段寻见他晕晕乎乎的，不像是还能去和店家清楚算账的样子，便招呼过来小二，自己替他将账结了
其间李牧不看他了，转而去看桌上的菜肴，喃喃自语道：“还剩这么多啊，真是可惜了
” 书斋的马车里堆着年货，段寻将李牧扶上自己这边的马车，帘子一放下来，李牧就跟着安静了，垂着眼不知在想甚么
过去半晌，只见他从怀里掏出一对玉如意来，打着晃对段寻道：“你瞧这个，是今日买的，好不好看？” 段寻见他摇头晃脑的，马车稍有颠簸，头就磕到车壁上头去，他叹口气坐过去，将李牧揽到怀里
“好看，怎么买一对？”段寻明知故问
李牧挣起身看他，皱眉偏头，似乎是在想这个人是不是又在挖坑让自己跳，然脑子不太清醒好用，他只想了个开头便放弃，老实交代道：“这不是打算给你留一个吗……” 段寻似乎笑了一声，没捉弄他，又问道：“还买什么了？” 李牧数起东西来，末了道：“顺手买了些礼品，明日给你带回去罢？” 说完话，见段寻没有回答，李牧伸手撞了撞他：“问你话呢
” “明日要不要跟我回去？” 李牧闻言就是一愣，胸腔里的醉意突地发作起来，搅得人心绪不宁
倒是段寻在一旁好整以暇地等着他回话，一不催促，二不干涉
第二日李牧拉着段寻起了个大早，把床褥与冬衣取出来洗过晾晒，又风风火火地除起屋子里积的灰尘来
院子里刘会父子二人也在忙碌，看到将军在自家先生的使唤下指哪打哪，立刻吓坏了，忙着赶过来接过二人手上的活，要两人去歇息
“刘叔，书房的东西还得我自己来，哪些要哪些不要，我自己才清楚
” 他一边说一边又往外头搬出一沓书卷，尘埃纷扬而起，呛得人直咳嗽
段寻站在一旁同他一道清理，理着理着，一卷经年日久的画从书堆里滑落出来
画上没有年月，但纸已经极旧了，微微泛着黄，在阳光下愈显陈旧
“这是甚么时候画的？” 李牧凑过来看，看到画上的人，倒也没觉出旧日心事被戳穿的羞臊，道：“多少年前了，十七八岁那会儿画的
” 画上的人也只有十七八岁，少年人张扬落拓的五官居于画中央，他一手勒着缰，侧过身朝画外看过来，战马前蹄踏尘而起，似乎隔着画都能听见那声引颈而出的嘶鸣
其实不大像，甚至可以说完全是另一个人
若不是凭着队伍间飘扬的段字旗帜，段寻当真未必认得出画中人就是自己——年岁太小了些，想来是这人凭着想象画的了
“改日给你照着画，看能不能画得像一些
”说完把画照着原先的弧度裹回去，放回旧物堆里
一上午收收捡捡，匆匆吃过晌午，二人便趁着午阳和煦的光芒出门往段王府去了
相比书斋三五个人的冷清，王府这头要热闹许多
廊间皆是穿梭忙碌的下人，转眼一个人影从弯处拐出来，三两下蹦到二人跟前
李牧定睛一看，正是穿着身新衣的段煜
他的夹袄是红色的，颈上围着圈毛领，发髻也梳得齐整，整个人又俊俏又整洁
段煜先是看见段寻，便兴声喊了句：“小叔！”，待目光一转看到段寻身侧站着的李牧，愣了愣，才笑起来招呼：“先生……” 几人才踏进主院的门，就听见房内传来笑语声，李牧心跟着急跳几分，还没来得及过多思量，段煜已经飞快蹿进屋子，高声道：“小叔和先生到了！” 这厢步子不得停，李牧跟着段寻走进去，望见满当当一屋子的人，都笑意吟吟地望着门这边
他不由想起昨日段寻在马车中同自己说的话：“我只同他们说煜儿的先生独居，想过年请到府上做一回客，不过你若是不想，不去也无妨
” 桌子上放着瓜子花生，还有些糖糕点心类的小零嘴，段煜一跑进屋子，哧溜蹿到半人高的椅子上坐稳，就开始挑着自己喜欢的东西吃
这厢大人们寒暄完也坐下，段家老大便向李牧打听段煜在书斋的近况
言语间日影西斜，不多时就到了晚饭的时刻
一屋子人这才停下话头，向食桌去了
李牧同段寻二人走在最后头，此刻从升着火的屋子内走出来，借着明亮的天光可以看见他双颊上有小片红晕，大概是房内太暖和的缘故
“又在笑甚么？” 李牧看向段寻：“好久没像这样热闹过了
”
第29章 卷二十九 故人归 年后书斋复课
此番开春，书斋又收了一拨年岁更幼的学童，与之前段煜那一拨不能在一处讲课了，李牧寻思来寻思去，就把下午的辰光空出来用作教课
段寻起先还不过问，有一次过来时正巧见他趴在院中的石桌上瞌睡，心里头就不大乐意了
彼时正是晚饭时候，厨房里传出刀剁砧板的声音，抬头望去，院墙高处的天色已有些暗了，偶尔瞥见一缕炊烟
段寻抬步入院，第一眼便瞧见李牧枕着双臂瞌睡的样子，不由得放轻步子，去屋子里取了件外衫，给李牧披上
李牧没午睡，原想坐在院子等晚饭好，不料竟不知不觉睡过去
此刻段寻来到他跟前，又给他覆上衣，都没能够扰醒他
段寻将人看了一会，余光瞧见刘老从檐下出来，便走过去，与他站在稍远处的回廊边低声说话
天色就在这时彻底地暗下去
李牧是被一声猫叫吵醒的，他抬起头，借着房里透出来的光瞧见院墙上走着一只白猫，待意识渐渐回笼，才想起那是前几日书斋的厨娘买回来捉耗子的
他听见低低的言语声，转过身去瞧，正是段寻同刘老站在不远处的屋檐下说话
段寻一直看着他这个方向，见人醒了，就同刘老点点头，朝他这边走过来
“睡饿了没？” 李牧跟着就去摸了摸自己的肚腹：“……大约是饿过了
” 他这头刚说完，厨娘和刘老就端了菜上来，李牧也只好从善如流地拿起筷子，一口一口地慢慢吃起来
“你们都吃过了？” 烛光下段寻的脸隐隐约约的，李牧看不分明，只听他道：“嗯，我让他们先吃了
” “就是，往后我再不小心睡过去了，你们要么先吃，要么叫醒我，反正别干等着就是
” “哪还有甚么往后
” 李牧抬起头来，狐疑地看向段寻，却在看到那人的脸色时笑了，道：“好好好，再没往后了
” 段寻也晓得他这是在玩笑，遂板了板脸，严肃道：“入夜的时候湿气重，你这么着睡在敞院里，是不是想生病？” 被训的那人只管往嘴里塞东西，一双眼睛巴巴地望着他
段寻只觉着被看得脾气下去了几分，手上推过去一盏热茶：“喝点水，别噎着了，没人跟你抢
”这句话仍然还带着几分说教的意味，于是李牧连忙端起茶，喝了一口，又喝一口，正打算再喝一口时，突然被呛住了
段寻见状站起身替他捋背，捋着捋着就彻底地没了脾气，再说话时语气也就柔和许多：“李牧，你听我的，再请一位先生，要么就不收这拨学生，怎么着都得把觉睡够了
” 说话时他站在李牧身后，手搭在他的肩头，说完见李牧不吭声，便捏了捏那人的肩膀，感觉到李牧的手跟着覆上来
以为他不肯，段寻便又道：“你这身子可不只是你一个人的，我也有份，养好了咱们才能好好过
” 李牧早在被叫名字那会，就已然在心里依了他了，眼下再听他说起这样的话来，登时只想把自己的心一并掏出来给他，不论甚么全都答应他
他怕了拍段寻的手，从石凳上站起来，与他肩并着肩道：“可是眼下学生已经收进来了，你说怎么办？” 段寻的眼色暗沉下去，脸上却很是玩味的神情，似乎是没料到竟会遭到拒绝，却又笃信这人到头来终会听自己的一般
果然，李牧很没骨气地接着又道：“我认识的人少，现在要我去找一个信得过的先生来，也是找不到的，不如……” 段寻拍拍他的肩，过后将人揽过来，道：“好
” 是挺好的
自认识李牧这些日子以来，段寻已逐渐知晓他是一个性子倔的人，可越是这样，看着这人愿意依从自己，他便越觉着满足
请先生的事一旦说定下来，很快就有了眉目
人也不知道是段寻打哪里请来的，身家背景干净，学问和脾气也都好，年纪比李牧稍稍年长些，倒是很得学童们欢喜
“伤心不伤心，徐先生才来多久，连你这堂里的学生都爱去跟他玩了
” 课间歇息的空档，李牧堂上的学生纷纷跑去新来那先生的东苑书屋嬉闹，北堂这面倒是冷清得很，段寻便以此打趣道
李牧笑道：“只要你不过去找徐先生玩，我就一点也不觉着伤心
” “今儿个嘴怎么这么甜？”说着看了一眼窗外，趁着没孩童看见，凑到李牧跟前亲了一口，压低着声音道：“你自己尝不到，是真甜
” 与段寻玩笑时，李牧的水准时常不稳定
脑子灵光的时候，嘴上就能跟着讨几分便宜；脑子不那么灵光的时候，不仅嘴上捞不到甚么好处，连着其他地方的便宜的也都要一并被人占了去
他今日脑子反应倒是快，刚想死皮赖脸地道一句：“那你让我尝一尝”，却又想起现下所处的地方，只好硬生生将打趣的话吞回肚子里
嘴上说一说倒还好，说出来段寻要是当真来给他“尝一尝”，那场景若叫学生们看了去，到底是有点误人子弟
春日里一个夜雨的晚上，段寻正搂着李牧睡得香的时候，听见卧房外刘老敲门的声音
他先醒过来，见李牧皱眉，正是将醒未醒的模样，就轻手轻脚地把人从肩膀上移开，披了件外衫去开门
门外，刘老提着灯笼站着，见段寻起来了，遂压低着声音道：“将军，门外有人找
” 段寻皱眉，往房里看去一眼，看到床榻上李牧翻了个身，顺手将外衫的带子往腰上一系，也低着声道：“出去说
” 夜里寂静，除了雨声便再无其他
段寻穿过外院小径的时候，脑子才渐渐清醒过来，对来人扰自己清梦的光火也平息下去
只当是军中出了甚么急事，遂加快步子往外去
门外的人都身着斗笠，站在门两边的灯笼下，一人举头打望门楣上那块匾，一人背抄着手不耐烦
段寻走近了，先看清那个不耐烦的，正是沈暮山，而那盯着门楣上方看得津津有味的人……段寻惊了片刻，走上前去
“你们怎么找到这儿来了？”
沈暮山不说话，倒是那人抢着开口道：“不到这儿来，哪寻得着你啊
” 说话这人一副吊儿郎当的做派，他与段寻一年多未见，却一点不生疏，见段寻不理自己，而要去和沈暮山搭话，便又抢着话头道：“好你个段寻，大半夜的，还下着如此大的雨，你也不请我们进去避一避！” 段寻将将移开的眼光片刻逡巡回来，看着人道：“你也晓得这是大半夜里
” 三人入得院来，段寻说什么不让进偏院，于是只好在李牧平日里讲学用的书屋点起灯烛，就着雨声和烛光说话
沈暮山一沾着坐垫就犯困，用手支着头打起瞌睡来，段寻见肯好好说话的人作出这幅“你俩细聊，我先打个盹”的模样，满嘴不正经的那个倒是颇具精神头，于是也只好耐下心来，陪他扯些有的没的
此人正是林辉，原本应当远在千里外战场上把守要塞的人
两人自去年于泾阳一别，已有很长一段时日不曾相见
眼下突地在南都照面，还是被人这么深夜里头找上门来的照面，久别重逢的喜悦全然没了，段寻只想抓着人先问个明白
好在林辉虽然废话颇多，说着说着，仍是能够说回到点子上来
“嗬！杏川沟那处的桥，就快修起来了罢？昨日打泗水坐船过来的时候望见，当真是吃了一惊
咱们皇上还真是说干就干啊！” “嗯，按工期来算的话，今年秋天前应当就能建好
”段寻喝了口新沏上来的茶：“说说罢，你不在前线守着，怎么还回来了？” 林辉冷笑道：“就准你回来吃香喝辣泡在温柔乡里出不来，我就不能？” 见他言语之间全然一副了然意味，段寻便不言语，瞥他一眼权当是接话了
反正这人话唠得紧，放他一个人也能唱好大一出戏
果然没等一会，那厢的人跟着喝了一口茶，将事情原原本本交待了一番
与段寻只身回南都不同，林辉此番回城，是带着麾下的精锐支部一块走的
军部自泾阳秘密后撤，驻扎在浏弼城外的营阵中，林辉又独自向南回到泗水
“正要渡河时遇见暮山，便拖了他一道回城，幸亏拖着他，否则都进不了正阳门！守门的尽是新兵，查我查得那叫一个紧，咱们皇上甚么时候招的这批人？” 正在瞌睡的沈暮山听到自己的名字，抬起头来十分不耐地看人一眼，道：“你是幸亏，我巴不得没见着你，落着雨的晚上睡不了好觉
”又转过头来对段寻道：“这厮一回来就嚷着要去寻你，硬是拽着我去营中转了一圈，结果军中的人说你回府宿，他又马不停蹄杀到王府去……” 末了重新闭上眼：“你说他自个儿发疯也就算了，何苦拖着我
” 三人有一搭没一搭地闲聊，竟不知不觉聊到雨停下，天又亮起来的时分，便各自回府洗漱更衣
沈暮山临走时对段寻道：“昨夜林辉去段府闹了出乌龙，你们家的人都以为你宿在营中，他一去就说没找着人，估计段大哥也就知道你这是住在外头了……” “不打紧
”段寻把二人送到门口，送客道：“我就不留你俩吃早饭了
” 沈暮山摆摆手，林辉虽惯常回两句嘴，倒是也肯走了
段寻回去院中洗漱好，见时辰尚早，便又绕到临街的陈福家去买来李牧爱吃的蒸糕
再回到书斋时，李牧仍还在睡着，刘老倒是起得早，在院中扫着昨晚雨打落的残叶
段寻到厨房将蒸糕放进蒸笼里煨着，离开时对他道：“今日天儿有些凉，叫李牧多穿些，蒸糕给煨在火上了，刘老扫完这些就先去吃罢，别等他
晌午也别等我
” 刘老连连应答，拄着扫帚目送段寻出了院门，眼下正要溢出笑意的当口，李牧卧房的房门突地被打开，里面探出个头来
“段寻走了？”李牧还未来得及梳好发髻，一头长发仓促笼在脑后，他先看了看外院的方向，又转过头来看刘老
这下老人眼底的笑意再也收不住，只见他仍是拄着扫帚，于晨光中笑眯眯地弯了眼，对自家先生道：“是，段将军让您穿厚些，说今日凉
” “他说没说晌午回不回来吃？” 老人家摇摇头：“将军让您不必等他
” 李牧闻言点了点头，将门重新关上了
半晌后再出来，当真捂得厚厚一层，饶是刘老那样上了年纪畏寒的人，见了他那一身上下，都隐隐地替他觉着热
李牧也热，尤其吃早饭时，喝着热粥，蒸糕也是滚烫的，吃得后背都起了薄薄的一层汗
彼时他脑子里又回想起段寻说“养好了咱们才能好好过”时的神情，心口一热，倒忘了回去换件稍稍薄一些的外衫
这日晌午李牧不再执着于等段寻回来，到点了便张罗着摆桌子椅子，一面将厨娘养的白猫抱在腿上顺毛，一面吃热乎乎的晌午
□□和厨娘都有些吃惊，心想自家先生怎么突然转性，肯不等段将军按时按点地吃饭了
人活一世，若是没有渴念，便容易浑浑噩噩度日；没有牵挂，也就顾不得能否长活于世
李牧无亲无友过活这许多年，身边只得刘氏一双父子和老厨娘陪伴，厨娘有儿女，眼见着□□也小家既成，他渐渐已觉人生圆满，似乎无论在哪个时候抽身都已了无遗憾了
那样的想法成得不知不觉，只在一次急病中，李牧浑浑噩噩地忽然想到，熬不过去死了也好，死了便能下去与爹娘团圆了
而后辰光过隙，自觉已消散完全的渴念与牵挂又在无知无觉中生了根，发了芽，用不着尘世里的光阴施肥，就倏尔长成一棵参天绿树