“你能命令得了慕容郅的军队？”
“臣可以一试。”
慕容郅点头：“很好。还有什么要说的吗？”
“陛下，百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。靠武力解决战事只能解一时之急，并非长久之计。犬戎是游牧民族，每到草枯季节便缺少口粮，又能征善战，故常以武力强抢物资。臣认为可以在边界之地设立集市，两国通商，互利互惠，增进两国人民的感情，并派遣能工巧匠帮助犬戎增强粮食种植和畜牧养殖技术，令他们不至于太过短缺食粮。两国人民友好，方能使国家安定，我国也能节约一大笔军饷开支，利国利民。”
慕容朝晖听了这番说辞，愣了半响，终于叹道：“长生，你真是能独当一面了。”
第五十四章：雪夜
长生听了慕容朝晖的叹息，将头盔拿下，露出那张年轻仍带有稚气的面容，眼神却出奇地坚定果决。他俯下身，抱拳行礼道：“陛下，罪臣恳请陛下给臣一个将功赎罪的机会，若臣能击退犬戎，臣愿意留在关山，处理两国贸易及交往等后续事宜。”
慕容朝晖突然有种冲动想伸出手拍下他肩上的雪花，手却停在半空，只说了句：“爱卿平身。”
“陛下，您答应了么？”长生复又问道。
慕容朝晖双手背在背后，看向城楼边飘落的细雪，道：“长生，此去关山路途艰险且困难重重，你从未去过边关，不了解当地的实情，又年纪太轻，我怕……”
“陛下，赫连战十七岁便征战边关，二十岁时已成为无人不知无人不晓的战神，罪臣已年过弱冠，比起赫连大将军，实在是不年轻了。”
见二人有僵持之势，站在一旁的陆放不禁上前一步，道：“陛下，孟侍郎有心报国又有报国之能，虽年纪尚轻，但也未尝不可前去一试。”
慕容朝晖抚了抚衣服上的系带，又看了长生一眼，终于道：“此去关山路途艰险，吉凶难测，朕将原慕容郅手下的十万大军拨于你，加上驻边的十万大军，希望你能顺利将犬戎驱逐出境。”
“谢陛下！”
慕容朝晖从城楼向下看去，比武场那边另一组最后一人胜出后倒地不起。慕容朝晖道：“就让他做你的副将吧。此去关山没人帮你，所有的事情都交于你决断，请务必将事情办好。”
“是，陛下！”
细雪吹下城楼，慕容朝试图晖握住那细小的雪花，却发现只留了一星半点的水迹于掌心。身边之人尽数退远了去，没人听见二人的对话。他转过头，看向长生的眼眸，道：“长生，你长大了，别那么任性。你上次不声不响地跑了，把事情全扔给了你父亲，这可不好。婚你已经逃了，过去的事情不提，你还得回去看看你父亲。”
长生迟疑了少许，道：“父亲……恐怕不会原谅我。我头一次见他那么生气……”
“你走了这么些日子，你父亲也该消气了。我听人说，他在悄悄找你。”
长生的眼眸似乎有了亮色，他喜道：“陛下，您在关心我吗？您也派人找我了吧？”
慕容朝晖背过身去，想起二人之间的纠葛，有些失神，轻声道：“长生，这里不可胡闹！”
长生走近一步，用很轻的声音说了一句：“今夜红莲池边见。”便作出领旨谢恩之状，大声道：“谢陛下！”
慕容朝晖觉着有些好笑，却也只能配合着道：“爱卿不必多礼，先行退下罢。”
“是，陛下。”
慕容朝晖看着长生远去，回到座位上又饮了一杯。最近的天气真是越来越冷了，他着实想念荆州相对而言温暖湿润的气候，虽说荆州的湿冷也不好过。
“陛下，是不是该摆驾回宫了？”
慕容朝晖看了眼天色，道：“命令下去，摆驾回宫。”
夜，红莲池边一盏灯笼在夜色中忽明忽灭。天上飘着雪，比白天飘得更为密集。慕容朝晖身披狐裘，手中捂着小手炉，撑着伞，踏着细雪而来。雪花落在伞上，发出细碎的沙沙声响。他往亭中望去，只见亭中灯已亮起，知道那人是先到了。不过……亭中只有一盏灯笼，并未见任何人身影。慕容朝晖慢慢走到亭中，放下手中纸伞，将灯笼拿起。四周杳无人声，不像有人的样子。他微微皱眉，将灯笼放回远处，走到池边看向远处，周围一片冷寂，只能听见雪花掉落至枯荷之的细碎声响。
慕容朝晖有些失望地将手收进袖中，握紧手炉，长生却一把将他揽入怀中。
“长生，别胡闹了，快放开。”
“陛下，您没有生我的气吧？不然也不会亲自来赴约，而是让暗卫来教训我这个登徒子了。”慕容朝晖脸红，不甘示弱道：“长生，你这是跟谁学的，越来越……”
长生凑过来在他面颊上一吻，道：“越来越放肆了吗？朝晖，你不是让我私底下不用像别人那般守君臣之礼么？”
“我也没有叫你这般做！”
慕容朝晖蓦地有些尴尬，他跟长生这种不清不楚的暧昧，连他自己都弄不懂。他知道自己在乎长生，可究竟是怎样的在乎，他自己也不明白。是爱么？他的确舍不得处罚长生，也不喜欢别人跟他太过亲近。至于肌肤之亲……他仍惧怕着那晚的事情，同性交欢有悖天理，那样的疼痛也许无法避免吧。他想起那晚的事情，不禁微微颤抖。
长生感觉到了这种轻微的颤栗，道：“朝晖，你觉得冷么？”
慕容朝晖僵硬地点点头。
长生用手抵上慕容朝晖的后背，一股热流慢慢注入，慕容朝晖只觉得全身上下都热了起来。他知道这是长生在用内力为他驱寒，听说只有内力很强的人才能做到，没想到长生已经达到如此地步了。
“好些了么？”
慕容朝晖点点头：“好多了。这内功……”他不记得有谁教过长生内功，在他记忆中，江陵似乎没教过长生这些，而张辽只擅长骑射，并不通内功。
“内功是陛下不太喜欢的人教的，我失忆的两年，他教了我不少东西。”
慕容朝晖这才反应过来，长生的内功是同池绿学的。长生回来之后武功确实精进了不少，看来池绿除了内功之外，应该还教了长生许多别的武功招式。
“看来他倒也做了点好事。”
“若不是他，我早就死在慕容郅手里了，哪有命回来见你？”
不过慕容朝晖现在脑子里没想这个，而是想起那家伙在楚王宫时亲了长生的事情，顿时又不快起来。
“所以你就让他亲你？”
“我……，他那人挺好，只是有时行为有些恶劣而已。他第一次亲我，大概只是开玩笑。第二次……我是真的想试着和他在一起的。”
“你？！”慕容朝晖转过头，怒道：“你不会跟他也……？”
长生急忙解释：“不，我只跟你有过……”
说到这里，两人都沉默了。过了好一会儿，长生才接着说道：“那时候我记忆已经恢复得差不多了，想起了喜欢你的事情，我觉得我跟你是不可能的，所以……就想跟他试试，看看能不能把感情转到他身上。不过……我还是没法骗我自己。还记得我失踪前情绪突然变得很奇怪吗？那是我不敢告诉你我的心意，我怕我说了之后，你就再也不理我了……”
慕容朝晖心想，若是长生当年真这样告诉他，他或许不会责怪他，却也不可能答应，而是想办法令他娶妻生子，过正常人的日子。而现在事情变了调，他二人已有肌肤之亲，这是铁一般的事实，而要不要继续下去……慕容朝晖却还有些犹豫。
长生亲昵地将手伸进慕容朝晖的衣服中，在他耳边轻声道：“朝晖，要不要再试试那晚的事情？上次是我喝醉了，这次……这次我一定不会弄伤你的。”慕容朝晖脸红过后清醒了不少，正色道：“我可是一国之君，就算要做这种事情，也该是你乖乖躺着吧。”
长生一愣，随即用可怜兮兮的调调说道：“可是……可是我还要西征，要是我在下面，就骑不了马了……”慕容朝晖对长生一会儿正经一会儿撒娇的表现有些哭笑不得，道：“罢了，那就不做。你好好休息，准备西征去。”
不过慕容朝晖话音刚落，长生就贴了上来，吻上他的唇，在他耳边轻声说道：“要是我凯旋归来，就让你在上面，这样好吗？”慕容朝晖心神一荡，脑子里想着长生在下面会是什么模样，完全没注意长生已经把他的腰带给松了。慕容朝晖回过神来大惊道：“混账！你不会是要在这儿做吧？会冷死的！”长生笑了两声，道：“当然不是啊，不过……如果你等不及，我们也可以在这儿。”
彻底被长生打败，无力道：“那你说，去哪儿？”
“当然是回清心殿啊！”
长生将慕容朝晖抱起，在他的惊呼声中飞快离开红莲池，跃上附近宫殿的琉璃瓦。
“朝晖，小点声，虽说普通巡逻兵听不到这么远传来的声音，但暗卫们有可能听见。”
慕容朝晖闭上嘴，跟着长生一同在夜色中穿行，觉得格外新奇有趣。雪继续下着，他却不觉得冷了，或许是身边这人真的很温暖吧。
第五十五章：西征（一）
慕容朝晖艰难地撑起身子，只觉得全身无力。今日是长生出征的日子，他打开窗往窗外望去，大地白茫茫一片，天色亮得很，也不知是什么时辰了，连忙将外衣套上，唤高季进来问道：“高季，现在是什么时辰了？”
高季恭敬道：“回陛下的话，现在是辰时三刻，不算晚。”
“孟将军今日什么时候出征？”
“还早，孟将军巳时出发，还有半个多时辰。”
慕容朝晖放下心来，慢条斯理地整理着衣裳。三日前的晚上他们终于放下芥蒂，重归旧好。然而慕容朝晖还是没办法习惯那种事情，虽说不若第一次那般难熬，甚至也得了些乐趣，但事后还是会全身酸痛乏力。他有时候觉得自己是不是疯了，长生疯，他也跟着疯，还任由着他胡来，有时又觉得这样也挺好。昨晚上长生用撒娇般的语气在他耳边道：“我不喜欢莲漪，也不喜欢金娜，更不喜欢她们跟你在一起。你要答应我，不许跟她们睡一块！”莲漪跟金娜，他谈不上喜欢。若是让他选，他还是比较喜欢长生，毕竟长生是他看着长大的。
今日不必早朝，现下快到年关又下了大雪，慕容朝晖便将平日里每日一回的早朝改为三日一次。梳洗完毕又用了早膳，慕容朝晖去了北城楼，今日长生会从那里离开龙城，向西而去。到北城楼时，士兵们早已整装待发，长生站在城楼之上，身着寒铁盔甲，眼中却是带着笑的。
“臣恭迎陛下！”他缓缓行礼。
“爱卿平身。”
此次边关告急，他只给了长生三天时间准备，边情紧急，这已经是很宽限的了。
“孟将军，所需物资是否已准备充足？”
“是的陛下，臣已将所需之物悉数准备完毕，一定得胜归来，不辱使命！”
慕容朝晖点点头，又想着长生此去不知何时才能返还，心中竟有些郁闷。长生临走前只来得及在他耳边耳语几句便下了城楼，城楼下军阵中打着“燕”字的军旗在西风中猎猎作响。长生翻身上马，朱红的城门打开，士兵们踏着整齐的步伐涌出了城门。
为了你，我一定会赢。他方才在他耳边如此说道。
雪花又开始飘落，慕容朝晖看着长生的背影在雪中渐渐消失，有些甜蜜又有些苦涩。
情爱之事可真是磨人呐。
行军途中又接到关山那边的文书，说是边关告急，实在撑不住了。长生命众将士急速进军，向关山而去。军行三日，日夜不息，每日只休息二三个时辰，终于在第三日傍晚到达天水郡的天水城。从此去关山，全速前进，只有半日的路程。进入天水郡内长生才猛地想起天水郡现在是慕容嘉宁的封地，如今炮火不断，他的日子也好过不到哪里去。
犬戎与燕国军队相持不下，燕国这边已然有了败相，伤员源源不断从城外运来，城内哀号声一片。许多流离失所的流民拿着简单的行李，往南而去，被迫离开故土，去外地谋生存。不过天水郡南部还相对太平，犬戎一时半会儿攻不进来，人们也就乐得醉生梦死几日，继续过他们的太平日子，期盼朝廷早日派军过来，将犬戎驱逐出境。
到了天水城，长生才知道边情没他想的那么乐观，犬戎此时已越过关山占据了天水郡北部，就在天水城北城门之外。他们前来边关救急，亲王要出城迎接。他知道慕容嘉宁必定恨着他跟慕容朝晖，没抱希望他会亲自前来，不过他却是见到了慕容嘉宁。又是快两年没见，长生都快认不出他了。在这两年里他的身子又长高了不少，有大人的样子了，而且越来越像慕容德馨，从举止到言行，无一不带了慕容德馨的影子。
“臣参见凤翔王。”长生抱拳半跪向慕容嘉宁行礼。“孟将军快快请起。”慕容嘉宁盯着长生看了好一会儿，道：“长生，一别多年，上回没好好看你，没想到又见面了。”他如此说道，摆出一张皮笑肉不笑的脸。长生看他的穿着和随行跟班，无一不是从前的规格，肤色也同从前差不离多，看来他倒也没吃多少苦头。
“眼看着犬戎就要攻进城了，我这个亲王却什么也做不了，要是你再不来，本王恐怕就要弃城而逃了。”慕容嘉宁的语气听着挺轻松，没有害怕的意思，长生却有些拿不准他的心思。他记得慕容嘉宁从前不是这样的性子，慕容嘉宁从前是直肠子，不会绕了弯子说话，也不会打官腔。不过从他的话里，倒没听出对他的恨意来。当下国难当头，长生也就当慕容嘉宁是明白国事大于家事这个道理的。
长生道：“臣定当尽力将犬戎驱逐出境。”慕容嘉宁微微点头，道：“如此甚好。本王与城内百姓的性命就仰仗孟将军了。”
这一夜长生在帐中思量多时，决定行使那日他向慕容朝晖说的计划。只是这回不止要撤到天水，而是更偏南的陇南去。他打算将天水郡撤空以保障百姓安全，在天水城内布置机关，将犬戎伏击。这个需要大动干戈的计划自然需要城中最大的行政者凤翔王的支持，于是长生便去了凤翔王府。慕容嘉宁听了计策倒也赞成，抚掌道：“孟将军所言极是，本王这就下令城中百姓全部南迁。”
长生诧异道：“王爷您呢？
慕容嘉宁笑道：“长生，你看本王是那么胆小的人么？既然此处是本王的封地，本王就有责任将城池守卫好。而且，本王相信孟将军定能将犬戎驱逐出境。”
慕容嘉宁下令后，百姓于一天之内全部撤出城外，许多流民粮食不足，长生便将军饷中的一部分分与他们。而接下来，燕国的反攻才要开始。犬戎连战连胜，而燕国兵却节节败退，直直退回天水城内。燕国兵一向弱不禁风，犬戎不疑有诈，攻城也未花多少工夫便进入城内。此时城中并无士兵或百姓，犬戎兵大肆进入民宅，抢夺钱财及物资。就在犬戎兵放松戒备之时，城门合上，数千弓弩兵站在城楼之上。一声令下，万箭齐发。犬戎没料到其中有诈，一天之内折损了几万人马，而燕国那方死不过数十，伤不过数百。