略狭长的眸子盯着烈熠，他觉得他是故意说出之前那句话，只为了惹恼了他。“你不是大夫，可你是病人，你也同样需要《药王医典》。或许其上记载的古方中，就有一种可以治好你咯血的毛病。”
“昊泠，你太激动了，怎么连这都看不透。”烈熠上前两步，也站到窗下，之间摩挲着对方的眉头，像是努力在抚平其上的褶皱。“既然得到了医典，其中的药方我自然一一确认过了。不过很可惜，没有能用得上的。”
眉头拧得更紧，任烈熠如何努力也无法抚平。滟昊泠无法想象，当烈熠翻遍《药王医典》却一无所获时，那该是何等的……失望？他无法想象，因为只要微微一想，心脏最薄弱的地方即刻被刺了一般的疼。
“我早说过了，医病不医命。”烈熠收回手，正要落下，被滟昊泠先一步执了过去。犹豫了片刻，还是在其上印上了一个吻。
片刻的怔忪，为了他这个什么含义都没有的浅吻。薄唇在指尖留下了一个浅浅的水痕，以及……有些绵长的暖意。不知从几时开始，他渐渐依恋起了这并不属于自己的温度。
如果说滟昊泠炙热到滚烫的接触会令他心跳加速，不能自已，那么这般没有任何深意，只是不知该如何表达怜惜的无措举动，则是让他的心渐渐变得柔软，就此沉沦，直至万劫不复。
多年后，当烈熠回想起过往，也许会意外地发现，明知不应该，可自己也从来没想过要挣扎而出。
那一吻清浅而快速，浅尝辄止都算不上，轻轻碰了碰便已经离开。滟昊泠抬眼，凤目中不是惯有的冷漠绝情杀伐果决，绝难一见的水光潋滟，像极了他的名字。“以后，不要再让我听见这句话。病也好，命也好，我都会治好你。”
烈熠既没有点头，也没有点头，一个字都没有回应，只是凝视着对方的一双眼眸，良久，良久。
终于，烈熠的脸上绽出一抹浅笑，反手握住他的手，带着安慰的意义般。并非他洒脱到置生死于度外，不过世事就是如此，拿得起，相对也要放得下。他的身体状况并不适合在今日拿出探讨，就算如何讨论也没法得出结论，如此倒不如暂且放到一边。
将话题引回正题，“总之《药王医典》对我而言，是没有用处的东西，能用其换了丝桐，实在算是一笔相当便宜的买卖。”
“便宜？难道当日还有宾客出了比你更高的价钱？”
“那是当然。”回忆起当时，烈熠依然觉得自己十足幸运。因为错估了丝桐的价值，他本以为一本《药王医典》已经足够，而这个决定差点让他与丝桐失之交臂。“不过当日寨主最需要的，恰恰就是这本医典，所以他不得不放弃了其他宾客带去的各种宝物。”
见他正听着自己说话，烈熠总算是松了口气，虽然明白滟昊泠不会，也不可能忘记与他身体状况有关的一切，不过能短暂放下，也是好的。于是烈熠也不停顿，打算趁着这个机会将一切说个清楚。“当年，寨主唯一的女儿被人下毒，而解药的方子就存在《药王医典》之中。”
当年的事如今已经十足清晰了，落霞水寨的寨主一定是爱女心切，放弃所有引人垂涎的宝物，只为得了医典就女儿一命。
“看来你是投其所好了。”滟昊泠自然明了对方他的心思，为了缓解之前有些愁闷的气氛，也顺口打趣。
烈熠嗔怪地瞥了他一眼，“别说得那么难听，不过是各取所需而已，而且也的确是场巧合。《药王医典》放在我这里起不了任何作用，倒是可以就他人一命，而我想要的，正好也是这水寨的丝桐。”
“有了这一次的经验，再来落霞水寨，熠一定准备了更加万无一失的筹码。”有些人会不断犯下同样的错误，但是烈熠这样的人绝不会，同样的错误，犯一次就已经足够。
已然讲述到这个程度，有关丝桐的经历，说与不说显然已经没有多大的分别。是否继续下去，取决于滟昊泠是否还想要知道。“还想知道今后的三年，我都用了什么交换丝桐么？”
滟昊泠本打算回答“不想”，他已经确定了一点，烈熠不是会亏本买卖的人，用那些价值连城的宝物换取丝桐，只能说明丝桐值得。可他还没有来得及开口，就被一场意外打断了。
相当有节奏的敲门声，响在他们所住的这间厢房门外。
桐伯？滟昊泠先是很自然地想到了此处的管事，不过马上就推翻了，眼下既不是用膳时间，他们也没有召唤，一个下人没有道理前来打扰。正疑惑着，烈熠已经推开了门扉。门外站着的，是——
一个并不认识的男子。
他的体型相当高大壮硕，站在门口就像是一尊门神，将外面透入的光线都挡了个严严实实。男子一身短装打扮，上身更是只穿了一件兽皮坎肩，一双胳膊就这么露在外面，皮肤黝黑，肌肉虬结。
烈熠淡淡看他一眼，既没有赶人离开，也没有出声询问，显然……是认识的。
壮汉站了一会儿，忽然朝着烈熠弯腰行了个礼。这个动作换了其他人做来或许也没有什么，但是考虑到他的身形，明明魁梧得吓人，偏偏要努力做出恭谨的姿势来，自然就有些别扭，还有些可笑。
滟昊泠倒是差一点笑出来，如果来人的目的不是冲着烈熠，他或许笑一笑，便让此事过去了。不过现在看来，自然不会再那么简单。
“见过公子。”壮汉的声音也同样不适合此类恭敬的言语，听起来简直与挑衅没什么分别，响亮得震耳欲聋。“我家主人请公子前去一聚。”
烈熠的面容上有某种情绪一闪而过，完全有别于讶异，这场突如其来的相邀似乎也在他的预料之中。没有立刻回答，只是在斟酌什么。
壮汉似乎一点儿也不着急，恢复了门神的站姿堵在门口。仿佛不论烈熠考虑多久，他都能等待一样，也不怕这样耽误下去，没法向自家主人交代。
“劳烦回你家主人，后日宴席上即可见面，也不急于这一时。”烈熠有礼而疏离，即使是拒绝，也是如此不着痕迹。
第六章：凶神般若
壮汉依然是面无表情，就连丝毫的讶然都没有显露出来。也不知他是早已料到会被拒绝，还是他主人交代过就算请不到烈熠也无甚关系，总之他完全不担心。又是弯腰一礼，打算就此告辞回去复命。
“熠，这就是你的不对了。”一只手搭上了烈熠的肩头，滟昊泠定然是怀中故意的心理，完全将脸埋在他的颈窝中说话，音调带着丝丝的沉闷与低哑。“人家主人盛情相邀，却之不恭啊。”最后一句是对那壮汉说的，“你先去回你家主子，说我们马上就到。”
壮汉呆愣了一下，无措之下只得望向烈熠——这位才是他代替主人请的客人，怎么另一个人替他应了邀请？等到烈熠微微朝他点了点头，算是默认，壮汉才算是放下心来。不管怎么说，他的任务完成了，而主人——
也会非常高兴的。
壮汉心中一喜，转身匆匆回去复命了。也不考虑到时这两人怎么去见自己的主人，他甚至忘了告诉他们自家主人住在哪间厢房。
房内又再次沉寂了下来，即使烈熠忘了关门，也只能听见微风拂过江面的声音。落霞水寨的寨主桐玉和也算是个聪明人物了，早已看出烈熠不喜吵闹，年年都刻意将他所处的厢房安排在僻静之处。
“你……”原本想要问他什么，最终还是作罢。轻轻地摇头，微微地叹气，实则无可奈何。
“不高兴了？”滟昊泠明知故问，而且想让对方更不高兴一般，轻轻在他唇角嘬了一口。
烈熠眸色沉沉，几乎不见悲喜。刚才滟昊泠的动作可谓是暧昧至极，就连在外人面前，他也没有掩饰他们之间的亲昵。除了觉得无奈以外，他平静得超乎自己的想象。或许和滟昊泠相处得久了，已经很了解此人，越是表现得不快他就越是容易得寸进尺，倒不如平常以对。
“后日的宴会在就可以见到，你何必替我应了这约？”烈熠没有怪责，平淡得一如他的眼神。
“你在躲避那人？”滟昊泠一针见血，即使他的这份敏锐来得并非时候。或许，他比烈熠想象的，比自己想象的，还要更加了解他，了解到哪怕只是眉梢眼角的微末变化，都逃不过捕捉，都能窥探他的所思所想，还有，所念。
烈熠怔了怔，眉目之间不受控制地流露出浅浅的迷茫。到底，还是否认不了。
一步迈过了门槛，停顿之际才想起要回头问一声，“不是说去赴约么？还不走？”
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“赫公子，一年未见，别来无恙。”乏味可陈的寒暄之词，因为是从烈熠的口中说出，即刻多了一丝与众不同。具体不同在哪里，也着实难以形容，只觉得听起来……格外舒心，仿佛这不是一句客套，而是真正被关怀着。
“原本倒是无恙，不过见到熠之后，就不一样了。”命属下将烈熠请来此处，说白了，也只是落霞水寨的一处厢房而已，他也是此间客人。可无论怎么看上去，他的态度都并无客人的矜持，反倒比主人还嚣张一些。
一张半脸的面具覆在脸上，雕做传说中的凶神般若。由于只留了下巴与嘴唇在外面，看不清他原本的模样，不过在面具的效果下，如此看上去是足够吓人的了。
不管他是否有意这般打扮，总之对于今日来的客人，则是全然起不到恫吓的作用。烈熠与他不是第一次见面，自不用说，就连滟昊泠也像是没有看见一般。倘若会被区区一张面具吓到，那他也不会有如今令天下惊惧的威名。滟昊泠所在意的，在别的地方——
熠？叫得还真是亲切。眼下还不能判断这人与烈熠之间的关系，不过单是这个字眼，就足以拂动了他的他的逆鳞。原本以为，天下能这般称呼他的，唯有自己一人。
情绪已有些不稳的滟昊泠没有留意到，为那称呼凝眉的，可不仅只是他一人。
“不知邀我前来有何要事，赫公子？”烈熠问得冷清，只是在念最后三个字时，稍稍加重了语调，这是提醒，不着痕迹的提醒。
对方微微一笑，原本笑意并不浓重，可在那面具的衬托之下则显得他唇角的弧度特别深刻。站在一旁的属下，也就是方才去请烈熠的那名壮汉，看得心头直跳。他们这一干心腹都有个共识——主子发怒没有关系，怕就怕他笑，尤其是这种不明意义的笑容，着实令人心惊胆寒。壮汉完全可以肯定，面具后主子的那双眼睛，定然比剑锋还要更加犀利。
不仅笑着，话音都是温言软语。“认识这么多年了，为何熠非要用如此疏远的称呼，难道称呼‘赫遥’两字，就这么为难你么？”
倘若来客只有烈熠一人，他这番说话倒也并没什么，偏偏烈熠身边还站了个滟昊泠，这就免不了有目中无人之嫌。滟昊泠浑身散发出的气势，绝不是那么容易被忽略的，只能说赫遥故意忽视他的存在。
“看来赫遥兄弟并无什么要紧事，既然如此，我们也不叨扰了。”无限轻松谈笑的调子，滟昊泠心中却在快速算计着，直到能够肯定，七界权贵中并没有一号名为“赫遥”的人物。
壮汉依然是面无表情，就连丝毫的讶然都没有显露出来。也不知是早已料到会被拒绝，还是他主人交代过就算请不到烈熠也无甚关系，总之他完全不担心。又是弯腰一礼，打算就此告辞回去复命。
这本就在意料之中，所以他之前才会婉拒这场邀请，反倒是滟昊泠不知为了什么而不快，平白惹了这一场麻烦。告辞之意应了烈熠的心思，正要答应，却听见那边赫遥蓦然大笑起来。
“平沙，我让你去请熠公子，你不仅将他请来了，顺道还带上另一名贵客。难得，实在是难得。”
被陡然点名的壮汉有些不知所措，难得在何处他是看不出来，不过主子不高兴他倒是十分清楚。熠公子能来，主子应该是高兴的，跟着熠公子前来的旁人，又引得主子不高兴。这高兴与不高兴之间，也只是一线之隔。平沙低下头，这个时候还是什么都不要答应，才更加稳妥一些。
既然成了贵客，滟昊泠不得已又只好停了离去的脚步，“我可不是什么贵客。”
“这么说未免也太谦虚了，汐蓝帝王。”面具下的嘴唇还是维持着微笑的样子，弯起的弧度未变，然而气氛已经变了。
就这么简单被识破身份，滟昊泠并不觉得任何不妥，况且他本就没有隐瞒的打算，从来没有。且不说当时各国之间互派间谍密探，他的画像怕是早已流传出去。即使没有见过他的画像，单凭他的长相要将他认出来，也绝不会太难。
虽然继承了汐族特有的水色长发，偏偏面容上找不出半点汐族独有的柔媚，过于邪性的长相，从父亲烈炽身上遗传而来的凤目，本该背道而驰的五官反倒在他容颜上呈现出一种奇异的协调来。
滟湄漪、烈炽，执意窥探命运，即使违背良心道德，也坚持生下的命运之子。既不属于焰赤，也不属于汐蓝，同时流淌着当世两大世仇民族的血脉。他的模样本就独一无二，任何人认出来都不算奇怪。
不过，这人的眼光依然还是毒辣了些，他们这才刚刚见面。“今日并无什么帝王将相，此次落霞水寨之行，我只是陪客，赫遥兄大可当我不存在。”
赫遥，好一个赫遥，毫不忌讳地道破他的身份，自己反而用面具遮了真容。滟昊泠不是没有考虑过干脆一把揭了那层伪装，看看这人到底是谁。然而略微想想，便也作罢。毕竟还有丝桐一事挡在面前，他本人对那神秘之物并无兴趣，不过也不能随性为之，破坏了烈熠的计划。
无法确定赫遥是否真的恣意妄为，有了滟昊泠的那一句之后，他真的便当这位帝王不存在。视线落在烈熠的脸上，隔了一层凶神的面具，遮挡的不仅是他的双眼，还有那眼神中的真意。