“师兄喜欢丰满妖娆的女修？”楚涵阳挑眉反问。
“他喜欢什么，管你屁事！”楚怀恩恼羞成怒地瞪眼，“怎么，前两天斗法赢了钟奎半招，你就觉得自己长能耐了，可以目无尊长，肆意调侃了？有本事跟爹爹我打一场！”
“和你这具身体？”楚涵阳马上问道。
“当然——不是！”楚怀恩拉长声调，翻了一个白眼，接着便岔开了话题，“行了，我知道你惦记你那个便宜儿子，想出去找他。别着急，再耐心等三个月——三个月后，栾灵要是还不回来，一堆老家伙都得派人出去找她，到时候人多势众，找也容易。”
“三个月？”楚涵阳追问道。
“就三个月！”楚怀恩郑重点头。
就在楚涵阳和楚怀恩约定最后期限的时候，楚云正老神在在地踩着灵器，和栾灵一前一后地在天上飞行，只是目的地并非极北的昆仑，而是大陆西南的百兽岭。
刚和栾灵离开昆仑的时候，楚云便硬拖着栾灵去了一趟百兽岭，只可惜百兽岭已被昆仑的修士占据，光是看守那里的金丹修士就不下十个，在地窟外等着进幻境的元婴修士更是比金丹修士还多，再加上他们带来的徒弟侍从，里里外外足够百十个人。
楚云那时还只是个筑基中期的修士，身边的栾灵也实力不明，于是只远远看了一眼，便放弃了潜入的打算，将引路权交还到了栾灵手里。
栾灵倒没什么特别想去的地方，只是想四处走走，看一眼现在的修真界是什么模样，云游起来，倒是和小狐狸、黄牛有几分相似，专往人多的地方钻，经常在某个地方一住就是大半年，甚至还兴致勃勃地租下店铺，售卖灵器之类的东西，赚取灵石。
心血来潮的时候，栾灵也会去深山老林里寻幽探秘一番。不过楚云对捕杀妖兽这种事一向反感，栾灵也不是个嗜杀好战的，就算进了山林，通常也只是采些灵植，偶尔遇上不长眼的毛贼，这才能黑吃黑地小赚一笔。
但栾灵毕竟是个纯粹的人修，对灵域的品质还是极其在意的，基本只在上等灵域和中等灵域里转悠，下等灵域都很少涉足，更别说毫无灵气可言的凡域了。
栾灵也没有光顾着自己游玩，对楚云的修炼同样十分上心。每到一个地方，栾灵都要先布下聚灵阵等等法阵，给楚云布置一个适合修炼的所在，发现楚云在修炼上有什么不对的地方、不良的嗜好，也马上就出言指点，避免楚云误入歧途。
当然，剥削和压榨也是难免的。为了赚取灵石，栾灵没少奴役楚云，动不动就逼着他跟自己一起炼制灵器。虽说在此过程中，栾灵也教了楚云不少东西，让楚云受益匪浅，可赚得的灵石却全落进了栾灵腰包，楚云半块都没得到，把楚云气得火冒三丈却又无可奈何。
在栾灵的全力扶持下，不到两年的工夫，楚云的修为便晋升到了筑基后期，并在一个月前顺利结丹，终于回归到了金丹修士的行列。
陪着楚云顺利度过金丹天劫之后，栾灵忽地一拍脑门，告诉楚云，昆仑的七贤之争快到日子了，她得回昆仑一趟，把七贤之争需要使用的场地准备好。
为了避免弄虚作假，每回七贤之争使用的虚弥境都要重新炼制。最开始的时候，这个虚弥境是由仙境里的化神修士们携手炼制，直到某一次，其中一个炼器大师突然飞升，使得虚弥境的炼制过程缺了最为重要的一环，七贤之争也不得不因此推迟，甚至险些就此停止。
从那些筑基修士口中知道此事后，栾灵便让他们给自家长辈带话，称自己一个人就能炼制整个虚弥境，想要接下炼制虚弥境的活计。
化神修士们那时虽不怎么相信栾灵，但一时间也没有更好的法子，只能死马当活马医，将炼制虚弥境的材料和要求都送到了栾灵的试炼塔里。没想到栾灵还真将这个虚弥境炼制出来，而且比前几次使用的虚弥境更加鬼斧神工、神鬼难测。
昆仑修士这才开始正视试炼塔里这个看不出修为的器灵，再加上栾灵身后没有任何背景，屁股也不偏向任何世家，由她出手布置七贤之争的比试之地，反倒是更加地公平公正。一众化神修士们便干脆就此放手，将炼制虚弥境这个环节完全交给了栾灵。
“做人就得信守承诺，我当年既然接下此事，就得将此事办好，最起码也要有始有终，给自己画一个完美句点。”栾灵一本正经地说道，“再说了，这虚弥境也不是白炼的，他们得付给我灵石！要是没了这笔灵石，我那灵塔就少了一半的灵力来源，一年起码要有一半的时间得关门。”
“灵石才是重点吧！”楚云撇嘴腹诽。
无论是昆仑的试炼塔，还是栾灵自己，都无法像普通的人修那样吸纳天地灵气，只能通过特殊的机关吸取灵石里的灵力，维持塔身和自身的灵力供给。若是没了灵石，栾灵虽不至于就此死掉，废掉却是免不了的，别说与人斗法了，就是最基本的走路说话都无法正常进行。
正因为这一点，栾灵对灵石的需求非常巨大，对灵石的重视程度也远非普通修士所能比拟，平日里更是吝啬得连一块下品灵石都不肯轻易放弃，否则也不会在城里开铺子，赚灵石，
听到栾灵要回昆仑，楚云不禁也有些想念楚涵阳，但紧接着便又记起至今仍让他耿耿于怀的那处幻境，于是便和栾灵提出了再去百兽岭一次的要求。
“那就去吧！”栾灵想了想便点头答应，“正好你修为高了，我对自己的这副身子也熟悉了，总不至于像刚出门那阵，做点坏事都容易露马脚，就算不能硬闯，起码也能混进去看看热闹。”
于是，两人一拍即合，动身去了西南。
一一二、重逢
眼看着还有一个时辰就到百兽岭了，正准备下落的楚云和栾灵却被正前方的景象惊得停下了身形，站在飞行灵器上遥遥观望起来。
上一次来时，他们现在所在的位置正好能看到百兽岭外围由参天古树围成的茂密森林，但此时此刻，树林已经不在视野之内，取而代之的是漫无边际的暮色雾霭，犹如被倾洒了毒液的湖水，将广袤的百兽岭及其周围的大部分地区淹没在雾气之下。
“天罡九煞阵！”栾灵脸色大变，叫出了一个法阵的名字。
“什么？”楚云一愣。虽然在栾灵身边跟了九年，但他在法阵上的学识并无多大进展，对栾灵报出的这个名字也颇感陌生，只觉听都不曾听过。
“顾名思义，一种极为阴毒也极为可怕的法阵。”栾灵用磨牙般的声音答道，“布设这个法阵，需要先杀九名修为相近的修士，以其魂魄作为阵眼，开始布局，然后每杀死一人，法阵的威力就会增强一分。就对面这处天罡九煞阵的规模来看，做阵眼的修士起码得是金丹中后期的修为，布阵的时间也不是一天两天了，死在里面的修士恐怕已经……超过两位数了！”
楚云皱了皱眉，一下子就联想到了戚一轩。在他认识的人里，有能力布设这种法阵的只有戚一轩；在他的印象中，会和他一样憎恨此地，恨不得把这个地方彻底毁掉的也同样只有戚一轩一个。
只不过，楚云想毁掉的只有地下的幻境，并不想将地上的百兽岭也牵连进来。
楚云不由开口问道：“这个法阵会把百兽岭里的妖兽也一起杀掉吗？”
“不好说。”栾灵扬头看了看已经被雾霭遮蔽的森林，“要看当年布下此处禁制的修士到底是怎么个思路，还要看那些古树的种类，长年累月积存下的灵力，对毒物的抗力……总之，涉及到很多方面。”
“你直接说你不知道就好了嘛！”楚云翻了个白眼，见栾灵还紧蹙着眉头，盯着那处雾霭，心下一动，试探着问道，“你想进去救人？”
“已经没得救了。”栾灵重重地叹了口气，“而且，能布下如此法阵的修士，也不是你我能够招惹得了的……看来这一次你又要失望了。”
楚云却没有接言，想了想，再次问道：“你能进入这座法阵吗？我是说，活着进去，活着出来的那种。”
“我一个人的话，倒是没有问题”栾灵迟疑了一下，“你想干嘛？”
“进去看看。”楚云盯着雾霭弥漫的所在，“我不想救人，我只想去地下，进入通往幻境的洞窟，你能不能想想办法？”
“地下？”栾灵一愣，接着便眼睛一亮，击掌道，“对了，天罡九煞阵是平行法阵，生成的瘴气应该也不会下行，没准地下还真就十分安全！不过你说的那处入口明显也在法阵之内，如果有从法阵外进入的入口就好了……走，先下去，把你记得的地图给我画一张出来！”
说完，栾灵便拉着楚云向下飞去。
落地之后，栾灵也没拿什么纸笔，直接从头上拔下一根簪子，塞到楚云手里，让他把去过的地方在地上勾画出来，尽可能找好比例，就算不能精准，起码也要⑧九不离十。
好在楚云的记性还算不错，将自己所能记住的路径全给栾灵画了出来，包括万兽岭内外的出入口、里面的主隧道、传送法阵的大概位置，楚云甚至还把自己进入幻境前看到的那段幻影一般的路径也添了上去。
见楚云画完，栾灵伸手把簪子拿了回来，在地上左一个符号右一个圆圈地算计起来。
过了将近半个时辰，栾灵终于把簪子插回头顶，一边用脚抹去地上的文字图案，一边对楚云说道：“还不错，下面的入口肯定不只一处，而且有一个应该不会被天罡九煞阵覆盖到，若是我估算得不错，我们大概能从那里进去。”
“那还等什么，走啊！”楚云对栾灵如何得出这样的结论实在是一点兴趣都没有，马上打断她即将出口的长篇大论，催促她赶紧去找入口。
栾灵也知道楚云对法阵不感兴趣，一听到演算之类的话题就头大，只好悻悻地闭上嘴巴，重新踩上灵器，领着楚云向西边飞去。
不一会儿，栾灵和楚云便在一处山崖下的阴影和乱石堆里找到了那处入口，掀开已经快被泥土和风雨焊接在一起的石块，低头钻了进去。
这里明显是条备用的支路，低矮而且狭窄，好在栾灵和楚云一个比一个瘦小，一前一后地走在里面，倒也不觉有多难受。
这处支路里的岔路也比楚云曾经走过的那条更多，进入隧道没多久，三条通往不同方向的岔路便出现在二人面前。栾灵拿出一块罗盘和一颗用明珠做成的灯盏，将灯盏交到楚云手里，自己则拿着罗盘，很快就选定了一个方向。
一路上，栾灵几乎就没有抬头，完全盯着罗盘，靠着罗盘的指引一路向前。
虽然楚云对法阵这东西一窍不通，但也能从两次进入隧道的经历看出，栾灵在法阵上的造诣比戚一轩只高不低。
当然，这或许还因为建造此地的人乃是和栾灵同一时期的上古修士，就法阵的布局方式和各种习惯来说，栾灵都比戚一轩更熟悉、更了解、更容易举一反三，推演起来自然也就更加事半功倍。
如栾灵进入前猜测的一样，地面上的雾霭并未对地下产生多大影响，虽然偶尔也会有一丝瘴气随着微风飘入隧道，但随着两人的逐渐深入，这些瘴气便彻底没了踪影。
左拐右拐，楚云只觉得自己都开始要迷路了，栾灵却忽地停下脚步，开口说道：“这里就是你说的那处传送法阵吧？”
楚云抬头一看，这才发现前面的路已经到了尽头，一个似曾相识的石室已经近在眼前。
“应该是吧？”楚云举着灯盏，越过栾灵，正要继续向前，却发现里面那座承载传送法阵的石台已经被人夷平，变成了一堆碎石瓦砾。
“看模样，像是有人拿这处法阵撒气来着呢！”栾灵也看到了里面的情形，半开玩笑地和楚云说道。
——难道戚一轩也会做泄愤这种幼稚的事情吗？
楚云挠了挠下巴，一股血腥味却飘进了他的鼻孔，顿时将他的注意力重新引回了石室。
仔细一看，楚云很快就发现这里明显有混战过的痕迹，虽然没有留下尸体，但一些渗入到地板中的血迹却没有消除，墙壁也像是遭到过法术的袭击。
“恐怕是有人想通过这处传送法阵逃生，结果却没成功，反被敌人堵在了这里。”楚云将自己的猜测说了出来，“这座法阵也不好说是有人故意破坏还是遭到波及。”
“肯定是有人故意破坏的，否则坏不到这种程度。”栾灵说道，“怎么办，我可不想花时间去修复法阵，再说都毁成这样子了，天晓得还能不能补得回来。”
“还有一处出口，但我不知道怎么过去，也不知道能不能进去。”楚云说道。
“就是你后来给我画的那部分地图？”栾灵问道。
“嗯。”楚云点了点头，“出来之前，我昏过去了，所以没有亲眼看到，只是在进入幻境的时候看到了一些类似于记忆的影像。”
“类似于记忆？”栾灵明显起了好奇，马上追问起来。
楚云只好避重就轻地将母狐离开洞窟时的影像描述了一遍，绝口不提那是自己的母亲。
栾灵也没有察觉到其中的猫腻，听楚云说完，便双手抱胸，沉思起来，好一会儿才抬头说道：“我们先过去看看吧！”
楚云自然没有异议，但他不认路，只能继续跟在栾灵身后，充当人形灯盏。
又一阵分不清东南西北的左拐右拐之后，楚云终于和栾灵来到了更深层的地底，站在了一扇足有两人高的石门面前。
遗憾的是，栾灵也没找出开门的办法，在石门上摸索了一阵后，毫无收获地站起身，领着楚云向五个石门中的下一个走去。
但这一次，栾灵没再死盯着手里的罗盘，而是一边关注罗盘，一边抬头打量隧道的上下左右，似在寻找什么。
“你在找什么？”楚云忍不住问道。
“能够记录影像的东西。”栾灵答道，“既然我们能找到这扇石门，那就说明你看到的并不是单纯的幻象，而是某段真实发生过的事情，只是被人通过某种方式记录下来，然后又展现在你的眼前。”
“找到又有什么用？”楚云依旧不解。
“找到这些东西，我就可以知道它们的位置，然后根据它们所在的位置还有它们的种类推断出这座法阵的阵眼所在……我这么说，你能听明白吗？”栾灵头也不回地问道。
“我只是不懂法阵，又不是不懂人语。”楚云扯了扯嘴角，不快地嘟囔道。
栾灵这会儿没心情和他斗嘴，也没对他的顶嘴太过计较，很快便领着楚云来到第二扇石门处，然后拿出一枚玉简，做起了记录。
栾灵没在第二扇石门前逗留太久，做好记录，接着便领着楚云继续前行。
当他们即将抵达第四扇石门的时候，门前的一个身影却让他们不得不停下脚步。
那人并没有使用照明的工具，整个身子都隐藏在黑暗当中，本就很难让人发现。楚云和栾灵又刚刚无波无澜地经过了三处石门，正是警戒心最低的时候，直到转过拐角，手里的灯盏已经照出了那人的身影，两人才发现门前竟然还有一个活人。
栾灵下意识地摆出了防御的架势，楚云却一下子认出了那人的模样，不由诧异地开口，“戚……戚狐狸？！”
一一三、探寻
楚云原本想叫的是戚一轩的名字，但马上就想起栾灵并不知道戚一轩变成狐妖的事，只能慌慌张张地改口，变成了戚狐狸这个不三不四的称谓。
戚一轩早就发现了他们的到来，只是直到两人走近，这才翩然转身，结果却发现这两人他都认识，立刻放弃了出手抢攻的打算，挑眉说道：“真巧啊！”