长长的甬道百转千折，他都不知道这里到底有多少房间，房间的尽头又是什么东西
重新来到灯火通明的地方，他有些难受地偏过头
宫殿的一隅，烧着长明不熄的灯海，里面应该是尚未提炼过的鲸脂，散发着催人作呕的浓烈油腥气
“你今天来得很早
” 正殿的中央是那孩提模样的木头人，也是这片魔域的主人
它站在椅子上，面前摆着副棋盘，像是因为跟自己对弈而陷入了谜题
叶惟远来得多了自然就已经习惯
他坐到木人的对面，随意拿起一枚棋子移动了一步，将几方对峙的僵局打破
木头人用它沉沉的眼珠瞅他，像是要从里面看出个子丑寅卯似的
“有事吗？” 它举起另一枚棋子，动了一小步
“你知道这么做的下场吗？” 这东西说是棋盘，不如说是一副地图，上头细细划分了门派和国家，而他们拿在手里厮杀的是一个个木头小人儿
再仔细点看会发现这木人栩栩如生，衣着打扮都不一样，心头还刻着生辰八字
“南奚会亡国
” 叶惟远又拿起一枚做成将军模样的棋子摆到了皇帝面前，露出个有点讽刺的笑容
“你看
” 他们不过是动了两三步，局势就全都变了：先前的平衡已被彻底打破，其余的木人自发地移动起来，将孤零零的南奚皇帝围绕在中央
内有将军叛乱，外有强敌环饲，南奚四面楚歌，可怜的皇帝很快被其余的木头人打倒
但这还不算完，打倒了皇帝，其余的木人像是得不到餍足的凶兽，开始把目光放到了身边的同伴身上
“人心就是这样，永远不满足于得到的，只要有人起头，剩下的就会淹没在洪流里
” “不好吗？”叶惟远轻声说，“乱世出魔星，你不就等着这么个良机？还是说你就满足于在这魔域当个不出世的无名小卒？” “闭嘴
” 木头人语气不善
“戳你痛处了？” 叶惟远嗤笑
他是唯一一个会来陪这木头人下棋的人
一开始他还会犹豫，后来他就下得很随意了，反正无论怎么下，最后都逃不过满桌碎木残渣
也不知道这木人究竟有什么玄机，碎后竟然有淡红色的液体汩汩流出，染得人手心之间大片洗不掉的殷红，跟碾碎了大山里的杜鹃花似的，怎么都洗不掉
比方说现下，已经不需要他们再多做什么，那群木人就打了起来
它们越打越起劲，杀红了眼，连敌我都不分，只管把身边的木人都打得稀烂
叶惟远抬眼去看那始作俑者，居然在那一贯阴沉无波的眼珠里看到了狂热和兴奋
“你的药来了
” 木头人用它枯瘦的指尖指了指叶惟远的身后
“一滴都不要剩
” 原来是红衣傀儡端着个盘子进来了，盘子里有个成年男子头颅那般大的海碗，里边盛着满满当当的猩红药汁，就如刚放出来的心头热血
叶惟远接过那碗，看也不看地就喝下去
这药汁腥臭扑鼻，又苦得吓人，到最后他都不知道自己吞的是冰冷沉重的水银还是热烫的熔岩，只知道重复吞咽
这木头人不再给他吃那些血肉，而是要他喝一些奇怪的药
他不是没有问过这药有什么作用，木头人都诡秘地笑，并不回答
后来他也就不问了
眼见一大碗滚烫的药喝下去，烫得叶惟远的心肝都要烧起来了
他说不清这木头人要把他变成什么样，可无论如何，他都不会再是以前的那个他了
木头人闲闲地敲着棋盘，等待上头偃旗息鼓
“你说你要叶风城死，你想要怎么个死法？ “没想好
” 叶惟远勉强喝完了药汁，哑着嗓子说，“我想看他跪着求饶……” “那我替你想，”木头人颇有兴味地盯着他，不肯错过他的一丁点反应，“我要是你，就会断了他的灵根，要他当个一无是处的废人，再废了他赢你的手，割了他羞辱你的舌头，最后剜掉他的眼睛，要他为居然敢那样看你后悔
死是不能让他轻易去寻死的，剩下的就得一样样讨回来了，你看如何？” 也不知道今天的药汤里加了什么东西，叶惟远只觉得力气都飞走了
他趴在桌上喘气，呼出的气都比进去的多
“你说得很好，”他断断续续地说，“他怎么敢，他怎么敢？” 他怎么敢那样对他？ 那药汤进了肚腹，就如岩浆一般流向他四肢百骸，先是痛，再是一种莫名的酸软，让他失去对身体的控制力，动弹不得
棋盘上的棋子坏得差不多了，也就自然而然地停息下来
浅红色的汁水沾到了他的脸上、脖子上，斑驳狼藉，模样要多狼狈就有多狼狈
木头人说到后面，声音里都带上了一点兴奋
“对一个废人就不该手下留情，凌迟、车裂……随你喜欢，想怎么来就怎么来
” 见面前的叶惟远渐渐不动了，它从椅子上跳下来，轻灵得不像个木头人了
“差不多到时候了
” 它吹了几声口哨，哨声长长短短，难听得很
隐藏在黑暗里的红衣侍女们从四面八方涌过来，像一片不详的红云
“来了来了，主人唤我们何事？” 迷迷糊糊间，叶惟远感到有人进来了
她们掀起夹带着脂粉气的香风
花的香味是那样的浓，近乎要凝成实体，但是太浓了，反而像是在刻意隐藏什么不好的东西
女人银铃一样的笑声萦绕在耳边，忽远忽近
过了一会，叶惟远感到几只冰冷的手缠上了他的身体
“主人，就是他吗？” 也不知道那药里有什么东西，他的脑子都是僵的，想一点东西就疲倦得要命
但即使这样，他也知道他们在谈论要如何处置他
——它发现了吗？ “带他去血池
” 和他想象中的震怒截然不同，那魔物的声音里带着点愉悦的意味
他很想问那是哪，他们要带他去哪里，可他的舌头木木的，发不出半点声音
他想得太多，后脑勺那里有根筋像是被人挑动，发出一阵阵刺痛，让他抱着脑袋，蜷缩起身体小声地呻吟
“是，主人
” 那群女人嘻嘻哈哈地应下，勾起他的衣襟拖着他出了门
“小心点，别磕着碰着了
” 话虽这样说，可木头人没有丁点出手救下他的意思，就让那群奇怪的女子把他像拖尸一样拖了出去
寻常女子铁定拖不动他，可这打头的女人不仅拖动了，还轻松得连呼吸的节奏都没变过
或者说，从一开始她们就没有活人的呼吸
“嘻嘻，姐姐，这年轻人长得好生俊俏
” “主人瞧上的人，能不好吗？” 这女人说话的方式非常奇特，每个字之间都有一段空隙，像是在斟酌后面的词句
他的眼皮像有千斤重，睁也睁不开
可就算这样，当那说话的女人凑过来时，花香后头的浓烈尸臭仍旧呛得他呼吸不顺
尖尖的指甲划过他的脸颊，好像在漫不经心地描摹他的五官，也不在乎会不会划出血来
“可惜生在了陨日城叶家
”那个因为好奇而凑近的女人遗憾地说，冰冷腥臭的气息拍打在他脸上，“主人说了，叶家的人，都不可信，都是骗子
” 他就跟一件寻常货物一样被拖着走了许久，久到后背的布料都磨破了
即使隔着一层东西，也能感受的那股要把人烤干的炙热温度
“这有什么难的？” 过了许久叶惟远才反应过来她在说什么
她一脚把门踹开，缺少油脂润混的机轴转动起来，发出难听的吱呀声
“就算是最会骗人的叶家人，扔到那池子里泡上个十天半月，什么异心都会飞走了
” 门一开，里边盛大的红光透过薄薄的眼睑，刺得他眼球生疼
他难受地动了下，想把脸藏到暗的一面去
那女人察觉到他的异动，松开攥着他衣领的手，转而蹲在了他的面前，亲昵地跟他说起话来
“小哥哥，是不是很热啊？” 尖尖的指甲在他身上上划来划去，沿着下颌线条滑过喉结，最后落在了赤裸的胸膛上，狠狠地掐了进去
指甲嵌进血肉的痛楚让他稍微清醒了一点，但也就是一点
他睁开眼，眼前的无数个重影慢慢重合起来，变成一张青白的女人脸孔
“活人，哼，活人
” 那是一张非常美的女人的脸，只是她的眼神是浑浊的，就如被污染过的大雪
“干嘛皱眉头？痛吗？” 她并没有放过他的意思，指甲深深地扣进他的胸膛里，像是要撕开这块血肉，取出那颗还在不停跳动的心脏
“你进过血池吗？” 冰冷的嘴唇贴着他的耳廓说话，痒得很
他偏过头不去看她，正巧就对上了门内的东西：这儿与其说是间屋子，不如说是一处天然形成的岩窟，下面被刻意凿空蓄起了滚烫沸腾的液体
岩窟极大，却没有一寸供人站立的土地，那些像岩浆，更像是血的液体咕嘟嘟地冒着泡，永无止境地翻滚着
“你且进去罢，嘻嘻嘻，进去罢
” 有人从身后推了他一把
他手脚发硬，身上没有力气，就那么直直地跌进了血池里面
腥臭的液体涌进他的鼻子、眼睛、嘴巴里，烫得他几乎魂魄都要化掉
可他没有立刻化掉，只是往深处沉去，越来越深
她说得没错，无论是怎样的人，只要进了这池子，总会被这沉淀了千年的怨毒给同化掉
“出来以后，你就不记得你是谁了
” 待那推他进去的女人笑够了，他听到她这样说
那声音仿佛从很远的地方传来，他都说不清这是真的，还是他被池子里的魔物缠上了产生的幻觉
那时他已经差不多要被血池里的液体吞没掉
忘了自己是谁？ 他从来都不觉得自己活着有什么用
他能做到的事，其他人一样也可以，没什么非他不可的
是不是连那个人也要忘掉？ 孤独难捱的少年时光在他的眼前闪过
他想起一个人，一个他总是害怕去看，却又不得不看的人，这令他突然来了力气，缓慢地往上浮
池子底部的东西伸出一双双手抓着他，它们勒住他的喉咙，扯住他的手脚，不让他离开它们的控制范围
可是他还是执意往上，直到冲破表面，露出一双无论如何也不肯闭上的眼睛
眼见他大半个身子都要浮上水面，那群女人笑嘻嘻地走过来，将他按了回去
他想挣扎，可那群女人的手上像有千钧力气，铁索一样缠绕在他身上
被按住的他再也抬不起头来，慢慢地，如她们所愿那般沉到了池子底部
这次，他再没想起过任何东西，认命地沉了下去
血池里的液体再度将他包裹起来，像虫子似的啃噬他的血肉，钻进他的骨髓里，要他哪里都在痛，痛得几乎要大喊大叫
“记不得自己是谁，就不会再有这么多麻烦事了
” 沉到最底
他闭上眼睛，滚烫的液体将他的骨肉都熔化成渣，只剩颗伤痕累累的心
他张开嘴，想要说点什么，却只能让那腥臭的血水进到他的五脏六腑里
如果这就是成魔需要付出的代价，那么他已经领教过了
假使一个人记不得自己的爱和恨，就不再徒添烦恼
他爱的人是怎么样的？他已经不太记得了，只记得那应该是个非常、非常冷漠的人，冷漠得像是骨子里都结满冰碴
过去他试着去走近，却发现那个人的心是冷的，离得太近只会伤害到他自己
即便如此，愚蠢至极的他还是愿意为那个人做任何事
沉到最底
爱一个人是世界上最累的事情，他该放弃，永远地放弃了
他的爱，他的恨，都像是上辈子发生过的事情，离他远去
记忆还有感情都变得很模糊，他在这里受着煎熬，再没有任何东西能够救他
池子里那些东西的憎恨和恶意进到他的脑海里，让他变成了另一个充满恨意的人
他恨那个吝惜于给他一点回应的人，恨那个不像家的家，恨过去的自己……他恨的那样多，多到把自己淹没
“叶……风城……” 这样轻的呼唤，没人任何人能听见
清冷的月光洒在漆黑的海面上，泛起粼粼银芒，也照亮了那艘高大如楼的大船
船上的一间窗子没有闭严，灯火在风中凄苦地摇曳，半边屋子都笼罩在阴影里，像一道久不愈合的伤疤，而坐在里边的人像时间凝滞了一般，动也不动
叶风城的膝头摆着个漆黑狭长的匣子，而眼神却不知飘向了何方
云巍奕推开门，见到的就是这样一幅场景
“叶城主，该吃药了
” 他拖长了调子，故意弄出巨大嘈杂的声响，想要引起叶风城的注意
“先生请进
” 叶风城从沉思中回过神来，抬手示意云巍奕进来说话
那匣子由玄铁制成，漆黑吸光，寒中带煞
为了封住里边的东西似的，上头还贴了一道叶风城亲笔写下的黄纸符咒，但即便是这样，匣子里的东西仍旧不安分地震颤
“药趁热喝了，余下的你知道怎么做
” 那药需配合施针，叶风城解开衣襟，转过去，将赤裸的背脊展露在云巍奕眼前
他的皮肤透着股久不见天日的病态苍白，在这黯淡的灯火照耀下，愈发地透明，如一整块冰冷的白玉
云巍奕过去将窗户关上，重新给银灯上了油，待到屋子里稍稍亮了一些，才从箱子里找出银针摊开，准备给叶风城施针调理
他人生得富态，可手指却长得极好，纤长如葱，骨节匀称，指甲修剪得平滑圆润，一根根细如牛毫的银针在他指间，落得毫不犹豫，直刺入穴道
“叶城主，你拖着云某出海，这诊金嘛……” 前几天叶风城被叶怀瑾找回来时，脸色极差，整个人摇摇欲坠，就靠一口气撑着
即便如此，他也没有好生休养，反倒是稍微打点了一番就准备出海
云巍奕虽为人尖刻，但答应了要替叶风城医治就不会轻言放弃，只得收拾细软跟他出了海
“定不会少了先生的
” 得了满意答案，云巍奕便专心施针
纵使海上风浪颠簸，可他的针还是下得不偏不倚，不叫叶风城多吃一点苦头
“我给你的那药，你吃了多少？” 到了该撤针的时候，云巍奕漫不经心地问他
叶风城抿着嘴唇，不答话
“瓶子拿出来！” 等不到想要的答案，云巍奕干脆自己动手去抢
见云巍奕像是真的动了怒，叶风城才掏出那小玉瓶放在桌上
云巍奕一把夺去，放在耳边摇了摇听里头的声音
瓶中的所剩无几的几颗药丸碰着薄如蝉翼的瓶壁，声响清脆，丁零当啷
估摸出大致余量的云巍奕瞪着他，半晌都没说出话来，全然不顾这药究竟是谁给他的
“你自己想死，何必拉云某下水？” “先生何必动怒？”叶风城的神情至始至终都未曾变过，“某自有分寸
” “其余大夫顾忌你体虚，只有云某来做这个恶人，给你炼了这种短命的药，”云巍奕怒极反笑，什么刻薄话都往外说了，“云某再三叮嘱不可滥用，你倒好，短短几日就服了这么多
真的想死，就用你手上那家伙自我了断不就好了，还要败坏云某名声！” 像是听懂了云巍奕的话，叶风城膝头匣子里的东西躁动得更厉害
叶风城一手按在匣子上，他的动作看似无力，可匣子里的东西感到某种威慑，不再作乱
“就算没有这药，某又有几日可活？”叶风城温言道，“某只求能在死前做完想做的事
” “云某只擅长治病，不擅长解咒，城主，听云某一声劝，试试去找那个能解咒的人
” 叶风城一死，叶家直系一脉就只剩个叛逃的叶惟远，怎么看都是近乎于灭门