踏过熟悉的皇宫道路，穿过重重殿宇，长生认得路，这里他来过。虽不是通往从前住的翠羽宫，但这里是哪儿他还是记得的。那年和五六两位皇子他们玩打雪仗，跑着跑着就到了这儿，结果因为受了风寒在墙边晕了过去，多亏了皇长子殿下才及时得到医治。这里安静祥和，仿佛和外面的杀戮无半点牵扯。他们进去的时候慕容北鸿手捧一本发黄的诗集慢慢看着，伴读华雪伫立一侧，就好像多年前那样。
“皇兄，给我送信的人，是你吧。”慕容朝晖的话里并没有疑问的味道，仿佛只是陈述一个事实。
长生也明白，慕容朝晖原本安分守己，若不是中间出了意外，他大概会一直留在楚地，不会有夺嫡的念头。而那个意外，必定跟慕容朝晖最在乎的人有关——他的母亲，莲夫人。给慕容朝晖送消息的人必定身处皇宫内院，对皇家之事十分熟悉，甚至知道一些普通人无法得知的消息。只是，他没想到是这个看上去与世无争的男子。
慕容北鸿将手中的诗集放下，微微笑了：“皇弟，你果然还是来了。”
“皇兄，我很奇怪，你为什么要告诉我这些？兄弟之间倒戈，你能有什么好处？你身为河西王却身处皇宫内院，并没有自己的军队。你若是想要天下，应该是办不到的。除非你有办法除掉我和慕容郅。”
“哈哈哈哈……皇弟，你多虑了。不错，我的目的的确不是天下，你可以放心地去跟慕容郅抢，不用同时顾虑着我。”慕容北鸿稍微停了停，又接着道：“我只是……不想让赫连家的人当我们燕国的主子，不想让赫连溪这毒妇和她儿子坐拥天下。没有那个女人我的腿可以不用瘸，二弟也可以不夭折……我们的母亲……也不用死……呵，仁德皇后，其实她哪有半点仁德？”
长生在一旁慢慢听着，心中波澜涌动。他自然是见过仁德皇后的，她美丽，庄严，时常透着一股高高在上的姿态。每次见她总是众星捧月的出场，对慕容德馨和慕容嘉宁稍稍寒暄两句便走了，别的人，她似乎全然没放在眼中。
“我们的父王也是……对于那女人的所作所为他是知道的，他懦弱，就任着赫连家的人把持朝纲，没有半点怨言。朝中已经乱成了一锅粥，所有的势力都握在赫连一族手中，办事效率极低，我想……江山若是落在他们手里，燕国离亡国也不远了……”
长生跟在慕容朝晖身后，脑中回荡着慕容北鸿先前说过的话。他从未想过，在皇长子温和的表面下竟藏着不为人知的另一面。仁德殿是仁德皇后所居之地，先皇去世后，该改口尊她为仁德太后了。此时仁德殿如死般寂静，空气中漂浮着龙涎香的味道，香炉却已熄灭。一个女人靠在贵妃椅上，双眸紧闭。桌案上放着白玉酒壶，杯中还留有未饮尽的残酒。这女人便是当今的仁德太后，不过此时她已仙去了。
长生以为他会失望，但他只是漠然离开。
楚蜀二军的将领和部分将士聚集于正殿外，其余大军退回龙城四周，分守四方。皇宫内将士们尽情宴饮，为萧索的皇宫徒增了几分生气。天色渐渐暗了下来，宫中掌起了灯。长生侍立与慕容朝晖身旁，门外灯火阑珊，与当年宫宴时的盛况自是不能比拟，而此时他与当年的心态更是不一般了。
不知父亲……现在何处？兵荒马乱的，不知父亲是否还在司空府上。父亲为人机警，说不定看状况不对早早回乡避难去了。
饮宴之间隙，慕容朝晖偏头长生一眼，复又低下头去，端起酒杯，一饮而尽。几杯酒下肚，晖面色泛红。长生有点犯急，慕容朝晖此时不该喝醉，他应该知道才对。
酒过三巡，大殿里饮宴的将士们倒的倒醉的醉，一地的杯盘狼藉。慕容郅望了一眼醉了的慕容朝晖道：“长生，你先扶楚王回去歇息。明日我会派人前来请楚王议事。”
长生默然点头，扶着慕容朝晖出了正殿。出正殿的一刹，长生一时间不知该往何处。停了半晌，还是决定回翠羽宫。候在偏殿一旁的小双燕子等人见长生扶着慕容朝晖出来，连忙上前。长生见慕容朝晖确实醉得有些厉害，现在宫里一片混乱也无软轿之类，便将他背在背上。
时间仿佛回到多年前的那个雪天，长生背着慕容朝晖在雪地里艰难地行走，只是现在他们都长大了，长生倒觉得和从前相比，慕容朝晖似乎还轻了些。也许，是他渐渐变强了吧，现在的他已经比慕容朝晖更为高大了。
第四十六章：定江山
小双和燕子在小半个时辰内迅速将房间打扫好了，长生扶着慕容朝晖坐到床边去。小双和燕子等人退了出去，四周杳然无声，长生看着面色酡红的慕容朝晖，鬼使神差般抚了抚他额前的碎发。
“长生……”仿佛做错事被抓住般，长生连忙收回手。慕容朝晖睁开了眼睛，凑到他耳边小声道：“你趁夜出去，令江陵集结手下的暗卫出龙城报信，亥时三刻动手。”
原来他根本就没醉。
“我走了……万一……”
“我身边还有暗卫，你尽快将消息送出去。是成是败，就看今夜了。”
长生将蜡烛吹灭，趁着夜色轻巧地一跃而上。正殿饮宴还未结束，不过他不认为慕容郅会完全对慕容朝晖放下警惕。说不定他也如慕容朝晖般，早就想好了计划，就等着某个时刻动手。
或许是慕容朝晖适才假装喝醉，慕容郅那边放松了不少，长生轻而易举地将消息送给了江陵，并见到了两位负责守护慕容朝晖安全的暗卫。慕容朝晖和慕容郅进龙城前有约，得了天下楚蜀两军先退回龙城城郊，以免其中一方先行倒戈。不过若是有心突袭，大军就是退到百里之外也是无用的。
月色皎洁，月光将他的影子在瓦片上拉长。此时的长生有些犹豫，是该回自己原来的房间，还是……
慕容朝晖的房间窗子是敞开的，一轮圆月遥挂窗前，长生进去时慕容朝晖正在看月亮，长长的黑发披散开来，在月光下，他的每一根发丝上仿佛都闪耀着月亮的光辉。见长生进来，他转过头道：“长生，过来陪我说说话吧。”说罢拍了拍身下的被褥。
长生走近，只听得慕容朝晖道：“其实我真想念刚去楚地时的日子，一切都是新的。那时我想：天地那么大，何必将自己困在皇宫里？外面多自在。不过……今日我却又回来了。今日过后，一切也会是新的，或者一切都成为国王。或生，或死。长生，你怕死吗？”
长生在他身边坐下，轻声道：“我并不害怕死亡，只害怕……世上的未知。”
“长生，若是我们赢了，你想要什么官职？”
“我不想当官，您一定要封我做官的话……侍郎就可以了。”
长生低下头去，月光洒满地面，地毯上的花纹似乎都能一一辨清。他只想在这里，能够时常看上他一眼，别的……就不苛求了。
慕容朝晖微笑：“我倒私心想让你当我的暗卫，我去哪儿，你就得跟我去哪儿。不过暗卫是个苦差事，侍郎倒是不错，比外臣更亲近一些，差事也轻松，像是你的个性。”
长生默然不语，望着窗外的明月，有些发怔。现在……已经快子时了。慕容郅若是不动手，这盘棋慕容朝晖就要赢了。
此时一声火箭之声破空传来，天空被烟花点燃，明亮无比。慕容朝晖淡淡道：“这不是我的讯号。”长生立即起身，将窗子关上：“我们的人，来得及吗？”
黑暗之中，慕容朝晖盯着长生的眼眸，道：“现在刚过子时，我们的人已经出动了。若是这里能撑上半个时辰，我就有七成的把握赢他。”
“只有七成？”
“慕容郅与我的军队都在龙城之外，快步进城大约需要两刻钟的时间。当然，我们的人进城，他们也就闻声而动了。我们亥时三刻动手，应该比他们动得早，占了先机。另一个……我确信慕容郅不如我熟悉龙城附近的地形。我们的人分守在龙城西面与南面，有山地丘陵的掩护，而东面和北面却是平原地形，虽有利于行军，却将目标暴露无遗。亥时三刻一到，一队人马杀进城来支援我们，另一队留在城外与慕容郅的人缠斗。若是进行得顺利，此时他们已经解决了一部分慕容郅的人，正朝着皇宫的方向而来。自然……若是失败，待会儿我们看到的恐怕是慕容郅的军队……”
门外火光冲天，方才还在尽情宴饮的将士纷纷拔剑，是醉是醒恐怕只有他们自己清楚。一时间萧索的皇宫再次沦为血腥的修罗场。
慕容朝晖的几位暗卫也纷纷出现，将慕容朝晖护在中央。随着兵器碰撞之声越发嘈杂，慕容郅的人已至翠羽宫外。慕容朝晖留在宫里的人似乎不是慕容郅那方的对手，隐隐有了败象。慕容郅恐怕早有趁夜擒获慕容朝晖的打算，在宫里留下的多是一等一的高手。不过好在慕容朝晖这边留有不少暗卫，看样子还能撑上一段时间。
长生拿起手中的剑，加入江陵他们的队伍。当鲜血染上剑锋，前方士兵一个个倒下，长生才惊觉自己之前从未杀过人。他愣愣地看了一眼手上的血迹，慕容郅在远处目带寒光。擒贼先擒王！长生握紧了剑，翻身一跃到了慕容郅跟前。慕容郅的嘴角勾起一抹意味不明的笑，抽出佩剑，道：“想跟我试试？”身边之人有意上前去阻拦长生，却被慕容郅拦下。
电光火石之间，剑锋对碰数次，长生记得几年前他轻易地被慕容郅擒获，如今的慕容郅或许比那时更加凌厉，然而他也不是原来的长生了。空气中漂浮着呛人的血腥味，而且有愈加浓郁的趋势，令人作呕。双方不断有人倒下，长生悚然惊心。谁也不知道下一刻倒下的是谁，然而慕容朝晖在这儿，他不能让他孤立无援。
“你似乎进步了不少，是池绿教的你？”
长生默然不语。
“你也算是池绿的朋友了，杀了你池绿恐怕会不乐意，不过……情势所逼，刀剑无眼。你非要跟我作对，就别怪我无情。”
长生回头看了一眼远处的慕容朝晖，几位暗卫将他护在中央，前方还有江陵等人护着，暂时安全无虞。他扔下剑鞘，使出一套诡谲的剑法，招招逼人要害。这套剑法慕容郅见池绿用过，而师傅却从未教过他。如今师傅过世，长生习得这套剑法，定是池绿所教。想起那人，慕容郅一阵气闷，差点乱了阵脚。剑尖划过他的脖颈，细细的血丝蜿蜒而下。慕容郅将那丝血拭去，有些不可置信。然而，下一刻，长生的剑却已横在他颈项之前。
情势急转而下，两路人马厮打之声渐消，所有人看向长生这边。
“慕容郅，叫你的人退下。”长生道。
慕容郅怒目而视，他没想到短短两三年的时光长生的武功已精进了许多。方才，是他太过轻敌了。
“慕容郅，叫你的人退下！”长生重申。慕容郅死死盯着长生，不愿开口。
此时皇宫外突然杀气震天，大军入潮水般涌入。慕容郅望向远处，行进的军旗上并非“蜀”字，而是大大的“楚”字。他咬紧嘴唇，看着楚军将领下马向慕容朝晖行礼：“臣陆放救驾来迟，请楚王治罪！”
“陆将军快快请起！”慕容朝晖欣喜道。
陆放起身，一声令下，整个皇宫已被包围。慕容郅见大势已去，目光渐渐暗了下来。
慕容朝晖轻笑：“慕容郅，看来还是我赢了。长生，杀了他！”
长生拿剑的手颤抖一下，血沿着剑身缓缓流下。他知道慕容郅跟慕容德馨不同，慕容郅手里还握有众多兵马，杀了他才能彻底除去这个隐患，况且慕容朝晖与慕容郅之间不过是暂时的同盟关系，连从小长大的兄弟情义也无。可是……当慕容朝晖轻易地想要取一个人的性命时，他却觉得有些不舒服。
“长生，我们已经赢了，留下他只是个隐患。”慕容朝晖道。
见长生犹豫，慕容郅冷哼一声，轻声道：“怎么，你不敢杀我？”
长生的剑又深了一分，然而却始终下不了手。慕容郅……毕竟是慕容朝晖的兄弟，也算是池绿的朋友。若是杀了他……
僵持之际，一枚石子击中长生的手腕，宝剑当啷落地。长生捂住右手，回过神时，慕容郅已被人揽到殿顶。夜里风急，那人白衣飘飞，仿若谪仙。他微微笑道：“慕容朝晖，麻烦你放他一马，我保证他不会回来跟你抢了。”
“你凭什么让我信你？”
“呵，你可以跟处理仁帝一般昭告天下，就说……蜀王慕容郅篡位不成，已被乱军杀死，这样多简单。”池绿将慕容郅揽得更紧一些，对呆立原地的长生道：“长生，抱歉了。我不能让你杀他，毕竟……我还欠他人情。我们后会有期！”说罢脚尖一点，如燕子般飞身而去。
慕容朝晖示意下，楚王宫的暗卫们群起直追，不过池绿轻功了得，追了半个时辰后暗卫纷纷返回，直言自己已经跟丢了。见此长生莫名地觉得松了口气，然而下一刻却又觉得身心疲惫。慕容朝晖……已经不是从前的慕容朝晖了。
第三部·武陵篇·完