他请求过出征，被萧演以“时机未成熟”的理由否定了
东南边的水贼这年却突然在秋收之时猖獗起来，闵州外军都督镇压好几次未果，朝廷军反倒被那雁荡山中的一窝土匪打得屁滚尿流，哭着向朝廷要增援
水贼土匪猖獗，对于百姓甚至比突厥大军压境还要危险
骁骑卫的雁将军请缨，从北到南跨越梁国全境，不辞辛苦地赶往闵州平反
而金陵城内，萧启琛忧心的始终还有一件事——李绒自生产后身体便虚弱着，起先曹夫人以为是冬日寒冷，把孩子托付给了奶娘照顾，叫李绒仍旧按从前的习惯喝药、补身，可等到第二年春暖花开，李绒却仍旧不能下地走
萧启琛听说后，特地从宫里请了个御医，还有自李绒小时候便给她诊脉的大夫一起，两位胡子花白的老人最后得出结论：李绒体质原本不适应怀孕生产，那一胎虽看似平静，实则对她产生了很大的影响，加重了原本心肺间的疾病
大夫的话说得很是委婉，萧启琛却从中听出了一丝不祥
曹夫人给苏晏写了两封信要他回金陵，不是没有回音就是一封口信，说回不来
李绒的娘家对此已不是“颇有微词”，李续逢人便说自己爹娘看走了眼，本以为替妹子找的是如意郎君，岂料根本是个冷血的骗子！ 唯有萧启琛知道，苏晏并非有意推辞，北境三天一小打，七天一大仗，再加上得力副将被调走，苏晏一人领着三千士兵驻守雁门关，压力可想而知
可他终究是个外人，不好随意插手，替苏晏说话
如此一拖再拖，过了夏天，李绒几乎已经终日卧床了
这日散朝，萧启琛赶到侯府，手上提满了给李绒的药材
他是真的心疼，从中只觉得苏晏的确有些不通人情，看见李绒如今的样子，难免兔死狐悲
进门时，萧启琛正好碰见那自小给李绒瞧病的老大夫要离开
他最近常来侯府，大夫不认识苏晏，许是把他当做了李绒的夫君，一见他便唉声叹气
萧启琛把手头的药材给了天慧拿着，陪老大夫在厅堂坐了，问婢女道：“侯夫人呢？” “夫人在佛堂替少夫人祈福
”那婢女认得他，乖巧地答了
闻言，老大夫又是一声叹息，萧启琛一头雾水地问道：“章大夫，这是怎么了？您今日是惯例过来请脉，难道绒娘的病……？” “李绒这姑娘，是我看着长大的
”老大夫愁眉苦脸道，“她这病您也知道，娘胎里落下的根，很难彻底治愈……夭折是不至于，但本就活不长久
我原来告知李大人，绒娘体质特殊，这辈子若是安安稳稳地待在府里，好生静养，或许还能有转机
哪知，李大人竟让她出嫁了，还不告诉夫家她最好不要怀孕！这次生产对李绒身子伤害极大，连小少爷都比平常的婴儿要虚弱
您看，这如今每况愈下……” “我知道
”萧启琛温言道，“但总有解决的办法，对吗？” 老大夫奇异地望了他一眼，片刻后摇了摇头，在萧启琛的惊讶中，他缓慢道：“才十九岁，实在太可惜了——少爷，不如你多问问绒娘还有什么心愿，替她了了吧
如此下去，她能不能熬过冬天尚且未可知……” 萧启琛蓦地站起，来不及反驳自己并非李绒夫君：“怎么会！” “绒娘自小心气不足，血脉瘀滞，附有喘证，厥脱，以往我开些助阳通脉的药可以舒缓症状
现在一帖药下去，却没有半点好转，倘若之后出现晕厥、咳血的症状，那纵使神医在世也救不回来了
少爷还是尽早安抚绒娘的情绪，让她走得没有遗憾吧？” 萧启琛皱眉：“那、那加大剂量呢？大夫，她还年轻啊……” 老大夫默然不语，只站起来缓缓朝门外走去，再不理会萧启琛的问话了
他们的这番话被天慧听了个遍，萧启琛失神般愣在原地，天慧上前拽了拽他，轻声道：“殿下，还去看少夫人吗？” “你没听大夫说吗？”萧启琛瞪了他一眼，“我要给苏晏写信，无论如何他这次一定要回来
” 天慧作为知情人，觉得他家殿下实在有点不合时宜的过于温柔，忍不住出言道：“小侯爷对夫人的感情……殿下您知道的，非要让他回来么？” 他的话触动了萧启琛的隐秘，看了天慧一眼，萧启琛终是点了点头：“他到底是绒娘的夫君，就算对绒娘不喜欢不在乎，那是他自己的事
” 李绒自病后便没有再住东厢房，而是搬到了向阳的一处厢房中
那地方本是客房，布置一番后倒也温馨暖和
她的病见不得风，萧启琛进去时，屋内暖烘烘的，在夏天更显得闷热
床榻上还盖着春天的棉被，李绒卧床不起，不时咳嗽，为了方便躺着她的长发披散，松松地挽了个发髻，脸色比前些日子好多了
旁边伺候的婢女是她从娘家带来的，正侍奉左右
见了萧启琛，她先行了个礼，然后对李绒道：“小姐，殿下又来看您了
” 李绒没什么力气，她勉强地朝萧启琛笑笑
赶在她说话前，萧启琛道：“绒娘，少说话多休息，我都明白
” 婢女给萧启琛倒了参茶，那味道萧启琛并不习惯，仍旧微笑着接了，他捂在手心，不嫌烫似的
他将那些朝堂上的压力统统留在了门外，两人有种很奇妙的默契，一如他们都爱吃甜的，萧启琛开始捡些好玩的事说给李绒听
李绒喜欢听五湖四海的趣事，萧启琛当年在国子监整理古籍时，看了不少流传下来志怪传说
人头蛇身的神明，八只眼的妖怪，梦见彩凤的帝王和设计砍杀大蛇的普通少女，他讲的故事简短却引人入胜，时常叫李绒听得羡慕不已
“绒娘，还想听什么？”萧启琛喝了口茶润嗓子
李绒笑起时杏眼弯弯十分好看，她面上难得地泛起绯色，倒有几分健康的红润，轻声道：“殿下上回说的那只鲲鹏，后来去到北冥了么？” 萧启琛想了想，道：“北冥之外，也许还有个大荒，鹏鸟虽大，在天地面前却仍旧过于渺小，可知道自己这般微茫的鸟，心中也有宏愿，不肯轻言放弃
书上没说它去了哪里，但我觉得它的志向应当不止是北冥
” 李绒若有所思，失笑道：“殿下是想让我不要放弃么？” 萧启琛一时失语，正斟酌措辞，又听李绒叹息道：“可我早就知道了，放弃与否，我自己怎么想，根本不重要——从小就是这样的
” 她话里有话，萧启琛突然忘记了安慰，顺着李绒的口气“嗯”了一声
他的尾音轻轻上挑，在闷热的房间里显出别样的透彻感
北冥与鲲鹏激起了其他话题，李绒望向他时那双眼竟很明亮，声音细细的，还带着少女的憧憬：“殿下，你有心上人么？” 萧启琛捂住茶杯的手几不可察地颤抖
当然有心上人
想见的时候见不到，不敢说，不敢听人提起
把他放在心里都是罪恶，任谁知道了都会觉得荒唐又可笑，只好装作若无其事，甚至犹豫要不要就此断掉
但每次想起这事，心口就痛，一阵一阵地蔓延到四肢百骸，折腾得浑身乏力，只好就此作罢
于是怀揣着不可说的自私，仍旧和他做着旁人眼中的挚友，他什么都愿意提，全身心地信任着，对那些被掩藏的感情一无所知
萧启琛从未发现有个心上人这么苦，没有磐石无转移，没有愿为西南风，他不像女子害了相思病，终日流不尽梨花泪，却也辗转反侧，闲下来时满心苦楚
不如不要，但不肯不要
他静静地沉默许久，终究在李绒意味不明的目光中，选择了回避
看出萧启琛不愿意说，李绒极清淡地笑了笑：“殿下，我告诉你一个秘密，没有对旁人说过的
” 萧启琛愣住了，他隐约猜到李绒想说什么的时候，竟然有点安慰
“小时候我身体很差，不能跑不能跳，就整天整天地坐在我家后院发呆
那时隔壁住的是一个木匠，他家有个穷小子和我年纪相仿
那小子常常爬到围墙上——我们两家的围墙是挨在一起的，我就能看到他
日子久了，两个人虽然没说过话但也算认识了
后来有一天，他从郊外给我带了一束小黄花，应该是野花，大哥说栖霞山下有许多……” 萧启琛没来由地想起被苏晏别了一朵花在发髻边，情不自禁笑道：“我应该知道那种花，小小的，每年春天开得漫山遍野的
” “是吗？”李绒笑意顿生，“真想去看看
” 萧启琛问道：“那穷小子后来怎么了？” 李绒道：“后来，他就时常带一些小花送我，翻墙进了我家的院子，问我怎么不出去玩
偶尔也做点竹条和木头边角料雕的小动物，看着粗糙，不过活灵活现的……我那会儿不懂事，觉得很有意思，于是成天都期待着见他
我们两人不说家里的事，这么过了几年，从一天开始，他就不再来了
” “我听家里的佣人说，隔壁木匠家的儿子生了重病，他们没钱治，可怜得很只能等死
我……就去求爹，问他能不能帮木匠儿子请大夫，又偷偷让章大夫去给他瞧病
我爹知道了，发了一大通火，大概是害怕我像话本里写的那样，千金小姐爱上穷小子，然后跟着他私奔天涯吧？”李绒说到此处，觉得十分好笑似的看向萧启琛
他的表情仍旧是耐心且温和的，柔声道：“是绒娘心善，李大人有些想多了
” 李绒道：“我再也没见过那小子，不知道他是死了还是走了
一年多以后，父亲便同侯爷定了我和阿晏的亲事，大哥反对我出嫁，还和他吵过——他说阿晏对我没有感情，但我理解，不是他的错
” 她说到此处，突然猛地咳嗽起来，萧启琛连忙替她挪了挪身后的软垫，把晾凉了的参茶递到李绒手里：“喝点水，别着急
” 好不容易平复了咳嗽，李绒眼圈通红，好似要哭了
她突然有些怨恨地说道：“两边儿的爹娘定好了，叫我和阿晏见一面，没多久便成了亲……他们根本没问过我，想来也没听阿晏的意见，凭什么强迫我们互相喜欢？” 故事里的穷小子成了一个缩影，萧启琛问道：“绒娘是喜欢那人吗？” 几个字简简单单的，却让李绒浑身一抖
她眼睫低垂，随后摇了摇头：“……不知道什么叫‘喜欢’，所以才问殿下有没有心上人
我对你们上心，记得很久，只因为阿晏和他，还有殿下都去过很远的地方，知道很多别的事
” 萧启琛蓦然懂了
世上不是所有人都将“愿得一人白首不离”当做人生第一要事，有人胸怀家国与天下，有人只愿踏遍名山大川，有人喜欢夜半无人私语时，有人向往朔云边月满西山
对于李绒而言，她压根不在乎嫁个好夫婿，做个贤妻良母，她骨子里有叛逆，因为去不成、得不到，才会遗憾终生
萧启琛忽地觉得问李绒喜不喜欢苏晏根本没有意义
那天他陪李绒聊到最后，承诺道：“待会儿回宫了，我就写信给阿晏，叫他中秋之前回家来
冬天外头不好玩，绒娘便抓紧时间养好身子，等明年开春，我和阿晏陪你先去会稽，再到太湖泛舟，一路逆流而上……最后往洛阳赏花，怎么样？” 李绒笑得很是开心，她拼命点头，连再休息时都比平日心情舒服多了
他从厢房出来，夏日灿烂的阳光正倾洒在庭院的草木之上
春花开尽，平远侯府新栽的蔷薇花瓣掉下一地落红
作者有话要说： 把给绒娘的便当热一热……（掩面
明天要是到时没更新就是有事出门来不及了……给大家鞠躬
第35章 玉陨 可能萧启琛说的那些安慰的确起了作用，又可能是心中有了执念便真的不会轻易想到放弃，那天以后，李绒精神好了许多
听侯府的人说，她近来午后还在院子里坐了坐，抱着苏珩逗弄
苏珩比普通人家的孩子瘦弱，但除此之外并没有落下病根，奶娘照顾了半年多，如今养出了点肉，看着白白净净的，又不怕人，任谁去逗都张着没长牙的嘴笑
小孩儿的五官还没长成型，看不出像谁，刚出生时皱巴巴的，现在却乖得多了
曹夫人只觉得萧启琛是真心喜欢孩子，同他闲聊：“珩儿的眉眼和晏儿小时候一模一样呢，长大了应当也像得很
” “这是阿晏的骨肉
”他想，任由苏珩搂着自己的手指往嘴里送
随着李绒的渐渐好转，萧启琛觉得旁的事也都在往最理想的方向发展着
萧启豫最近十分春风得意，暂且顾不上他
倒是皇后，似乎察觉萧启琛和萧启豫走得太近，生怕他们联手给幼子使绊子，私底下找过萧启琛两次，无奈萧启琛对这个团子实在没什么兴趣，冷漠客气地寒暄几句就算了
萧启平那边，自打有了小郡主萧菀，他对其他事都不上心了，在家专心和闺女聊天，一大一小的两个往那儿一坐，你说你的我玩我的，却并不尴尬
北境的战事暂且平息，苏晏回信道：“中秋归家
” 好似经过前些时候的兵荒马乱，所有人都进入了一个倦怠期，只想好好过日子，懒得去勾心斗角了
萧启琛重又去了国子监，曾旭年岁渐老，许多事力不从心，他唯有多帮太傅些，好分担固执的老先生肩上重担
萧启琛在平和的气氛中收敛了野心，任由它静静地蛰伏在内心的角落，却不曾忘记
时机未到，他利用萧启豫的关系打通朝中人脉，默不作声地拓宽自己的路子
有些多嘴多舌的臣子背地里说六殿下像是赵王豢养的一条狗，连叫唤都不会，只知道摇尾乞怜
天慧听了气得肩膀发抖，立刻对萧启琛告密
萧启琛却无所谓道：“没事儿，你没听说过会咬人的狗才不叫么？过去我母妃还在，他们说什么的都有，后来更是得寸进尺……那有什么关系？等日后……我让他们学狗叫来听听
” 天慧被他逗得发笑，连旁边不苟言笑的天佑都抿着嘴弯了眼睛
于隐忍一道上，倒真是没有人比萧启琛更能体味了
暑热消退，秋风乍起
萧启琛记得很清楚，那天是八月初三
朝廷收到北境大捷的战报
雁门关主帅苏晏毫无预兆地领着两百骑兵出现在云门关，与沈成君一道率军将突厥驻扎在幽州城外二百里的大营捣毁，呼延图紧急撤回了阴山王庭，捏着鼻子向苏晏认了怂
这是继广武城之后南梁最大的一次胜利，迫使呼延图不敢再犯
而苏晏用行动证明他的确与他爹不同，说要赢，那便迟早都会赢
朝会的氛围难得和谐，萧启琛在结束后一身轻松地哼着歌回到承岚殿，甫一坐下没多久，连茶水都没喝上，天佑突然推门而入，气喘吁吁：“殿下！” 萧启琛把天佑留在侯府帮忙有些时候了，对方不会无缘无故地回到宫中
萧启琛心情不错，端着茶杯奇怪地看向他，道：“大呼小叫什么？” 天佑撑着膝盖不住喘气，鲜有的狼狈，他的声音都变了调：“少夫人……少夫人不好了！” 茶杯轰然坠地，摔得四分五裂，热水在萧启琛手背上烫出一排整齐的小水泡
他蓦地站起来，不顾手背疼痛：“谁？！” 而天佑来不及回答，萧启琛便急匆匆地往外走
好在他回到承岚殿就换下了朝服，此时节省了更衣的时间，穿着一身浅杏色常服就要出宫，天佑跟在他身后，刚走出几步，萧启琛突然停下不动了
天佑差点一头撞上萧启琛，疑惑道：“殿下怎么了？” “你上次说的那个东西，”萧启琛道，“传信一日千里的那个，还在么？” 天佑“哦”了声，道：“在的
” 萧启琛道：“立刻马上，传信给苏晏，叫他不要去管呼延图了，赶紧回金陵！不回来的话叫他后悔一辈子！” 平远侯府前所未有的热闹，上一次这么多人仿佛还是苏晏成婚那天
李家的人得到了消息，挤在侯府不大的庭院里，李续仍旧每日惯例似的开始骂苏晏薄情，御史夫人哭成了泪人，几乎就要站不住了