原本以为他为了中桃花瘴一事正陷入极端的不快之中，再也不肯唤他的名宇，如此不经然的听到了，滟昊汵自然是带着几分惊喜的。不过越是如此，他越是喜欢纠结于看似毫无意义的话题。“你还没有回答我，为何肯定我有解药？”
他从来就不是一个顾惜人命的君王，况且，正在西岩山中毒受折磨的士兵，本也不是他的人民。杀了就是杀了，比起考量后续接踵而来的麻烦，滟昊汵的为人更愿意满足自己的一时快意。
到了此刻，跟随在烈熠身后的部下们，多少也应该理清了此事的前因后果。从他们憎恶到几乎喷火的眼神中，滟昊汵完全可以肯定，他们正在考虑的是如何为冤死的同胞们报仇。大概在场的所有人之中，也只有烈熠一人还在相信他备有解药。
或许不是相信他良善，而是认为在这样的条件下，留有后招才能达成更多的目的。
听他还在纠结于这些无关紧要的末节，烈熠多少有几分不耐了。他有时间可以浪费，但是西岩上中毒的士兵们却已经等不下去。不是人人都有相当强悍的抗毒能力，那些外力弱一些的，根本不可能扛过漫长的等待。
“桐小姐来此的另一个目的，不就是为了证实解药的存在么？”看的出来，桐丝语终究还是闺阁出来的女子，加之她幼年时期被疾病所困，体质应该属于虚弱的一类。将这样的一个弱女子带往战场，想必一路上定是麻烦重重。如果只是为了达成威胁的目的，滟昊汵还不至于做这么费力的事。
在过往的经历中，烈熠曾不止一次的证实滟昊汵的城府心机。再如何单纯简单的事情被他做出来，背后都绝不止为了一层目的。心思缜密，耗费最小的力气达成最大的成果，从来就是滟昊汵做事的准则。
滟昊汵径自的笑着，无论出自怎样的思虑才让烈熠看穿这一切，他都更加愿意将之归结于那一分虚无缥缈的心意相通。难道不是么，当敌我双方所有人都怀疑他的时候，只有烈熠认为他在此事上还留有余地。
即使，这并非他心甘情愿所留下的余地。
“解药么，只要熠真心想要，改日我让人悉数送来就是。”不提他的目的，也不提交换条件，仿佛只为了达成他的愿望——只要他想要，就没有什么不能给的东西。
一直维特着与此事无关的态度，想要置身事外的桐丝语，在听到这一句话时也禁不住侧目。桃花瘴的解药说简单也不简单，但是说难制也算不上太难，只要晓得解药配方，任何一个医师都可以调配。
关健问题在于其中一味药引，不是寻常可见之物。为了制作这一批数目庞大的解药，桐丝语被迫掏空了落霞水寨后山的丝冢。真正的丝桐早已不复存在，丝家里所葬的鸟儿是唯一可用的替代品。
如此得来不易的解药，最起码的估革也不止万金之数。要是再算上与之牵连的人命，就更不是区区金钱可以衡量的价值。将解药当做筹码，滟昊汵完全可以提出一个对汐蓝极端有利的条件。只要烈熠真如世间传言钓那般，他就一定会答允，而不管那条件如何苛刻。
桐丝语无法想象，滟昊汵居然就这般无偿的将解药许给了他的宿敌。
无偿么？烈熠本人并不如此认为，在滟昊汵的准则里，何曾有过救人这一条？“昊汵，你到底想要什么，照直说就是。你明知道在这样的条件下，无论你提出什么，我都唯有答应一途。”
想要什么？
事到如今还会迎来如此一问，滟昊汵唇边凝结起一抹笑意，然而与愉悦的心情截然相反的冰寒从全身上下透露出来，令他身后跟随的属下本能的想要远离。违心笑着的汐蓝皇帝，远比他一派冷漠的时候还要可怕。
可怕的多。
“我想要什么，不就是这个天下么？”半真半假的话语，只是谁也判断不出，如今称霸天下的野心在滟昊汵的心中还占有怎样的分量。为了令这个借口听上去更加像那么一回事，滟昊汵不忘加上一句，“你不是早已知道了？”
不仅知道，他还亲耳听到他首次发兵前的誓言。那么近的距离，就站在他的身旁。
那个时候的滟昊汵，以那样真诚而笃定的口吻向天下宣告——将要与他共享这万里河山。
回忆的存在，或许只是为了衬托现实的苦楚。哪怕只是微微一想，已经令整颗心脏抽疼不已。烈熠苦笑，再也无法确定对方是否依旧初衷不改。毕竟率先选择放弃的人——是他。
“给我解药。”只有在这件事上，烈熠不得不也不能不一再的坚持，数十万的将士，生死就取决于他能否劝说的了滟昊汵。“只要我能救回牧野军，随后就会送上焰赤国书。”
“皇上？”
“皇上！！！”
几乎不分先后的两声呼唤，分别来自于景卉和身后的众骑兵。烈熠充耳不闻，他不是不明白众人希望他在此事上三思而后行，不过很可惜，滟昊汵的这一招过于决绝，令他失去了所有可供选择的道路以及思考的立场。
除却所有的甘心与不甘心，顷刻之间失去了所有力量的烈熠，他还要依靠什么去参与这一场逐鹿？战争，不是依靠一人就能够决定胜负的事物，无论其有如何惊天彻他之能，都无法力挽狂澜。
归降的国书，应该是烈熠最好的，也是现有唯一的选择。
“熠，你还是误会我了。”眉心中隆起细小的褶皱，令淞昊沦的眼神看上去有几分……无辜。“我一再的申明会将解药送给你，你怎么就不信呢？”
难道，我在你心底便走连最起码的信任感都已经荡然无存？就因为当初针对景阳的手段中，欺瞒了你？
从来不信奉公平，更加不晓得公平究竟为何物的滟昊汵，生平第一次期待能够被公平的对待。无论曾经背负了多少莫须有的罪孽，至少在这一件事上，希望烈熠，只希望他一个人，信任他……一次。
肆无忌弹的使用残酷的手段，又毫无条件的想要挽回错误。滟昊汵的我行我素虽然历来如此，但是反复无常到这般地步，又让他该如何相信？
“或许你不信我是对的。”读出烈熠眼底的疑虑，滟昊汵唯有自嘲。“非要找一个目的出来，无疑也是有的。”
四目相接之间，更多的隐瞒在累积。若说过去他们之间还有半句真言维系，如今只怕连一半的真实都不复存在，谁也说不清楚到底是从哪一天开始，谎言逐步蚕食他们脆弱到可怜的维系，总有一天会彻底磨灭了彼此的纠缠。
正如眼下，谁都听的出来滟昊汵的话只是说了一半。谁没有半点私心？谁没有独独属于自己的欲望？他也有，然而他不会告诉任何人。
“在西岩山布下桃花瘴削弱牧野军的战力，我不否认这是我的目的之一。”仅仅只是削弱，因为那是他的军队，他从来没有想过要赶尽杀绝。“既然想把天下攥在手中，许多事总走要去做的。”
曾几何时，烈熠以磐石般坚定的信念认定唯有他滟昊汵才是七界真正的主人。滟昊汵蓦然之间还想再问一声，此时此刻呢，当又一次见识到他的铁血手腕时，他是否还一如既往的相信着这一点？
终于将目光挪开，之前的你来我往也就罢了，但是滟昊汵清楚下面的这一句话，倘若还继续望着烈熠的眼眸，他一定会失去开口的勇气。
虚无的夜空是最适合凝视的地点，虚无一片，也不用惆帐将满腹心事放在哪里。
“要得到七界，还是需要自己的力量。一个真正的帝王，应该夺取一切，而不是依靠旁人的施舍。”
太多的事，心照不宣。而他只想让他明白，无需如此。
“烈熠，你已是焰赤的皇帝。尽管动用你所有的力量，来争夺世间的一切。如今流淌的鲜血还远远不够，只有等到血流成河的一天，七界才能决出一位真正的帝王！”
第五章：花开时节
又是一年花开时节。
遍野繁花似锦——最艳丽，也是最刺目的锦缎，从脚下一直铺设到视线不及的天边。
花香甜的腻人，不是沉醉，而是真真正正的腻味，闻的久了，仿佛会引人作呕一般。正如花朵的颜色，清一色的血红，吸饱了鲜血，在埋葬了无数尸体的泥土中，恣意绽放。
按照滟昊汵的说法，这是不是已经称之为……血流成河？
燕支花海，走过花海尽头，就可以遥遥望见汐蓝的国境线。至此为止，幽州的全境可谓是已经落入了烈熠囊中。为了这个战果，他也耗尽了整个漫长的冬季。
燕支长寒雪作花，幽州独有的燕支花，洁白如雪。又因其是冬末初春绽放的第一种花朵，来不及退却冬寒的料峭之下，就像是雪花的延续。白茫茫开遍整片原野，只如又一场天降的鹅毛大雪。
然而，今年的燕支花，红的有几分吓人。
“皇上！参见皇上！”景卉兴高采烈的跑来，一脸由浓墨描绘的志得意满。曾经那个为了替旧主报仇雪恨，满怀阴郁的年轻将领，如今也有意气风发的一天。战功赫赫，他本人也成为焰赤皇帝最为器重的将领之一，还有什么比这更值得骄傲的事？
男儿建功立业——功名，也是最令人沉醉的梦境。
“有事？”烈熠记得，先前向全军下达了休整的命令。为了让每名士兵得到充足的休息，他决定在燕之花海停留七日。只有当牧野军的状态调整到最佳，他才敢迎接下一场战争的到来。
饶是如此，已经看不到半分取胜的希望。
“皇上，末将此来是想为兄弟们请功。”兴奋映照在景卉的眼眸里，亮如星辰。比较起来，烈熠的一双眼，平静的近乎一潭死水。
“请功？”淡淡的不解。不过以烈熠的习惯，还是会耐心的听属下将想要说的话全部说完。
“之前皇上已经封赏了有功的将士们，末将不是那个意思。”景卉这才觉察自已所说有一定歧义，连忙分辩。“连日征战，兄弟们都疲累不堪。这不是得了七日休憩空闲么，兄弟们想借机闹一闹，就当是庆功。不知皇上走否允可，所以才让末将来问一问。”
庆功，就少不得够筹交错。只要第一杯酒下肚，放在这些血性的汉子身上，十之八九就再也收不住了，到时的结果必定就是醉倒一片。以当下的情形来判断，汐蓝决计不会在这个时候主动攻击，就算真正全营醉倒也没有危险。但是毕竟军纪摆在那里，景卉也不敢未经奏请就私自解除禁酒令。
“是朕疏忽了。”烈熠从来不会砌词掩饰自已的疏失，以堂堂帝王之尊，他甚至比世间多数普通人还更有勇气承认自己的错误。
没有任何怪责景卉的意思，在这件事上确实是他考虑不周。只想着给充足的时间让将士们修养身体，却忘了比起血肉之躯，还有更加脆弱的东西存在。
精神。
跨过尸山，淌过血泊。再如何坚强的战士，大概也会留下无可逆转的创伤。毕竟不是每一个人都能像他一样，冷硬如铁。
在这个时候召开一次庆功宴，应该是不错的主意。怎么他就未曾想到？或许，早已将追寻快乐的本能遗忘。既然快乐已不是生存下去的必需品，他自然也不会再做与之相关的考量。
烈熠轻轻拍了拍景卉的肩膀。在那一刻，景卉就在想，除了烈熠以外，在这世上再也好不到比他更加平易近人的主君了。“此事就交给你全权安排，务必使将士们尽兴。”
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终于入了夜。
燕支花海上火光绵延，奔腾的火光不仅驱散了黑夜，也将残留在空气中冬的寒冷一并退却。欢腾跳跃的火光代表着众人欢腾的心情，空气中弥漫着酒香，还有肉类烤熟的香气。
毕竟开春了，不再像冬天一般万物萧条，找不到半点动物生存的轨迹。原野上最多的动物就是兔子，寒冷的季节过去，兔子远远谈不上肥美，却也是了胜于无，被士兵们一只只的捕捉来，放在篝火上烤制的喷香扑鼻。
烈熠站在营地的边缘，不知是否被距离所隔绝，他闻到最多并非食物的香气。在鼻端飘荡的，依旧是那股形容不出的花香。幽寒的夜里，花香不但不显清冽，相反比白日里更加浓郁，熏的他头脑发胀。
“皇上！”有人发现了他，高喊出声。随着第一下呼唤，渐渐的，越来越多人朝烈熠站立的方向望来，目光中皆是热切的崇拜。是这个男人带领焰赤走上了争霸天下的道路，并且在不足一年的时间内，牧野军的铁骑已经踏遍七界大半的山水！
踏着山呼渗啸一般的喊声，烈熠终于走入营他中间。事实上在军队中的庆功宴，根本没有那么多需要遵守的礼节，只要禁令不再，留给这些汉子的就只是最尽兴的狂欢。在烈熠加入之前，早已有不少人喝的有了几分醉意。人一旦喝醉了，嗓门就不由自主的变大，噪杂的声音笼罩在上空，燕支花海应该从未曾有一日像今天这般热闹。
但是没有人会怪罪那些酒醉者的失态，烈熠也不会。站在一从篝火之后，火光将他一袭白衣衬托的有如燃烧，大喊一声，“拿酒来！”
立刻有一只半大的泥坛被呈到烈熠手边，他只随意看了一眼，一掌拍下，泥封尽碎。沉郁的香气逆袭而上，狠狠的冲入鼻端，将之前弥慢在此处的花香尽数掩盖。“好酒！”烈熠大赞。
在相思楼上，要旖旎温柔的桃花醉才能称之为好酒；在英华楼中，要绵长悠远的竹叶青才能称之为好酒；放到了战场之上，自然是越烈越好，越是烈的如同刀割，如同火烧，那才能称之为真正的好酒。
抓住泥坛的边缘，烈熠单手将少说也有三斤的酒坛奉过头顶。脖颈向后仰出一个近乎完美的孤度，另一边的酒坛已经倾倒，泛着银光的酒液就此灌进口中。没有半刻停顿，满满的一坛酒就这么被烈熠倒光。一大半被尽数饮下，而剩余的部分则顺着脸颊，顺着发丝流入衣领之间，带出一片暗调的印记。
先是短暂的沉静，这片花海之上，只能听到夜风拂过燕支的簌簌响动。谁也没见过有人这般喝酒，豪气千云，将生死，将情仇，将今生所有的一切都置之度外。然而片刻之后，较之先前不知高了多少倍的喧嚣沸腾起来。所有人选了近乎一模一样的动作，提起手边的酒坛，仰头资意痛饮。
明明此刻周遭的声音是那般响亮，烈熠竟像是什么也听不见。明明空气中的酒香是那般醉人，烈熠竟像是什么也闻不见。明明夜幕下的星子是那般闪亮，烈熠竟像是什么也看不见。只有唯一的念头在心中盘亘——
他违背了许诺。
违背了曾经向滟昊汵作下的……今生再不沾酒的许诺。
承继自天下第一美人的血脉，那一张脸从未像今日这般美丽，近乎迷茫的美丽。或许是酒液的润泽，或许是星光的照耀，亦或许两者皆有，烈熠的肌——肤之上泛出堪比珍珠的柔光。分明真切的存在于此地，但又更像是随时会羽化归去。
唯独剩下的真实就是眼角的痣，随时会化作泪滴，坠落在地。
在场大半的人都干了手边的酒坛，毕竟不是每个人都有烈熠那样的酒量，不少人醉的更加厉害。而喝醉之后的直接结果，就是更加放肆。甚至没人注意到烈熠的异样，许多人围了上来，想要与平日里不敢轻易接近的皇上碰杯。其中有几名将领，更多的则是军阶最低等的士兵。
烈熠来者不拒，他自己都有些记不清究竟扔了多少空酒坛。在任何物资都极端匮乏的战争时期只有酒水最为充足，少去了钦酒狂欢的理由，这种毫无用处的东西就被囤积下来。
“一统七界！一统江山！一统天下！”士兵们疯狂的喊着。前方只剩下汐蓝，仅有的敌人，汐蓝。只有一步之遥，谁也不会再怀疑其实现的可能。
烈熠再一次喝干了酒坛，浇透了一身彻骨清醒。