“艾修士未免有些多虑了吧？”楚涵阳微微挑眉。
艾秉承看了楚涵阳身边的楚云一眼，见楚涵阳并未因为他这一眼就让楚云回避，便径直说道：“未必是多虑。楚修士也看到了，你我从幻境中出来的时候，万古明的人已经将那洞窟占领包围。你的肉身一直有楚贤侄和灵兽照看，自然无需顾虑什么，可我那里却被几只妖兽和万古明的手下占据，天知道他们曾对我的肉身做了什么——楚修士，若是哪天我也如戚修士一样落得个尸骨无存，我是一点都不会惊讶。”
“这一点，艾修士倒是大可放心。”楚涵阳并没有因为艾秉承的几句感慨而被其触动，神情淡漠地说道，“说起来，艾修士倒要感谢那三个与你同处一台的妖兽，他们拖住了万古明的手下，直到艾修士苏醒，也无人靠近过你的肉身。”
“是啊，可惜……”艾秉承再次叹了口气，却终是没有说出自己到底可惜什么，转而向楚涵阳问道，“万修士应该已经向你问起过幻境中的事情了，不知楚修士是如何作答的？”
“自然是实话实说。”楚涵阳淡淡说道，“我们不过是误入了一处上古修士的试炼之地，遭遇了一些上古灵兽的幻象，最后两手空空地跑了出来。”
“确实，这一次，我们实在是一无所获得很。”艾秉承满面赞同地点了点头，接着又看了一眼旁边的楚云，貌似随意地问道：“我记得楚贤侄养了一只灵狐，怎么不见踪影？”
“不过是一只筑基的杂种灵狐，倒是让艾修士惦念了。”楚涵阳意味深长地说道。
“我只是好奇罢了。”艾秉承也没过度地拐弯抹角，直接点明了因由所在，“我等苏醒时，那狐狸似乎正在驾驭冥灵火焰，将两名修为远高于它的金丹修士拦阻在了石门之外，实在是让人想不注意都难。”
“不过是种引火的法术罢了。”楚涵阳波澜不惊地答道，“它若是一点本事没有，我又怎么会将这么一只不起眼的狐狸留在我这孩儿身边做灵宠？”
——可真会往自己脸上贴金！
听到楚涵阳的后半句话，楚云不由得暗暗腹诽，在心里翻了个白眼。
艾秉承不是什么都不懂的毛头小子，楚涵阳已经很明显地给出了莫要多问的警告，他自然不会不知趣地追问下去，又随意地客套了几句，得知楚涵阳准备明日就启程起开，立刻提出了和他同时返回昆仑的提议。
楚涵阳却以自己要先回天玑门为由，婉拒了艾秉承。
艾秉承看起来也就是随口一说，笑了笑便干脆地拱手告辞。
但还没等艾秉承转身出门，帐篷外便又传来一个男子的声音，“楚修士可在？若是方便，还请允我等入内一叙。”
“万修士请进。”楚涵阳嘴角泛起一丝冷笑，扬声向门外说道。
艾秉承也马上收起了离开的意图，转身看向门口。
门帘一掀，那日率人闯入地窟的元婴修士便迈步走了进来，身后还跟着另一个元婴期的男修，容貌上和楚云曾经见过的那个陆家的金丹修士很是相像。
“楚修士。”万古明主动拱手，给足了楚涵阳面子。
楚涵阳面无表情地还了一礼，接着便将楚云叫到身旁，将万古明和另一名陆家元婴介绍给他。
这两名元婴修士倒也大方，每人拿出一件上品的中阶灵器，给楚云做了见面礼。
必要的应酬之后，万古明才说明了来意。
和艾秉承一样，万古明也是为可以控制冥灵火的小狐狸而来。他虽不知道幻境中还有一只元婴狐妖出现，却看到小狐狸用冥灵火拦住了去往楚涵阳所在平台的金丹修士，再加上旁边平台上的金丹修士也莫名地遭到了袭击，自然而然就对楚涵阳的几只灵兽生出了怀疑。
但略一观察，楚云便觉得这个所谓的来意也不过就是个挡箭牌，万古明真正想试探的似乎是楚涵阳对戚一轩之死的反应，所以当楚涵阳推脱说小狐狸灵力损耗过大，正在灵兽环中休养，无法唤出来露面的时候，万古明也没有太过坚持，只将目光投在楚涵阳的面庞上，关注他的情绪变化。
得知楚涵阳明日就要带楚云离开，万古明明显松了口气，假惺惺地挽留了几句，接着便说明日会来送行，并以委托楚涵阳将此地之事转告给昆仑七贤作为暗示，让楚涵阳“尽快”返回昆仑。
楚涵阳笑了笑，不置可否。
万古明也没要他给出什么准确答复，随意应酬了几句，便和陆家元婴转身告辞。
他们两个一走，艾秉承也不再逗留，跟着离开了帐篷。
送走这三个元婴，楚涵阳转头向楚云说道：“你也听见了，我们明日就会离开此地，你若是还有什么事情需要处理，抓紧时间。”
“没有。”楚云马上摇头。
“你那两只狐狸呢？”楚涵阳问道。
“都在这里了。”楚云举起手腕，露出了胳膊上的灵兽环。
楚涵阳伸手抓住楚云手腕，将神识探入灵兽环里检查了一遍，见狐王和小狐狸都在里面，这才收回神识。
“难道我还会欺骗爹爹不成？”楚云不悦地说道。
“难道你没骗过？”楚涵阳的情绪明显还是不好，直白地反问起来。
楚云被噎了一下，但马上就把眼一瞪，“起码没在这种要紧事上骗过！”
楚涵阳也意识到自己的话说得不大妥当，叹了口气，伸手拉住楚云的胳膊，把他搂到自己怀里，“云儿别恼，你应该也看出来了，我现在有些控制不住情绪，说话难听了些，你不要跟爹爹计较。”
“戚一轩……真死了？”楚云试探地问道。
“粉身碎骨，魂飞魄散。”楚涵阳神色一黯，将楚云搂得更紧了一些，“原本我还期待着这是他脱身的手段，但……终是我想得太美好了。”
——其实，你没想错。
知道戚一轩现在何处的楚云暗暗想道，却又不敢把事情的真相就这么告诉楚涵阳，至少不能在征得戚一轩同意之前说出来——戚一轩之所以提起幻境中的狐妖，其实就是暗示楚云：你若是出卖我，我也会揭发你。
楚云没有应声，楚涵阳也没再说话，很快就放开楚云，让他早些休息，明日好早起赶路。
第二天天色刚一见亮，楚涵阳也没和万古明等人告别，直接带着楚云离开了这处营地，回了天玑门。
楚涵阳一行是在下午抵达的天玑门，落地后，楚涵阳把楚云和几只妖兽留在那处山谷中休息，自己独自去见宋京文，直到深夜才返回山谷。
到了这时，楚涵阳的情绪已经完全平复下来，至少从脸面上再看不出任何波澜。
楚云大着胆子问起了那一日的具体经过，楚涵阳也没再回避，将戚一轩自爆的过程简单讲述了一遍。
万家在昆仑的势力之大乃是屈指可数的，就算是楚涵阳也不得不顾忌几分，更何况万古明的修为足足高了他两阶，无论从哪个角度来讲，都让楚涵阳不愿得罪。
那一日，楚涵阳本想悄悄去见戚一轩，问清楚事情真相，但万古明在关押戚一轩的帐篷外布下严密防备，甚至还布设了一座复杂的高阶法阵，使得楚涵阳无可奈何，只能由暗转明，直接去拜访万古明，让他放戚一轩出来，与自己见面。
万古明自然没有答应，反而告诫楚涵阳不要多管闲事。
楚涵阳却被万古明激得起了脾气，恼火地和他争执起来。
就在这时，意外突发，关押戚一轩的帐篷毫无征兆地传来一声巨响，竟是戚一轩自爆了元神。
楚涵阳和万古明当时就在附近，若不是两人修为颇高，又都提防着对方动手，事先有所防备，恐怕也免不了要被其波及，受些轻伤。
戚一轩自爆之后，楚涵阳顿时没了再和万古明争执的心情，万古明也意识到事态超出了预期，虽有幻境作为挡箭牌，但他在戚一轩身上动手脚的事难保不被楚涵阳的儿子和一群灵兽看到，而他们可不是能用杀人灭口这种手段处置掉的，若是事情闹大了，恐怕昆仑那边都会因此生出一场大乱。
正因为这一点，万古明才会主动拜会楚涵阳这个刚刚晋升元婴之列的新人，说话的时候也颇为客气克制，怕的就是楚涵阳回昆仑后胡言乱语，甚至引出他身后那个让人头疼的化神亲爹。
说完事情经过，楚涵阳告诉楚云，他会在天玑门小住几日，消化掉自幻境中得来的机缘，然后再带楚云返回昆仑。
“虽然我答应过你，要带你在外面历练一段时间，但我在幻境中获益颇多，将这些收益消化之后，我就要回昆仑闭关，以求突破，所以只能暂且失言，将这一承诺推后履行了。”楚涵阳无奈地解释。
“爹爹放心，我又不是那不懂事的。”楚云赶忙说道。他自己现在也急需闭关修炼，将神识和肉身进一步契合，就算楚涵阳不带他回昆仑，他肯定也要找理由在天玑门里逗留。更何况他的灵兽环里还有一只戚狐狸，不仅需要充裕的灵气好好调养，更是一个烫手山芋，一旦暴露，没准会引来什么天大麻烦，还是送到昆仑山里藏起来最好。
“你明白就好。”楚涵阳伸手把楚云搂到怀里，让他坐在自己腿上，“不过，我曾向贺怀仁允诺，让他在我的峰上居住一年，如今我提前回去，却也不好将他撵走，只能划出一些地方，禁止他和他的那些弟子进入，云儿还要再体谅一些，莫要和他们计较。”
“把中间和下面那两座大殿都给他们就是。”楚云不以为然地答道。
听楚云这么一说，楚涵阳倒似想起了什么，忽地苦笑起来，“看来我那师兄也早就想到这一点了，所以才不嫌麻烦地在那里建了三座大殿。”
——他倒是了解你。
楚云暗暗撇嘴。
楚涵阳带着楚云在天玑门里住了整整一旬，然后才坐上车撵，回了昆仑。
回到昆仑之后，楚涵阳先是将住在这里的贺怀仁叫到面前，见了一面，通知他将最上层的大殿划为禁地，禁止那些筑基期的弟子擅入，然后便打发掉贺怀仁，起身去了钟奎那里。
趁楚涵阳离开的机会，楚云也将戚一轩从灵兽环里移了出来，专门找了一个房间安置。
经过十多天的相处，小狐狸已把戚一轩彻底当成了亲爹，虽不至于唯命是从，但也明显比对楚云更加亲昵。
楚云被这个吃里爬外、忘恩负义的“自己”气得跳脚，却又不敢把真相说给它听——若是让小狐狸知道，狐王的壳子里已经换了元神，被戚一轩占了去，天晓得小狐狸会生出怎样的反应，做出怎样的事情。
这还是楚云第一次无法揣摩出小狐狸的心思。
对现在的楚云来说，狐王这个亲爹不过就是一个意义有点特殊的符纹，真论起亲疏来，恐怕还不及楚涵阳这个便宜爹，更别说相处百多年的戚一轩了。
所以，狐王死了，楚云会尽力给他报仇，但也仅此而已。
可小狐狸却不一样，它和戚一轩本就扯不上半点关系，自然也谈不上什么感情，再加上尚且年幼，对亲情还抱有期待，若是知道了真相，伤心固然是难免的，搞不好还会迁怒到戚一轩的身上，把他这个鸠占鹊巢的家伙弄死陪葬。
——真是麻烦啊！
楚云一边暗暗郁闷，一边以小狐狸最近灵力消耗过大，应该好好休息为由，把它赶回到它的房间，然后抱起装戚一轩的笼子，将它放到床榻上面。
“要不要给笼子里加一层软垫？”看了看笼子下面的一根根铁棍，楚云随口问道。
“你倒是体贴。”戚一轩不置可否地答道。
“谢谢夸奖。”楚云也没问他到底要还是不要，径自转身寻找起来。
不过合适的棉垫却还真就没有，楚云只好找了个大点的蒲团，垫在了戚一轩的身下。
把笼子里布置得舒服了一些后，楚云估摸着楚涵阳一时半会儿不会回来，便开口问道：“能不能告诉我，你到底怎么变成这副模样的？那个姓万的，到底对你干了什么？”
“看我现在的样子，你还猜不出来吗？”戚一轩看来并不想提起此事。
“我也算是保住了你的性命，又帮了你这么多忙，你却连满足一下我的好奇心都不肯吗？”楚云却不想被他敷衍过去，撇嘴说道，“别忘了，你还不知道妖兽要如何化形呢！关于这件事，你可别指望能从小狐狸的嘴里套出来——对了，你也压根不敢去问吧！”
“……这算是威胁吗？”戚一轩漠然问道。
“你说是就是呗！”楚云摆出一副恶霸嘴脸，心里则暗暗想道，欺负戚一轩的机会可不会太多，他得牢牢把握！
戚一轩也知道自己此刻是身在矮檐下，不得不低头，只能叹了口气，把自己的遭遇讲述了一遍。
当日，一离开幻境，回到自己肉身当中，戚一轩便发觉身体出了问题，就像是气血受阻一样，竟然不听使唤。
初时，戚一轩也以为是刚刚脱离幻境的元神出了问题，所以万古明要带他出去“检查”的时候，便没有挣扎抗拒。没曾想，万古明把他带回营地之后，不仅没有帮他检查治疗，反而将他禁锢在一座法阵当中，封住了他的元神，又毁掉了他身体里的丹田经脉，将他变成了一个无法修炼的废人。
做完这一切之后，似乎是为了让戚一轩能够明白自己为何会遭遇到这样的对待，从而对戚一轩产生更为沉重的打击，万古明就像话本小说里经常出现的恶人一样，主动解释了这么做的缘由所在——他之所以会这么做，并不像楚涵阳推断的那样乃是得了某些化神修士的授意，而是完全的一意孤行，恶意报复。
“他说，他是为艾晓婉报仇，要让我也尝尝修为尽失的滋味！”戚一轩嘲弄地说道。
八四、内情
“艾晓婉是谁，”楚云疑惑地问道。
“你可还记得那一次，你和你爹爹在万象阁的拍卖场帮我竞拍，有个女修一直在挤兑我，找我麻烦的事吗，”戚一轩说道，“她叫艾晓琪，艾晓婉是她的堂姐，艾家曾想让我与她联姻，以此作为招揽，将我纳入到他们艾家的势力当中。”
“我知道这件事。”楚云恍然击掌，“听说那女修要死要活地想嫁给你，但是你不肯娶，还把人家好一通奚落，是也不是？”
“楚涵阳告诉你的？”戚一轩反问，见楚云默认，便继续说道，“我从未想过要娶什么道侣，也从未把那个女人放在心上。而艾家虽然恼怒，却也拿我无可奈何，毕竟这丑事是他们艾家女儿闹出来的，闹大了，丢脸的还是他们艾家自己。”
“万古明和这个艾晓……婉又是什么关系？对了，万家和艾家是姻亲？”楚云插言问道。
“让人意想不到的关系。”戚一轩的语气带了几分很明显的自嘲。
万古明并不是因为两家的姻亲才为艾晓婉报仇的，就他自己的说法，那艾晓婉本是他一见钟情的道侣，只是艾晓婉专注于修炼，对两人的婚事也百般推脱，这才让万古明从她十四岁一直等到了结丹。万古明本以为这下艾晓婉再没理由推脱婚事，自己总算可以抱得美人归，没曾想突然冒出个戚一轩，一下子就夺走了艾晓婉的芳心，不仅毁了万家和艾家的再次联姻，也毁了艾晓婉本人。
戚一轩之前一直以为艾晓婉只是被艾家看管起来，省得她再缠着自己不放，给艾家丢人，却不知艾晓婉早已香消玉殒，化成了一缕芳魂。
“怎么死的？”楚云饶有兴趣地问道。