“你那个时候想甩开我对不对？拿我治罪你不忍心，便想把我推给别的女人，想丢掉我这个麻烦。”
“长生，你今天不大对劲。”
“是，我是不大对劲，我气昏头了。你很清醒，你告诉我，你喜欢我吗？”
慕容朝晖有些不安，奇怪长生怎么会突然向他逼问：“长生，你今天发的什么疯，别让外面人听见了。”
“外面的人早以为我是你的男宠，听见了又有什么关系？你说，你到底喜不喜欢我？”
“长生，你别胡闹了，坐下来好好说。”
长生坐回原处，苍白着一张脸，皮笑肉不笑道：“我听说莲妃怀孕，真是恭喜陛下了。”
慕容朝晖沉默了一阵，道：“我知道这事会让你不大高兴，不过……我是时候要子嗣了，这天下总该要人来继承。”
“是，陛下说的没错，我不能给你生孩子，你自己也生不了”
“长生，你别这样，我知道这对你不够公平。要不然……我给你指门亲事。”
长生想起孟司空对他说过的话，心像被炙烤了一般，烧得他整个人都快疯了：“我不成亲，我跟你好了又跟别的女人成亲，这算什么？慕容朝晖，你现在就告诉我，你到底有多在乎我！”
慕容朝晖又羞又急，被长生逼得不知该说什么。他自然是在乎长生的，有多在乎，他自己也不知道。长生见慕容朝晖闭口不言，怒气反而消了，只觉得浑身冰凉。他颤抖着嘴唇，道：“陛下，是微臣失言了，微臣告辞！”便风一般冲了出去。
“长生，你给我回来！”慕容朝晖喊了一声，长生已然出了清心殿，殿中的帘幕剧烈地晃动，好一会儿才停下。
“陛下，孟将军今日倒像是吃了火药。”高季从外面进来，轻声道。
慕容朝晖道：“让人进来把饭菜撤了吧，孟将军心情不佳，朕不责怪他，今日之事不许胡说。”
长生一路过去，大步流星到了城门口。心情低落到极点，他只想赶紧逃离这鬼地方，去哪里都好。
“孟将军好。”几个守城的士兵向他问好，长生回过头，见一马匹立在一旁，道：“几位小兄弟借我马匹一用。”说完这话他翻身上马，往城外方向而去。
长生几日未归未能上朝，朝中群臣对此议论纷纷多有猜测，这几日已有不少折子呈上称孟长生居功自傲藐视朝廷，有趁势割据一方之嫌，恳请陛下令孟将军交出军权。长生手上握了重兵是不可否认的事实，握有兵权的大将一向惹人猜忌。当年赫连战也是这般频频被人猜忌甚至被朝臣参议，若不是边患常在，赫连战很有可能被削去军权，而不是成为不可战胜的战神。慕容朝晖叹气，将一叠参长生的折子放到一边。这回是他对不起他，不过有很多事情，他也没办法。
第五十九章：情殇
龙城城郊，春风酒肆。长生将酒缸揽在怀中，一杯接着一杯，喝得烂醉。
其实他早该料到会有这么一天。就像他爹说的，他跟慕容朝晖的身份压根不对等，他们俩不合适，根本就不合适。要么他退让，看着慕容朝晖与别的女人和和睦睦，自己则当一个见不得人的情人，一辈子躲躲藏藏；要么他离开，不去徒增伤悲。慕容朝晖……不可能为他牺牲那么多。
然而真到了这么一天，他发觉自己完全受不了，他不知道自己到底算什么，他在他心里到底是什么样的。他那么在乎他，而他有那么在乎自己么？早知如此，他该在慕容朝晖得了天下后便放弃一切，过他的快活游侠日子。现在弄成这样，纯粹自找。长生自嘲了一番，眼角有些湿润。
“客官，小店快打烊了，您是不是……该回去了？”小二试探性地问着醉趴在桌上的长生。“不要，……我不回去……”长生含糊不清说着醉话。“您不回去怎么成呢？小店快关门了呀。”小二好言相劝，“您要是实在头晕起不来，小的先去收拾东西过会儿再来叫您，您呐就别再喝了。”
小二摇着头转身下楼，对边几个江湖客模样的人见长生衣着鲜亮又一人喝得烂醉便起了歹心，想在他身上捞些银子。一男子过去推了推长生，见他没反应便将他翻了过来，伸手去拿他的钱袋。长生醉醺醺地睁眼，见有人拿走他的东西却移不开步子，眼睛无力地半睁着。
其中一人调笑道：“呵，也不知是哪家的俊俏公子哥，深夜里烂醉如泥，定是受了情伤了，哈哈……”几人笑了一阵，长生听见“情伤”二字，想起那日里发生的事情，只觉得难堪的伤口被血淋淋地撕开，疼得他难受。“胡说……你们胡说……把东西还回来……”他伸手去抓，只抓到钱袋的穗子，手又无力地垂了下来，无可奈何。
几个江湖客觉着好玩，存心逗弄，竟一手将他推倒在地，嘻嘻哈哈笑着。长生醉得不知东西，抬了抬眼又闭上。黑暗中一枚石子击来，打中了一个江湖客的右肩。那人回过头来，见后方无人，怒道：“方才是谁打的我？”
又是一枚石子击来，这回的力道比上回大得多，击穿了其中一人的小臂，那人手捂着伤口杀猪般叫唤，鲜血瞬间喷薄而出。一行人全都傻了眼，知道自己得罪了高手，慌忙跑下楼去，不见了踪影。长生半眯着眼抬头，只见一个黑衣人向他走来，衣领上锈了白梅图案。他眨了眨眼睛努力去看，人影却从一个变成两个。
“长生公子，你喝醉了。”李清道。
“哦……你是谁……”长生含糊不清道，挣扎了两下，趴在地上睡着了。李清一只手扶起他，在桌上留了酒钱，转身走向黑夜。
长生醒来时已是下午，他看了看房内陌生的布置，坐起身来，周围是完全陌生的环境。他打开窗，窗外三两行人匆匆路过。他仔细辨认了一番，觉得此处应该是龙城城郊的某个客栈。昨日之事他已记不清楚，但他记得自己分明在喝酒，怎的就无端到了这里？他快步下楼，年约半百的老掌柜正在柜台旁拨着算盘。
“客官，您醒了，要退房吗？”掌柜笑问道。
长生点头：“掌柜，昨日是谁送我来的？”
“这个的话，老朽也不太清楚。听小二说，是有人把客官送到客栈门口，还放了银钱。至于那人长什么样，小二们也没看见。”
长生听着蹊跷，谢过掌柜便出了门。他四处游荡，不想回家也不想去见那人。他很想一走了之，却又放不下。
时至黄昏，华灯初上。长生在河边坐下，拨弄着岸边垂着的杨柳枝。
他留了个心眼，方才走街窜巷时故意走得很快，果然发觉身后有人跟着。他不知他是谁，不过从昨日的情况看来那人似乎会在他需要的时候出现帮他一把。或许那人早就在了，只是他平时不甚在意，因此从未发觉。
此时正是长生敏感的时候，人一敏感，什么都往坏里想。他大概已猜出跟着他的人是谁派来的，他派人跟着自己是关心还是不信任？长生赌气般突然施展轻功，往城郊处艰险的山脉而去。他速度越快，跟着他的人为了能跟上自然要加快速度。他飞一般到了拐角处，停下，守株待兔般等着。不一会儿，果然有一黑影悄然跟至，长生眼疾手快以匕首抵上他的喉咙。
那人一身黑衣，衣领上绣了白梅图案。脸是一张极其平凡的脸，没有任何出彩之处。
“是你？”长生认出李清，将匕首收回刀鞘。“是他让你来的？”
李清点头。
“他让你帮我？”长生转念一想，突然觉得这事应该不止一次，又道：“你以前也跟着我？”
“长生公子，现在天气虽然暖和但夜里风急，您还是不要来这种荒凉的地方为好。”李清回答得避重就轻。
“回答我！”
李清沉默不语。
长生越想越觉得心中淤塞：“他这样是为我好还是防着我？”
李清道：“长生公子请不要妄加猜测，属下觉得陛下如此做自是有他的道理。”
“回去吧，以后别跟着我，我出不了事。过几日我便请旨回关山去，我原本……就该在那儿待着，不该回来。”长生将匕首收回袖中，往外走去。山风吹起月白色的衣摆，李清只觉得这背影充满孤寂。
朝堂，金銮殿，文武百官就列。兵部侍郎李大人出列道：“陛下，近日犬戎国送来和书请求停战。臣想请问陛下，此事应当如何处理？”慕容朝晖微微点头：“犬戎能主动求和实在是前所未有。对方可有提出条件？”
“回陛下，犬戎答应二十年内不会主动进犯燕国，但眼下国内混乱，物资奇缺，所以恳请我国给予一定数量的援助。”
“简直是欺人太甚！犬戎在燕国边关烧杀抢掠，现在战败不割地赔款，还倒要起东西来了，实在可恶！”武将军说出此话，许多大臣怒气顿时被引燃，纷纷说起犬戎的不是。此时太尉孙何上前一步，道：“臣以为，满足犬戎的条件也未尝不可。”此话一出，群臣哗然。武大人激动得花白胡子都在颤抖：“孙大人，你这是在卖国啊！”
“各位爱卿稍安勿躁，还请孙大人言明事理。”
“陛下，此时正是犬戎国最乱的时候，我们如此帮上一把，有利于两国今后的邦交。自然，我国也不能在此事上太过吃亏，犬戎给出的条件还需详谈。如今犬戎国内物资奇缺又吃了败仗，燕国可以以物资为条件，将关山北部老祖宗的土地一同要回，这不是一举两得么？”
孙何是从地方提拔上来的，为人机警，常常语出惊人，提出常人不能提出的建议，慕容朝晖也颇为赏识他的才干，因此他短短两年便做到太尉。
慕容朝晖微微点头：“爱卿说的不错，朕其实早有意于两国交界设立通商集市。若是今后两国能通商互利互惠，民众间加强交往，战事自然也就消弭了。”
孙何道：“陛下英明。”
“诸位爱卿可否有其他要事启奏？”
武大人上前一步，道：“臣还有一事禀明。”
“爱卿请讲。”
“孟将军多日不朝，实有藐视朝廷之嫌。目前犬戎边患已定，孟将军手上握有重兵实在不利于朝纲之稳固。臣请陛下收回孟将军的兵权，以免节外生枝。”
慕容朝晖轻轻敲击着龙椅金色的扶手，思量着武大人的启奏。此时殿外一人缓缓向此处走来，那人未穿朝服，只穿了身便装。侍卫本想拦他，看清其容貌后却又放下手来，任他徐徐走向大殿。
“陛下，臣有罪，臣因身体不适多日未曾临朝，还请陛下治罪。”长生双膝跪下，望向大殿正中端坐于金色龙椅上的慕容朝晖。慕容朝晖微微叹息一声，道：“爱卿起身说话。”长生站起身来看向武大人，武大人未曾料到所参之人突然杀出，脸上有些挂不住，往后退了几步。
“臣只觉手握重兵肩上负担过重，况且如武大人所说，边患已消，虎符在手也并无用处。臣请陛下将臣的兵权收回，以免臣午夜梦回之时惴惴不安。”
慕容朝晖微微思虑过后，道：“爱卿言重了。爱卿有平定边患之功，自然有拿虎符的本事。现如今边患已定，若真如爱卿所说负担过重，朕倒可以将原先支援边患之兵撤回，爱卿虎符仍可以调动边防兵。如此爱卿可否满意？”
“谢陛下。”
孟司空在角落里惊出一身冷汗，他方才见长生便服入朝，还以为他又生了魔障，非要闹得天下皆知。就目前看来，幸好他这孽子还没疯到那种程度。
“臣还有一事禀明。”长生再次跪下，望向慕容朝晖。“臣请求驻守边关，管理两国通商事宜。目前边患已平定，犬戎也有意求和，这是两国友好交往的大好契机。臣愿意常年留守关山，以赎往日犯下的过错。”
慕容朝晖看着朝堂上对他跪拜的长生，心道：他是要离开我么？他垂下眼帘，指尖微微颤抖，心中思绪万千。
“爱卿有报国之心固然甚好，只是关山环境恶劣，常年于此驻扎并非易事，爱卿可否考虑周全？”
“再难的地方也要人守着，只要是燕国的土地便是臣的家园。关山虽凶险，大雪封山之时寒冷万分，却也美丽动人。”
慕容朝晖想起长生回来那日在他耳边诉说关山风景，连绵的雪山，雪水融化汇成的溪流，这些他通通从未见过。从长生清澈的眼眸中，慕容朝晖看得出他是喜欢这样的景致的。他曾说过，想骑马牧羊，过自由自在的日子。慕容朝晖叹息一声，犹豫了半晌，道：“有孟将军守卫关山，朕便可放心了。”
“谢陛下！”
长生叩首谢恩，胸口苦涩地疼痛着。他往前方看去，一身金色龙袍正襟危坐的慕容朝晖令他觉得很遥远。他去关山，远远地不再见他，或许再过几年他就能忘了，忘了这种深入骨髓的爱和痛。
——第四部·朝堂篇·完——
第五部：关山篇
第六十章：爱离别
关山五月犹有冰雪，山下流淌着一条雪水汇成的小溪。长生骑马漫步于关山脚下，远望山边的白云。最近天气暖和了不少，山脚下草长起来了，不少小野花也竞相开放，附近的牧民将牛羊赶至此处进行放牧。离这里不远的一条小路便是新的通商进出口，他们派了士兵驻守，他常常过去视察。
犬戎与燕国议和，燕国以物资为条件，从犬戎手上收回了关山北部老祖宗的领土，两国间的贸易集市也顺利建设起来。犬戎商人往燕国运送皮草矿石珠宝，燕国则输出瓷器丝绸和手工艺品，一来一往间寂寞的关山倒热闹了起来，天水城更是比以往繁华了不少。这里没有龙城繁华，却有种天然质朴的味道。长生骑马在山间草地慢悠悠地闲逛，直到夜幕低垂才返回营帐。
“孟将军，您回来了。”厉东接过缰绳，向长生问好。
“今日可有事情？”
“无事。”
长生点点头，迈向帐中。他在关山公事甚少，只需稍加打理两国贸易外加监督边防兵训练即可，更多的时候他会骑着马漫山遍野地闲逛。此间若有急事，厉东会去寻他。
这次离开，真不知何时才会返回龙城。再次出征前他爹说再也不管他的事情了，让他自己掂量着照顾好自己就成。他庆幸他爹不再管他的婚事，于此同时也有些落寞。他长大了，不该留恋他爹给他的一切，他总有一天要离开。而那人……，他试着给他一切，而他……似乎并不需要。是的，现在的他拥有一切，就是再寻一个自己那样的，也并非难事。
“长生，我可以进来么？”是慕容嘉宁的声音。
“王爷快请进。”
营帐的门帘被掀开，慕容嘉宁笑着走进帐中。“长生，你回来这么久，怎么不到我府邸上去坐坐？托你的福，现在两国贸易刚开始便做得不错，我府上得了犬戎国许多稀奇玩意，一直想邀你一块看看呢。”
“多谢王爷美意，下次去视察天水贸易时我定去府上拜访。”
二人坐下，慕容嘉宁的仆人端上美酒佳肴，他将二人的酒杯盛满，递给长生一杯。
“王爷客气了，每次前来都如此破费。”
“长生，别跟我计较，我一直……都把你当成朋友的。”