想着这些，凌华的拳头握紧了，他恨，恨一切改变了朝华的人。
如果没有阙竹！便不会如此……即便那是亲妹，他也无法原谅这一切。
如果没有方舒砚，他不会挽回不了朝华。更不会让他成了现在这样……
凌华将他小心放到床上，朝华的手还紧紧抓着他。凌华的脸上不自觉露出了自嘲，他很清楚，这一次不再如过去一般是依依不舍，而是想将推开他。
“朝华……”寂静的房间中没有人能听到，他很清楚他不愿他这么叫他，这会让他感到伤痛。可现在的他就和过去一样乖巧，不会再反抗，也不会执拗。
他珍惜这一刻的时光，贪婪得看着朝华沉睡中的容颜。
当朝华醒来时，窗外的天色已经暗了。
他躺在床上静静地看了好一会儿，凌华才发现了他醒来。
凌华只是怜惜地拨开了他额上的碎发，满是心疼。朝华却是垂下眼，不肯与他对视。
“你就不能为自己想想。”凌华看着他勉强着要坐起来，把他按回了床上。
朝华靠坐着，头倔强地撇向了里面。郁郁的情绪慢慢回来，之前所谈的话题再次出现在了脑中。
“阙竹……真还活着？”不愿相信，但他必须要问。这是多年来一直的心病，让他总有一份心痛放不下。也是所有事情的起源……
“你知道我骗不了你……”即使是想拖延时间也没用。
即就算找个人替换，朝华也会发现。这一点他清楚，朝华也很清楚，“只要你一句话，我就能让她过来。”
“条件？”在他眼中，他就是这样的人……
“黎玉在哪里。”凌华见朝华的情绪平静无波，又加了一句，“跟我回去。”
不拿回黎玉，他的身体就永远好不了，气息在慢慢散尽。如果回去，至少能帮他缓解。可偏偏不取回黎玉要他通过夜城外的强大屏障，简直是天方夜谭。
“容我想想……”
他所在乎的似乎永远不是自己的生死，凌华要用别的来要挟，才能让他活下去。
“可以。”只要他肯考虑，便有机会。他站起身低头看他，“但我要告诉你，阙竹是活着，可并不代表我会让她好好活着。如果你真的在乎，就该当机立断……”
静默许久，凌华只是看着他，依依不舍。
转身时，朝华喊住了他。
“等等！”朝华看向他的背影，并不知道凌华的脸上露出了解脱的笑容。
“我答应你。”他必须救出阙竹。
往后的事……
他不想回到这个残酷的人身边。
或许过去有多敬重，现在就有多痛，可惜他不懂。如果为了权力可以伤害自己的妹妹，那是不是有一天他阻碍了他，也会有一样的结果？
他在想着，却最终从没问出过。
凌华回身看他，像在问“你真的想清楚了吗”。
“但……我有两个要求。”这些时间足够斟酌，他还不至于闲得脑子都不好使了。
“只要你肯取回黎玉，跟我回去。”凌华再次明确条件。
朝华明白地点头，“第一，事情一旦进行我就要见到阙竹。”不能等到东西取回。
“不信我？”凌主挑眉问道。
朝华暗自叹了口气，现在没必要激怒他，给自己惹麻烦，“我不希望她多受苦。”
谅他也耍不了什么花招，对于阙竹，他根本无所谓，“可以。第二呢？”
朝华眼中闪着光芒，凌华有好久没在这人身上看到这种活着的感觉了，不免心中微微有些被触动的感觉。
“我不希望你知道我把东西放在哪儿。”凌主警惕地偏了偏头，所以呢？
朝华让自己沉了口气，“让城儿去取。”
“不行！”这怎么可以！如果取不回，就一直耗下去？！
“你不用担心，明年夏天前他会回来的。”朝华怎么会不清楚他在想什么，他很清楚自己的期限在何时。
强调自己的立场，再次肯定道，“只有他能，谁都不行。”
凌华有些迟疑，他不是好骗的人，可也想不出现在额朝华能耍什么把戏。只要他人还在这里，即使叶城取不回东西又怎样？拿了阙竹要挟，还是能逼他说出。
“你舍得？”凌华很清楚，朝华一直不愿叶城离开。
“他已经大了，我希望他有自己的生活。”如果可以，他希望叶城这次离开能找到其他的牵挂，只留小小的一个角落给他就够了。
否则，他怕叶城承受不起接着发生的事。这也是他必须让叶城去的原因之一。
他确实担心凌华不会答应，可又想他并不知道自己要做什么，又是个极其自负的人，该是不会偏要拒绝。
凌华却有另一番理解，感叹道，“也好，你跟我回去，就要留他一个人了。”
“一个人吗？”朝华本是低头默默念着，复又看向窗栏留下的斑驳残影，“是啊……”
此后两厢无话地坐了许久，凌华只是看着朝华，而朝华却是静静望着窗外的渐渐清晰的月色。
“你该走了。”
朝华起身，将他送到大门口。
“不要忘记答应的事。”凌华走之前提醒。
“会尽快的。”朝华站在门槛里侧，没有踏出去，“也希望你不要忘记答应的话。”
“叶城一出发，我就派人把她送来。”凌华一直都努力在朝华的面前塑造好的形象，朝华并不担心他会不守承诺。
“走吧，”朝华看看天色，过了子时又要过一天了。
凌华站在门的外侧，突然走近猛地将朝华抱进了怀里。他也不挣脱，仍是直直的站着，没有任何回应。
“朝华，答应我，”凌华的声音带着浓厚的温柔，像是想要穿撤胸骨，“好好活着。”
朝华感受到身体传来的温暖。他真的不明白，眼前的人明明可以做出那么残酷的事，根本不顾及他的感受。却为什么自己还是能清晰地听到他的心跳，似是能从中感受到他话语里的酸楚，有一种感同身受的痛。
真的不懂他，不懂这个曾经让他如此敬重而在乎的人。
这个给他温暖，好像是那样真挚地不愿失去他的人。
可朝华再也无力回应，再不敢接受和承认了。
“嗯……”轻轻的从喉头吐露出凌华想听到的回答，却是不带感情更像是应付。
随着朝华的一声轻轻的回答，抱着他的人即使听出了其中的冰冷，却还是满足地笑了。在夜色中散成了红色的火焰，随风飘散而逝……
他没有看到，朝华此时的眼中带着哀伤和不舍。
不舍的不是眼前的人，而是过去那个他在意的人。
他的眼在问。
为什么，你不会再回来了呢？我的哥哥……
第六章
玄玄和叶城平日里无聊，最大的乐趣便是蹲在院子的树下下棋，赌注则是今晚的碗谁来洗。闷热的天气让人有些难耐，知了辛苦却又不遗余力地叫着，像是要把生命耗费在这扰人的情绪之中。
黑白的棋子在棋盘上交错，乍一看颇具规模，听得他们话语中的声音才会明白，他们在围棋的棋盘上争斗，结果下的却是——五子棋。
朝华在一旁似梦似醒，听着他们互相争吵的动静，嘴角隐隐露着温馨的笑意。第一次见他们下棋时，对于这两人孩子气的行为，心中愉快得觉得好笑。问他讨了十九路的棋盘却是去下着五子棋，所谓“胜不骄，败不馁”的气度全然无法在他们的身上看到。他只是在一旁静静看着他们像是在想着心事，心中实则也想像他们一般简单而快乐。
被吵闹的声音渐渐弄醒，朝华望着天好一阵。心中思绪飘飞……也该是时候了。
他走到叶城身边，仔细看着他们棋盘上的星星点点禁不住笑了，这真是两个大孩子。
两人很认真的面对棋局，并没有注意到朝华就在身边。直到叶城感受到朝华蹲到他身旁的气息时，才吓得条件反射地往后退了退。
“爹……”叶城不解。
朝华似是心情不错，凑到朝华耳边轻语，嘴边带着温润的笑。只见叶城突然高兴得笑了，朝华站起身，宠溺得摸了摸他的头，“今晚的饭我来准备吧。”
叶城诧异看着老爹渐行渐远，心中有些奇怪的感觉。自从他能开始做饭起，老爹就再没下过厨了，今天真是破天荒。
夜色逐渐降临的时候，叶城与玄玄两人恭敬地坐在桌前。
“老爹还会做饭？”玄玄玩儿着身前的碗筷，看着一桌子菜，看来味道不错。他已经习惯地跟着叶城喊朝华老爹，朝华也从没对此有所指摘。
叶城挠挠脑袋，眼珠子向上看着，“会啊。只是偷懒而已吧。”说着又呵呵笑了，似是想起了什么美好的东西，感叹道，“可好吃了。”
“这样啊……”玄玄听着思考。
“说什么呢？”朝华端着汤放桌上。玄玄总觉得有一种违和感，却又说不出哪里不对。
“没，没，”叶城好像在说‘你真的是老爹吗’这样的表情上下左右打量着朝华，“老爹，你今天怎么了？不会是要抛弃我吧，不要啊，我不要做孤儿！”
……
朝华只被他故意的夸张给逗乐了。心想这小子越大嘴越是没把风，整天胡言乱语满嘴跑。这真到了外面，可别得罪人了。
朝华像在笑他犯傻般笑着摇头，“你是孤儿，是要咒我死吗？”
叶城从不敢在这种事上胡说八道的，他从来是真不敢想老爹会有什么不测，在他心中这是不可能发生的事。
“呸呸呸。”叶城嫌弃地吐唾沫，“当我没说，当我没说！”
朝华自己对这些倒是毫不避讳，见叶城这样始终觉得是大惊小怪了，却也因为他的这种行为而感到格外温馨，每每都心里暖洋洋的。
他给叶城和玄玄夹了菜，就真像个疼爱孩子的父亲般慈祥。
笑着对叶城说，“城儿，吃好了到我房里来一趟。”
叶城疑惑得抬头，见老爹没有后话，只得听话得点头。
咚咚咚，咚咚咚。
“爹~”
门里传出了声音，“进来吧。”
叶城推开房门，朝华坐在厅堂边的椅子上，身边的桌上放了杯茶。他正提着杯盖，一下又一下得剔着茶叶。叶城很熟悉这个动作，每次他有认真想事情时都会习惯地做这个动作。月光从门外射了进来，铺了一地的银白。
不知为什么，今天走进屋子心觉得格外沉重，好像有无数的东西压着自己喘不过气来。关上门，屋子也随着变暗了许多。
叶城看不到，他自己脸上的表情，也随着这昏暗变得极不自在。
“过来……”悠悠的声音，听来和往常不同，更好听，却也……更让人害怕。
“爹，你别吓我。”叶城这么多年，从没这样不安过。他冲过去蹲在朝华的面前，抬头担心的看他，顿了顿问，“怎么了？”
朝华温柔地笑笑，做出没事的样子，伸手摸摸这孩子的头。
一眨眼都长那么大了，明明不久前还只是个娃娃，什么时候已经人模人样了。
朝华的手顺着他束高的发慢慢滑下，又拂过这让他看不厌的眉目，手上的动作带着怜惜和宠爱。叶城都不敢动，只是困惑的看着反常的老爹。
“城儿，替我办件事好吗？”他从没用询问的语气对叶城说过话。如果是亲人，不就是该肆意的嘛。以为自己可以不在意，就不会再痛。可不知何时起，还是在意了，错的只是自己。
叶城毫不犹豫地点头。
朝华欣慰的笑了。他知道，只有这个孩子是属于他的。不会迟疑地对他好，不会彷徨地听他话，不会怀疑、不会指责他。所以他从心底排斥让他的城儿去接触别人，他害怕有一天他也会离开自己，信别人多过信自己。
最终，也不再信任他说的话。
如果可以，他希望永远都只是这样。他的城儿不用会什么，不用知道什么，只要能够一直在他身边陪着他，一切就够了。
可朝华清楚，那只是痴心妄想。他的双手捧着叶城的头，认真道，“把桌上的东西拿来。”
叶城看了看厅中的桌上，又询问得转头看了眼朝华。朝华肯定地点了点头，叶城起身，拿来了一个雕花木盒和两卷画轴，放在了朝华身边的桌上。
“听清楚我的话。”朝华示意叶城坐下，“这两幅卷轴是空的。去我告诉你的地方，让人画上画。”
叶城听得懂，却好像又有些不明白老爹这么做的意图，皱着眉头没有应声。
“到了那里你便会知道怎么做的。”朝华笑了笑，像是他知道会发生什么却不说一般，他停了停，似是在想接着的话是不是该说下去，“我想让你知道更多。”
叶城认真地点了点头，似懂非懂，却显露出了担心又不安的神色。
“我没事，不用担心。”朝华对他轻松的笑笑，让他放下心思，“然后……你去仙芃山找个人，拿这两幅画给他。对他说，有个人想问他要回样东西，问他……”朝华迟疑了片刻，道，“……肯不肯。”
说到这里，朝华几乎忍不住叹息，偏过头去不愿叶城看到他的神情。
“要东西？”叶城不解，“如果对方不明白呢？或是不肯？”
朝华低下头，睫毛在月光下好像是白色的一般，显得多少有些落寞，再抬头时又是温柔的笑颜，“无论不明白还是不肯……你住上一个月。如果还是不肯，就拿着画回来或是去都城。”
想了想又补充道，“不要强求。”
真是天意如此的话，他还有什么放不下呢？留下时间来，安排好一切应该也是够了。
“都城？”叶城更是不懂。
“如果那时也还想回来，我便等着你。”叶城温柔地凑近了抱住他，“如果不愿意……就去都城，会有人在那里等你的。”
“什么人。”
朝华松开手看着他，笑着摇头。他现在不能说。
“那……是取什么东西？爹……”叶城的手怯怯得搭上了朝华，关心到，“很重要吗？”
朝华只是平静得笑着，一时不知该如何回答。
要说重要，这是他的命……要说不重要，他并不在乎。
直至今日，他要的也不是取回东西那么简单。求的究竟是什么，连自己都难以分清。或许只是想要知道，是不是至死自己都不能解释清楚，死后都要承受着他人的怨恨而转世为人。
“不，不重要。”朝华不想叶城有什么负担，“我更希望你能到处走走，交些朋友带回来就更好了。”
叶城撇嘴，“老爹你真奇怪，以前每次出门都提醒我当天要回来。一会儿，又要我出那么大趟远门。”
朝华严肃起了脸，教训道，“因为你不小了！知道吗？”
“那谁照顾你？”叶城突然想起。
“玄玄不还陪着我。”朝华无语，“你倒担心起我了？没你我会饿死？”