门客大多来自江湖间、不怎么拘泥礼数身分，他们待诛银，便比宫中人好得多
「这样啊，正好我们在堆雪人呢，要不来玩？」 「不要
」 诛银绕过三人，走向斋柳阁里侧的木门，建筑内透着温暖的光线，依稀还传出几句爽朗的笑语
他身上披的是苏少迟的皮草，也难怪会想取自己合身的衣物回去
无人起疑，他踏进斋柳阁中，一路往里侧走去，过程中保持着一贯冷淡的态度，也并未引起谁注意
长廊尽头，一个年近不惑、身着黑衣的男人站在墙角，独自拿着酒壶豪饮
细雕木隔成的窗棂旁，他一身酒气，看见这头走近的诛银，放下酒壶，便摇摇晃晃地迎上前来
「哟……」 哥舒罕，那人为众门客之一，却也是其中少数的西域脸孔，和宴国人相似，皮肤却黝黑许多
哥舒罕精于马术，曾指点过苏少迟，不过好饮酒、烂醉后又容易失态，因此不怎么得人缘
诛银更是毫不保留地表现出厌恶的神态，哥舒罕一靠近，他便往长廊的左侧闪
岂知道哥舒罕一个跄踉，在他身旁歪倒了身子，庞大的身躯压上来，诛银意思意思地闪身，没闪过、便被他撞到地上
诛银撞上边缘的墙，巨响引来了厅堂几人的注意
有几名北国人匆匆地跑来、探头察看，却见哥舒罕大字型躺在地上，而一旁的诛银摔得不轻，正低头咒骂着什么
他抬起脸朝厅堂的方向瞪了一眼，前来察看的北国人耸耸肩，便缩了回去
哥舒罕「唔」了一声，挣扎地爬起身，诛银被挡在他身后，却留意着厅堂的方向，确认已经无人会往这里探头
「太子给了女刀客一封密信
」 他以极低的音量吐出话，眼前出现哥舒罕毛茸茸的大手，他顺手搭上去，让对方拉自己起身
伤寒是真的，他确实有些力不从心
「内容？」 哥舒罕也不是刚才朦胧的醉态了，他沉声问完，放开诛银的手
又忽然往转角那头走起了醉步，没两步便撞上墙，但他兀自往前、并大声嚷嚷着
「再来一壶！」 诛银跟在他身后，踩在木板地上，脚步却变得无声无息
他垂着眼，拉紧了方才摔倒时滑落的皮衣，绕过转角，走在哥舒罕几步远的后方
两人穿过了横向的走廊，从外头看，窗内映出的两道影子，如同哥舒罕挡住了他的必经之路、而诛银嫌恶地保持着距离…… 「不知道
太子没和我提起
」 「多留点心
商队在隆冬前会再进城一次，咱们得准备好
」 哥舒罕的声音异常沙哑、却夹杂着莫名得严肃
诛银没说话，只是盯着自己脚下的步伐，他手里毛茸茸的皮衣，听易寂嫣说，是寻得不易的冬狐皮制成，如今宴国宫内也不过就两件，另一件在卧床的陛下那儿
诛银今日练字时睡着，苏少迟便顺手拿来裹他
估计，不会再讨回去了
「知道了
我会再注意
」 哥舒罕当然也留意到他烧烫的脸庞，染得的伤寒使得诛银有些脚步虚浮，刚刚那一下为了确保无人在暗中监视，却是当真撞得他浑身发疼
「哥舒罕……你拿到上次的回信了？」 「是啊
」 「我兄长还好吗？」 哥舒罕停下脚步，诛银收势不及、险些又在撞上他
停下脚步后他愣了下，抬起头只见哥舒罕一张低下的脸，融于阴影中，不知怎么便显得可怖
「当然
」 虽然这么说，但诛银明白，哥舒罕肯定也没替他把问候写入送出宴国的密信中
他是正确的，谁会在密报里附上家书呢？只是诛银离乡背井多年，似乎从未得到过家乡的只字词组
他没有质疑哥舒坦，只是望向身旁的雕棂窗
中庭内，那三个大汉堆起了第二个雪人
「我……」 他又不自觉地触碰身上的皮草
诛银自知自己并不柔弱，不需大衣，就算染了伤寒他仍能在风雪里撑上一天一夜
可他没办法因此而毫无感觉，他其实，很喜欢苏少迟赠的东西──包括那幅工笔的踏雪寻梅，虽说他想起的当真是「南方无雪」
「别多想
不会太久的，届时、你我都能回家
」 他听不清哥舒坦的话，却闻见中庭传来豪迈的笑声
两个雪人并肩立着，而门客们像群孩子般，正围着他们的成品手舞足蹈
诛银把衣物包进了布包中，一路抱着、回到时明宫
入夜后的皇宫街道上少了活动的人马，剩他一道孤零零的人影，绕过宫墙，踏进太子的寝殿
苏少迟回来得比他早些，诛银却没料到他会伫在中庭里看雪
沉灰的苍穹压迫着地面，太子打着一把十骨伞，身上只披着单薄的长衣，端立于中庭的老树下，对着殿前的积雪，不知在凝视着什么
诛银默默地走上前，直至两三呎远，苏少迟才注意到他
转过头，背光的脸庞上带着一点捉摸不透的思绪，背后的时明宫灯火彻亮，他却独自站在阴影中
「李青
」 诛银的脚步顿住了，他的身子明显地颤了颤
苏少迟似乎是无意地喊出他的「旧名」，回过神后，立刻便上前、来到他身边
以手中的伞替他挡雪，诛银抱紧了布包，却不肯抬头看他
苏少迟张了张口，没能出声，大概被看雪时的思绪给困住了
扬起手想拂去诛银发上的雪花，那人却扭过脑袋，躲开了他的手
「抱歉
」 沉默良久，苏少迟轻声吐出话
诛银看向他方才凝望出神的方向，却只看到黑压压的宫墙与天空
「您在想什么？」 苏少迟迟疑了，半晌后，他再次伸出手
这次诛银没躲，把头转回来，直直地对着他，看他把自己手中的布包接了过去
「想到年少时，我在南方那段短短的时日
想那些日子，碰上你，那时你的样子……」 诛银不作声了，当然他不会说出来，方才有一瞬间看见苏少迟的脸色，他几乎以为自己要被拆穿
原来只是触景伤情，苏少迟记得的那个冬日，相逢时天晴无雪
他向往南国的暖冬，诛银怎么会不晓得
可他，确实也不晓得
只在别人的说法里听闻，那年北国太子游历至祺国，在红月季撑着北风盛放满山头的时节，游人晚渡、为太平盛世的美景如歌驻足
他结识了李家次子，李青，虽只有数日，两人却似相见恨晚…… 他不是李青
「进屋去吧，我让宫女拿个铜炉给你暖暖手
既然染了伤寒，就别在外头吹风
」 诛银回过神，抬头对上苏少迟的视线
疲倦中带着春意般的柔软，太子他，约莫从没注意过，自己才是那道温柔的水乡风景
可他把那密信的消息告诉哥舒罕了
那不过是苏少迟抱他回寝宫，离开前的一句安抚
他说他要给易寂嫣交办些事项，而现在，诛银还得把那封密信的内容探出来
苏少迟撑了纸伞、护着他进到屋内，进屋前他却回过头，看着他们方才伫立的地方
接连几日的暴雪，把自西域来的商队困在宴国关外
而时明宫内，诛银水浆不入，病重得甚至有些离奇
他自己大概也没料到这伤寒来得凶猛，第二日还未显出症状，可第三日苏少迟在身旁醒来，他已经烧得意识模糊
诛银自小便很少生这样的大病，连床榻都下不去了
抱着铜捂子，他稍微清醒时便被苏少迟拉起来灌药，太医来了又去，可依旧不见他好转
苏少迟成日留在榻边，让易寂嫣把奏折搬过来批，可事实上，他几乎没把几个折子看进眼里
诛银烧得一塌糊涂，思绪载浮载沉间却一直惦记着几件事
他在病中温习他清醒时便倒背如流的故事，只深怕一个不好，说溜嘴，穿帮了送掉他这条小命不打紧，后头牵扯到整个南国可要坏事
他是李青，他反复地叮咛自己
十四岁那年李青与苏少迟相识于祺国，而后三年不见、两国关系恶化
为了自家病重的胞弟，潜入宴国盗陈家的药帖……让人捉住，送至皇女手上，历尽折磨后被太子所救
思考里的声音叨叨絮絮地说着，说的他也快要信以为真
被救之后，苏少迟替他讨了药帖，他快马赶回祺国，却因子月来无故失踪，遭受国君质疑
他们疑他卖国，才得以只身前去宴国又平安返回
他的家族并不予他支持、胞弟也等不及他赶回便病死
祖国再无他容身之处，于是他满腔愤恨地回北方，辗转又来到太子身边……是这样的，那就是李青短短的一生
「诛银，醒醒
」 「别碰我！」 榻旁的苏少迟愣了一下，拧着眉，却并未缩回欲摇醒他的手
一旁的太医端着中药材和白米熬成的药粥，碗中浮着几点枸杞，粥上正冒着热气
室外大雪纷飞
屏风内，纸灯映着苏少迟深锁的眉头，他早命人搬来了几个暖炉，把送药来的太医都热得出汗
可诛银依旧是畏寒，昏沉间不改嫌憎的口吻，音调却比平时弱上了好几分
「吃点东西再睡
」 苏少迟好言相劝，身旁的太医跪在地上，把碗都举过了头顶
可头却垂得老低，好像不论太子对榻上的少年说什么、做什么，他都没听见也没看见
诛银死死地闭着眼，朝向床榻里侧，把身体缩成一团
苏少迟不得已，沉默过后便放下手、再忽然一把掀开了他的被单
捞走他怀里的铜捂子，诛银终于睁眼，可却把身子缩得更小了
「干嘛……」 「起来吃东西
」 苏少迟有些不忍，把铜捂子放到一旁，托着腰扶起诛银
后者任他摆布，或者该说已经病到没有抵抗的力气，苏少迟让他靠在自己肩上，从太医手里接过碗，确认诛银能拿好后、才把碗递给他
白米是北方冬日相当稀缺的食材，苏少迟看他喝半碗、洒半碗，只是默默地以指尖抹去他滴至衣上的米汤
待诛银缓慢地咽下药粥，太医退了下去，换来两名宫女，给屏风前的暖炉添炭火
诛银软软地靠在他身旁，苏少迟把铜捂子还给他，他抱在手中，却好像一下子不想睡了
瞇着眼睛，看两个北方少女弯身摆弄木炭
星火劈啪，苏少迟垂眼检视自己被溅上药粥的长袍，一动不动地任诛银倚靠
他没注意到诛银越来越阴沉的脸色，一名宫女挡住了苏少迟的视线，而她的同伴弯身添木炭时，抬头对着诛银，以口型轻道
「南方来的竖子
」 诛银平生最恨他人拿他的身高说事
不只因为他来自南方，更因为他在皇女的酷刑中被打伤脊骨，从此身体再也没能成长
霍然起身，诛银离开床榻半步，便撞上了暖炉
宫女不及避开，炉内的灰烬和烧烫的木炭随着巨响一同倾倒…… 「呀啊──！」 站在暖炉旁的宫女放声尖叫，抖着衣上的火星，一张脸立刻被烫出了水泡
和几日前诛银倒翻的那碗药汤一模一样，可这次发生在苏少迟眼前，并且那个下人立刻便受伤了
「你！」 太子错愕地站起，诛银翻了暖炉后，便不支地跌坐在地
啪，受伤的宫女摇摇晃晃地撞倒了屏风，挣扎地想往外爬，可踢蹬着双脚怎么也爬不起来
她的同伴捂紧嘴巴，退了几步来到一旁，浑身发抖，最后「噗通」一下地跪倒了
「殿、殿下……」 诛银没说话，坐在暖炉旁，看火星很快地熄灭，木无表情地抬头，对上苏少迟不可置信的眼光
「妳先退下
」 太子压抑着口气下令，让另一名宫女离开
自己却上前几步，弯身抱起受伤的女孩、疾步往外，外头有现成的雪可以先用来替伤处降温
诛银知道苏少迟对下人一向尽可能地宽厚、也知道他不怎么在意上下之分……但他仍望着太子的背影，直到苏少迟抱着侍女消失在木门那头，张了张口，终没吐出话
「诛银！」 不消片刻，太子便回来了，他带着一腔怒意，却甚至来不及开口
倒下的屏风后方，单薄的少年抱着仍在冒烟的暖炉，枕在炭火的余灰中，如同没了气息般、也不知道烫或痛
苏少迟的愤怒很快地转为惊慌，他匆匆地跑到少年身旁，一抱便把诛银从灰烬中捞出来
经过第一时间，地上的残灰便不那么烫了，可诛银方才紧贴暖炉的手背，仍被烫出大片的脱皮，剥开的表皮连着肌肉，肉红色的皮肤隐约渗着血珠
诛银张开原本紧闭的眼，看向苏少迟，却同时伸手推向他胸膛
「放开我
」 这一推软弱而无力，苏少迟没放手，却紧抿住了唇
刚刚不过是看宫女受伤，他便想着先把人送出去要紧，哪知道回过头来，诛银自己躺进了余灰中
「你在做什么？」 「那样很暖和，让我下去就好
」 这话太子不会当真，他搂着诛银、把少年放回床榻
后者没挣动，被轻轻放下时看似想搂住苏少迟的脖颈，可却在最后一刻，突兀地收了手
苏少迟知他不能把诛银就这么抱进风雪中，于是摘下配剑，把剑鞘金属的部分先贴上诛银烫伤的手背
宫女刚才离开，时明宫内此刻没有半个下人，他转过身，便要亲自去找太医来
「殿下
」 才迈开步伐，却听见后头微弱的称呼
苏少迟顿住脚步，回过身，尽量放软语调
「我先让太医来给你看看
」 「不要
」 太子以为他只是忽地想撒娇，本想安抚几句便算了
可转过头，正要开口却对上了诛银瞪大的眼睛，那人勉力撑起身子，眼底填满怨怼，而紧绷的小脸上竟还有几分惨白的凄凉
苏少迟一向不可能避开他这样的表情，即便明白诛银接下来要说的，都不是什么中听的话
哐当，剑鞘从诛银手中滑下床
跨过暖炉和一地灰烬，太子僵硬地回到床榻边
诛银的嘴唇哆嗦得厉害，唇角却突兀地拉开了一个哭似的笑
苏少迟在榻边坐下，沉默地、看他捉起自己的手掌
诛银用他的手先撩过了自己的鬓发，露出下方的脖颈，再让他抚过两道粗糙的缝痕，把手滑至宽松的睡袍中
衣袍向旁滑开，诛银开始发抖
苏少迟的手越过了他突出的肋骨，他曾比现在更瘦……旧时的鞭痕是蜿蜒的红色伤疤，两年飞逝，至今依然怵目惊心，像梦魇般不曾淡化
「她说我什么？南方来的竖子
那时候我求他们给我一点吃的，那怕是喂给畜生的饲料
」 「我知道
」 苏少迟只能这么说，换得诛银一声浅浅的轻笑
他干瘦的身子从睡袍里钻了出来，伤痕累累地呈现在越发冰冷的空气中
「我这样、这样打开我的腿……试试南方人细小的身体吧
只是求你，作为交换……别砍断我的手脚
」 诛银模仿着过去哀求的语调，苏少迟的脸色也渐渐苍白
他不该缩手，却怎么也不愿再触碰诛银伤疤遍布的身躯
他得忍住别开头的冲动，才能注视着眼前的人儿，并吐出他唯一能说的话
「我知道
」 很久以前的曾经，他挂念着那个只有片面之缘的南国少年
当时的李青和善而温柔，恬淡的笑脸在氤氲的水乡雾气中、盛放于两岸的月季树下……就是那个笑，构成了宴国皇子对异乡大半的印象
却也因为如此，发现受尽折腾后性情大变的诛银，他可以万般放纵、万般容忍
「那些时候你都在哪里！」 少年忽然低喊出声，带了点哭腔，眼中蓄着泪可硬是不肯落下
他在苏少迟面前真正地哭出来、也就那么一次，刚离开不见天日的地牢，他却是冀望着远方亲人的名字
可连祺国的国君都不信他，即便他一身伤痕地回去、携着苏少迟给他的药帖……或许正因为他拿到了药
「诛银
」 太子收回手，动作小心地替他把睡袍拉上