苍天灰而阴沉，合着厚重暗云，只觉天地间晦暗一片
段寻忽想起那句诗来：昔我往矣，杨柳依依，今我来思，雨雪霏霏
当真是雨雪霏霏的时节了
段寻要回来的消息，李牧是从段煜那处得知的
元宵后山阳书斋复课，段煜精神不大好，待课间休息时，他转到李牧身侧，从袖口里掏出一张揉得皱巴巴的纸来
“先生，您知道这句话是甚么意思吗？” 李牧接过那张纸来看，只见上面的字苍劲有力，飞扬落拓，“这不是你写的罢？” 段煜抬头望了他半晌，才点点头：“嗯，是姥爷写的
” 昨日姥爷精神忽好了些，不仅能坐起来，还将自己召到跟前，询问起日常功课
这阵子姥爷病着，他不敢惹姥爷不欢喜，于是功课都乖乖记下来，姥爷考问了一番，对自己似乎颇为满意
“煜儿，背首诗来给姥爷听
” 段煜便背了一首岑夫子的走马川行奉送出师西征，大约因为讲这首诗时挨过一顿揍，所以这诗他记得最牢，万万不会背出差错来
老王爷听完便是开怀大笑，连连道：“好诗！好！” “姥爷这也给煜儿背一首罢
” 段老王爷笑着答应了，他一面诵着，一面随手抓来张纸，挥洒下去便是字句成行
死去元知万事空，但悲不见九州同
王师北定中原日，家祭无忘告乃翁
李牧看着眼前的字字句句，忽不知该如何跟段煜解释
他正想着措辞，便见平日里总是张扬跋扈的小子垂头抹起泪来
“先生不说煜儿也知道……姥爷病了，府里的下人们都在说，说姥爷叫小叔回来了，说是……说是见最后一面
” 人人都在说这是老王爷与自家小儿子的最后一面，却没说中，段寻连他爹最后一面都没来得及赶上
老王爷是夜里走的
前日晚饭过后，他还和平常一样问过段煜的功课，又向段超问了段寻大约甚么时候到家，入夜后才回到自己房中洗漱睡下
却是就这样一睡，便再也没醒过来
带着对家国儿女的挂念，老王爷长长久久地睡了过去，他的前半生戎马倥偬不可一世，后半生却国仇家恨意终难平
苍生几十年，总是顺境逆境兜兜转转，别绪离愁聚聚散散，痴喜悲欢，盈缺一握，常以为一世长且慢，却是生死转眼间
那日的一场雪到第二天就止住了，天却不肯晴朗起来，而是稀稀薄薄地落着点雨，雨中似乎还裹挟着些许肉眼难见的冰晶
天气寒得刺骨
李牧晨起咳嗽不止，直咳得五脏六腑都扯着疼起来，便不怎么有胃口，只草草喝了些粥，过后慢悠悠绕去开书房里看书
他今日不仅咳得厉害，还有些莫名的心慌，总是觉得仿佛有一口气堵在嗓子眼儿处，既咽不下去，亦吐不出来
外头天亮是亮了，却因着阴雨的缘故，终究比平日这个时候的天光暗沉许多
冬日书斋改了到学的时间，要比夏时更晚些
而此刻时辰尚早，天气又寒冷，连刘会都还未过来
李牧颇感心浮气躁地看了会子天书，索性放下书出了偏院，绕去开书斋的大门
门外长街倒也没多冷清，身披斗笠的摊贩挑着担子，抑或驾着马车打门前路过，斜对门的包子铺也已经架起了户棚，木蒸笼正往外冒着热腾腾的白烟
李牧将取下来的门栓立在墙壁内侧，站在门内四处张望了会，正要转身，便瞧见街角拐出辆马车来，正是平日里接送段煜的那辆
段煜那小子，甚么时候习得早起的习惯了？ 李牧本欲转身回去，看到马车时便顿住了脚步，站在门口处等着
转眼那马车到了跟前，车夫利落跳下，却没有转身去捞门帘，而是直直向李牧走来
待那人走近，李牧才瞧见他袖间别着一道白，当下便猜到是老王爷去了
果不其然，那车夫三两步到他跟前，恭恭敬敬地道：“先生，小的来替我家小少爷告假，小少爷怕是要些日子来不得学堂了……” 李牧听完详述，忙点头作知晓状，那头要传的话既已传到，便也不再多留，车夫与他一揖过后，转身便离开了
李牧却在门后又站了会，及至早到的学童来了，他才跟着转身走回北堂的书屋
从先前得知老王爷过世以后他便一直在想，不知段寻有没有赶回来？若是赶回来了，此刻他在做什么？若是没能赶回来，尚在路途的他又知不知晓这个消息？ 如此又过去几日，王府那边仍是没有半分消息，向来流言如风传的市井之中，竟也难得听见谁谈及此事
李牧每日散了学都会到棋楼里坐会，那里消息多，当初段寻尚在北方战场上时，他就是靠在这棋楼里与众人半真半假地下棋品茗，才能得知些前方战事的近况
而如今他置身其中，仍是半真半假地喝着茶对着弈，却有些不明白自己究竟想打听甚么了
大约十日后，棋楼中才有人谈起王府出殡的事情
“说是请高僧算过时间，好几日前寅时三刻发的丧，法事一并都在赶云寺做，宫里的人也在
” “宫里？皇上也在？ “可不是么，到底是他叔叔
现下皇族里头老一辈的人，也就走得一个都不剩了……” 李牧静静听着，心神不在棋盘上，没几回合便被对手吃了将棋
待到早春时节院里的梨树结出零星花骨朵时，段寻终于来了一趟山阳书斋
此时距他第一次在□□人间里见得李牧，已是整整两年辰光倏尔流过
那是老王爷离世后段煜来学堂复课的第一日，他在家中一呆便是月余，再提起上学堂这档子事，颇有几分抵赖不想去的意味，任伺候他的下人哄了又哄，段煜就是磨磨唧唧地不肯出门，正当他爹撸起袖子准备教训人时，段寻将人一把带到身边
“哥，我送他去罢
”说罢转身蹲下去，对段煜道：“小叔许久没见着先生了，煜儿带小叔去见见他可以吗？” 那头段煜鼓了小嘴，嘟囔道：“小叔自己不是识路么？” “小叔又不是书斋的学生，要是煜儿不同我去，你们先生非叫人拿扫帚赶我出来不可
” 段煜心下一琢磨自家先生的性子，还真是他小叔说的那样，便唉声叹气道：“……好罢
” 于是二人收整出门，到山阳书斋时正巧赶上刘会急匆匆从门内走出来，他先是见到正从马车上下来的段煜，后才瞧见立在段煜身旁，以手接住他的挺拔男子
正是段寻
刘会愣了片刻，才慌忙上前一步，深深地拜了一拜，道“……将军，今日的课怕是上不了了
” 段寻眉头一拧，问道：“怎么？书斋放散假了？” “不是，是我家先生……” “你家先生怎么了？” “我家先生今早没醒过来……”
第10章 卷十 病中探 说起刘会此人，平日里总是咋咋呼呼，风风火火，他自觉没甚么文化，也不爱读书，时常自己都嫌弃自己说话唐突，前言不搭后语
这不眼下他前一句话方说出来，便连自己也觉出了不妥，尤其看过对面那位将军忽变的脸色后，刘会心下大悔，直想抽自己两耳刮子
——说甚么不好，没醒过来算是甚么话！？ 于是他连忙解释一番
自天气没那么冷以后，李牧便起得早了，常常是比贪睡的门房还要更早些的
可今日刘会到书斋时却没见着他，问过厨娘以后才知道李牧还睡着，他也没怎么留意，在偏院里头的石凳上等了会，就见他爹拎着邻街的蒸糕走进院中
“这是又去买陈福家的蒸糕了？” 这蒸糕是他家先生爱吃的味道，老爷子笑呵呵应了，走到刘会身边放下荷叶包，道：“怎么没见少爷？” “厨娘说还睡着呢
” “还在睡？” 老爷子自言自语念完这句，刘会也跟着他爹慢悠悠的调子在脑子里过了一遍，待到两人互看一眼后，便突地觉出几分不对劲来
他家先生历来都不贪睡，只有一种时候会醒得晚，那就是病中
思及此，两人都在心中叹了一声不好，急忙破门查看，果见李牧躺在卧榻上昏昏睡着，不论怎么叫都叫不醒，覆上他的额头一摸，只觉滚烫非常
刘会本就是容易慌乱的性子，尤其是遇到先生生病这种事，不论多少次，都还是要慌上一慌的
于是他七手八脚地给李牧额上覆了块凉帕子，便急匆匆出门去寻大夫，却正好在门口遇到送小侄子来学堂的段寻
这头刘会终于将经过完完整整地告知段寻，这才见来人紧蹙的眉头稍舒展了些
“你先去请大夫罢，我进去看看你家先生
” “诶！” 刘会得了招呼小跑着离去，段寻便转身对车夫道：“你去请章太医来书斋一趟，就说是我找，务必快些
” 说罢将段煜带进北堂的书屋，叮嘱了他自己温习功课后，便转身朝偏院中李牧的卧房步去
李牧榻前仍是只有刘老一人照料着，段寻在他跟前坐下时，心里隐隐冒出一股子难言的情绪来——只因分隔两载后再相见，经历亲人离世的段寻忽然想起，眼前这人似乎一直就是这般孤苦伶仃的，连个算得上亲眷的人都没有，每每病了困顿了，除去□□，便再没有别的人替他斟药覆衣
“他这两年……身子就没好点？”段寻摸了一把李牧滚烫的额头，将手留在他的额边，拇指轻轻刮擦着李牧的眉毛
“少爷是身子虚，多少年了都这样
” “大夫可有说究竟是什么毛病，可能根治或是调养？” “只说是娘胎里落下的不足，加之襁褓中埋了病根，却也找不出具体的病症来
” 段寻点了点头，未再言语
他虽不通医理，却也明白揪不出病灶是最难办的
自古问诊讲究对症下药，连症结所在都找不出，何来根治一说
如此一想，段寻的眉头又蹙了起来，及至他让人去请的章太医赶到，且见了段将军铁青的脸色时，心下也跟着生出几分担忧
他想，莫不是要自己诊什么罕见的疑难杂症罢？ 这天过了晌午时分，李牧才自昏沉沉的杂梦中清醒过来，他模糊醒转时只觉喉间苦涩，想起身拿些水喝，却又感到头晕乏力，难以支撑自己坐起
于是他用力咽了一口唾沫，微微张开嘴，想放些清新气味进来
房内清静，他又未睁眼，自是不晓得周遭有人
直到听见衣物响动之声，随即一道暌违已久的嗓音响起，明明贴在他耳根近旁，却又使人觉得似远似近，抓不到最终落处
那声音道：“醒了？” 李牧晓得他不是在做梦，不惧怕睁眼会将美梦捣碎，于是他深吸一口气，渐渐将眼睛打开，果见那人端坐在床沿上，也正定睛望着自己
他们有两年没见了罢
段寻似乎是瘦了些，面上肤色也不如从前白了，眉宇之间的英气倒是愈发彰显，目光沉静，却又深如古井渊潭
明明是熟得很的面貌，却又隐约叫人觉出些不一样来，李牧盯着上方的人看了许久，及至看到那人左脸眉梢上一道未愈的伤痕，这才回过味来，明白了究竟是哪里叫他觉得不一样
“这是醒了还是没醒？”段寻见李牧方醒过来，就一副怔愣愣的模样盯着自己一动不动，似是要把人看穿似的，索性出言打趣他
哪料他这头话刚出口，李牧都还来不及点头示意，站在后头的章太医便紧跟着上前一步，抢着道：“将军，先生这是醒了
” 我说章太医啊章太医，您老人家在宫里摸爬滚打这些年，耳力却是不行呐
段寻在心里默默道，转身接过药汁，只看了一眼，又叫人去换
“先给你家先生倒碗温水来
” 李牧心中微感讶异，心道他怎知道自己口干，却又觉得熨帖，仿佛只要被人如此细心关怀着，倒胜过那一碗半盏的白水解渴
大约半柱香光景后，李牧服过药，章太医又替他号了一次脉象，便道着改日再来离了书斋
这头刘老捅了捅自家儿子的胳膊，示意他莫要杵在房里叨扰二位主子说话，刘会得了意思，同他爹一道退出去，将门带了
房中便只剩下段寻同李牧二人，刹那间又倒回至先前的寂静光景中去
“听刘会说他已娶亲了？” 李牧心道，人家自己都告诉你成亲了，你还来问我做什么？便笑着道：“他还敢蒙骗将军不成？” 段寻面上并未因这句玩笑话生出几分笑意，“他成亲了，你房里谁照料？” “……不是还有刘叔
” 段寻闻言摇头，抬眼看着李牧道：“老爷子年纪大了，未必照看得过来
” “……我只是易生病些，又不是行动不便，哪里……” “李牧
”李牧的话还未说完，便被段寻以他的姓名打断，他抬头回望那人的眼，愣着道了句：“嗯？” “你为什么还不成亲？” 如同酷暑天里一桶凉水兜头泼下，将人浇得一个激灵，自昏沉的眩晕中逐渐清醒过来
李牧慌忙移开对视的目光，低头沉思，似是当真想起来
是啊，自己为什么还未成亲？
第11章 卷十一 礼嵇阳 李牧的娘亲身子不好，据说怀上他的时候得过几次大病，那时正逢大梁颓败，整个上虞都城里头废乱不堪，于是也没怎么好好医治，病根一直落下来，在李牧三岁那年，他娘亲就去世了
过后不久有媒人来给他爹说续弦之事，捏捏李牧的脸道：“你家小子还这么小，怎么能没有娘啊？” 他爹倒是一直温温和和地笑着，并不回媒人的话，却是将李牧唤到跟前，问他道：“牧儿想不想要娘亲？” 彼时心智还未启蒙的李牧尚不懂亲人离世意味着甚么，他许久未见着娘亲了，一听爹爹问自己想不想娘亲，便想也不想，忙点头道：“想
” 媒人闻言眉开眼笑，正要接着将话往下说，却听他爹道：“若不是娘亲，是别的人呢？” 李牧便不知他爹爹是甚么意思了，只得茫然地摇头，被他爹抱到腿上
“那往后就跟着爹爹过了，好是不好？” 饶是心性稚嫩的孩童，听他爹说这句话也难过起来
李牧捣了捣头，漱漱落下一串眼泪，在泪眼中望着说媒之人叹了口气，起身告辞了
如此再没有人上门说媒，李牧就这么跟着他爹单过，一直到他十五岁那年，他爹一场病倒下后，也再没能起来
从那时起他就是一个人了，到如今许多年过去，连他自己也未曾想过余生要与谁共度
何况自己的余生到底有几多长还未可知，指不准哪天日头西落，自己也就跟着一睡不醒了，到那时留下单单的那个人，不是作孽是甚么？ 李牧如此想着，脸上不知不觉露出抹意味不明的苦笑，半晌后才道：“只怕余生苦短，不敢随意拖他人下水……将军长李牧两岁罢，怎么也还未成亲？” 段寻闻言低头笑了，“战场上刀剑无眼，我也不敢随意拖他人下水
” 竟是与自己相同的缘由么？李牧不禁也笑起来，却还是方才那种直涩到心底的苦笑，他转而又想到，其实段寻还是错了——因为即使不成亲，会因他而欣喜牵挂的人，终究还是会为他牵肠挂肚，情思难寄
如此想来自己也是一样，到底还是都错了
“这么说倒是你我二人，左右都孤零零的，不如凑在一起过算了
”李牧玩笑，此时正当一阵风自窗口吹进来，床榻四周的蚊帐随之飘荡而起，待风弱些后，又堪堪落回原先形状
“怎知我就不会因你伤神？”微风拂定后，仍是段寻开口说话
李牧嘴角的苦涩笑意终究散了，面色却愈发沉静温和
临近黄昏时刘会进屋招呼段寻留在书斋用饭，被他委婉回拒
既是不留下来吃饭，段寻便起身，准备与李牧寒暄告辞了
“好生将养，我改日再来看你
”说着替他紧了紧被角，正要起身时，听李牧道： “等等……”他用手撑起身子，侧过头在床头的抽屉里翻找甚么，片刻后段寻见他手上拿着个青灰色的瓷瓶转过身来
“这是祛疤痕的土药，见效好，将军拿着用罢
” 段寻依言接过瓷瓶，拿在手里大略看过一眼，笑道：“又送我东西？” 李牧望着他一笑，不曾言语