” 少年猛地抬起了头
“既如此，你为何──” 杨言辉有些气急地想质问些什么，却似又觉得自己无甚立场，以至于只开了个头便乍然收声，只一双睁得浑圆的杏眼直勾勾地看着男人，像在希冀什么、寻求什么
能被心上之人如此看着，固然是值得高兴的事；可望着少年眼底潜藏的一丝不自信，柳行雁胸口却是一阵密密麻麻的刺疼泛起，而在短暂的迟疑后迈步上前，带着些试探地、以掌轻轻揉了揉少年发丝
──暌违半月地
“我只是不知如何是好
” 柳行雁性子内敛，许多心思都是自个儿藏着、闷着，并不曾坦露到他人眼前
可面对杨言辉、想到彼此之间横亘的误会与过往，即使有些羞耻、有些无措，他还是努力筹措字句，试着将自个儿这些时日的思量说予对方
“那日知道是误会，我的确受了些打击
但对你的心思，却不曾因此改变……事实上，这些日子来，我思量颇多，也认清了颇多，心中的情意可说不减反增；之所以表现得有些疏远，只是……怕冒犯了你
” “冒犯……” 许是没想到他会这么说，少年的表情有些诧异又有些茫然，“柳大哥何出此言？我从没这么想过……” “但我的确冒犯了
” 柳行雁苦笑，“且不提那天的亲吻……喂你吃话梅片也好，替你穿衣也好，还有自作主张管束你、替你解决杯中茶水……这些事‘朋友’或许勉强做得，但我既对你存了念想，这些举动便有了调戏轻薄之嫌
此前我认定你于我有意，虽知于礼有碍，还是顺从己心妄为了一番；如今既知你无意于我，便不该再做这些过于暧昧的举动
” “可……”杨言辉嗫嚅了下，“我从没感觉那是……调戏轻薄……” “那时你不知我心思，自然不觉
” “……不是的
” 少年还是觉得不对，猛地摇了摇头，“不要说‘那时’……就是现下，我也不曾对你的碰触起过丁点反感
” 话只是单纯的辩白，可听在柳行雁耳里，却只觉得有根羽毛在心尖上挠呀挠似的，让他气息微窒、双眸微眯，足过了好半晌才勉强挤出一句：“这般呢？” 话音脱口的同时，本盖在少年脑袋瓜子上的大掌缓缓下移，从顶心移到颊侧、再由颊侧滑至下颚……他温柔、怜惜、却也带着一分轻薄地缓缓抚过少年面庞，一双沉眸更一瞬也不瞬地直盯着对方，只待少年有丁点不适或厌恶浮现，便要抽回手掌，再无分毫踰矩
可一直到他无比暧昧地扣住了言辉的下颚，都不曾在那张清俊的面庞上见到预想中的情绪
──言辉，是真真正正地……不曾反感于他的碰触
意识到这代表着什么，柳行雁一时心跳如擂鼓，更有些难以置信
眼见少年轻轻摇头表示不在意，一双明眸亦仍定定回望着自己，他胸口鼓动愈甚，却还是勉强耐住了性子、试探地将头倾前几分，直至彼此气息相揉、鼻尖相对，只稍近前偏移少许，就能迎来第二次的四瓣相接
“这样呢？”他又问，嗓音微微发哑，“仍旧……不觉厌恶么？” “不……” 少年脸色有些红，却还是诚实地给出了答案，“但，这么近……有些……” “害羞？” “……嗯
” “言辉……” 柳行雁没再靠近，只是近乎喟叹地唤出了少年的名，“你可知……当我这般碰着你的时候，心里想的是什么？” “什么……？”杨言辉有些恍惚地问
“我想亲近你、拥抱你，吻你，甚至……”他迟疑了下，“甚至……要了你
” 他言词用得婉转，但少年并非真不知事，短短一愣后便明白了过来，旋即因想起什么瞬间苍白了脸
柳行雁仍旧关注着对方的动静，眼下瞧着不对便要松手；不想他才后撤少许，身前的少年便不退反进、主动将身体靠进了柳行雁怀中
杨言辉什么都不曾开口，只是隐隐发着颤；柳行雁心中后悔，一边张臂将人拥住、一边也由此明白了什么
一想到言辉还记得那些，即便人就在怀中紧紧偎着自己，他也不觉旖旎、只觉心疼
等少年的颤抖逐渐平息，良久良久，柳行雁才再度开口： “能答应我一件事么，言辉？” “……嗯？” “让我亲近你，追求你，让我像重逢以来这般，长长久久地……陪伴在你身边
” 顿了顿，“到……你再也不愿意那天
” “柳大哥……” 他的话语，无疑又一次出乎了少年意料
杨言辉难掩怔忡地从他怀里抬起头，微泛着雾气的杏眸对向男人的，带着疑问、带着确认，却也带着一丝迷惘与犹疑
足过了好几息，少年才微微低首，用有些复杂的语气道： “实话说，我也不知自己是怎么想的
” “……为什么这么说？” “前段时间，柳大哥与我疏远时，我并没想到是避嫌，只以为你恼了我，更……因解开了误会，以为柳大哥是认清了自己的心情，认清了自己……并非真有意于我，只是给我的殷勤与关切一时迷惑了
” 说着，少年一阵苦笑：“实则直至此刻，我都还感觉十分不可思议──你我相处过的时间，怎么也比不得柳大哥跟在陛下身边的时候
柳大哥用情那样深，又怎么可能……仅在短短月余的光景里，便转移到了我身上
” “言辉……” “人觉着寒冷的时候，总会不由得亲近温暖的事物
我想，我于柳大哥也是如此
柳大哥受了情伤，我又正好在那时给了柳大哥正需要的安慰，这才让柳大哥错认了自身的情感，生出了于我有意的误会
” 杨言辉叹息着道
柳行雁此刻真是恨毒了“误会”二字；可待要解释并非如此，就见少年重新抬头，又道： “我不曾识得情爱；不清楚这份对柳大哥的‘不反感’，会否便是柳大哥口中的‘有意’
但……我若真接受一人，便希望那人是真正将我放到了心上，而不是平时着意看顾，待遇上了曾被他珍视多年的人，便又将我弃若敝屣、不管不顾
” “我知自己只是凡人，不敢、也不奢求与那等天资横溢、昭如日月之人比肩
若在那人心中，两者相遇，我终归只会是被放弃、被牺牲的那个……即使这人待我再好、即使之间有再多的苦衷，这样的‘有意’，我也不想要、不愿要
” 杨言辉不曾哽咽、不曾落泪；却说得越是平静，便越让听着的人心痛到难以呼吸
柳行雁确实没想过这些
但看着言辉清俊的面庞，想起魇境中浑身狼藉的少年、与那座荒僻而简陋的坟茔，所有的迷惘和犹豫都在那一刻消失无踪；取而代之的，是无比笃定的一句：“不会的
” “不会的
” 他又重复了一遍，神色、语气都越发坚定： “我不会这么做，更不会让自己陷入被迫抉择的状况
横竖我都已卸了旧职远离宫阙，今后大可不再进京、从此再不见天颜
” 杨言辉双唇微微颤动了下，像是想说“何必勉强”；可迎着他比任何时候都还要决绝的目光，少年脱口的，终究换作了一句： “即使……我仍旧不确定自己是否有意于你？” “想陪在你身边、想守护你的，是我
” 柳行雁重新强调了一遍主次，“方才的决心，也是我自个儿下的，你不必觉得愧疚
我既有意追求你，自该当断则断，不能教你生生担负这些
” 顿了顿，他又道：“或者该这么说……你于我心底的分量，远远超过这些
” 少年闻言一震
他死死盯着眼前的男人，像是想确认这番话的真实性、又像是想将男人此刻的神态、表情深深刻入心底
待到一双本就泛着血丝的眼盯出了些许薄泪，他才试探着伸出手，像男人先前对他那般、一寸一寸地，沿着男人刚毅的面庞轻抚而过
最终，那只手落到了柳行雁后颈，在他的心猿意马中微微使力
柳行雁顺从地低首，随即迎来了一方熟悉的温软，和同样熟悉的淡淡咸意
察觉少年面上带着的几分湿意，柳行雁心口微酸，却只加重了手中的力道，将少年更紧地箍入了怀
小半晌后，少年才松开了他的唇，喃喃道：“这便是吻……” 柳行雁很想说“不仅如此”，却担心过于躁进会吓到对方，只好转移话题，道： “你眼睛都有些红了……今儿个就先到这里，好么？” ──这也是他最开始停下说话的目的
杨言辉似乎也想起了这点，脸上几分霞色泛起，但还是点了点头： “文书就先不看了……讨论一下还是可以的
” “那也得离开此处才好
” 男人道，“天色已晚，王婶也该弄好晚膳了
你先到饭厅摆膳，我将这边收好就来
” “好
” 少年当然没有异议，只突袭地又啄了下他的唇，随即挣开他的怀抱，身形如风地溜出了门外
柳行雁被他的“回马枪”弄得一阵莞尔；却又有一丝甜意，于心底缓缓浸润开来
用完膳后，两人各自沐浴罢，才又聚到了杨言辉的房间
“对了，柳大哥
” 擦干了微微带着湿气的发丝，少年若有所思地开了口：“有件事，我一直挺在意的
” “嗯？”柳行雁微微挑眉，示意他但说无妨
杨言辉道：“咱们入怀化后，与石头哥的‘相识’的确是我有意而为；但在此之前、引你我来到怀化之事，却真真在我意料之外
” “……你是指陆逢的遗言？” “嗯
”少年点点头，“我的确有心查明当年的下手之人，却没想着这么快动手──武忠陵已死，当年的仇于我就算报了一半；余下的一半，我既得了陛下允诺，查清真相，亦不过是时间的问题
” “你从没想过陆逢与此案有关
” 回想起少年当时的反应，柳行雁很快明白了过来，“而咱们查到此刻，也未发现此案与陆逢的关联
” “但幕后之人会将温、陆、陈三人灭口，就是担心三人会牵连到他
我原先没想到是怎么个牵连法；可看到元振明曾经扮演的角色后，心中便隐隐有了猜想
” 杨言辉话只到这里便停了住，一双眼却似邀请又似挑衅地望向男人，像在期待他将自己的话接续下去
柳行雁许久未见他这样鲜活明朗的模样，只觉心跳都快了一拍，不由掩饰地一声轻咳、稍稍稳住气息后，方道： “你是指，幕后之人是采矿出售的上家，陈昌富是接手销货的下家？” “不错
陈昌富早买通了温兆平，让他帮着掩饰不过小事一桩
” “确实说得通
但陆逢呢？他接任扬州知府，是武忠陵案发后的事
他就算与温、陈二人同流合污，照理说也该与这走私案沾不上边
” 柳行雁又问
这“题”确实有点难
少年想了想，才道： “我本想说是殃及池鱼，但陆逢能给出这样的暗示，怎么也不可能与此案无关……又或者，他虽未牵连进走私案，却出于某些原因知道这事……所以驿站出事后，他立时猜到了幕后之人的身分；也因此拚死留住一口气、拐弯抹角地给出了暗示？” 可这话才刚脱口，他脸色就是一变： “柳大哥还记得吗？当初我们在船上游玩时讨论到的‘新主子’
” “自然
”柳行雁颔首，“靳云飞一案疑点如此之多，能被大理寺顺利捂下去，明显是朝中有人帮衬的结果
这人可能是武忠陵余党；但更有可能的，是接手了武忠陵残余势力的‘新主子’
” “若真有这么个新主子，那私矿主必也是投到了此人帐下，才能逃过一劫、无惊无险地活到今日
” 顿了顿，“都说人为财死、鸟为食亡，那私矿主走私走得顺溜，即使因武案爆发偃旗息鼓了一阵，也不可能就此收手
可元振明已死，他想运私矿，就得设法打通新任转运副使的关节……或者说，上头的新主子要想继续享受他的孝敬，就得帮他安排一个‘知变通’的湘西转运副使……” “……现任湘西转运副使名唤徐沧海，建兴二十六年进士，是朝中的‘清流’一脉，和陆逢同样是姜继的门生
” 柳行雁很快从脑中翻出了相应的情报，神情复杂地告诉了少年
即使心中隐隐有了预感，听得此事与姜继有关，杨言辉仍不免微微色变，有些难受地低下了头
“……也就是说，姜继十有八九便是那位‘新主子’？”少年问
柳行雁没有直接说“是”或“不是”，只道：“他的确有能力运作这些
” 姜继论财或许比不得武忠陵；可单论对朝堂的影响力，却比武忠陵有过之而无不及
让大理寺草草复查结案也好、安插徐沧海、陆逢也罢，此般种种，对身为当朝右相的他来说，都不是太困难的事
杨言辉也明白这点
不愿相信，不过是因为此人出身象山书院，是他祖父颜劲的开山大弟子之故
尤其姜继若接受了那私矿主的投效，就意味着包庇了杀害他家人的凶手……祖父学问、品德俱深受景仰，最“得意”的弟子却做下这事，却教祖父情何以堪？ 不过姜继之事毕竟不是他管得了的
故少年虽低落了一阵，却还是很快振作起来，边想边道： “也就是说，陆逢是顾念师恩，才不曾直接说出姜继之名、只拐弯抹角地拿此案作暗示？但不对啊……对他下手的该是那个私矿主，陆逢要暗示也该暗示是他才对
可若陆逢暗示的真是那私矿主……莫非那人当真与他有所牵连？” “有可能
” 柳行雁道，“别忘了，颜案的幕后真凶与私矿有关，还是你我这些日子来好不容易确定的事儿
那私矿主犯下如此大案，自然不可能传得人尽皆知
陆逢死前提及颜案，显然是知道真相的
既如此，我们将他的亲友与目前查出的可疑之人相对照，兴许便能得出私矿主的真实身分
” “……听柳大哥这样一说，总觉得好像挺容易的样子
” 少年忍不住苦笑，“这样一想，如果当初直接从陆逢身边排查起，说不定能更快找到真凶
” “若只找出他身边与湘西豪族有关的人，即使一击中的，也只能说是个大胆的猜测
” 柳行雁温声安慰，“我不认为你会接受那样草率的结果……更别提单只猜测，也定不了他的罪、翻不了当年的案
” “嗯……” 杨言辉轻轻应了，神情仍然复杂，唇畔的苦涩却已淡了许多
柳行雁忍不住揉了揉他的脑袋
掌下的细发柔软依旧；被“袭击”的少年也照旧投来了半是羞窘半是气恼的一眼
可看着那明亮而生意盎然的杏眼，想到二人早先的谈话，男人只觉阵阵躁动伴随怜爱而起，让他不由倾身近前，于少年眼角处轻轻落下一吻
杨言辉脸色一红，却不仅没有闪避，还顺着彼此身长的差距亲了亲男人下颚
突来的“反击”让柳行雁倒吸了口气，不由有些无奈地道： “……你这样做，我会以为你已经接受我了
” 少年勾了勾唇角，没有应承，只道： “我还要些时间……真正想通的时候，我会说的
” 他眼神、语气俱都十分认真，故柳行雁虽有些遗憾，却也不再追究，只张臂将人拥入怀中，贪恋地再享受一阵这得来不易的亲近──
杨言辉虽对陆逢拐弯抹角的遗言多有不满，但也亏得了此人的暗示，才让他们更快找出了颜案真凶的身分
这人的确与陆逢有关，乃陆逢原配陆刘氏之父、湘西豪族刘氏的族长刘陇
他们由运矿的船只追到了刘陇身上，又藉刘陇与矿上联系的机会寻到了那处藏得极深的银矿
刘陇这些年诓骗了不少出山闯荡的土族做矿工，为防止矿工暴乱，不惜费重金招募狠人，自行组了一支私兵
这支私兵原只用在矿山的管理上；后来刘陇事犯得多了，胆子越来越大，这支私兵便也成了他杀人灭口的利器，这些年明里暗里替他除了不少“拦路石”