那时候他们关系还亲密无比，但提到这事儿，尉穆还是阴沉着脸说朕不会让朕的皇子像他们叔父一样兄弟睨墙
自此之后，他就再也不在提起，同时也不再回尉章写的信
他自知自己在朝堂上位高权重，所以这么多年来绝不涉及任何和太子有关的事，所谓不偏不倚
不过作为太子岳丈的苏韫不这么看
苏韫知道他和二皇子较为亲密，一直忧虑他会对太子不利
刚开始还想办法拉拢，甚至提议过让自己侄子娶了皎儿，这事后来都被折腾到尉穆那里去了
要知道尉穆之前也一直想给皎儿找个夫婿，也是都被他回绝了
他还记得那天尉穆半靠在榻上，握住他的手，干吗不给皎儿找个夫婿？那是他第一次和尉穆生气，他几乎都嚷起来了，有人为了襄侯养女这个名号娶了她，日后我不在了，这么个又聋又瞎的孩子该怎么办！ 但是这事之后，苏韫对他的态度就掉了个个，竭尽全力想扳倒他，一直到了今天
程棫仔细端详着信封上的字体，尉章的字显然比他父亲强了许多
他并非无牵无挂，到了这个年纪，他也得为自己考虑
他身后并不是有个孤苦伶仃的盲女，而是一个在风雪夜他和尉穆相识时得到的孩子
有机遇之时要放手一搏，他不能坐等将来有一天太子上位被苏韫击败
尉章野心勃勃，像他父亲
清早的雾气渐渐消散，远山的轮廓日渐清晰了
长乐六年 春 夜色已浓，梁州城的中寂静无声
这江南小城还是一如既往，对遥远的京城各种风暴一无所知，按照自己的节奏过着日子
不过到了今夜，这里将不得不在史书上留下一笔
梁王府邸中，程棫跟着在前面打灯笼的颤巍巍得老仆向尉穆房间走去
他来到梁州已经有一段时间了
之前太子在围猎时跌下马，摔伤后拖了没几天就故去了
这个打击让本来就身体虚弱的皇上一病不起
永王借机收编了京中不少贵勋
程棫的姑父却莫名其妙得得罪了永王的人，直接被免了官职
在京城蹉跎了几年，虽然和各色公子交了不少酒肉朋友，书画文章也博了点小小名声，但是程棫还是那个囊中羞涩落魄书生
他虽然从不曾和人说过于尉穆的私交，但是恐怕早就有人知道了，于是就借此机会带着皎儿到梁州投奔了尉穆
尉穆见到他时兴奋不已，让程棫做了梁王府上主簿，并且让他把皎儿交给自己新纳的妾侍抚养
后来在一个烟雨迷蒙的日子，在湖畔随风飘动的绿柳下，不远处娇媚的舞姬身着男装击鼓而舞，而程棫自己则略有点晕了，尉穆给他的酒后劲十足，让他软绵绵的，脸上肯定是露出了傻笑
梁王凑到他身边，手指在他后颈上摩擦，笑着说道，子清，子清有什么好笑的
后面的事就顺理成章了
他从来没向人解释过为何不成婚，以前倾慕过的人也只留在心里让情感慢慢而逝
但是那一天却让一切都有了天翻地覆的变化
这段时间，程棫一直频繁得夜宿在尉穆的院子里，所以今天半夜老仆过来叫他，倒也没有多想
他推开门，只看到尉穆背对着他，盯着一副画，直到老仆退出后才转过身来
他看到了梁王眼睛通红
“唯乔你怎么了！”程棫冲过去，抓住梁王的手，他心中的预感逐渐扩大
“子清，父皇驾崩了
”尉穆的嗓子已经沙哑了
程棫慢慢带着他坐到席上，不敢松开他的手，“那京城现在如何？” “叔父说父皇已立他为储君，不过三哥和四哥都不承认，皆已起兵
” 程棫的父亲去世的早，他早就没了印象
不过虽然先皇一直偏颇太子，但是对尉穆几兄弟以前的时候也是一直颇为关爱
他知道尉穆心中的感受，可是到了现在这时候，也没得选择，“唯乔，你得快点下定决心，既然没有储君，那你……” 尉穆脸上露出凄惨的神情，此刻程棫半跪在面前，他伸出另外一只手，抚摸着程棫的后颈，“子清，我何尝不知道
可是皇兄留在京城的家眷现在都已经被下了大狱，我怎么能让妻儿去冒这个风险
” “唯乔，要成就大事，怎么能不有所牺牲
你就算留在这梁州，将来不管谁坐上那位子，都不可能放王妃与世子与你团结
唯乔，你就这么蹉跎一生，又是何苦！” 他的手被尉穆攥得生疼，梁王闭上眼睛，嘴唇颤抖，没有回答，过了好一会儿才张口，“子清，梁州兵马不足
现在不能贸然行动，我们可以等叔父和皇兄之间争斗有了眉目之后再动
汝王和郑王都意指皇位，他们之间也会早晚反目
所以我需要你一个人去京城，尽可能说服京中宿卫诸军
” “好
” 渚水上一艘孤零零地逆流而上
春日的细雨如烟雾一般笼罩着河面，京城高大的城墙已遥遥在望
撑船的老翁摇了摇头，这个兵荒马乱的时候，到处都是离开京城逃难的人，可这个客人倒是一反常态非要往里面跑
他冲着船里喊道，“公子，京城就要到了，您出来看看吧
”程棫理了理他那洗的发白的衣衫，慢步走到船头，在细密的春雨向前方望去
瑞德七年 每年仲春时节，天子都会依惯例携家眷前往微泉宫共享天伦，其中自然也少不了几位近臣
程棫荣宠多年，加之又是乐远公主公主夫婿，自然年年随侍
微泉宫依山而建，虽然作为天子行宫甚至不比襄侯府的面积
然而微泉宫却修得极其精巧，亭台楼榭仅在参天古树中隐约可见，层层叠叠的花海铺满宫苑，而且宫中还有三眼清泉，泉水清澈喜人
现在正值榴花盛开的季节，满树火红似乎要压弯了枝头
舞姬随琴声而动，翩然起舞，火红色的舞裙如一片朝霞轻盈地裹在身上，她眼波柔媚，扫过在场的人最终偷偷看向天子
因为养女的残疾，程棫没有和几位皇子，还有苏韫等近臣坐在一起，反而是坐在女眷一侧，与乳母一起看护着皎儿
他细细地整理着女儿的衣衫，耐心地帮她给葡萄去籽
虽然这是天子设宴，然而终究还是家人私宴，所以便没了什么讲究，众人一扫朝堂上拘谨，开起了轻松的玩笑，此刻饮酒正酣
不知何时，舞姬退下了，换了几个侏儒上场，他们一边喷火一边翻着跟头
宫中女眷们看得啧啧称奇
“子清，到朕身边来坐
”程棫听到尉穆的话一阵诧异，众人的笑语突然间停了，庭院之中显得格外寂静
他整了整衣衫走到天子身边端坐了下来
如果是十年前，程棫肯定会推辞不就，毕竟皇后仍与天子同席
然而现在的襄候已是老年，他甚至都没看一眼皇后
而皇后也是神色如常，依然轻声和女儿安远公主细说家常，仿若天子身边的襄候并不存在
尉穆似是略有微醺，他斜坐在正中，也没说话，就是笑眯眯地抓住程棫的手细细地摩挲，示意在他身后侍郎为他斟酒
程棫看着那个俊美的年轻人脸色略略变暗，不由得心中泛起一阵讥笑
尉穆作为天子虽然从不宣扬自己的喜好，但是也不遮掩
他们还年轻的时候，尉穆时不时就夜宿斜阁
他与天子间的关系，虽然朝堂上有人觉得是流言，不过尉穆身边的人恐怕都一清二楚，拿这事讥讽程棫的人这么多年下来也不算少
也就是天子身边年轻的英俊男子来来去去，坐到程棫这个位子的再没有第二个人，甚至那些人都没有一个留在京城的
突然间，天子凑近了程棫的耳朵，他都能闻到尉穆呼吸喷出来的淡淡酒气，“子清，看看我的这几个儿子
我知道你在想什么，算我求你了，别那么做
” 那些侏儒的表演结束了，他们正跪倒在地上
此刻夕阳最后一缕霞光在天边慢慢散去，宴会快要结束了，下面杯盘狼藉，但是却能听到远处传来悠扬的琴声，应和着泉水的叮咚声
程棫没有回答，他抽出了自己的手，转身擦掉了天子胸前一块酒渍
长乐六年 春末 “……长乐六年，天子崩，永王骓废太子自立
是时京中大乱，汝王瑛、郑王瑞起兵于汝、衡二地，共伐永王
……及永王兵败，枭首于微泉宫，其家五十于人亦不能幸免
” 程棫一人坐在马车上，神情肃然
这番夜访若是不成，自己和尉穆恐怕都会落个人头不保的下场
汝王和郑王前段时间攻入京城，砍了永王一家的脑袋，此时正借着对永王党羽赶尽杀的机会绝大肆血洗朝堂，更是放纵手下借搜捕乱党之机各种敲诈勒索，搞得京城人心惶惶
他刚到京城之时，先悄悄拜访了几位熟悉的故交
他拜入梁王账下这事几乎无人不知，虽然没有吃闭门羹，但是也只是毫无意义叙旧，甚至于梁王的岳丈靖候也说话模棱两可
但是随着汝、郑二王越来越过分，和永王一派没有干系的人都被纷纷下狱，这些人的态度逐渐有了变化
尤其是靖候，自从侄子被郑王手下打死之后，更是托程棫给尉穆递了一封密信
但是他还是在等，等现在这个时机
汝、郑二王之前推了前太子唯一活着的幼子做了储君，勉强维持着表面的和平
直到三天前，汝王手下一个军士抢了郑王手下新纳的妾，结果导致两派人马大打出手，死伤颇多
借这个由头，两人彻底决裂，京城中肃杀之气一触即发
今晚程棫要拜访的就是宿卫京城的虎贲营将军赵叠
赵叠一直是个谨慎的人，从天子驾崩到郑王汝王进京这段时间，他一直约束手下不参与任何一派，只是做分内之事，绝不多走一步
郑王和汝王的的大队人马都驻扎在京城北边，加上二人忙于内斗，也就忽略他们的兄弟尉穆已到了渚水边上
如果能争取到赵叠，那么尉穆所思之事就能尘埃落定
程棫此刻不由得思念起尉穆来了
突然间马车停住了
现今京城宵禁，二王的人人各占一半，半夜出行自然是困难重重
好歹程棫带足了金子，他吩咐赶车的老翁赶紧孝敬给几位军士
赵叠住在一个虽然不算偏远，但是离京城达官贵人聚集的二曲坊稍远一点的地方，一处普普通通的院子，远远望去院中还有灯火
赵叠所处位置敏感，想必已经知道了郑王想要凌晨时分攻打汝王所在府邸
程棫还没敲门，一位老人就为他打开院门，引他进入了侧边一间小室
室内装饰简朴，只有一个矮塌，周围乱糟糟的堆满了书卷，赵叠批甲站在室内
“将军
”程棫赶忙行礼
赵叠摇了摇头，“不必多礼，我知道你为何而来
这三个月来，京城中血腥不断，我作为臣子却不能完成陛下所托已是大罪
你今天让我支持梁王，最好有充足理由
” “将军难道没有看出来，郑王和汝王心胸狭窄，贪功好利之人
他们所作所为已经让京城众人心向往明君
梁王在梁州治上，人民富庶，安居乐业，这是有目共睹的
将军所做是要救京城人民于水火！” 赵叠握紧了手中剑，“你所说梁王之事，我也有所耳闻
只是我曾受太子所托，保全他的家眷
汝王和郑王两者相争，才轮到我派人守护太子留下的唯一的孩子，可是还是被汝王控制
如果我介入纷争，那孩子性命即刻不保
虎贲营人数虽然不少，但是同时应对郑王和汝王是不可能的
”程棫走近了一步，“正因为如此将军才要支持梁王
如今梁王一家到了渚水，今夜行动便可赶在郑王发难之前救出那孩子
将军你应该知道，先皇的几位皇子中只有梁王能抚养那孩子长大
” 赵叠沉默了好一会儿，他突然间松开手里的佩剑，垂下眼睛，长叹了一口气
程棫知道他已经答应了
尉穆的人马从南门悄然潜入京城，在赵叠的引领下分兵攻打郑王和汝王
他们二人之前为了避嫌，没有入住宫中，只是分别占领太子的东宫和永王曾经的府邸
未能料到的是，此刻京城中支持二王的人也有不少，而且加上他们二人为了彼此间的争斗秘密调入京城不少兵马
尉穆带人打了彻夜巷战，幸亏对他两位兄长不满的人颇多，加上赵叠的辅助才拿下了京城
长乐六年的所有混乱，都终止在这个春末的夜晚里
鲜血溢满京城中的石板路，有人甚至说都流到了渚水，也有人说全京城的野狗都跑了出来，还没等人死透就开始撕咬人肉
不论如何，最终梁王成了新的天子，活着的人继续三呼万岁，在朝堂之上见到了新封的襄候，看着程棫二十多年荣宠不衰
瑞德七年 初夏 斜阁的匾额终究没有换
程棫近年来喜欢一个人留在斜阁，他压了压尉穆赐给他的那副字已经卷了的边角，那还是他与乐远公主大婚之时尉穆所赐
那时候尉穆刚当上天子没有多久，处理完郑王和汝王余党之后，程棫觉得稍稍松了一口气，突然间他被召进宫中
他进入长歌殿时，尉穆还在奋笔疾书，看到没看他一眼，就说道，“我的妹妹乐远公主最近寡居在家，我要赐婚给你们
”于是他就成了乐远公主第二任夫君
大婚那日，待到礼毕，闲杂人都退下之后
程棫看着那时候公主脸上冷漠的表情，便默默退去
那时候乐远公主之前的夫婿因为投靠了汝王被处死还不到一个月
程棫早就听闻他们夫妻感情极好，公主甚至为了夫君苦苦哀求尉穆三天三夜
更何况判决她夫君的人正是程棫
所以那天程棫就一个人跑到了斜阁，没想到尉穆却早就等在哪里
那日，他看着天子躺在榻上，身边放着一匹红绡
尉穆朝他勾勾手，程棫脱掉靴子，扔掉外袍，解开发髻，赤足走向天子
尉穆扯出一段红绡，随便批在程棫头发上，勾起他的下巴，“子清真是娇媚动人
” 程棫垂下了手，过去种种都已像这朝花般消逝，年老之后再回想这些只能让人显得可悲
他转过身，看着端坐上方的尉章
那个年轻人身上颇有他父亲的影子，哪怕到了这个时候他身上一点紧张感都没表现出来
程棫的目光向下划去，看着尉章面前那个打开漆盒，里面取出了一壶美酒，上面的印章显示着这是御赐之物
他背过手，低声说道“殿下回去吧
殿下传达的事情，老臣已经知道了
请转告陛下，老臣一定会做到的
”尉章站起来，拜了一拜，就径直离开了这间小室，只是临到门口时停顿了一下，看了看窗外斜阳，似乎欲言又止
乐远公主小心翼翼地踏入斜阁
她与程棫做了二十多年夫妻，从不曾进入这个间偏僻的阁楼
只是她心中突然间有了些不好的预感，刚刚尉章特意来和她坐了好一会儿，虽然说得都是些家常，可是总觉得有什么别扭
那个老仆引她到了门口，便退下了
这是她第一次进入到程棫的书房中，这里布置没什么特别，她到是认出了挂的几幅字画应该是出自皇兄尉穆之手
“公主请坐
”程棫一如平日那样毕恭毕敬，待她坐下才坐在小几的对面
她看着程棫将那瓶御赐的美酒倒了一杯出来，“公主，这是陛下御赐，刚刚由章殿下送来的
” 只那么一瞬间，乐远公主突然间明白了这一切！她瞪大了眼睛，用手捂住嘴
也是这一瞬间，她看着程棫脸上悲伤疲惫的申请，原谅了他二十多年前处死自己夫君的事
她膝行到程棫身边，抓住他的手，忍不住留下眼泪
程棫抽出一只手，轻轻拭去她的泪水，“不要哭了夫人，妆会花的
我也好，唯乔也好，都对不起夫人
但是我还有一事想求夫人
”他翻开一本破旧的书卷，拿出来几张发黄的纸，“我死后，陛下必定会严查所谓我的党羽，然而夫人身为公主不会牵扯其中
这是许多年前我置办的一些田地，甚至唯乔都不知道，我只求夫人能替我照顾好皎儿，让她平安度过此生