萧启琛哼了一声，眼看和萧启豫约的时间快到，只得先走为上
赵王府又在金陵城内，萧启琛带着一个天佑——天慧回宫述职了——火急火燎地往那儿赶
抵达时他兀自放松，可见到萧启豫时，萧启琛分明感觉这人今天的状态不太对，他平时虽也是一副高傲样子，现在却尤其烦躁
萧启琛水都来不及喝一口，便被萧启豫按住肩膀质问：“现在怎么办！父皇找萧启平入宫了，你说他是不是要罔顾祖法，还想着萧启平？！” 被他晃得一阵头晕目眩，萧启琛花了好大力气才挣开萧启豫，心中飞快地闪过一个念头：“他不知道我昨日在平哥哥那儿喝酒
” “慌什么？”萧启琛好整以暇地捋平了方才被他揉皱的衣裳，“就算父皇想立，我朝有先例么？哪怕是前朝也没有，左右替你说话的人多，我宁愿相信父皇想立萧启明
” 萧启豫心如死灰道：“可萧启平和萧启明是一母同胞的兄弟，父皇如果想让他监国呢？摄政王？待到萧启明年满二十便可亲政，萧启平恨我入骨……” 萧启琛暗道你还真有自知之明，面上却依旧平和：“那又怎样？” 语无伦次的人猛然停下，萧启豫奇异地望向萧启琛，听他淡然说道：“父皇都不追究的事，此时没有人证没有物证，难道他还要强加给你吗？” 他满脸的无所谓似是安慰了萧启豫，对方随之冷静下来，皱着眉道：“不是你的事，你当然没关系……” 萧启琛大度地决定不和他一般见识，毕竟难得见识到萧启豫上蹿下跳的一面，他看了半天的热闹，总要继续搅浑水：“皇兄，我听朝臣说，父皇近日在思考东宫了
” 萧启豫浑身一震，“东宫”二字是他最不可触碰的死穴
自记事以来，萧启豫便觉得自己宛如天之骄子，后来有了萧启平，两个人明面上不曾对立，暗地里他却给对方使了不少绊子，甚至于在母妃的怂恿下对萧启平使出了阴毒手段
然而就算如此，他在后来的十几年中也从未接近过储君这个位置
萧演太过于在乎嫡出，让萧启豫一次又一次地烦躁
他若不是长子，早就死了心，但命运就是这么喜欢作弄人，给了八分的期待，又死死地掐着余下两分，吊着萧启豫一口气，让他十年如一日地不得安生
萧启琛象征性地劝了他几句，好多次险些憋不住笑
离开赵王府时，萧启豫阴恻恻对他道：“依你之见，我还要等多久？” 萧启琛无辜地眨了眨眼：“不要让父皇留下遗诏，皇位自然是你的
” 彼时阳光倾洒，西斜的金乌将行人的影子拉得老长，橘树的叶子还是绿色，而梧桐已经转向金黄，风一吹便蔌蔌地飘落
萧启琛没坐车，自行往城外的方向走
天佑挨在他旁边牵着马车，忍不住问道：“殿下那些话都是什么意思？” “说给我自己听
”萧启琛不以为意道，“萧启豫那么笨，听不出的
对了，天慧不是说述职的时候很短要跟我们在朱雀大道会合么，他人呢？” 天佑茫然地摇了摇头，他能主动跟萧启琛说一句话已是难得
萧启琛无可奈何道：“你也是什么都好，就是太闷了，我又不吃人
” 天佑闻言，笑得眼睛弯起，像两条细长的月牙，但仍然沉默着
他们一路无言地往城外走，忽地起了风，萧启琛“嗯”了声，转过头，一句“这什么歪风”还未出口，却见天慧和另一个人站在不远处
傍晚人来人往的主街道仿佛转瞬间被清空了似的，萧启琛光是这样与那个人对视，便感觉到了他身上的威压——这种威压源于他自己的傲气，更带着杀意凛然，叫人一看就汗毛倒竖，本能地想要后退
但萧启琛到底没退，他转向天慧，强行镇定道：“天慧，这是哪位大人，不介绍么？” 那人放松地将手掌从腰间两把短剑上移开，行了个礼：“暗卫柳文鸢，六殿下那次只是在窗外偷听过，恐怕还没见过我，幸会
” “哦？柳大人？”萧启琛回以一个客气的皮笑肉不笑，“久仰大名了
” 柳文鸢生得眉清目秀，微笑像是长在脸上了一般，看上去只有二十五六，十分年轻
但萧启琛曾推算过，此人应当已过三十了
他第一次直面柳文鸢这位传说中的“影子”，情不自禁地仍旧有点紧张
他为什么会出现在此处？天慧回宫遇到的吗？难道他知道了我的什么事？ 不可能，前几次分明没有异状
他兀自思考，柳文鸢却开口道：“殿下方便的话，我们不如去上林苑坐坐？在下有些私人问题，想要请教殿下
” 作者有话要说： 老皇帝还没那么快便当，他还要搞事情（并不简单.jpg 苏家兄弟共同技能：给媳妇儿整理衣服
黄昏时分，夕阳无限好
上林苑的跑马场边立了箭靶，苏晏拉开长弓，引得腹部伤处阵痛，他强行将囊中剩余羽箭射完，成绩惨不忍睹
苏晏皱着眉，解开护腰后又浑不在意地拉开外衫
伤处的疤还有缝合的痕迹，内里看不见，想必还是没痊愈的
什么“快好了”只是说来安慰萧启琛，这伤换做旁人免不了要休息一年半载，饶是苏晏年轻力壮，也无法在半年内好全
他幽幽地吐出一口气，有些烦躁地想：“这样下去会不会积成旧伤？” 在前线呆了两年，苏晏落下一身的伤，若要这样戎马生涯继续下去，可能会跟苏致一样未老先衰——等过了四十，那些陈年旧伤便开始变本加厉地发作，阴雨天自不在话下，平日劳累过度，也会觉得乏力
辅国大将军的头衔听上去一人之下万人之上，但他也要付出代价
苏晏把弓箭收了，缓步往回走
他一路盯着自己的脚尖，走到麓云馆附近时忽然听见人声，苏晏暗想莫非萧启琛回来了，脸上不自禁地露出点笑
但他走过去后看见萧启琛，对方压根没注意到自己，面上阴云密布，眉间紧锁，而与他谈话、此时正背对苏晏的人一身黑袍，看身形十分陌生
苏晏眉梢一挑，不着痕迹地过去，安静地躲在旁侧屏息，竟做起了听墙角的事
那人言语中带笑意，很是放松道：“……这些话句句属实，殿下，良禽择木而栖，还望殿下莫要因司空之事对我有太大成见
” 萧启琛冷道：“照你的说法，父皇已经看出司空的意图，他不久后就会告老还乡
而依照如今朝中情势，届时接手之人必然是赵王的党羽
待到他网罗了整个太极殿，还会有我的容身之处？” 那人道：“赵王的党羽会被陛下一一剪掉，殿下若要栽培自己的势力，不失为一个良机，还望殿下不要放过
” 萧启琛客气地笑了笑：“瞧您这话说的，也太不把我皇兄当回事了
我在朝中着实没您想的那么神通广大，处处仰人鼻息，如果要合作，柳大人找错人了
” 柳？苏晏蹙眉，飞速地把自己知道的朝臣们筛选一通，最终从记忆深处捞出一个名字，他不可思议地想：“……柳文鸢？！” 下一刻，便听到柳文鸢道：“我喜欢挑战不可能的事
” 萧启琛的尾音忽地上扬：“柳大人怕是另有隐情不好与我言明吧？哪有人放着安稳不要，就喜欢剑走偏锋，每次都拿自己的性命做赌注？” 柳文鸢也不矫揉做作，立刻道：“既是隐情，殿下就不要再问了
” “也是
不过我还是忍不住想问个问题
”萧启琛得了柳文鸢的默许，单手托腮，全然是个倾身向他的姿势，“父皇这些年对你爱护信任有加，连一些机要文书都不会避着你……柳大人，慈乌反哺，衔环结草，畜牲尚且知恩图报，你却如此迫不及待地想要针对我父皇……除非有利可图，我实在想不通还能为何
” 这话问到了点子上，不远处偷听的苏晏心里越发疑惑，不知道他葫芦里卖的什么药，只觉得这个咄咄逼人的萧启琛，和前一夜在他旁边撒娇的萧启琛，仿佛不是同一个人
柳文鸢的沉默延续了很长时间，他道： “我向来为陛下做事，此次去对大司空说的那些话亦是陛下授意
若真的为名为利，安分守己才是最佳选择
殿下，你我之间若要合作，还是给彼此留点余地——关于大将军屡次留宿上林苑，我不也没问殿下么？” 苏晏脑中霎时空白，旋即五光十色地炸开了
难不成柳文鸢当真神通广大，他会把这件事告诉皇帝吗？那到时候，萧启琛…… 他尚在混乱，突然听见萧启琛不假思索道：“同阿晏的事没什么好瞒的，我不会否认，更不会撒谎
柳大人还是请回吧
” 从他的角度望过去，柳文鸢似是点了点头，他们说话的声音渐渐小了
不多时，柳文鸢起身告辞，苏晏发现他似乎朝自己这边意味深长地投来一瞥
柳文鸢的身形很快消失了，苏晏从藏身之处转出来，单手拎着长弓走到萧启琛面前
他还没打定主意要不要告诉萧启琛自己都看见，对方抢先道：“方才是柳文鸢，他想与我合作，但我不愿意……他说话藏一半，实在讨厌
” 苏晏就坡下驴：“我过来的时候听到了一些
” “司空大人恐怕要被我牵连
”萧启琛漠然道，“父皇不知何时看出我对那个位置颇有野心
柳文鸢对我道，今日司空被父皇召去问了不少关于我的事，而他处处偏袒，父皇终是怀疑他，想逼司空告老离开金陵
” 苏晏：“就因为钟弥看好你？” 萧启琛摊手道：“我不知父皇为何一夜之间开始针对我……早些年，不说母妃在时他还算宠我，起先我被皇后虐待，他亦是分外心疼，准我回了承岚殿，时常问起近况……我好不容易才让钟弥站在了这边，竟这么快就被他看出来
” 萧演对萧启琛的态度一向变化多端，而萧启琛自诩藏得很好，居然逃不出自家父皇的双眼，不惜折了自己的心腹重臣也要让萧启琛私心么？ 萧启琛见苏晏若有所思，补充道：“现在我才勉强摸到了头绪，柳文鸢说是因为我现在让他害怕
具体缘故尚不明白……他怕我，你不觉得很好笑么？” 世上哪有父亲怕儿子的道理？ 而苏晏自己虽然是个怕儿子的主，他对苏珩的恐惧归根结底来自对方一见自己就哭，吵得头疼，若要让他不疼苏珩却也不可能
他思来想去，最后道：“难道是容华娘娘的关系么？陛下对她向来很有感情……” 萧启琛摇摇头：“他现在的态度……有点像……突然发现我非他亲生？” 这想法一经说出口，苏晏还在震惊，旁边听了整盘对话的天慧抢白道：“殿下，您多虑了，这不可能的
” 萧启琛勉强地笑了笑：“倒真希望是我多虑
如果我并非他的骨肉，那父皇态度前后的转变，对平哥哥说出‘无论如何皇位不会交给启琛’的话，就都可以解释了
” 似是顺理成章，没有什么错误，苏晏却觉得这猜测太不靠谱
周容华当年是皇后宫中的宫婢，出身平民，通宁二年时作为皇后的陪嫁丫头进宫的
萧启琛出生在通宁十五年，这怀疑实在站不住脚
况且周容华一介宫婢，珠胎暗结已算作大罪，难不成还敢明目张胆地谎称是龙种？ 苏晏把自己的忧虑说出，萧启琛重重地叹了口气：“他要是真怀疑我，可以找出无数个理由
我只是觉得这太奇怪了
” “顺其自然吧
”苏晏道
此事困扰了萧启琛好一阵子，而在五天后的大朝会，大司空钟弥赫然请求告老还乡
他走得悄无声息，余下一封奏折呈到了太极殿上
萧演对此毫不意外似的，淡淡地准了，又随口赐了好些东西，似是平静地帮钟弥安度晚年
陛下方才继位时的三位重臣，一转眼只剩了最不成器的王狄
萧启豫喜形于色，却也聪明地没有往剑尖上撞，不曾先提接替司空一职的人选
兹事体大，并非一两个人能做决定
因为柳文鸢那一出，萧启琛没来由地对萧演产生了迟到的膈应情绪，一句话也没聒噪，把自己站成了个精致的摆件
大司空的位置空悬，朝臣一时半会儿讨论不出结果，最后由王狄战战兢兢地建议先暂且由光禄大夫代理，待到人选定了再交接职务
好似只能如此了，萧演长叹，突然点了另个人的名：“苏晏
” 埋在武将堆里的苏晏闻言不卑不亢地出列，示意洗耳恭听
所有人都以为这不过是例行问话，但苏晏康复后没上几天朝，对北境战况还不如兵部的人了解，蓦然提问兴许压根答不上来
萧启琛暗中替他捏了一把汗，越发觉得父皇近年来脾气阴晴不定难以捉摸
岂料萧演一开口，竟是比例行问话更令人震惊的决议
他要收回辅国大将军手上的虎符，理由为既已是战后的和平，调兵暂且不必频繁，有事再回奏便是，不如先归还虎符
自文皇帝伊始，调兵虎符向来一分为二，皇帝手头一半，另一半为辅国大将军持有，除了高宗削权的那些年，从未有过例外
哪怕是和平年代，大将军持有的虎符只做调兵防卫之用，只是唯有两个半块虎符合二为一时，才能调动全境兵力
萧演一开口，便是要苏晏交回剩下半块虎符，变相地夺了他的权
倘若苏晏依言交上了，他此后能调动的不过三千骁骑卫
“奇怪，”萧启琛脑中一片空白地想，“为何来得这么快！” 群臣的目光也跟着复杂起来，唯有站在当中的苏晏面色如常
他只犹豫了须臾，似是在消化这话的深意，随后从怀中取出一枚小巧的物事，单膝跪地举过头顶
宦官徐正德取了虎符呈上去，萧演握在手中看了半晌，道：“你不问朕原因？” “臣有不情之请
”苏晏道，“边关尚未平定，臣身为辅国将军却擅离职守太久
此前养伤时承蒙陛下关爱，如今臣自以为伤势痊愈，望陛下恩准臣回到雁门关，为国戍卫边防
” 萧启琛猛地抬起头，顾不上旁人是否察觉，望向苏晏的方向
他跪在殿中，后背笔直，丝毫没有为人臣子的卑微，虽未穿甲，整个人依旧是如同绷紧的弓弦一般，长衫广袖的朝服也藏不住锐气
萧演预料到了苏晏会这么说一般，沉吟道：“既是职责以内，何来不情之请一说？伤好了随时可以启程——苏晏，你父亲若有你一半的体谅人……” 他止步于此，不再多言
朝臣们这才回过神似的，陈有攸道：“陛下三思，收回兵权亦是大事，如今北境未平，倘若突发意外……” 而他们七嘴八舌了许久，仍抵不过一句“朕意已决”
萧启琛幅度极轻微地摇了摇头，他抬首对上萧启豫晦涩的目光，心下一震，想要说些什么，最终被自己都咽了下去
不可能是萧启豫捣的鬼，他还要仰仗骁骑卫
此时苏晏军权被收回，对他一点好处都没有，因而定是萧演自己的决定，联想到那天柳文鸢所言…… 萧启琛电光石火间想：“看来继承人已定，父皇的确在给萧启明铺路，这只是第一步，他不让我和萧启豫接近军权
” 此后，他或许会逐渐地削弱赵王党的势力，打压萧启豫，然后用尽余生全部的精力为幼子开辟出一片干干净净的山河
他果真偏执，为了一个萧启明，甚至不惜寒了朝臣们和千万战士的心
朝堂上诸位欲言又止，谁都不敢多说半个字
那个话都说不清的小孩子，仗着出身好，立刻轻而易举地把他和萧启豫甩在了身后
他凭什么？萧启琛的手在宽大袍袖里握紧，连自己都觉不出痛
朝臣散时，苏晏走在最后，他不知磨蹭些什么
人前萧启琛不便多与他说话，只得保持在他身侧一丈开外的地方，关系显得疏离而客气
苏晏朝他侧过头，萧启琛余光瞥见，以为他要跟自己说话，他正准备朝那边挪几步，忽地听苏晏道：“柳大人在那儿有一会儿了
” 萧启琛顺着他意有所指的方向望去，果真广场西侧的一座桥边，柳文鸢正站在那儿