“楚师弟如此年纪就已是炼气中期修为，距离筑基自然也是指日可待，与其到时候改来改去，还不如直接以年龄相交，彼此便宜。”方刚笑呵呵地说道，“当然，正式场合下我还是要叫师弟一声师侄的。”
“理所应当。”碍于方刚的语气，楚云也不得不文绉绉地回了一句。
在方刚的热心介绍下，楚云很快对天玑门有了个大致的了解。如他猜测的一样，这只是个二流仙门，与位于昆仑之巅的顶级仙门无法比拟，但在自家的一亩三分地上，却也颇具威望，小有名气，手底下依附了不少的宗派世家。
方刚所说的被送来历练的世家子就大多出自这些宗派世家，用凡人的话说，就是一堆从小娇生惯养的修士后代，被家里宠到无法管束了，便干脆送到自家宠不着的天玑门来，在里面吃点苦，受点罪，收敛一下纨绔脾性，进而回归正途，多花点心思修炼。
由于这类修士均已过了容易教化的年纪，身后又都有着不简单的势力背景，一般情况下，天玑门只会将他们放在外门，行使一下“代为管教”的权力，并不会将他们收入内门，使其成为天玑门里的核心弟子。
当然，偶尔也会有一两个天赋特别卓绝的，被天玑门的长老看中，收为真传弟子。
所谓真传弟子，就是在天玑门的祖师像前向其师尊行过三叩九拜拜师大礼的徒弟。按照天玑门的规矩，只有金丹修士的座下弟子才能被称作真传弟子，而整个天玑门也不过三个金丹修士，如何收徒，收谁为徒，全看三人的喜好和心情，并不受门规束缚。
就这个角度来说，想成为真传弟子，机缘巧合其实比天赋和修为重要得多。
相比之下，天玑门对内门弟子和外门弟子的管理反倒更加严格。
每隔五年，天玑门都会大开山门，广收门徒。凡是十岁以下、炼气初期以上的孩童均可免于考核，直接成为外门弟子，并在筑基后自动晋升为内门弟子。超过十岁的少年和成年修士则需要经历一番针对修为和心性的全面考核，通过者也可进入外门。但后者就算筑基也不能立刻成为内门弟子，必须再经历一次心性考核，还要在之前的修行中积累出足够高的门派贡献度，方有加入内门的可能。
可以说，内门弟子一定是筑基期修士，但外门弟子却不一定是炼气期修士。
不过，无论是内门弟子还是外门弟子，都必须在修炼期间完成一定量的宗门任务，比如种植灵田、豢养灵兽、看守山门等等，从而在一定程度上“补偿”宗门花费在他们身上的大笔灵石。只有金丹修士座下的真传弟子方可以专心修炼，无需承担门内的任何杂务。
——这大概是因为他们的花销已经从他们师父的奉养里扣过了吧？
楚云恶意地想道。
说话间，方刚已将楚云领至一处山脚。
山脚下坐落着一片四马拖车型的院落，每一个院落都由横三竖三的小院构成，看不出是否布有法阵，但里里外外种了不少的花草灵植，灵气倒也还算浓郁。
或许是此时正值晚饭，方刚把楚云带过来的时候，不少年轻修士正在院落里进进出出，有的上山，有的回院。他们的年纪都在十五岁到二十五岁之间，修为倒是初期、中期、后期皆有，跨度颇大。
看到方刚带着一个陌生的少年出现在院落外面，他们中的很多人都走了上来，笑呵呵地与方刚招呼，不过并不见阿谀之色，说话时也多是平辈相称。
——方刚不会就是那个因为天赋卓绝而被金丹修士看中的世家子吧？
看到这样一幕，楚云不由猜测起来。
方刚没有将楚云直接带入院落，而是拿出一张传音符，用传音入密向其中注入了几句话语，然后转手发了出去。
不一会儿，一个和方刚年纪差不多的炼气修士便急匆匆地从院落后方的山峰上跑了下来，三步并作两步地走到方刚面前，拱手见礼，“方师兄急招，不知有何要事？”
“我来介绍一下，这是新入外门的楚云师弟。”方刚笑了笑，点明了楚云的身份，然后又向楚云说道，“楚师弟，这是我天玑门的外门弟子杜海涛，也是此地的一个小管事，在没人的时候，你不妨叫他一声大师兄。”
“只能在没人的时候叫，千万别在人前叫。”杜海涛马上一本正经地接下了方刚的玩笑。
“杜师兄。”楚云权当没有听懂两人的暗示，自顾自地选了个更为标准的称谓。
杜海涛笑呵呵地应下，并没有因此计较。光是由掌门真传弟子亲自送至此地就足以说明楚云的背景有多不凡，杜海涛虽是此处的管事，但论及背景却也没有楚云这样的脸面，更别说送来之后马上又将他叫了过来，明里暗里地让他照顾。
对这样的人，杜海涛向来是能不得罪就不得罪，更不会因为一个称呼而暗生嫌隙。
一番介绍之后，方刚便将楚云转交给了杜海涛，并告诉楚云，他的身份玉牌和相关杂物都会在明天送来，今晚只要休息便好，至于日常琐事，自有杜海涛向他解释。
说完，方刚便告辞离去。
送走方刚，杜海涛转头向楚云问道：“师弟可曾用过晚饭？”
“没。”楚云摇头。
“那我们先一起上山吃饭，待用过晚饭再为师弟安排住处，师弟觉得这样可好？”杜海涛试探着问道。
“随便。”楚云无所谓地耸了耸肩。
“那就跟我来吧。”杜海涛笑着转身，将楚云领向院落后面的山峰。
楚云不明白为什么明明居所都在山下，食堂却被设在了峰顶，随口一问，才知道天玑门内的食堂并非只有此地一处，天玑门的外门弟子也并不是全都住在这里——相反，住在这里的全是那些有背景有身家的世家子，在人数上只占外门弟子中的极少部分。
不过，其余的外门弟子也并非全部聚居在一处，同样会按照年纪、资质、入门时间等条件进行划分，进而被分配到不同的山峰，不同的居所。
炼气期弟子还没有形成神识，无法御器飞行，若是让他们住在峰上，上上下下地会很不方便。但对负责指导他们的筑基期修士来说，在峰与峰之间御器飞行才是最快捷的行走方式，在山下来回折返，反倒是浪费时间。
于是，中和了炼气修士和筑基修士的需求之后，便有了眼下这种结果：外门弟子的的居所全都建在山峰之下，而他们听课的殿堂和吃饭的食堂却被建在了山峰之上。
“食堂的大师傅们虽然不是筑基修士，但食堂里的食材都是筑基修士用飞行灵器运送而来，所以便也建在了峰顶。”杜海涛进一步解释道。
“好像挺有意思的。”楚云眨了眨眼。说起来，他还从没和这么多人修一起生活过，一时间倒是真有点好奇在这种环境下过日子会是什么感觉。
“确实挺有意思的。”杜海涛嘴上附和，笑容却有些模棱两可。
楚云听出杜海涛话里有话，但却懒得向他追问。
就像某只狐妖经常说的，有人的地方就有江湖，有江湖就免不了会有纷争。
能让杜海涛想说却又不好说的事情，大概也就是这个了。
八、居所
杜海涛把楚云带到山顶的时候，食堂里已经没剩几个还在吃饭的修士了，两名杂役甚至开始整理桌椅，收捡桌面上的残羹剩饭。
杜海涛似乎和管理食堂的修士很熟，笑呵呵地过去打了声招呼，很快就给自己和楚云端回了两份热乎乎的饭菜。
出于好奇，楚云将每样菜都尝了两口。味道倒是不错，至少比庄子下面的那家酒楼要好吃得多，可惜肉太少，几筷子下去就只剩菜叶不见荤腥，让楚云好生遗憾。
杜海涛也看出楚云喜好肉食，马上笑着起身，为他端回了一盘烤肉，并告诉楚云，他可以根据自己的喜好向食堂里的厨子预订菜品，甚至让杂役把做好的饭菜直接送到山下的院子里去，只是需要额外支付灵石，并给杂役们一些好处。
楚云了然地点了点头，顺势问起了这里的日常花销。
杜海涛没有隐瞒，一五一十地讲给了楚云。
他们虽不是通过正常途径进入天玑门的弟子，但作为外门弟子，每月还是有一人一块下品灵石和一枚补气丹的奉养，不过这点东西自然不会被他们这种世家子放在心上，有些人甚至领都懒得去领，任由奉养堂的弟子们将其中饱私囊。
外门弟子的奉养虽少，但对普通的外门弟子来说，天玑门里需要花费灵石的地方也同样不多。住的院子，穿的衣服，以及每日所吃的食物，全都由宗门免费供给，很多弟子一年到头也花不掉一块灵石。
当然，这只是对“普通”的外门弟子而言，换成楚云这种要求多多的，每月光是在吃食上就得增加一大笔开销。住的地方虽然免费，但若是想在屋舍里布置聚灵阵、消音阵等各种法阵，那就得自己掏灵石购买，宗门可不会替你买单。还有身上穿的衣服，看上去虽然全都一个模样，但用料却各有千秋，若是想穿那种用料讲究甚至如灵甲一般带有防御效果的特制衣衫，一样得拿灵石去宗门内的珍品堂购买。
除此之外，丹药的消耗才是这些世家子的最大开销，每月一枚的补气丹所能产生的助益十分有限，想要更快地提升修为，就必须消耗更多更好的丹药，付出更多的灵石。
事实上，就算是那些普通弟子，也很少会长年累月地只靠奉养过活，顶多在宗门里混个一年两年，就会想方设法地通过各种途径赚取灵石，以苦修之外的方法提升自己。
更何况天玑门本就有贡献度的说法，高奖低罚，普通弟子想要在天玑门里不问世事地埋头苦修几乎是没有可能的。天玑门也并不鼓励弟子们这样去做，每年都会给弟子们安排一些历练的机会，或是让他们到深山野地中冒险一搏，或是与别派一起交流竞技，总之就是要提高他们的实战能力，省得他们闭门造车，坐井观天。
不过，比起这些事，楚云其实更想知道天玑门的功法放在哪里，要怎么做才能将其拿到。但这种事乃是宗门机密，就算他问了，杜海涛也未必知道，搞不好还会生出疑心。
——还是先熟悉环境吧，功法什么的，迟早会有机会搞到。
楚云暗暗劝慰自己，紧接着便又想到，让他得到拆解法术的古修洞府里就有一份修炼功法，可惜当时的他对人修的功法不感兴趣，转手就给了某只妖狐，看都没看过一眼。
——没错，先把自己在哪摸清，然后找机会离开天玑门，去那古修洞府里把功法和其他宝贝全都带出来不就万事大吉了？
想到这儿，楚云的心情顿时多云转晴，明朗起来。
吃过晚饭，楚云直接通过杜海涛找到了食堂里的一个杂役，定下了整整一个月的全肉晚餐。楚云本想连早餐也一起订了，但天玑门的早餐只有灵米粥和素菜，楚云一听便不住摇头，转而把晚餐改为双份。
掏了十块下品灵石做订金，又拿了一块下品灵石给杂役当酬劳，楚云转回身，跟着杜海涛一起离开食堂，回到山下挑选居所。
山下的院子都是同一种布局，可挑选的空间并不大，楚云很快就选中了一个位于西北角的空屋，跟着杜海涛一起走了进去。
“其他峰的弟子都是两人一个院子，我们灵犀峰人少，才能一人独占一处……”杜海涛正向楚云介绍院落里的事情，正房的屋顶上忽然传来一个清脆的声音。
“杜家哥哥，这是新来的师弟？”
楚云抬头向上望去，发现一个年纪和自己差不多，但修为只有炼气初期的少年正跪趴在正房的屋顶上，小心翼翼地保持着平衡，看那模样，似乎是刚从他自己的院子里爬到上面。
“邱师弟，楚师弟的修为比你高，你要叫师兄。”杜海涛轻咳了一声，向楚云介绍道，“这是邱乐（yue）邱师弟，和你一样，也是刚从家里过来。”
“喂，你是因为什么被送过来的啊？”少年满脸好奇地问道，而且不等楚云作答，马上又追加道，“能不能让我到你院子里说话啊，屋顶上面很不舒服的说。”
楚云瞥了他一眼，转头向杜海涛问道：“他住在我前院？”
“是。”杜海涛点头。
楚云马上说道：“那我不住这里了，给我再换一处院子，离他远远的那种。”
“喂喂喂，你什么意思啊？”屋顶上的邱乐听到了楚云的话语，马上不满地叫嚷起来，“讨厌我就直说，别拐弯抹角地讲话！”
“你真讨厌！”楚云毫不客气地回了一句，接着便径自出门，向之前看过的另一处院子走去。
“你你你——你真没礼貌！”邱乐气恼大叫，楚云却是连头也没有再回一下。
杜海涛笑着向邱乐拱了下手，转回身，快步跟上楚云。
狐族天性里就没有拉帮结伙的习惯，楚云也极不喜欢这种自来熟的家伙，一向是能躲多远就躲多远，实在躲不开就干脆灭掉。
杜海涛看出楚云脸上毫不掩饰的厌恶，笑呵呵地说道：“楚师弟不必在意，像邱师弟这样吵闹的师弟寥寥无几，你若喜欢清静，我再帮你挑一处清静的院落就是。”
“那就麻烦杜师兄了。”楚云点了点头，没有拒绝。
杜海涛算是此处的地头蛇，对这些人的性情极为了解，很快就在最东边的院子里为楚云找到一处空屋，这里地处偏僻，算上楚云也只住了四人，正好一人占去一个角院，谁也不会打扰到谁。
楚云在院子里走了一圈，又看了看两边的房屋，见没什么问题，便决定占下此地。
杜海涛立刻从储物袋里拿出一枚玉符，交到楚云手中，告诉他这是开启屋内禁制的钥匙，务必要妥善保管，将来离开的时候，还要把玉符交还给宗门。接着，杜海涛又叮嘱楚云，这个禁制只设置在屋舍之内，若是楚云连院子都不想让人靠近，就得另行布置法阵，可以自行布设，也可以去珍品堂请门内擅长法阵的筑基修士过来帮忙——当然，不会是免费的。
楚云淡淡应了一声，表示明白。
但杜海涛并没有就此离开，再一次开口说道：“楚师弟来得凑巧，今年正是宗门的大招之年，下个月，想要加入我天玑门的各地修士就会陆续抵达山门，参加五年一次的外门弟子甄选。不过，这样一来，宗门恐怕就不会像前两年那样为我们灵犀峰的新弟子单独安排课业，很可能会让楚师弟、邱师弟等人与新入门的弟子一同修行——当然，以楚师弟的修为，是不需要像初入大道的新弟子那样从头学起的，但修习杂学的时候，却肯定不好再像以往那样吃小灶了。”
“这些所谓的课业……都是什么？”楚云皱了皱眉。
“自然是炼气期的功法，基础的法术，还有符纹、法阵、丹药、灵器等修行上的辅助杂学。”杜海涛略带疑惑地答道，似乎没想到楚云竟连这个都不知道。
“必须去听吗？”楚云将眉头皱得更紧，心里暗道：如果必须要听，那他就得赶紧想办法跑路，才不在这里浪费时间！
“倒也不是。”杜海涛赶忙说道，“教习功法和法术的时候是不会点卯的，只有杂学在第一次教习的时候必须到场。如果楚师弟连杂学也不想去听，可以在第一堂杂学课结束后申请免修，只要楚师弟有一门杂学能够通过基础考核，就再也不必过去听课。”
“这倒是不错。”楚云挑起眉毛。
“有件事我得提醒师弟一下。”杜海涛却摇了摇头，正色道，“在正式入门后的第三个月，每个外门弟子都要接受一项为期六个月的宗门任务——直白点说，就是要去宗门的某个地方干六个月的零活。如果师弟不想被分去矿洞挖矿，那最好还是选一项自己擅长的杂学认真听课，给教授这项杂学的筑基期师叔多留些印象，让他们在选人的时候能够记得起你。”