否则，你想那呆子若没了住处和农田，该如何生存下去
” 姜戟沉默了许久，才缓缓道，“无耻
” “多谢夸奖
”姬子渊大笑，“放心，我只让你帮我做一件事
” 姜戟不语，只扭头看向了不远处的呆瓜
“为什么突然想到养人，我以为你在皇城不缺人手
”看完这俩人的互动，宁淮安还有些疑惑
“我哥死了
”姬子渊回答，可话听起来却和宁淮安的疑问无关，“就在他侧妃的床上，那女人也不知所踪
” “你哪个哥？”宁淮安面上却没有波动，似乎一点也不惊讶
“即将上位那个
”姬子渊顿了顿又道，“并非我所为
” “太子死了，只剩下你和二皇子
而这件事情却不是你做的，所以你担心下一个轮到你
”宁淮安冷静地分析，却让旁边的姜戟大惊
早就知道姬子渊不是什么普通人，却没有想到他竟然会是这种身份，怪不得敢夸下海口允诺他荣华富贵
“没错
”姬子渊点头，“虽然我对那个位置兴趣不大，但我的命可是很重要
可惜我二哥城府很深，估摸着我皇城里的人手他都清楚，所以我想养个生面孔，先下手为强
” “你不怕来不及？”宁淮安明白了姬子渊的用意
“怎么会
”姬子渊眸光一闪，“父皇多半是察觉到了什么，所以临时起意让他带兵出征，而我也被发配到这鸟不拉屎的破地方，谁也惹不到谁
” “什么身份？待几年？”宁淮安笑他，本以为这家伙是专程过来找他，不想还真的是过来剿匪
“泱州总督，三年
”姬子渊叹了口气，“老头担心我养兵造反，还加派了他的人监视我
若不是我今天说要出来私下打探一下民情，可能都没法单独现身
” “好，这事算我答应你
”宁淮安侧头看向了姜戟，“以后你小子就上山跟我习武
” “既然他有能力，为什么不用他去刺杀你的兄长？”姜戟没有答应，还把问题抛向了姬子渊
“他？”姬子渊笑着摇头，“他发过毒誓这辈子不踏进皇城，否则断子绝孙，我可不能害了他不是
何况，我那二皇兄和他也相熟得很
” 宁淮安听到这话，又想到刚才遇到的秀才，顿时脸色一变
姬子渊很明显也想到了同一处，笑容加深了几分，拍着宁淮安的肩膀就道，“以后毒誓还是不要乱发为好
” 宁淮安：“……” 姬子渊没坐多久就要告辞，毕竟还有人在监视他，若是出来太久怕是会被怀疑
而宁淮安也没有多留的打算，干脆就跟着姬子渊一同离开
“哥哥，下次，来吃饭
”呆瓜很是热情地挽留道，不过话却是对着姬子渊道，眼神一点也没有分给宁淮安
“好
”姬子渊伸手想摸摸呆瓜的脑袋，却猛地被姜戟抓住，然后快速地塞给了他一个麻袋
“你买的瓜，共六个
”姜戟边说边将呆瓜纳到自己身后，保护意识很是浓重
姬子渊抓着硕大的麻袋不免有些窘迫，知道姜戟这是吃味所以才为难自己，不禁又好奇道，“你到底为什么要如此照顾他？” “受人所托
”姜戟这回却没有回避这个问题，只不过说完就半揽着呆瓜走回了屋里
只剩姬子渊站在原地反复思考着姜戟刚才的话，受人所托，何人？ 一直到夜晚吃过饭，姜戟都是一副心不在焉的模样，就连后知后觉的呆瓜都发现了不对劲
他有些局促地坐到姜戟身边，小心地偷看姜戟，然后又缩回头，反复几次，终于被姜戟发现
“怎么了？”姜戟伸手掐了掐呆瓜的脸颊
呆瓜不舒服地挣开他的手，“姜姜，很奇怪
” “再过两日，我可能没办法陪你去卖瓜了
”姜戟下午虽然答应了姬子渊的要求，不过却让他宽限了几天，想要帮呆瓜先把这几天摘下的西瓜全都卖完
“为，为什么？”呆瓜不明白地看向他，眼睛都红了一圈，“姜姜，你不要我了吗？” “没有不要你
”姜戟担心他真的哭出来，连忙解释，“我，我答应了今天来的那个哥哥，以后上山习武，但练习完我就回家
” “那，谁来搬瓜，卖瓜……”呆瓜依旧扁着嘴
“我来，我回来就去帮你把瓜搬回来，第二天再卖
”姜戟回答得很快
“洗碗，砍柴……”呆瓜又补充道
“我都回来做！”姜戟再次答道，末了才发现不对劲，“原来我对你而言最大的用处就是当苦力！” “没，没有
”呆瓜懒散地趴在姜戟肩膀上，“姜姜，是家人
” 姜戟感觉肩膀一重，整个人都没敢再多动作，只能仰头干望着挂满星星的夜空，笑容有些欣慰
您看，我把呆瓜养得这么好，您在天有灵也该放心了……
日子过得很快，他们上回全部摘回来的瓜也尽数卖完
瓜地里已经是空空如也，眼看着土地就此空了下来，姜戟生怕呆瓜无事可做，便从集市上买了一些萝卜种子回来埋好，让他每天按时照看，这才放心地打算去宁淮安的住处跟他学习武术
宁淮安对姜戟要求不低，要他辰时之前必须抵达
而他住的山头和呆瓜家还是有一定距离，徒步行走没有半个时辰不可能到，所以天还没亮姜戟就已经醒来穿衣服，模样还是有几分认真
感觉到床另一头的动静，呆瓜也睁开了眼，大眼睛看着姜戟，声音软趴趴地问道：“姜姜，你要上山了吗？” 姜戟边穿着衣服边点头，“现在还早，你再睡会儿
” “我，我想跟你一起
”呆瓜立刻坐起了身，抓过旁边放着的小褂子套上
“为什么？”姜戟不解，弯腰对上他的眼神，“练武很辛苦，呆瓜不必陪着我吃苦
你那姬子渊哥哥已经派人把顾三解决，也不会再有人来找你麻烦
” 虽然姜戟这般解释，但呆瓜却死活缠着他要跟着去，嘴里还振振有词，“我、我要跟着你，不然你，跑了
” “我不会跑
”姜戟好笑地安抚他，转念想了想，与其把呆瓜一个人放在家，还不如带着他上山一次，也好让他安心，“好吧，你快去加件外套，我带你一起去
” “够、够了
”呆瓜不愿意添衣服，抱着姜戟的手来回甩着撒娇
“不行，清早寒气重，山里蚊虫又多
”姜戟突然想起了什么，开口威胁道，“不然女鬼就来挖你的肚子
” “唔！”呆瓜立刻耸起肩膀，跳下床就翻出自己最厚的棉袄穿上
姜戟被他逗乐，过去把他的厚棉袄扒了下来，“不用穿这么多，不然得捂傻了
” “本、本来就傻
”呆瓜任由姜戟脱下自己的衣服，然后换上一件轻薄些的外衫
“倒是有自知之明
”姜戟伸手戳了戳他的额头，然后拉着他走出了房间
而呆瓜跟在他后头，表情有些迷茫，隔了一会儿才问：“姜姜，吱吱吱明，是什么？” 姜戟：“……” 蒸锅里还有几个昨晚的馒头，姜戟直接揣在了怀里带走，打算在路上的时候再吃
其实他本来是留有早饭的时间，但想到还有这么远的路，呆瓜可能在半途体力不支，所以就早了些时间出门
不过出乎他意料，呆瓜的体力非常好
一路的疾走，呆瓜不仅气息相当平稳，而且还笑嘻嘻地同他说着话，完全看不出吃力的模样
“累不累？”担心呆瓜会逞强，姜戟还是出口问道
“不、不累啊
”呆瓜摇摇头，眼底满是认真
“真不知道你到底哪来这么好的精力
”姜戟无奈地感叹，又忍不住伸手捏了捏呆瓜胳膊上的软肉
“和，冬瓜，赛跑！”呆瓜笑着回答，算是解答了姜戟心中的疑惑
也是，这家伙每天要和臭狗玩游戏，一跑就是一两个时辰，估摸着体力就是这样长期练习出来的
“话说回来，你小舅舅当初既然能把你家里值钱的家当都带走，连瓜的主意都打上了，怎么就没把你那两个兄弟偷走
”姜戟想到家里剩下的两个成员，不禁有些纳闷
“冬瓜，晚上和西瓜一起，睡觉
”呆瓜支支吾吾地回答，“以前，小舅舅被西瓜踢断了腿，所、所以就没敢靠近，牛棚
” 姜戟顿时想到顾三那副因为驼背而蜷缩的矮小身材，又比较了下一身蛮力的大牛，十分理解地点头
“不过，以前冬瓜，被人偷过
”呆瓜突然又道，眼睛弯弯地瞧着姜戟，等待他的回应
“然后呢？”知道呆瓜是故意停顿想引起自己的好奇，姜戟也就顺着他的话继续问道
“不到一天，就，跑回来了
”呆瓜伸出食指比划着“一”，神情很是骄傲，“他认得回家的路，所以好几次，都，自己回来
” “没想到它还挺聪明
”姜戟表扬道
呆瓜也跟着点头，“爷爷说，比呆瓜聪明
” “不对
”姜戟伸手揉了揉呆瓜的脑袋，“呆瓜才是最聪明
” 得到夸奖，呆瓜顿时眼睛一亮，抱着姜戟的手满目笑意
这段山路有些崎岖，不过有了呆瓜的陪伴，姜戟只觉得很快就走到了头
而身着素黑色长衣的宁淮安早已站在尽头处等候，身边还有只约莫到他腰身、橘黑条纹相间的老虎，看起来很是威武
“师傅
”姜戟径直走过去，率先行了一个礼
“不错，没有迟到
”宁淮安一改先前那痞气的模样，表情很是严肃，可眼神才瞥向姜戟身后，顿时就染上了一丝古怪，“你把这个奶娃娃带过来做什么？” “他一个人在家，我不放心
”姜戟言简意赅地回答
呆瓜对上宁淮安的视线，立刻笑着打招呼，“叔叔，好、好久不见
” 宁淮安无奈，指了指旁边的石桌石凳，“你过去坐罢
” 呆瓜出门时答应过姜戟要听从宁淮安的吩咐，这会儿也十分乖巧地小跑到石凳坐下
他双手放在大腿上，腰板很直，俨然一副乖宝宝的模样
宁淮安很是头疼，他什么样的小孩都接触过，可像这样傻乎乎的孩子还真是头一次见，简直就是连重话都不敢多说一句！ “今天主要是让你练基本功
”宁淮安说罢，突然朝姜戟的手臂来了一记手刀
姜戟有些猝不及防，不过好在只是轻微晃了两下，就站定了身子
“不错，身体很结实
”宁淮安满意地点头，正准备开始教他几个动作，却听到旁边作为围观群众的呆瓜插了话
“叔叔，你、你为什么欺负姜姜！”呆瓜语气很是正直
宁淮安默默看向呆瓜，全然不知道该如何解释
姜戟立刻跟着看了过去，做了个噤声的动作，呆瓜只好跟着点头，就没敢再说话
“以后不许再把这呆子带过来
”趁着呆瓜分神，宁淮安便低声对姜戟说道
姜戟答应，反正他也没有再把呆子带过来的打算，毕竟这里环境恶劣，又没有什么可以供他玩耍的东西，倒不如让他在家里和冬瓜作伴
正想着，姜戟却又听到呆瓜那边传来了声响，扭头看去，只见那呆子抱着老虎的大脑袋来回摇动，嘴里还碎碎念道，“老虎，大、大老虎
” 宁淮安挑了挑眉，表情有些微妙，“他，平时都这样，什么也不怕？” “大概是吧
”姜戟也有些无奈，幸好看那头老虎也没有伤害呆瓜的意思，才放下了心
宁淮安看着自己养的老虎被呆瓜蹂躏到大脸变形，一时间不知道是该可怜老虎，还是可怜自己这每天和呆瓜住在一起的徒弟
“好吧，你先扎两个时辰的马步
”宁淮安不再把关注点放在呆瓜身上，回过神来对姜戟道，“习武之人最重要就是下盘要稳，不然手上功夫再厉害也只是打个花拳
” 姜戟点头表示明白，然后半蹲下身子站稳
宁淮安从他身边经过，伸腿用力踢了过去，只见姜戟绷紧了下颚，却没有丝毫动摇
“可以，继续保持
”说完，宁淮安就走到呆瓜身边坐下休息
呆瓜这会儿也已经玩够了老虎，回头看到身边多了个人，立刻凑身过去，“叔叔……” “叫我哥哥
”宁淮安已经憋了很久，不论是姬子渊还是秀才，两个都是他的同龄人，怎么到了呆瓜嘴里，就只有他一个在叔叔辈
“可，你年纪大啊
”呆瓜认真地回答，“都、都长了好多，胡子！” 宁淮安顿悟，原来是因为胡子的原因，害得他这几天忧虑了好久自己是不是天生老相，还怕秀才会因此嫌弃他！ “若我把胡子剃了，能不能叫我哥哥？”宁淮安就像骗小孩一样地哄着呆瓜
呆瓜定睛看着宁淮安，打量了很久也想象不出他没有胡子模样，只好皱着脸回答，“我、我再想一下
” “这样，你以后就在你秀才哥哥面前叫我哥哥，其他时候不管，成不？”宁淮安又退了一步地打着商量
“好吧
”呆瓜还是点点头，“叔叔，喜欢秀才哥哥？” “当然
”宁淮安很是干脆地承认
“我、我也喜欢秀才哥哥
”呆瓜又道
“所以呢？”宁淮安不懂他的意思
“讨厌，你
” “……” 两人的谈话不欢而散，只好一同把目光朝姜戟投去
刚才还好，太阳还未出来，所以扎马步并不觉得辛苦
但随着时间变长，阳光直直打在姜戟的头顶，他终于感觉到了一丝疲乏，整条腿也因为长久不动而开始发麻
宁淮安粗浅地看了眼时间，将将过去大半个时辰，而姜戟却有些吃不消的架势，不仅面色苍白，额头还冒出了细汗
“姜姜，不舒服
”呆瓜指出，想要上前却被宁淮安拉住
“你这时候过去会影响他，害他前功尽弃
”宁淮安声音压得很低，眼神却一直没有离开过姜戟
“啊
”呆瓜暗暗地呢喃一声，然后担心地望着姜戟，最终还是坐回了原位
“你怎么如此听话？”宁淮安有些惊讶，他还以为自己会管不住这呆子
“姜姜说，让我听你的话
”呆瓜表情有些委屈，“可，你坏，欺负姜姜
” “我没有欺负他
”宁淮安感觉到头大，耐心地解释，“你看姜戟要是练好了身体，以后帮你种地也种得快
” 呆瓜扁扁嘴，扭过头不搭理他，显然对宁淮安的话不信任
而他身边的大老虎却是讨好地用头蹭了蹭呆瓜的胸口，像是在安慰着他，但却直接忽略了因为没人搭话而倍感尴尬的宁淮安
宁淮安不敢相信地看着亲手养出的老虎，心想这畜生怎么还吃里扒外啊，明明跟着呆子相识就没有超过一个时辰！ 随着时间逐渐过去，姜戟却依旧保持着同一个动作，看起来还有几分越来越稳的架势
最初时他还有些脚步虚浮，不过捱过去之后就稳定了许多，脸上也慢慢恢复了血色
日晒增大，就连坐在一边休息的呆瓜都开始冒出热汗，恨不得扒光衣服就躺在石桌上蹭凉意
宁淮安担心他晒坏了身子，就好心建议他去里头的屋子避暑，不想却被呆瓜拒绝
“我、我要在这里看姜姜
”呆瓜很是坚定
“随便你
”宁淮安倒是无所谓，“不过真热得受不了就进屋里去，不然生了病还不是得让那小子照顾你
” 呆瓜认真想了想，不可否认这的确是事实，只好小跑到不远处的屋子门口坐下，有了挡阴的地方果然让他感觉舒服许多
不知不觉，两个时辰就这样过去
宁淮安对于姜戟的表现整体来说还是很满意，几个大步走过去，出其不意地伸脚直接朝姜戟的膝盖踩去
姜戟猛地咬牙，手上已经攥紧成拳，这才勉强顶过了宁淮安的攻击
“不错不错，没想到姬子渊的眼光这么好