“桑先生难道不信自己的医术？”烈熠笑的十分和煦，竟像是有几分玩笑之意含在其中。可惜对面的桑拓半点也笑不出来，他也说不上哪里不对劲，只是本能的感到烈熠浑身笼罩着的疏离。怎么看，也不在像是曾经的他了。
“以前头疼起来，总是难以摆脱。桑先生妙手回春，已经好了许多。昨日的事，大概是因为战后力竭，才难以支撑。”烈熠诉说着自己身体的境况，漠漠的口吻，简直像是在说毫不相干的旁人。“如今的疼痛，来也快去的也快，不会影响什么。”
桑拓重重摇头，连连张了几次口也未能出声，以他的辨析世事分明的能力，都仿佛不知该怎么开口劝说才好。
“桑先生想说什么，朕都晓得。”这一句话出口，几乎将对方心中的一切都给堵了回去。
桑拓本来正在收拾桌上的空碗，似乎是为了借助这一动作来掩饰将言又未言的尴尬，蓦的听见烈熠这一句话，身为天下第一神医的脾气猛的冲了上来。药碗被砸在坚硬的桌面上，立时绽开一条清晰可见的裂纹。
“你晓得？不，你根本就什么都不晓得！”颇通人情世故的桑拓，如此不顾尊卑身份，显然是因为气急了才口不择言。
瞪着烈熠，桑拓的目光炯炯，根本没有半分退意。“你可知道疼痛的本质是什么？”不等烈熠作答，桑拓的下一句话已经出口，咄咄逼人，半分空隙也不留下。“疼痛虽然令人难以忍受，殊不知，疼痛也有其好处。正是因为身体不适，才会以疼痛的形式告急，提醒人们要多加留意，善待自己。”
烈熠下意识的按了按额角，此刻并没有疼痛折磨，只是在对方的提醒下，他不得不深思这背后所代表的意义。
然而才略想了想，烈熠脸上就浸起一抹苦笑，事到如今，他哪里还有心思纠结这些。不过若不能给桑拓一个答复，只怕也没有那么容易摆脱这个话题。此刻他是病人，对方则是医者。“正是因为要留意，所以这才请先生费心医治。”
不是听出那一丝息事宁人的意思，烈熠刻意如此，虽然是希望此事就此作罢。偏偏桑拓已被挑起了气性，一生以治病救人为己任，被迫做了这许多违背原则的事，他心中又何曾痛快过？
烈熠是君，他是臣——要说得罪，刚才的言语不敬，已能算作十足的得罪。既然如此，他也不怕再多说两句。长久以来憋在心中的话，越堵越是难受，如鲠在喉。
“你哪是让桑某医治？”桑拓冷冷一笑，烈熠想要这么简单就结束这个话题，岂不是将他当作不明医理的庸医了。“你只是让桑某使用药物压抑你的痛苦。疼痛来得快，去的更快——这绝非是一件好事。疼痛慢慢的积累，慢慢的散发才是正途。这样快速，长久下去只会使你的身体失去了应有的调节能力。”
见对方揪住此事不放，烈熠尽管无奈至极，却也是动不了半分恼怒。归根结底，让桑拓如此步步逼人的，也只是出自他的一份责任。
幽然一叹，烈熠也不再一贯敷衍，言辞中也加上了几分坦诚，“旁人还被蒙在鼓里，桑先生却是清楚实情的。以如今的我来说，身体状况是好是坏，还有什么区别么？”甚至都没有使用那个高高在上的自称，入主北冥城之后，烈熠在悄然之中有了无数改变，但是这一刻，他还是一如既往的看待桑拓，并没有以身份有别而划开彼此的鸿沟。
恰恰就是因为如此，桑拓反倒说不出别的什么。怒气已然涌起，要即刻消弭也绝非易事，只能任由其堵在胸口，闷的难以忍受。
再次收拾起桌案上的药碗，正如烈熠所说，这些事原本不需要桑拓亲自动手，开方煎药若是没的选择，那么他做这些琐事，也只是为了掩饰内心的慌张罢了，就如同刚才一般。粘在碗边的手指微微颤抖着，竟赶不上他语调的不安，残留的浓黑药汁是那般刺目，几乎颠覆了桑拓一生所坚持的原则。
“这副药剂伤身，桑某已不用再多说。”而且，即便一而再再而三的说了，烈熠又何尝能够真正听的进去。“总之，三副已是极限，绝不能再多用。”
烈熠明白他的意思，只怕三副之后，就算他以帝王之尊逼迫桑拓，后者也断断不会再继续调配此药了。“一日一副药，三副之效，也足够了。”
第二十四章：梦如是
处于一片浑浑噩噩之中，除了感觉身体不断的起伏沉沦以外，旁的什么也不知。像是被囚禁于某种虚无的空间，想要动弹一下也不得。然而放宽心去感知之后又会生出一种怪异的体验，似乎周围的空间无边无际，怎么也出不到尽头一样。
竭力想要弄明白自己所处的情况，思维逐渐摆脱茫然，变得活跃起来。几次三番之后，终于像是有了实体，对于自身，也总算能够掌握一二。
滟昊泠手掌撑在两侧，即使没有任何实物可以依凭，他还是做了个起身的动作。这番努力，多少有几分可笑，不过想到周遭没有旁人，也就释然了。终于，这般站了起来，四周打量一眼，以滟昊泠的见多识广，一时之间也难以形容自己的所在。
灰蒙蒙的一片，上下左右无一不是如是。滟昊泠深陷其中，就如同是这片灰雾中的一部分，浮浮翳翳，随时都有被吞没的危险。
即使尚且不明白所处环境，也是本能的觉得不妥。滟昊泠一生，也算是经历了不少危险，渡过了无数难关。对于危机的规避，近乎成了本能。这个念头才起，远方就出现了一块光亮，算不得十分明显，不过对于如今的滟昊泠来说也能起到十足的指引作用。或许这亮光出现的怪异，但是在这样一个处处透着不解的地方，什么事都已经见怪不怪了。
朝那个方向走去，然而，越是迈动步伐越是吃力。胸口陡然一阵锐痛，恍惚间竟然错觉血已经渗了出来。下意识的抬手一摸，衣襟还是干燥如初，那种疼痛，来自于体内更加深沉的位置。烈熠一剑透胸而过，无论伤势是否有痊愈的一天，痛楚的滋味总是难以完全消弭，潜伏在体内，随时都会发作。
怨怼么？滟昊泠竟浑然不觉得。
即使目前所在之地就是阴曹地府，竟也没有半分责怪烈熠的意思。一定要追究，眼下的局面也只能归结为他的选择，一心求死的人是他，纵使早已探知莫离护袍上的玄机又如何，并非是烈熠苦苦相逼，而是他自己一头栽了进去。
始作俑者，最后一刻不忍下手。反而是被算计的那人，义无反顾。
既然两人不得共存，生死相争之中，滟昊泠还是要想方设法容下一己私心。又往前走了几步，胸口的疼痛更加剧烈。兴许是因为这些本就源自自身的选择，滟昊泠反倒有几分甘之如饴。
既然此生已亡，那么前方所去当然就是真正的十丈阎罗殿。在民间，幽冥地府的传闻几何，滟昊泠在如何不信这些无稽之谈，总还是少不得让留言钻入耳中。关于那里的阴冷与血腥，倒也不是彻底无法想象。听说每个人在死后，都少不得要在这里走上一遭，罪孽亦或是功德，都会得到一个公平的研判，从此决定魂魄是入天堂，还是下地狱。
只是，天堂怎么样，地狱又如何？
滟昊泠长笑一声，以他满手杀孽，只怕十八层地狱中早已记上了他的名字。不过也就仅仅如此，想来阴间的酷刑比起汐蓝的地牢，也差不了太多，那些都是素来见惯了的事物，他又何须恐惧？
此生再无与烈熠的相见知期，要论惩罚，这才是真正的灭顶之痛，远比剥皮刻骨要严厉多了。
心中想着，脚下的步子却是更快。以滟昊泠之尊，如何不敢面对阎王判官？坚定如磐石的步伐，不多时就走到那一方光亮之前。抬眼一看，远处尚不觉得如何明艳的光芒，此刻竟是光芒万丈，直晃得人睁不开眼。
本能的闭了闭眼睛，也只是很快的一瞬。在灰暗的环境中滞留久了，乍一见刺目的光亮，为了避免泪流满面，任何人都会选择闭眼。
以如今的他而言，又何来泪流满面的立场？
有些舍弃不了的遗憾，最后也只能埋于心底。即使如此更是难以解脱。永志念念不忘，不正是他的所求么？
待得适应了那一蓬光亮，又何来随机睁眼。没有细看周遭的环境，半低着头颅，若有所思。怪异的是，此时所在的房间倒是一片柔和，地板铺设的石质地砖光可鉴人，镶嵌的分外整齐，砖缝都几乎不可寻。
都说阎罗殿阴森可怖，倒是自己亲眼见了之后，才发觉现实远非如此。要是这里被称之为可怖，那滟昊泠还真不知要怎样的陈设才能叫做宁和了。
“你如今的样子还真是令我意外。从来不晓得，滟昊泠也会有伤感幽思的时候。”一个清凌凌的女音灌入滟昊泠耳中，由于此时没有抬头，并不知说话之人的模样，不过这声音是绝然的冷艳无匹。
如果说这就是阎王座前的问话，未免也太怪异了些。滟昊泠心怀几分嘲笑，终于朝着女子所在的方向看去。
她娉娉婷婷的站在那里，一袭浅金色的衣衫。这样奢华的颜色，绝非一般女子敢用，也绝非一般女子用的起的。然而，如此挑人的颜色，穿在她的身上居然恰恰适合，更加衬托出眉宇之间的一股骄傲与……脱离世俗。
滟昊泠才看一眼，便能够肯定从未见过此女，让他疑惑的是，对方五官之中有一股依依的熟悉之感。心念转了几转，陡然想明白其中关窍，当即漫上一抹浓烈的冷笑。
“这才是你的真实模样罢？当初在百图渝怀的水灾之中，刻意扮成女童的模样，是为了利用烈熠的恻隐接近他。如此想来，这些所走所为还真是难为你了。朕说的可对，如归小姐？”
女子双眸之中蕴藏了两簇火焰，鬼火也似。能够让一个人显露如此眼神，证明她的内心绝非平静可以形容。恨意与否姑且不论，至少滟昊泠出现在眼前，已是犯了她的忌讳。“既然认出我是谁，难道你就没有觉出半分不对劲之处？”
不是没有见识过如归的口齿伶俐，她曾经可是在口舌上大占九歌的便宜，那一位也是牙尖嘴利之辈，竟然也会被人堵得哑口无言。今日亲身体会了，才真正领会如归言辞中的犀利，偏偏驭锋芒于无形，杀人不见血。
乍听上去，不过只是在闻讯与自身有关的事，略略细想之后就会品出如归的这一句话之后大有深意。且不是旁的，直直朝着滟昊泠心头最脆弱的一部分刺来。
假若能够如此轻易就击溃的人，也就不是他滟昊泠了，不改冷笑，“没想到朕死后，也能在见到如归小姐。”
他的反应确实够快，然而也不能就此忽略她手中握有的筹码，“皇上是天潢贵胄，我自认没有福气与皇上在会于阴曹地府。”如归抬起双手，纤细修长的手指一一虚划过室内陈设——她不是没有看出来，从一开始，滟昊泠就竭力避免去注视这周遭的一切。他越是不想去看，她就越是要让他看个清楚明白。
“皇上是在故意装傻还是想要自欺欺人，这间书房的所有摆设都是那么眼熟，皇上可不要说自己认不得了。”摆脱了幼年女童的模样，成熟冷艳的面容上笑意连连，却有着嗜血的味道。滟昊泠百年难得一见的逃避，想是大大满足了她的恶意，一针见血地指出，“这里，可是你北冥皇城中的御书房啊。”
“……”其实，有哪里需要如归说得如此直白。滟昊泠右手微微一动，手边已然出现一方砚台，不用去看，指尖的触感都能够描绘出异常熟悉的质感。
如归既然使用种种手段滞留在烈熠和滟昊泠的身边，心头自然是怀了无数心思的。如今好不容易等到打压一二的机会，她又怎么肯轻易放过？“那我再说一句，就在片刻之前，坐在这张椅子上的还是烈熠。”
滟昊泠眉心一跳，迷惑而又爱动的神色，到了这个地步，已是无从遮掩。再如何坚定深沉的的人，心中总有一块不容他人碰触的禁地，一旦被揭开了，就皆是血淋淋的伤口。
“你是不是不能相信？”如归上前几步，素手按上桌上的一叠宣纸。冷眼一看，还真分辨不出，她的肌肤与纸张相较，究竟何者更为细白一些。指尖描摹过宣纸上的墨字，像是要再一次勾勒那些波澜横划。
第二十五章：伤口撒盐
那些晕染在素白纸笺上的笔墨横姿，隽永而飘逸，像极了烈熠本人。只是到了末尾，笔锋逐渐变得虚浮起来，想来是体力不支的缘故。滟昊泠满是爱怜的拂过，几缕尚未干透的墨汁，在指尖染上一层浅灰。御用的砚墨无疑都是极好的，细腻而快干，如今既还如此湿润，便已能从侧面证明如归所言非虚。
隐约觉得锋锐的眼光射来，几近能将人射穿，如归强装镇静迎上去之时，却也没有对上滟昊泠的目光。后者的神思还是遗留于那些字迹之上，几许痴痛。
滟昊泠坐在雕花椅上的身躯依旧笔挺，唯独眼眶是深红的。透过发丝间的空隙，才能够看到他一双深红的眸子，正因为不甚明显，因此才格外吓人。滟昊泠此时被笼罩于浓稠的杀意之中，正是由于这一种出鞘宝剑一般的锐利之气，才令如归有了被刺伤的错觉。
心中不服——假如她还是那少不更事的幼童模样，那也就罢了。可是如今的她既然恢复真容，别的不为，就算只是为了维护神族的尊严，也不能如此轻易被人小觑。
“那我再说一句——”明知有些话最好还是不要出口，说不定就会招来杀生之祸。然而如归此刻气性已经上来，便是性命不保，为了舍弃不掉的傲气，她也非要当场给滟昊泠难堪不可。“在你和烈熠之间，无论是谁杀了谁，最后活下来的人都会是你。”
简单的一句话之中，已是蕴藏了无数冷毒，足以令人透骨冰寒。偏偏如归还要再一次紧逼，“这其中的含义，你可明白？”以滟昊泠的睿智，即使再微末许多的提示，他也能推论出背后的意思，况且如归的话已经说得如此明了。故意有此一问，也是为了让滟昊泠心中再起波澜，绝不允许他的心绪有平复的一刻。
要说疼痛，就一定要令滟昊泠痛个彻彻底底，最好永无翻身之日。
“叫风雪来觐见。”滟昊泠向着窗外喊了一声，即便刚刚才从混沌中苏醒，但是以他的耳力，又如何听不出书房外间有侍从压抑而浅显的呼吸。随着命令的下达，滟昊泠也抬起头来，狭长的眼眸中如同镶嵌着万年寒冰，哪里还有一丝猩红？如归不禁怀疑自己方才眼花看错了。
如归咬紧下唇，血迹自齿痕上渗出，她也浑然不觉。明明有着别的责任，然而都被如归暂且抛诸九霄云外，什么“受人所托，忠人之事”，一切都不在如归的考量之内。满腹的心事，都只想着如何维护少的可怜的自尊。
诺大的御书房之内，寂静的掉针可闻。表面的平静，也不知是否能够将其下的暗流汹涌全然埋没。还是说，终有一刻，一切都会爆发出来，就如同冰冻三尺的湖面，一旦有了第一丝龟裂的纹理，转瞬之后就会扩大到整座湖面，使所有的坚冰都碎做齑粉。
风雪的出现，就是那冰面的第一道裂纹。
从北冥城中偷盗各种指证滟昊泠罪行的证据之后，又以风御畅弟子的身份亲笔书写征讨檄文。风雪并不晓得自己的作为都是为他人作嫁，无意成了他人手中的棋子。由于不清楚背后的缘故，自然少不得惊恐。为了逃命，风雪一直辗转于七界各地，直到被赫连远遥找到，才有了一处安身立命之所。
救助风雪，虽然是烈熠的定夺，但是谁都明白背后的不得已。正如他自己所说的那样，倘若见到风雪，他拍自己会忍不住痛下杀手。于是赫连远遥也只能安排风雪跟随牧野军之后，而断不敢让他出现在烈熠面前。这么做也是为了应对某一日的不时之需——风御畅的弟子，这是何等特殊的身份。